千里之外，劉悅薇派人往云南這邊送來了一批年貨，來的不是旁人，正是金縷閣外管事招財。

    招財見到郡馬后，先砰砰磕了兩個頭，然后說了一籮筐的話，“郡馬，郡主說，讓郡馬跟著五殿下好生當差，不用擔心家里，郡主過年帶著哥兒回王府過年，家里一切都好，哥兒已經開蒙了，如今能背一段三字經，還會描紅了。青州那邊的年貨，郡主也和往年一樣發了回去。姑奶奶在章郡王府也很好，前兒姑奶奶還讓人傳信回來，說姑爺升了百夫長呢！”

    鄭頌賢十分高興，讓招財起來說話，“父王母妃身子如何？郡主在家里怎么樣？”

    招財笑著從懷里掏出一封書信，“郡馬放心，家里都好。這是郡主給郡馬爺寫的信，請您過目?！?/br>
    鄭頌賢伸手一摸，那信件十分厚實，鄭頌賢三言兩語把招財打發下去找聿竹，自己在屋里拆了信件看。

    信是劉悅薇寫的，字跡和他的字一模一樣，不知道的人還以為是他自己寫的呢。信里面把家里的事情拉拉雜雜說了一堆，比如沛哥兒長高了一些，說話更伶俐了，比如劉悅蓁前兒又把來說媒的媒婆氣走了，汪彩鳳家的巧巧和蔡二郎成親了，連院子里的花花草草發生的變化她都提了一嘴。

    鄭頌賢看的臉上一直帶著笑，等到了中間，劉悅薇開始關心他的身體，問他有沒有被毒蟲咬過，蚊子多不多，錢夠不夠用，她讓招財又帶了許多藥材和常用的東西，還有一些吃食，讓他給大家分一分。

    再往后，劉悅薇又托鄭頌賢幫招財在邊境小鎮找個鋪子，賣金縷閣的布匹，該怎么收稅就怎么收，千萬不可徇私。

    等信快完了，劉悅薇告訴他，自己很想念三郎，希望三郎早日歸來。

    信的最后是一句話，爹，快回家呀。

    這口氣一聽，就是沛哥兒說的。

    鄭頌賢忽然感覺鼻頭有些發酸，他第一次離開妻兒這么久，還跑了這么遠。希望明年過年，我們能在一起。

    看過了信，鄭頌賢把信重新收好，放在枕頭底下。然后去把招財帶來東西一一察看了一番，吃的東西給大家分了分，娘子給他做的新衣裳和鞋襪，立刻就上身了，連腰間的荷包都是新的。

    招財此次來是帶著任務的，劉悅薇讓他一直留在這邊，把帶來的一批貨賣出去，然后把這邊的鋪面開起來。京城離云南太遠，如果和西南小國做買賣掙得多，以后就在這邊開金縷閣分號，不光賣給外族人，南邊各省也可以發展新的客戶。等郡馬爺忙完了，他再跟著一起上京復命。

    招財帶來了大量的貨物，還有幾個得力干將。

    鄭頌賢把身邊兩個隨從給了招財，讓他們帶著招財去外面跑。

    這個年，鄭頌賢就在這個邊陲小地跟著五皇子一群大男人一起過了。

    五皇子今年收了稅，上交了一部分，留下了一部分，大家跟著他吃了這么久的苦，他也不小氣，一人封了個大紅包。

    鄭頌賢知道，有人到外面秦樓楚館里去過。五皇子睜只眼閉只眼，只要別鬧出事，沒有強搶民女，你情我愿的事兒，他也不好管。

    只有這郎舅兩個，跟兩個和尚似的，離家七八個月了，不沾女人身，竟然也能熬的過來。

    鄭大人也就罷了，郡主好歹是宗室女，五殿下又在，沒得當著大舅子的面找野女人的?？ね鯛斶@樣的就稀奇了，皇家子弟，王妃出身普通，給他帶姨娘他不要，到了外面這么久了，居然還能守身如玉。

    他兩個這樣守規矩，其余人漸漸也不敢再隨意放肆，跟著一起把差事辦好，等回了京城，家里妻妾們都等著呢，就怕你到時候精力不夠！

    年一過，還沒到元宵節呢，五皇子又把小鎮支棱了起來，一邊修路，一邊吸引更多的商人過來。

    修路的過程中，五皇子讓鄭頌賢全程監督。來這里這么久，鄭頌賢多少也學會了一些當地的話，基本交流不是問題，誰想在他眼皮子底下偷工減料，那是做夢。

    等入了三月份，五皇子又往京城送了一批稅款，這次直接翻了三四倍。

    辛苦一年，終于有了成果。

    皇帝十分高興，對莊大人等人道，“你們不要小看這幾十萬兩銀子，這還只是個開始。老五送來的折子里寫的一清二楚，我們賣出去多少東西，花了多少金銀，外面人進來多少貨，流入多少金銀?？偟脕碚f，現在我們并未吃虧。且邊境繁榮了起來，更多的人有飯吃了?！?/br>
    莊大人道，“陛下，殿下出去已經快一年了，是否要召回？還是把剩下的事情繼續都交給殿下？”

