已進許縣，馬騰一行人抵達了預先為他們留的房屋。陵樹亭侯荀攸替他們安排好了一切便告辭而去，此刻天色已暝。

    進屋，關上房門，放下戰盔，脫下戰甲。馬云璐散開一頭短發，對鏡梳妝。

    “明日父親就要入朝覲見天子……”馬云璐環視了小屋一圈。中原的建筑風格明顯不同于西涼，屋內擺設亦是大不相同，剛到許縣并不習慣，馬云璐只是簡單地把東西堆到桌子上，其余的一樣未動。

    初到許縣，她已經感到氣氛的壓抑。入城之時她留心了一下其余街道，主城區三條主道都被軍隊封鎖，看來是專門給這些入京的諸侯用的。此次曹cao借天子之命召集了不少諸侯入朝為官，看來他真的是急于南下了吧。

    “奇怪，剛剛平定北方，為何這么急著征討荊州?！瘪R云璐褪下外衣，露出緊身的薄衫，白皙的皮膚隱約可見。

    征戰這么久，有時候馬云璐都會忘了自己不過是個女子。多年戰場生死，周圍也沒人敢把她當成一介女流。也只有夜深人靜對鏡梳妝之時，馬云璐才會盯著自己的臉看一會兒。想起看過的其余女子，或風姿綽約，或大家閨秀，對比下來，只覺自己和她們不在一個世界。

    當一個見慣沙場與生死的女子在交出內心最柔軟的地方之后，她便會堅硬如鋼，磐石般千年不易。

    如往常一樣，獨自洗漱點燈，整理好了一切，就要就寢，屋外卻傳來一陣喧鬧。馬云璐疾速奔到門口，路過木桌的同時抽出三把飛刀，透過門縫觀察著外面的情況。

    屋外院中，馬騰正跪在地上，前面是一個布衣打扮的人，手中拿著玉帶。夜深人靜，唯有月光照亮著四周，馬云璐看得清清楚楚。

    “圣旨？”馬云璐急忙回身穿衣，披上戰甲，推門而出，和馬騰一起跪在那人面前。面前這人發須已白，看起來已有好大的年紀。

    “馬騰將軍，圣上召你與云璐將軍即刻進宮，不得耽誤?！?/br>
    馬云璐眉頭一皺。這是什么情況？按照常理，自己絕沒有進皇宮覲見圣上的資格，可面前這人的玉帶明明就是真的指令……

    馬騰臉上同樣是疑惑，但也看到貨真價實的玉帶，抱拳道：“領命，臣即刻動身?！?/br>
    “將軍快快準備，隨我沿小道進宮?！?/br>
    “小道？”

    馬騰父女面面相覷，但也不好耽誤，急忙整理好各自的穿著。傳旨人領著父女二人走出小門，上了一輛黑布遮蓋的馬車，親自駕車?？吹贸鰜?，一切都為了隱秘。

    馬云璐沒有問，她和馬騰一樣，心里大概也知道了半分。黑暗寂靜得可怕，這輛只能坐三人的小馬車從馬騰屋后開出，從兩間低矮的房舍中偏出，沿路崎嶇。雖然看不清周圍的情況，但馬云璐也能判斷沿路是何等的偏僻。

    一路沒有人說話，氣氛壓抑得讓人窒息。好一會兒，馬車停下，在傳旨人的示意下，馬騰父女下了車。并未作多停留，三人進了面前的小門，被夜色吞沒。

    “這……”馬云璐有些不知所措。穿過小門之后，面前是一座花園，各式植物交雜，腳下的路都有些看不清楚。

    “這里是圣上的御花園?！眰髦既藟旱土寺曇?，“將軍莫要遲疑，隨老夫來?！?/br>
    “先……先生?！瘪R騰跟著走的同時盡量壓低聲音，“你是……”

    “老夫伏完?！?/br>
    國丈！馬騰父女對視一眼，壓下內心的震驚。跟隨伏完，兩人繞過了御花園，抵達了一處宮殿。伏完上去，輕敲了兩下，又重敲了三下。

    “暗號？”馬云璐瞬間反應過來。以前在西域學習暗器的時候，最先接觸的就是暗號?？墒?，堂堂東漢國丈，與人聯系也要這般暗號？

    伏完敲完門后，好一陣寂靜，那邊的門“吱”一聲露了條縫。在伏完的帶領下，父女二人走進了宮殿，門又合上。

    這座宮殿內部很小，里面很暗，只有正中的桌上點著燈。一人身披龍袍，靜靜地坐在那里，桌上竹筒鋪開，似是一本史書。

    “臣馬騰，與小女參見陛下?！?/br>
    馬騰與馬云璐想都沒想直接就跪下了。這種打扮的人，除了皇上還能有誰？！

    “馬將軍快起?！?/br>
    那人走下臺階，拉起了馬騰。借著昏暗的光，馬云璐才算看清了當今皇帝。他并沒有想象中的高高在上的模樣，反而有些瘦弱，年紀本來不大，眼睛卻失去了該有的幾分光彩，身后的燈搖曳著，仿佛隨時會熄掉。

