頓了頓，她又道，“這五萬兩銀子就當是之前借住在榮國府的房租了，您也別再往回要，只是以后可千萬別再給了。若是您不聽我的，以后連累到了哥哥，可別再來求我！”

    薛姨媽連連點頭，不敢不聽。

    薛寶釵回家之后，不過用了頓飯，又緊趕慢趕地開始處理生意上的事情，處理完后天都已經黑了，她只略看了一會兒書便躺在床上睡下了，次日一大早，她便再次乘上馬車入宮了。

    薛姨媽對薛寶釵的話還是聽得進去的，何況女兒還下了最后通牒？比起與王夫人的姐妹之情，她自然更看重自己的兒子。

    于是之后王夫人再上門借銀子，薛姨媽便找了個借口，再沒往外掏出一兩銀子。

    薛家林家的銀子討不到，王夫人只能回娘家。

    王家倒是對元春封妃一事非常高興——

    王子騰當初將元春、薛寶釵送進宮里，本就打著讓她成為皇上寵妃的想法。本來這些年見元春一直不得寸進，還以為這步棋子廢了，沒想到峰回路轉，元春竟然封妃了。

    到時候宮里宮外都有自己的人，做事可就方便多了。

    至少宮里的風吹草動，王子騰不會再如睜眼瞎子一般，只能等事情發生之后才能推測一二了。

    所以王家非常愿意拿錢出來，且一出手便直接給了她十五萬。

    可惜這也就是一錘子買賣，就算有了王家與薛家的二十萬兩銀子，大觀園的建造仍舊捉襟見肘。哪怕再加上隔壁寧府拿出來二十萬，老太太給出的十萬私房，仍舊不夠。

    王夫人無法，只能將自己這些年從官中撈的銀子拿出大半，這才勉強填補了大觀園的虧空。

    錢到位了，大觀園便熱火朝天地建造起來了。

    不過這與林家也沒什么關系了。

    哪怕王夫人回榮國府后告狀，說是林家不愿為建造大觀園出錢出力，賈母對此也沒有半點兒反應。

    就連原本還有些想法的，兩個玉兒的婚事也徹底從她腦海中消失。

    沒辦法，從建造大觀園開始，一直到元春省親之后的這段時間，老太太就算心里有什么想法，也不能在這時候對王夫人動手。

    可等到元春省親之后，每月一遇上帶著二六的日子，王夫人作為元春的母親也都是要進宮探望的。一個月足有四天時間可以入宮，每次間隔時間太短，想要神不知鬼不覺地做下一件事實在太難。

    關鍵是王夫人進宮之后，若是發現王夫人身體不對，還能讓宮里的太醫為她診治……

    幾番忖度之后，賈母只能放棄原本的想法。

    同時，也不得不放棄兩個玉兒的婚事。

    建造大觀園自然不是一朝一夕就能建好的，金錢充足后，寧榮兩府都全身心投入到了大觀園的建造之中，倒是沒有時間再搞事。

    但這段時間，林家卻忙碌得緊。

    因為林柳與龜齡二人年齡相差不到一整歲，如今林柳已經定親，龜齡的婚事自然也要開始尋摸起來了。

    因為一個“三元及第”，龜齡的婚事可是搶手得很。

    幾乎是在賈敏剛放出要為龜齡挑選妻子的消息，整個京城家中有適齡女兒的人家都往林家遞來了消息。

    女子矜持，哪怕有意，也只會暗示。

    但突然間接到這么多的“暗示”，還是讓賈敏有喜有憂。

    喜的是，自家兒子確實優秀，非常受歡迎，自然也有了足夠的挑選余地；憂的是，兒子太過優秀，對他有意的人家中有那么幾個身份過高，讓她擔心若是瞧不上不好拒絕。

    不過這在賈敏看來，也算是甜蜜的煩惱了。

    而且不光是龜齡，如今已經十四歲的雙胞胎，也該相看起來了。雖然主要是為龜齡挑選媳婦，可若是遇上合適的，未必不能提前給雙胞胎定下。

    于是沒多久，賈敏便在家里接二連三地辦起了宴會。

    此事與林柳本來沒什么關系，但因為每次宴會，神武將軍夫人都會到場，且每次都會給林柳帶來一些季崧捎來的好物件兒，倒是讓這些宴會硬生生與她扯上了關系。

    就如這次，神武將軍夫人便熱絡地拉著林柳的手，當著所有人的面兒，親親熱熱地將她帶到角落處，開始認真詢問林柳這段日子的經歷——

    可有什么需要的？可曾遇上什么煩惱？可有什么高興的事兒？

    林柳知道這些都是季崧想知道的，于是也沒敷衍，而是認認真真地將神武將軍夫人的每一個問題都回答了。

    神武將軍夫人也是武將世家出身，性子爽朗，對林柳這般不扭捏不拐彎抹角的性子非常喜歡。

    她本來只是因為兒子被季崧帶著開始上進，出于投桃報李的心思，才會總是在林家舉辦的宴會上露面，為季崧打探一下他心上人的消息，與林柳接觸之后，倒是真的喜歡上這個姑娘了。

