?？嫡驹邶堓傊畟裙в?，見皇帝面上微微有些疲色。

    “?？?，你陪朕走走吧?！比羰窃偻罢f，?？悼墒怯捞┑鄣睦匣镉嬃?。他還是太子時，?？稻透跐撣∷藕?。宮中的婢女內侍們，怕是再也找不到一個比?？蒂Y歷還要老的。

    玉闕朱樓萬仞端，六龍輦道倚岏。天門咫尺君應見，比似人間路更難。永泰帝坐堂理政已經二十多年了。他從十幾歲登基親政以來，每次上朝下朝，都要乘著龍輦，路過這條長長的甬道。今日，他卻突然想要自己步行走走。

    “是?！币虏蝗缧?，人不如舊。這些年來，?？祵τ谟捞┑鄣乃妓氩桓艺f了如指掌，倒也八九不離十。

    “時間過得真快，轉眼間，朕老了，你也成了一個老家伙了?！敝髌投艘磺耙缓缶彶阶咧?，宮人們抬著空龍輦，與儀仗隊等一起遠遠地跟在后頭。

    “陛下英年正盛，只是老奴如今，的確是有些耳背了。還能在主子身邊伺候著，都是陛下抬舉我?！?/br>
    ?？挡⒎且婏L使舵、溜須拍馬之人。但是他一輩子都在這深宮之中，習慣性地察言觀色，在什么場合、對著什么人、說些什么話，他也算是活得通透了。

    “你呀，現在說假話都不臉紅了。哎......小狼崽子都學會咬人了，朕哪兒還不老。不服老都不行了?！?/br>
    永泰帝一向威嚴持重。?？祹缀跖惆榱怂簧?，他還是第一次聽見皇帝以這樣家常的方式與他說話。

    “殿下的性子......讓老奴想起了先皇后......”說這話時，?？颠€有些猶豫，生怕說的有什么不對，觸了皇帝的霉頭。

    “老奴說句僭越的話，都說虎父無犬子，殿下與當年的陛下可真像??！殿下他......也是被逼急了?！币娀实垌⒘?，卻并未斥責，他才敢繼續說道。

    在寺中修行了這么多年，京中人人都說，太子殿下慈悲。前朝后宮，怕是把他的慈悲當成了軟弱可欺。

    晉王他們此次行事太過魯莽，以為隨便給楚更安一個私德有虧的罪名，便能打壓住他。還真當他還是十年之前的孩童嗎？

    沒想到，這反而引發了朝中的非議。表面上，太子殿下受傷不能上朝，似乎吃了一虧；而實際上，此事能引的朝臣們當庭議論，便已經是太子占了上風。

    作者有話要說：　　玉闕朱樓萬仞端，六龍輦道倚?岏。天門咫尺君應見，比似人間路更難。

    于慎行：《同朱可大廷平登岱八首 其二》

    ☆、耀揚

    “大郎的心思朕明白。他一直覺得，從前太子是因為占了一個嫡子的名頭，才被立為儲君的。如今她母親執掌中宮，自己又身為長子，便有了覬覦之心?！?/br>
    自古皇家無父子，更何況是兄弟？離那個至尊之位越近的人，就越渴望得到它。太子和晉王他們現在鼓搗的這些，都是皇帝當年玩剩下的。

    “唉！誰叫陛下的皇子們，個個都這么優秀？”?？蒂r笑著說道。事關儲位，即便是這樣的對話里，他說的話仍是滴水不漏。伴君如伴虎的道理，他這些年可是刻在心上的。

    “讓朕沒想到的是，太子現在也學著暗中結交朝臣了。大相國寺十年清修，他還真是長進了?！?/br>
    楚更和陳懷瑜自以為行事周密，但是身為俾睨天下的君王，也不是吃素的。否則，永泰帝也不能穩居地位二十幾年，天下垂拱而治。