    “馬將軍，陛下可一直在惦念著你啊?！币贿叺姆暧贮c了一盞燈過來，堂內才算亮了些。

    “蒙圣上錯愛，臣……”

    “快請起吧，馬將軍?！睗h獻帝拉起馬騰，馬云璐也隨之站起。

    “這位是統領西涼鐵騎左軍的云璐將軍了吧，大名朕早有耳聞，如今一見果然巾幗?！?/br>
    “多謝圣上抬愛?！瘪R云璐也有些發懵，急忙又拜，被漢獻帝示意不用。

    “馬將軍，為何此次入京，長子馬超不在？”

    馬騰道：“長子體弱多病，水土不服，已留在雍州養病，請陛下贖罪?！?/br>
    “呵，無妨?！睗h獻帝說著拿起桌上的竹筒，“馬將軍，你在雍州這些年的功績，朕已知曉。北備胡寇，東備白騎，待士進賢，矜救民命，三輔甚安，朕深慰之?！?/br>
    “陛下，這是臣應盡之事?！瘪R騰道。

    “倘若滿朝臣子都能如馬將軍一般，我大漢安矣?！睗h獻帝似是在嘆息，又回過頭來，“馬將軍，朕欲封你為衛尉，馬超將軍為偏將軍，云璐將軍為護軍，以表你馬家為大漢所做之貢獻。你意下如何？“

    漢獻帝此言一出，馬騰與馬云璐愣了愣。好一會兒，馬騰行禮道：“臣跪謝陛下隆恩?！?/br>
    馬云璐沉默了片刻，跪拜行禮：“陛下恕罪，女子……無功受護軍一職?！?/br>
    “哦？”漢獻帝看了過來，“將軍此言何意？”

    “陛下，臣一介女流，無功有過，怎能受賞?！瘪R云璐道，“臣只愿好好侍奉父親，盡兒女應盡之事?！?/br>
    其余三人都沒料到馬云璐會如此說，廳內沉寂了片刻，漢獻帝笑了笑，點頭：“云璐將軍孝心可書，那朕就準了，不予你護軍一職，仍予你護軍俸祿，如何？”

    已拒絕一次，萬萬不能拒絕第二次。馬云璐只得抱拳：“臣謝陛下錯愛！臣必肝腦涂地，報陛下隆恩！”

    ……………………………………………………………………

    再度回屋，馬騰與馬云璐均是一臉凝重。夜晚召將覲見，并只是封賞，這事從未有過。父女在庭院中靜默了好久，馬騰看了看馬云璐，嘆了口氣。

    “云璐，今天這事，你做得對?！瘪R騰緩緩坐在石凳上，“陛下這一出，是把刀架在我們馬家脖子上啊?！?/br>
    馬云璐沒有多問，其中緣由她也已明白。她站了一會兒，道：“父親，陛下為何不提對休兒和鐵兒的封賞之事？”

    “曹cao?！瘪R騰道。兩個字一說，便沒有了下文。馬云璐皺了皺眉，片刻后釋然。

    “父親，如果真的出事，我們……”馬云璐遲疑著壓低了聲音，“忠于曹，還是……漢？”

    馬騰猛地抬起頭，直視著馬云璐。從沒見過父親這種表情，馬云璐也有些不知所措。

    好一會兒，馬騰低下頭，輕輕道：“云璐，你一個女兒家，本不該知道這些……”

    “曹cao如今勢力太大，宛如一棵參天大樹。大樹之下，仍有無數人打著樹的主意。但是，不出事，誰都不會動?！?/br>
    “父親的意思是……”

    “一旦出事，平日里不會看見的東西便會浮出水面。到那時，曹氏政權便會像曾經的袁紹一樣……分崩離析?！?/br>
    馬云璐沉思了好久，眉頭一皺：“父親，你是指……曹cao此次南征？”

    “若南征成功，則萬事大吉。只是……”馬騰的聲音已經不能再低，“若南征失敗……”

    “千里之堤，潰于蟻xue?！瘪R云璐道，“如摧枯拉朽，派系相爭，北方……又要亂了……”

    馬騰沒有再說話，馬云璐也沉默了下去。天上的烏云宛如巨大的枷鎖，籠罩在整個許縣上頭。

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