    想著季崧雖然與自己不是真正的母子，但以后她與林柳也是在一個屋檐下生活，遲早是要接觸的。

    林柳性子對她胃口，以后的生活也能少點兒摩擦，于是愈發高興起來。連到林家參加宴會，對她來說也不再是任務，而是與林柳這個未來兒媳婦培養感情的最好時機。

    其他人瞧著神武將軍夫人對林柳熱切的態度，心里就像是吃了一個酸檸檬一樣：你說林家這養女的命怎么就這么好呢？

    最初不過是個棄嬰，誰知轉頭就被林家給撿回去了。這些年林家蒸蒸日上，連帶著這個養女的身份也水漲船高；

    林如海與賈敏的性子大家也都知道一二，非常疼孩子，林家養女被林家收養，那就是進了蜜罐子，生活絕對比留在原本的家庭好了不止一兩倍。

    若只是出閣前生活好也就罷了，在座的夫人小姐們在娘家的時候大部分都生活得不錯。

    可偏偏，她嫁得還好。

    當初馮家長子初回京，大家都還在觀望呢，林家便果斷下手，直接將人給定下了。當時還有不少人嘲笑林家，覺得他們眼瞎，不知馮家長子在神武將軍府到底是個什么地位，也不知對方品貌才學，前程如何，便將女兒嫁過去，日后可有的苦吃。

    可看看如今？馮家長子幾乎將林家姑娘寵到了骨子里，不論到什么地方，只要遇上了好東西，絕不會忘了給她送上一份。

    就連她未來的婆婆，也對她另眼相看，瞧著非常喜歡……

    在場夫人小姐們，就沒有一個不酸的。

    而且眼前這個場景，那是看一次就酸一次。

    林柳能感受到旁人看過來的火熱視線，但因為每次都會來上這么一出，她也都習慣了，可以做到不給一絲反應。

    神武將軍夫人見狀，愈發喜歡。

    兩人拉著又說了一會兒話，神武將軍夫人突然笑著開口：“五天后便是我家將軍生辰，到時候你可得跟著林夫人一起過來。紫楓經過思考，已經確定要往軍隊的方向走了，這段時間一直忙著學習兵法還有練武，完全抽不出時間往林家走一趟?！?/br>
    “但我每次到他書房去看他，總會發現他的視線有意無意地落在書桌上的一個小泥人上?！鄙裎鋵④姺蛉舜笮?，“我瞧著那泥人兒，倒是與你非常相似。我想著，你們本也是未婚夫妻，他不能過來，倒是可以請你過去，好解一解他的相思之苦?！?/br>
    林柳愣了下，才想起一直以來都是季崧到林家來看他，她倒是還從未到神武將軍府去看過季崧。

    想了想，干脆點頭應了下來：“夫人放心，宴會結束我便與母親說，五日后定當到場?！?/br>
    神武將軍夫人拉著林柳的手，笑著拍了拍：“我就喜歡你這性子，想去就答應，不想去就拒絕，也免得讓我猜來猜去，最煩的就是最后猜錯，讓人白高興一場?！?/br>
    兩人又說了幾句話，賈敏便走了過來。

    林柳笑著退下，將地方讓給賈敏與神武將軍夫人。

    她正要去招呼其他姑娘，去見游廊下站著的碧春沖著自己招手，她與姑娘們說了一聲，帶著人走了過去：“碧春，可是發生了什么事？”

    碧春低聲解釋：“府外來了一位婦人，說是當年曾送過您一籃子早橘，如今有事相求，想要見您一面?！?/br>
    她覺得有些奇怪，那夫人若想要得到幫助，求見賈敏不是更合適，怎么找上了她家姑娘？姑娘就算再本事，到底還未出閣，做事兒限制頗多，能提供的幫助也比夫人少。

    這般想著，她開口道，“姑娘若是不愿見，奴婢這就去將人打發了，礙不著什么?！?/br>
    林柳抬手打斷了碧春的話，低頭沉吟片刻，道：“你親自去將人請進來，帶到我的書房，我與母親說一聲，馬上就過去?！?/br>
    碧春愣了一下，被金秋推了一把這才回神，趕緊點頭應下。