    他們那點子道行，在皇帝面前還嫩了點。

    對于太子暗中結交朝臣之事，永泰帝早已了如指掌，卻偏偏選了太子私德一事來小懲大誡，其實已經是避重就輕了?；实鄣膽B度，?？翟缇托闹敲?，只是看破不說破罷了。

    “還有什么事能逃得過陛下的慧眼？陛下只不過也想借此機會，歷練太子殿下罷了?！碧舆@頓家法挨得一點都不冤枉。

    表面的疏遠并不代表不關心，有的時候反而是一種保護。更何況，楚更還是在儲君這樣一個重要的位置上。

    從他被立為太子的那日開始，他的一言一行、一舉一動，皇帝其實都著意留心著。

    “哼，朕的兒子，竟然還比不上你這個老東西了解朕?！被实圩猿傲艘宦?。

    作為孤家寡人，皇帝身邊真的沒有任何人能說這些體己話。不過帝王的心思，倒是被?？狄会樢娧c破了。

    “以后，殿下也會懂的?！?/br>
    “他懂不懂朕，倒不是最重要的?！敝匾氖?，太子能否在波詭云譎的爭斗之中通過重重考驗？

    人皆謂君心難測，皇權昭昭，以為皇帝便是這世間無所不能的存在?？蓞s很少有人在意，若真想成為真正的九五之尊，配得上這百官萬民的膜拜，需要付出怎樣的代價。

    帝王的權威，并不來自于那一把龍椅。面上云淡風輕、指點江山，那看起來毫不費力的運籌帷幄，背后可能有無數的隱忍、籌謀、平衡、取舍，甚至無數的白骨和鮮血。諸般大事，即便不能做到盡在掌握，也需得彈壓得住才是。

    否則，稍有不慎，便是血雨腥風，甚至國祚傾頹。

    對太子的考驗，也是歷練。如果連自己的儲位都保不住，那便不是一個合格的未來君主。前進一步，是千鈞重擔；后退一步，是萬丈深淵。儲君，的確難為。

    “老奴聽說，陛下給太子指的那個秦婉婉姑娘，甚好。這幾日殿下燒得迷迷糊糊，都是那姑娘衣不解帶地伺候著?！?/br>
    ?？德牷实鄣脑捯?，竟然已經說到了儲君廢立之事，不敢再答話，只好轉移了話題。

    父母之愛子，為之計深遠。將秦婉婉指給太子為婢，本就是永泰帝對太子殿下的舐犢情深。這樣的場合說這樣的話題，總是沒錯。

    “嗯......朕今日一時感慨?！被实垡惨庾R到自己說得有點多了。

    毛毛雨撫到了臉上，這雨又淅淅瀝瀝的要下起來。主仆二人停下腳步，?？悼戳艘谎厶?，重新恭起了身子。

    “陛下，已走了很長一段了，這路面濕滑，還是請陛下上輦吧?！?/br>
    ***

    輔國公府。

    “本想著先給太子一個下馬威，讓他一時半會兒上不了朝?？晌仪浦蛉胀⒆h之時陛下的態度，總覺得心里有些不踏實”。

    自從安氏一族成為御賜的皇商，不僅手握著羲國的漕運、鹽稅，而且將生意擴展到羲國老百姓的衣食住行的方方面面。這些年來，輔國公府可以說是把持著羲國的錢袋子，不要說戶部尚書成了輔國公的家臣，便是皇帝也得忌憚三分。

    自從安貴妃榮登后位，又有了之前晉王與中書令家的婚約，安耀揚如今在朝中可是炙手可熱的二號人物。

    正廳之中，丫鬟們剛端上來幾杯熱茶。今日休沐，一大早，輔國公安耀揚便請了秦端之夫婦過府。

    “兄長別擔心。我前兒才入宮去拜見過皇后娘娘，陛下對娘娘一如往常般憐惜，對晉王殿下也無任何苛責。想來御史彈劾太子一事，陛下還并未遷怒到娘娘和晉王殿下頭上?！甭犕臧惨珦P說了昨日在朝堂之上發生的事，秦夫人安慰道。

    “你呀，就是婦人之見。陛下沒有表現出來，并不代表心里不在意。若是太子失勢，最得利的人便是晉王殿下。無論如何，楚更現在還是名正言順的太子！這回之事，皇后娘娘與晉王殿下也太草率了些。更何況，陛下將秦婉婉指去東宮伺候，我總覺得有些刻意。日后，怕是會有麻煩！”

