若是朝廷沒發現，他們自己曬鹽自己吃，再拿出去賣一些還能改善生活；若是朝廷發現了，他們便直接上交，也能得到一筆銀子。

    所以如今全國各地，適合曬鹽的地方，基本只剩下一些邊邊角角，不適合大范圍曬鹽，不適合管理的小塊灘涂地。

    這樣的地方，就算可以曬鹽，勞心勞力也出不了多少鹽，只是賺幾個辛苦錢而已。

    所以外出三年，周大人幾乎可以說是空手而歸。

    因為這，周大人外任三年后險些回不來。

    若非找遍了朝中關系，周家一家子現在只怕都還在外地做官。但想要別人幫他，他總是要說明自己外任是去做什么，又是為什么三年后回不來吧？

    所以周大人是為太上皇做事的秘密，就這么暴露出來了。

    不管私底如何，林如海面兒還是皇上的人，自然要與太上皇一脈的官員分割清楚。投靠皇上之前的姻親關系也就罷了，如今得了皇上重用，還與太上皇一脈的官員結親……

    你當皇上是傻的??？

    所以這門婚事，不能結。

    賈敏有些失望：“我之前與幾個姑娘都接觸過，這位周姑娘在幾位姑娘當中，性格可以說是最好的了?！?/br>
    周家怎么就是太上皇那邊的呢？

    林柳與龜齡對視一眼，想到不用與周夫人接觸，竟紛紛松了口氣。

    于是龜齡的未婚妻人選，便只剩下三位了。

    本以為只要再辦上一兩場宴會，便能徹底敲定三位姑娘中的一位，然后直接將婚事定下來，誰成想，半路殺出個陳咬金——

    在之后的宴會上，忠順王妃突然出現，并對賈敏表現出了相當大的熱情。最關鍵是，她言談間竟然提到了在宮里上學的那位郡主，有著相當明顯的聯姻想法。

    賈敏嚇了一跳，還沒來及將此事告訴林如海，原本對龜齡有意的三家人中家世最差的那一家，便在宴會上隱晦道歉，并選擇了退出。

    不是誰都有膽子，去與王爺的女兒爭相公的。

    賈敏：“……”

    雖然理解對方的選擇，但這由忠順王妃引發的連帶寄過，還是讓賈敏心里憋了一口氣，她轉頭就將此事告訴了林如海。

    林如海并無與皇家聯姻的想法，聽完此事后也是一臉的不高興：“你趁著王妃還沒有明說，趕緊將婚事定下，最好直接定親，這樣忠順王妃就算有想法，也只能放棄?！?/br>
    忠順王妃的女兒是郡主，根本就不愁嫁，只要龜齡定親了，人家也不會上趕著，非要與林家聯姻。