    皇帝沉吟了片刻，問太子，“你是如何看的？”

    太子回答的很謹慎，“父皇，這個還是要看五弟的意思。若是五弟想善始善終，那就可以留下，若是五弟覺得已經做得差不多了，父皇再派幾個人過去以后長久在那里，五弟也就可以回來論功行賞了?！?/br>
    皇帝嗯了一聲，“傳旨，召宣郡王回京?！?/br>
    旨意還沒出京城，劉悅薇就知道了，立刻告訴了沛哥兒，“乖乖，你爹要回來了?！?/br>
    沛哥兒都快忘了他爹長什么樣子了，但家里下人每天在他耳邊念叨，他爹是狀元，是了不起的人，到外面去辦一件很了不起的差事，時間久了，沛哥兒像期待英雄歸來一樣，天天等著他爹回來。

    聽見他娘這樣一說，沛哥兒頓時高興了起來，他去把自己描紅的本子找了出來，等爹回來了教他寫字，還把他用泥巴捏的小陶罐拿了出來，送給爹，可以裝水喝。

    那小陶罐雖然粗制濫造，好歹是兒子親自捏的，劉悅薇讓人小心燒制好了，放在外書房擺著。

    劉悅薇也開始忙活起來，她讓人把花園子里重新整理了一遍，新進了許多新鮮品種的花，院子里也稍作休整。至于她的房間里，準備好了新的紗窗和帷幔，還有全新的被里被面，估算著時間，等郡馬快回來時全部換上。

    五皇子接到圣旨后，雖然有些不舍，也規規矩矩和來人交割了差事，然后帶著一群人，疾馳向北而歸。

    一路上，鄭頌賢心里十分暢快，“殿下，這一年過得可真不容易！”

    五皇子笑，“是我把懷瑜強行帶出來的?！?/br>
    鄭頌賢哈哈笑，“我要多謝殿下，不是殿下想到我，我還在翰林院看史書呢。整天絞盡腦汁想著怎么寫能把先皇寫的威猛睿智，可是難壞了我?！?/br>
    五皇子也忍不住笑，“懷瑜可真是個實誠人，等回京了，說不定你也能動一動呢，不用再琢磨每天怎么拍馬屁了?！?/br>
    鄭頌賢一甩馬鞭，“能升官誰不高興呢，到外頭來走一年，我發現狀元郎這個頭銜，也就是說起來好聽，干起事情來，屁用沒有?！?/br>
    五皇子見他說粗話，笑道，“怎么會沒用，老百姓信服你呀?！?/br>
    一行人因為心情高興，策馬疾馳，還不到四十天的工夫就到了京城。

    一到京城，其余人都可以直接回家，只有五皇子要先進宮復命。

    皇帝聽說老五回來了，高興地讓人傳了他進來，還讓太子在一邊陪著。

    五皇子進來后就磕頭，“兒臣見過父皇，父皇萬安?！?/br>
    皇帝笑道，“快起來，一路可好？”

    五皇子沒有起來，繼續道，“兒臣不辱使命，特來向父皇復命。兒臣一路都好，多謝父皇關心?！?/br>
    皇帝擺手，“坐下說話?！?/br>
    五皇子這才起身，又給太子行禮。

    太子笑道，“五弟出去一年，如脫胎換骨一般?！?/br>
    五皇子謙虛，“太子謬贊了，臣弟只是聽命行事?！?/br>
    等五皇子坐下后，皇帝問了許多細節，五皇子一一認真回答，等垂問完畢，他掏出一個小本子，“父皇，兒臣把此行差事中間的一些重要事情都記了下來，請父皇看一看，若是可行，以后別的地方再建此事，倒是可以借鑒一二?！?/br>
    皇帝很高興，“東西留下，你先回去歇兩日，后天大朝會，你直接來上朝?！?/br>
    五皇子謝恩后走了，皇帝讓內侍賞賜了一些東西，直接送到了宣郡王府。

    那頭，鄭頌賢已經回到了家中。

    才進垂花門，他就看到妻兒手牽手站在正房廊下看著他。嬌妻貌美如花，稚兒玉雪可愛，他感覺自己內心像有把火在燒，燒的他止不住快步往前走。

    等到了他們母子面前，他先墩身把沛哥兒抱了起來，然后用另外一只手把劉悅薇摟進懷里，“娘子，我回來了?！?/br>
    劉悅薇笑看著他，眼眶有些紅，“三哥，你回來啦?！?/br>
    鄭頌賢把她仔細打量了一下，她好像刻意裝扮過了，衣服首飾都是新的，臉上還有些脂粉痕跡。