    林柳也不在意碧春詫異的表情，轉身便走到了賈敏身邊，湊到她耳邊說道：“前些年為鶴年鹿歲接生的穩婆上門，說是有事相求，我這就過去見見?！?/br>
    賈敏愣了下，反應過來林柳說的是她生母。

    當即，她面色就有些不對。

    但很快賈敏便調整過來，然后笑著點了點頭：“這是應該的，當年若不是她，鶴年鹿歲不知要吃多少苦頭呢。你去問問，能幫的盡量幫，不用再請示我?！?/br>
    林柳點頭，又分別給二位夫人行禮，這才告辭離開。

    她到的時候，碧春已經將張氏帶到了書房。

    林柳進門后，想了想，到底沒有將身邊的丫鬟請出去。碧春四人是她真正的心腹，自己的身世她們也都知道，實在沒必要瞞著她們張氏自己生母的事實。

    見到林柳進來，張氏騰一下站起來，看向林柳的眼神有些熱切，又有些局促不安。

    這些年她生活得不錯，因為有了接生的手藝，又生了一個兒子，張氏在夫家可算是挺直了腰桿兒，她本也不是懦弱之人，自然慢慢地找回了話語權，在夫家也算是眾星捧月了。

    就算是過得不好，她都不想打擾這個女兒，何況自己沾了這個女兒的光，還過得不錯？

    只是前段時間聽說林柳已經定親，所以一直放心不下，一定想要過來問問情況才能安心。

    張氏囁嚅著將自己的來意說了，然后小心地看著林柳，仿佛擔心她生氣一般。

    林柳笑了笑，伸手拉著張氏坐到一旁：“我原本還想去看你，只是讓人打聽后，知道你如今過得不錯，擔心我的出現反倒會影響到你如今的生活，后來干脆打消了去探望的想法?！?/br>
    “但你過來找我，我還是挺歡迎的?！?/br>
    張氏抿著嘴小小地笑了下，重復了一遍自己的問題：“那你的婚事？我知道林大人與林夫人疼你，為你挑選的丈夫定然家世身份都不錯，可他私下的人品如何？你又是否見過對方？”

    “這世上當面一套背面一套的人多了去了，許多男人婚前婚后更是兩個樣子，你還是想法子與他見上一面，試探一下他的性子，若是性子不好，趁著還未成婚，早日脫身要緊?！?/br>
    林柳聽完，不禁笑了下：“您放心，我與馮家公子已經見過不止一次了，他不但性子溫柔，還潔身自好，每次出門還記得給我買禮物，是個非常不錯的成婚人選。且他的母親對我也不錯，您是不知道，外面不少夫人都羨慕我找到了一門很好的婚事呢?！?/br>
    說著，她又將季崧求皇上賜婚的事說了出來。

    按張氏的見識，皇上的一個承諾顯然是頂頂重要的，可女兒的未婚夫卻愿意用這個承諾換一道賜婚圣旨，顯然是真的喜歡自己的女兒。

    于是張氏放心了。

    她笑了笑，便要起身告辭。

    林柳跟著起身，遲疑片刻后，仍是將回京之后，便一直纏在心里的問題：“您還記得，自己小時候的事情嗎？”

    張氏愣了下，疑惑地看著林柳：“你問這個問題做什么？”

    林柳笑了笑：“就是好奇。我前段時間不是去了江南嗎？在那兒遇見了一個與我生得非常相似的女人，最關鍵是，她似乎有一個meimei小時候被拐了。我就想著，許是您的親人也說不定呢？”

    張氏先是一喜，旋即嘆氣搖頭：“我已經不記得了。聽人說，我被婆婆一家買來的時候，正在發高燒，燒完后倒是還有些許記憶，但幾十年過去，也早已記不得了?！?/br>
    林柳有些失望，但也沒有強求：“那便算了，若是您記不得了，便只當今日沒聽過我這話，繼續安心生活便是?！?/br>
    張氏笑著點頭：“我知道的。我如今的生活過得不錯，以前的家人能找到也就罷了，找不到也沒什么妨礙。我都多大年紀了，過幾年許是一病就沒了，認不認親也沒那么重要了?！?/br>
    林柳心中一震，抬頭看向張氏已然花白的頭發，心里微微有些酸澀。

    但如今的張氏，比幾年前看起來其實還要年輕許多——

    幾年前剛見面的時候，她生活過得不好，又因為接連生產而弄壞了身體，不但頭發花白，連臉上也滿是死氣。如今張氏的臉上卻已經沒了死氣，反倒生氣勃勃，充滿了希望。

    林柳頓了頓，走上前抱了張氏一下：“您保重，多在意自己一些，不要去管其他人?！?/br>
    張氏眼眶含淚，笑著點了點頭。

    ……