    賈敏聽了林如海的話，回去便緊鑼密鼓地開始讓人調查剩下兩位姑娘私底下性子如何。雖然調查時間短，可能會出現一些疏漏，但大致上還是不會出錯的。

    兩位姑娘中，賈敏最后挑中了勛貴家的女兒。

    國子監祭酒家的女兒許是因為家教太嚴，性子被教養得有些死板，龜齡雖然入朝做官后，性子已經變得沉穩許多，但本質還是個活潑的娃，所以兩人不算合適。

    兩家都有結親的意思，于是很快便敲定了納采的日子。

    賈敏請了自己當年的手帕交當媒人，成功將兩個孩子的名分定了下來。

    等到兩家定親的消息傳開后，忠順親王一家果然沒有動作。

    賈敏很是松了口氣。

    納采之后，兩家夫人談話的時候，對方透露出想要將自己姑娘多留在家里幾年，想要等上一兩年再成婚。

    賈敏自家就有兩個女兒，自然理解對方的要求，于是在查過黃道吉日后，直接將問名與納吉的日子推到了明年夏天。

    女方家非常高興，再見到賈敏的時候態度愈發熱切起來。

    龜齡本是個情竇未開的少年郎，但因為前面有季崧這個未來姐夫引領著，倒也不會不知道定親后需要做什么。

    于是有樣學樣，若是出門的時候遇上了什么有趣的小物件兒，也都會買上一份，再讓人送給他只是遠遠見過一面的未婚妻。

    ……

    不久，便到了除夕。

    以林如海如今的官職品階，林家上下都是要入宮赴宴的。

    林如海與龜齡父子都穿上了官服，賈敏也將自己的一品大裝穿上，就連林柳兩姐妹，也都穿戴一新，不敢有半分懈怠。

    一家子乘坐兩架馬車，沒多久就進了宮。

    冬天天冷，食物剛擺出來不久，里面的豬油便凝結成塊，讓人看著就倒胃口，更不用說吃進肚子了。

    好在林家上下早有準備，進宮之前便吃了飯，填飽了肚子。

    不然若是餓著肚子進宮，卻只能眼睜睜地看著眼前一對美食而無法下筷，只怕這一晚上的心情都好不了。

    宮宴結束之后，天色已晚，林家人剛踏進林家大門便各回各家，洗漱之后直接倒在床上睡著了。

    林家如此，神武將軍府也不逞多讓。

    但其中有一個例外——

    季崧回到自己的房間后，不但沒有睡下，還直接走到書桌前，拿起刻刀繼續雕琢自己已經完成大半的木雕。

    正巧馮紫英精力旺盛，回房間洗漱后睡不著，便干脆裹了一件大氅，直接跑到了隔壁季崧的院子。

    丫鬟開門后，馮紫英直接沖進了屋子，根本沒給丫鬟通報的機會。

    季崧正埋頭雕刻，并未發現有人進來。

    馮紫英倒也不吵不鬧，干脆坐在季崧對面看他雕刻。

    禮物已經成型，是兩只互相依偎在一起的狼。兩只狼之間流淌著的脈脈溫情，且威猛強大，肌rou流暢，毛發纖毫畢現，實在讓人看一眼便忍不住心動，想要將其收藏起來，日日把玩。

    但因為看不出公母，馮紫英便將兩只狼當成了兄弟。他還自作多情地想：這肯定是大哥雕刻來，送給自己的新年禮物。

    抱著這樣的想法，季崧哪怕做著世上最枯燥的工作之一，馮紫英也看得聚精會神，兩只眼睛眨都不舍得眨一下。

    等到更夫敲響了子夜時分的梆子，季崧手下的擺件兒終于成型。

    他扭動幾下脖子，伸了個懶腰，一抬頭，便對上了馮紫英目光灼灼的眼睛。

    季崧愣了下，疑惑開口：“你是什么時候過來的？”

    馮紫英嘿嘿一笑：“洗漱之后睡不著，便干脆過來找大兄了?！?/br>
    聽著“大兄”這稱呼頭一次從馮紫英的嘴里說出來，季崧并不覺得感動，反倒下意識打了一個寒顫：“你腦子出問題了？怎么語氣這么膩人？”

    馮紫英本想翻白眼，但余光落在狼擺件兒上，到底克制住了自己的沖動，溫柔地開口：“我這不是覺得兄長大晚上的不休息，反倒為我準備新年禮物，太過辛苦，所以想要說點兒好聽的話，讓你高興高興？”

    季崧眨眨眼：“新年禮物？我什么時候給你準備新年禮物了？”

    馮紫英本來還想拍拍季崧的馬屁，聽得這話，當時就僵住了：“這兩只狼難道不是雕刻來送給我的？”

    季崧皺眉：“你怎么會這么想？”

    馮紫英不高興了：“難道你大晚上地不睡覺，只是為了給自己雕刻一個小擺件兒？若是不趕時間，你為什么不等到明天、后天再雕刻？”

    這樣他就不會自作多情地，認為這是季崧送給自己的禮物了。

    季崧更奇怪了：“過年期間又不能動刀，我自然要在今天將這擺件兒雕刻好。再說，我今晚抽時間雕刻，確實是為了趕時間?！?/br>
    說著他指了指依偎在一起的兩只狼，“這兩只狼是夫妻，我送給你做什么？當然是用來送給你嫂子的?！?/br>
    馮紫英本來還在為自己的自作多情而惱怒，聽到這話，整個人都傻了：“馮紫楓你是不是傻，你給我嫂子的新年禮物不是首飾，反倒是兩只狼？你真的不怕把嫂子給嚇到嗎？”

    哪兒有人送給未婚妻的禮物，是兩只狼的？

    季崧白了馮紫英一眼，寶貝地將自己的荷包拿出來，在他面前晃了幾下：“看到沒有，這是我未婚妻送給我的禮物，上面繡的就是一只狼。你不要將你嫂子與其他女子相提并論，她在這世上是獨一無二的！”