    無論在朝中如何炙手可熱，輔國公府這些年所賴的無非天恩而已。安耀揚本來就是一個極其精明的商人，對于朝堂上的事，他天然地有一種極其敏感的政治嗅覺。

    先是借欽天監之名，順理成章地讓楚更從大相國寺回到朝堂，又以家法處置了御史彈劾之事。他隱約地感覺到，皇帝心中的天平正在慢慢向楚更傾斜。

    “是啊，那日陛下讓人來給我傳口諭，說是指了婉婉為太子侍女，今后便讓她在東宮好好照顧太子殿下。我也是誠惶誠恐?！?/br>
    秦端之在他這位大舅哥面前，從來也是唯唯諾諾的，他對于他們謀劃的那些大事從來都不感興趣，可是畢竟自己也是背靠著輔國公府這棵大樹，便只一味地對他趨炎附會。

    本來，由于一些生意上的利益糾葛，輔國公府手下的店鋪、買辦，在買賣上吃官司也不少，對于這些小事，安耀揚向來無需在意?？墒沁@個秦婉婉，竟然為了一個叫許諾的鄉人，把狀告到了京兆府，而且被告竟然是輔國公府。

    若不是京兆府尹早就成了輔國公府一黨的人，及時將這其中的內情告訴他知道，此事還不知道要引起什么樣的軒然大波。幾條人命，對于輔國公府來說算不得什么。原本想著，無非就是再花點錢，隨便給這個不識趣的丫頭安上一個誣告的罪名，買一條人命罷了。

    誰知，秦端之卻收到了一封老家的來信，告知他婉婉的身世和現在的境遇。

    一向唯唯諾諾的秦端之這次倒是硬氣了一回。他橫插了一腳，跳出來說婉婉是他的閨女，又親自到輔國公府求情。

    秦端之倒是沒什么，可是有了這層關系，堂堂輔國公府好歹也得顧及顏面，反正只是微末小事，又只是一個小丫頭片子，還弄不了她啦？

    安耀揚沒想到，秦婉婉是個這么固執認死理的。

    自從那日婉婉被鎮國公府的小姐接走入宮，便再也沒有回秦府。甚至連與她要好的那個許瑩瑩，都很快就被接入了東宮。

    秦婉婉本就對輔國公府有敵意，若是此事再被太子他們知曉了加以利用的話......安耀揚有些后悔。如若不是那日動了那么一點惻隱之心，恐怕秦婉婉早就是個死人了。

    輔國公府赫赫大族，聲名煊赫，又在議親議貴之列，雖然陛下總不至于過于苛責，但因為此事治他一個御下不嚴之罪，總是不好的。更何況，現在正是輔國公府想要借著晉王與中書令家的聯姻，將手伸到朝堂中樞的節骨眼上。

    “那丫頭，跟我們可不是一條心。她對安斯業頗有敵意，還懂得半路逃跑，去在大相國寺投奔太子殿下。心眼子可是不少?！卑惨珦P想到如今輔國公府有了把柄捏在太子手中，恨恨地說道。

    從前，楚更只是一個任人拿捏的無知孩童，這十年來，朝中他并無多少根基。擁戴太子的，除了那個對他死心塌地的太子太傅沈尚佑，以及一個聊勝于無的外家鎮國公府，其他人要不就是被輔國公府招致麾下，要不就是騎墻看熱鬧的。

    “我們也沒想到，陛下會陰差陽錯地想起來，讓那丫頭去東宮伺候。如今圣旨已下，再無更改了?！?/br>
    “總不能坐以待斃，還得想點什么辦法?！卑惨珦P押了一口茶。

    國公府后花園中。

    “我上次入宮，只不過在大姑姑面前提了幾句，誰知就給殿下惹出了這么多麻煩，還害得他挨了姑父的一頓家法。殿下心里，肯定恨死我了！”

    安伊最近正在與她爹安耀揚鬧別扭，她原本只是想將自己在大相國寺的遭遇到皇后面前抱怨幾句。她想著日后若有機會，便想借著皇后之手，給秦婉婉難堪。卻沒想到這件事卻被晉王殿下拿了做文章，成了他們攻訐太子的一個由頭。