    沛哥兒見他爹只顧著看他娘，立刻急了，在他爹臉上親了一口，“爹，你回來啦?！?/br>
    鄭頌賢扭頭在兒子臉上親一口，“沛哥兒乖，想不想爹?！?/br>
    沛哥兒的聲音十分響亮，“想，娘也想?！?/br>
    此話一出，劉悅薇頓時紅了臉，旁邊的丫頭婆子們都跟著捂嘴笑。

    劉悅薇忙道，“三哥，咱們進屋說話吧?！?/br>
    一家三口進去了，云錦進屋送了茶水，然后也出來了。

    鄭頌賢讓兒子坐在自己腿上，拉著劉悅薇的手道，“娘子，我也想你?！?/br>
    劉悅薇又紅了臉，“三哥快別說了，我讓人給你備水?！?/br>
    說完，她叫了云錦進來吩咐道，“讓人給郡馬備水，廚房也動起來?！?/br>
    一家三口說了一會子話，劉悅薇帶著鄭頌賢去耳房洗漱，親自給他搓背，看到他腿上有一塊疤痕，心疼的仔細摸了摸，“三哥，這是如何受的傷？”

    鄭頌賢笑道，“無妨，就是被木頭刺了一下，都好了?！?/br>
    劉悅薇難以想象這么大的疤痕當時出了多少血，見他不說，她也不再多問。男子漢大丈夫，想掙前程，哪里是那么容易的。她懂他的心。

    鄭頌賢洗漱干凈后，換上了新衣裳，和妻兒一起吃了頓團圓晚飯。

    吃過了晚飯，沛哥兒拉著他爹教他寫字，劉悅薇洗漱過后，坐在一邊做針線活，偶爾抬頭看一看他們父子兩個。

    等夜深了，沛哥兒熬不住，自己先睡了。

    鄭頌賢把兒子放在床的最里面，蓋好被子。他看了一眼屋里全新的帳幔，火紅的顏色刺的他心頭跳得也快了幾分。他出來坐到劉悅薇身邊，拉起她的手親了一口，輕聲說道，“娘子，夜深了，咱們歇著吧?！?/br>
    劉悅薇紅著臉放下了手里的針線活，笑問他，“三哥，云南的姑娘美不美？”

    鄭頌賢把她攬進懷里，“比起娘子差多了?！?/br>
    劉悅薇捂嘴笑，“三哥這樣堅貞，可以立座牌坊了?！?/br>
    鄭頌賢磨了磨牙，拉起她的手按在早就蓄勢待發的鄭小賢身上，“我不要牌坊，我就要娘子?！?/br>
    劉悅薇立刻把手抽了回來，鄭頌賢一把抱起她進了里屋。

    夫妻分別一年再相聚，自然有一番濃情蜜意，不必贅敘。

    鄭頌賢和五皇子在家里歇了一日，等第三天大朝會，一起起個大老早去上朝。

    皇帝十分高興，當場夸贊了五皇子一番，把三皇子和四皇子嫉妒的心里直冒酸水。老五個jian鬼，云南邊境那等窮地方，他也能做出功勞來。等下次再有了這等好差事，定然不能讓他搶先了。

    口頭夸贊也沒用，皇帝也沒問五皇子的意思，直接把宣郡王調去了兵部任職，也沒有具體的職位，只說先學著，享受三品待遇。但明眼人都知道，兵部右侍郎老了，隨時都會卸任。

    鄭頌賢也從六品修撰變成了五品翰林供奉，二十二歲的五品官，還是在翰林院這等清貴之地，可不多見。其余去的人，多少都有封賞。

    六品變五品，最重要的不是官的大小變了，而是以后可以每天都來上朝了，大朝會的時候，也可以站在殿內。

    多少人一輩子都卡在五品上面，再也上不去了。鄭頌賢這么年輕就做了五品，將來不出意外，肯定大有前程，翰林院的一趕同僚們頓時都對他側目起來。

    有五皇子珠玉在前，鄭頌賢倒不打眼。下了大朝會，依舊老老實實去翰林院。

    臨走前，他看了五皇子一眼，五皇子給了他一個莫要擔憂的眼神。

    五皇子沒有直接去兵部，而是去上書房找皇帝。

    皇帝奇怪，不是才給了調到兵部去了怎么又來了？難道對封賞不滿意？皇帝的意思是想升他為親王，但封親王的事情也不能在大朝會上隨口吐露出來，還要和中樞大臣們商議呢。

    兒子來找，皇帝總不好把他攆回去，讓人帶了他進來。

    五皇子磕頭行禮謝恩。

    皇帝問他，“你有什么難處？先去兵部學一陣子，等過幾天父皇給你封個親王?！?/br>
    誰知五皇子繼續磕了幾個頭，“父皇，兒臣不要親王之位，兒臣想求父皇一件事情?！?/br>
    皇帝見他這樣，正色問，“發生了何事？”

    五皇子道，“父皇，兒臣懇請父皇，重查當年陸家案，換陸家一個清白?！?/br>