    馮紫英看了眼季崧手里的荷包，眨眨眼，只覺得牙酸。

    ……

    次日，季崧剛在家吃完早飯，便用禮盒包裝好自己親手雕刻的兩只狼，提著準備去林家送禮。

    那馮紫英也不知道是怎么想的，竟然溜溜達達地跟在季崧身后，也想跟著去林家。

    季崧回頭看了他一眼：“你跟著我做什么？”

    馮紫英嘿嘿一笑：“你和林家姑娘定親這么久了，我還沒見過嫂子長什么樣呢。而且聽完你昨晚的話后，我這不是好奇，嫂子在收到禮物后的反應是不是和你說的一樣嗎？兄長你就讓我跟著一起去看看吧，我看完就走，絕對不會留在林家打擾你們相處?！?/br>
    季崧本想開口拒絕，但轉念一想，兩人的婚期都話還沒有定下，按照林家那邊的意思，至少也要等上兩三年。他倒是不覺得有什么，但為了調查自家當初被滅門的真相，他肯定不可能每時每刻都在京城守著。

    若是自己不在京城的時候，林柳遇上點兒什么麻煩……

    他視線落在馮紫英身上，將他從上到下打量了一邊，突然笑道：“你想要跟著，便跟著吧?！?/br>
    馮紫英眼珠轉了轉，有些不明白季崧為何突然改變了主意。

    但最后的結果反正是他喜歡的，于是馮紫英并非深究，干脆快步上前，直接與季崧肩并肩，一起前往林家。

    兩兄弟來得夠早，林家還沒人出門。

    聽到馮家兩兄弟上門的消息，林如海直接讓下人去將人迎到自己書房。見面后只問了幾句，確定季崧只是過來與小麒麟見面后，搖頭失笑，倒也沒有為難他，直接放人離開了自己的書房。

    馮紫英跟在季崧身邊，視線落在周圍的環境上，連連贊嘆：“要說還是這些文人會享受，看看這院子里的景致，可比咱家那一馬平川的練武場漂亮多了?！?/br>
    季崧回頭掃了他一眼，無奈嘆氣：“這又與文臣武將有什么關系？寧國府還不是武將起家，你去看看他們家里的花園，可比林家這個奢華漂亮多了?！?/br>
    馮紫英掃了他一眼，道：“你不懂，林家這些景色明顯是經過設計的，說是一步一景，就絕對沒有錯漏的。寧榮兩府我也去過，景色雖然不錯，卻比林家少了一份清雅與靈氣。偶爾看看還行，若是住在里面，要不了多久就膩了?！?/br>
    他雖然也跟著父親習武，但因為喜歡讀書，倒也培養出了不俗的鑒賞能力。

    兩兄弟說著說著，便來到了花園。

    季崧下意識往湖心亭的方向走，卻被引路的丫鬟攔?。骸皟晌还诱埻@邊來，大姑娘并未在湖心亭等候，而在花房內?！?/br>
    林柳可不希望再遇上那天在馮家的情況，于是一開始便將見面的地點定在了花房。

    林家本來有花房，不過在林柳五歲大的時候去過一次后，便向賈敏提議，讓人買來了許多大玻璃，然后建造了一個玻璃花房，透光又保暖，是林家人冬日最喜歡待的地方之一。

    季崧還是第一次見到玻璃花房，等知道這個玻璃花房是在林柳的建議下建造的后，他臉上頓時浮現出幾分與有榮焉的表情來。

    將他表情收入眼底的馮紫英：“……”

    他這大哥怎么回事，是喜歡林家姑娘喜歡傻了吧？

    好在他也只是露出幾分讓人牙酸的表情而已，并未當著丫鬟的面兒多說什么。

    兩兄弟很快從一側走進花房，然后便在一片姹紫嫣紅當中，見到了一大一小兩個姑娘。

    因為丫鬟傳話的時候，林柳正與黛玉在練習插花，只聽到季崧的名字，便直接讓丫鬟將人帶到花房，根本沒注意聽丫鬟后面的話。

    是以她只知道季崧上門，根本不知道馮紫英也跟來了。

    林柳一開始還沒反應過來，等黛玉抬頭，發現季崧身邊還站了一個陌生少年后，驚叫一聲，直接躲到了她身后，林柳這才反應過來：“你們兩個先出去！”

    季崧也意識到自己進來得莽撞了，拉著馮紫英就準備離開花房。