    “jiejie，你別哭了。等到日后再找機會，好好去跟殿下解釋。哼，最讓人氣憤的事，秦婉婉兩次進宮，竟然都在皇上和皇后娘娘面前得了臉，如今借著圣旨，又回到了殿下身邊?！?/br>
    秦媚兒向來是與安伊同仇敵愾的。她從不叫婉婉長姐，對著她時，她的稱呼是喂，在別人面前，對她便是直呼其名。今日，媚兒隨著父母過府來，長輩們在前廳議事，她便來后院里找安伊。

    “別跟我提起這個人！”安伊氣急敗壞。

    “我讓你在家把她盯緊了，多給她找找麻煩，你倒好，怎么就這樣讓她跟著陳蕾瑜入了宮？”提起這茬，安伊更是氣不打一處來。她已經在心里將婉婉認定為自己的情敵。

    以前每次媚兒來時，聽她說著她在家是怎么刁難和捉弄秦婉婉的，安伊心里就覺得很痛快。

    “她在自己單獨的小院子里，我也不能時時刻刻盯著她啊…”。秦媚兒心里有些委屈。

    她從小就是表姐的跟班，一直以來，若是兩人犯了什么錯要被長輩斥責，安伊也總是拿她當擋箭牌。

    小時候，媚兒還敢跟安伊生氣。近兩年大了，她反倒更加忍氣吞聲了。娘說，爹不成器，將來她的婚事也還寄在輔國公府身上。若是她沒有了輔國公府表小姐的頭銜，以秦端之在朝中的地位，媚兒怕是也沒法在京城最頂級的貴女圈中混了。

    ☆、練字

    初夏是最好的時節，婉婉喜歡這樣陽光正好，微風不燥的天氣。

    楚更背上的傷反反復復的，趴在床上靜養了個把月，拖拖拉拉的便已過了暮春。傷口雖已經愈合，但皮rou綻開的地方留下了一條條深深淺淺的白色傷疤。這些疤痕，恐怕要永遠留在他的背上了。

    自從上次太子殿下在藥浴時主動提起許諾的事，婉婉就好像是自己最大的秘密被人戳穿了一般。

    雖然，她在大相國寺接近太子殿下的時候的確動機有些不單純，但是，就這樣主動承認，又被輕易原諒，婉婉總覺得有些變扭。

    只是自從上次之后，太子殿下就再也不曾提起過這件事了，就好像他全然都不知道一樣。

    不過他越是這樣，婉婉心里就越是不安。

    這一個月來，宮中時不時送來的廷記、奏折已經堆成了小山。楚更這幾日才下了床，每日里除了吃飯睡覺，便只是坐在這大案前看折子。

    “殿下歇歇吧?！蓖裢穸松蟻硪槐宀?，一份點心。這什錦果子上還冒著熱氣，是她剛才在小廚房里新做的。

    可能是感激于太子殿下愿意為許諾哥哥申冤，也可能是因為婉婉總感覺虧欠了他什么似的?？傊?，現在她終于從心里接受了自己是東宮婢女的事實，到楚更面前伺候日常，也不像之前那樣躲躲閃閃的抵觸了。

    “墨?！庇质遣粠魏吻榫w的一個字。

    對于磨墨這件事，婉婉最近已是駕輕就熟了。這特制的松煙墨是上用的極品。隨著她的皓腕的轉動，墨方在硯臺里發出一圈一圈均勻而細膩的聲音，黑而發紫的墨色便融入清水中，越來越濃稠，散發出淡淡的香氣。

    佳人在側，碧鬟紅袖，纖指添香。

    “嗯，你磨墨倒是長進了?！背谧嗾凵下湎伦詈笠还P。

    “落其實者思其樹，飲其流者懷其源?！蓖裢襦洁炝艘痪?。

    能不長進嗎？每次把墨磨壞了，太子殿下便要跟她強調一遍，這松煙墨是多么的名貴，然后再罰她背兩句書。這兩句，便是上次把墨磨壞了，她被逼著背下來的。

    婉婉最頭疼的就是背書。她實在不知道，為什么皇上、爹和太子殿下都逼著她背書。

    那些書上的字，她有些認識，有些不認識，因此即便只是罰她簡單的兩句，對她而言，既要認得字又要通文意，比起她在廚房里做吃食要麻煩很多。