說完，他看了看劉悅薇的衣裳，“薇兒還是換一身衣裳，普通的棉布就可以?！?/br>
    劉悅薇看了看自己，一身綢衣，出門確實不大方便，她點點頭，“那你等我一會子?！?/br>
    她轉身出去了。

    等她換好了衣裳回來，魏氏不停地囑咐她，“能看成就看，看不成就算了，日子長著呢，不差這一天半天?！?/br>
    鄭頌賢回答魏氏，“嬸子放心，權當我們出去玩玩?！?/br>
    魏氏笑著讓花蘿取了十兩銀子交給云錦，“跟著你們姑娘一起，別亂跑?！?/br>
    聽完了魏氏的吩咐，二人笑著一起出了門。

    劉悅薇心里暢快急了，她重生回來這么久，除了去汪家喝喜酒她出了一次門，其余時間她都悶在家里，今天總算可以出去看看了。她跟著鄭頌賢一起，外人就算看到了，最多笑話兩聲，總不會說閑話。

    鄭頌賢見她滿臉喜色，心里喜愛，在寬大的袖子遮掩下，拉住了她的小手。

    劉悅薇偏頭看著他，鄭頌賢也微微偏頭，二人相視而笑。

    家下里仆人見他們手拉手，已經見怪不怪了。二姑娘和二姑爺從小就天天手拉手一起玩，有時候兩個meimei跟在身后攆，他們兩個仍舊在前頭手拉手。

    鄭頌賢一邊走一邊和劉悅薇商議，“咱們今日就是出去探探，先找兩個口碑好的中人問一問，就在附近這幾條街找一找?！?/br>
    劉悅薇點頭，“我也是這么想的，三哥可有認識的中人？”

    鄭頌賢笑，“我不認識什么中人，但高大叔認識呀?！?/br>
    后面跟著的大高個連忙回答，“姑娘放心，我認識幾個熟人，咱們先去看看，就算他們沒有合適的，也能把我們薦給其他合適的人?！?/br>
    劉悅薇笑，“我們成了貨了，中人們薦來薦去的?！?/br>
    鄭頌賢笑，“出門誰不是靠人脈呢，薇兒要開作坊，以后不能再整日悶在家里，也要多出來走一走看一看。同行是什么樣的價格，人家的東西品相如何，都得知道呢?！?/br>
    劉悅薇聽見他這樣仔細為自己著想，心里暖烘烘的，“多謝三哥教我?！?/br>
    鄭頌賢被她謝的有些赧意，“都是我該做的?！?/br>
    出了大門之后，大高個走到了前頭，招財和云錦跟在后面。鄭頌賢見大街上人來人往，把劉悅薇的手拉得更緊了。

    劉悅薇感覺自己兩只眼睛要不夠用了，琳瑯滿目的貨，形形色色的人，吆喝聲、買賣聲，食鋪的香氣、米醋店的酸味兒，市井的煙火氣息讓劉悅薇心情更加愉悅了。

    她拉了拉鄭頌賢的手，“三哥，我想吃東西?！?/br>
    鄭頌賢想了想，低聲問，“前頭老吳家的酥油餅特別好吃，剛出鍋的時候，又香又脆，咱們去嘗一嘗好不好？”

    劉悅薇高興地點頭，“好！”

    其實她早上才吃了早飯的，這會子不過是吃個高興。

    鄭頌賢拉著劉悅薇的手去了老吳燒餅鋪，老吳認得他，立刻滿臉歡喜迎接了過來，“三公子好，三公子想用些什么？剛出鍋的酥油餅，熱騰騰的掛面，葷的素的各種澆頭都有。喲，這位姑娘是？”

    鄭頌賢笑了笑，“掌柜的，給我找個干凈的桌子，上幾塊剛出鍋的酥油餅，面就不要了，清湯來五碗，多拿幾副碗筷?！?/br>
    老吳見小兒女親親密密，猜測可能是劉家姑娘，也不戳破，“公子請跟我來?！?/br>
    在里面靠窗戶那里，老吳把一張陳舊的桌子擦了許多遍，“公子姑娘請坐?！?/br>
    鄭頌賢從自己懷里掏出帕子，墊在椅子上，讓劉悅薇坐下。

    劉悅薇往常極少來這種街邊的店子，覺得樣樣都新鮮。

    鄭頌賢笑看她，“別看這家店子不大起眼，東西好吃又干凈?！?/br>
    等酥油餅上來了，劉悅薇咬了一口，頓時覺得滿口香味，真是讓人恨不得把舌頭都吞下去。一向飯量小的劉悅薇，都忍不住吃了大半個。

    鄭頌賢怕她吃的太干，把那小碗里的清湯吹了吹，遞給了她，“喝兩口湯，他家的餅，非得配著湯才好吃呢?！?/br>
    劉悅薇拿勺子喝了兩口湯，“三哥，你是不是經常出來吃東西？”

    鄭頌賢笑，“也不常出來，我娘怕我在外面吃壞了肚子。我爹有時候早上走得早，我跟著一起出來吃?！?/br>
    劉悅薇高興地加了頓餐，吃得嘴角都有芝麻粒兒。

    鄭頌賢等她放下勺子，掏出另外一條帕子給她擦了擦嘴角，“好吃吧？”

    劉悅薇見旁邊的人偷看，有些不好意思，輕輕點頭，“好吃?！?/br>
    鄭頌賢笑，“以后我有功夫了，就帶你出來玩，咱們青州地處要塞，四通八達，吃的玩的多的很?！?/br>
    劉悅薇見店里的食客們都往這邊偷瞄，拉了鄭頌賢的袖子，“三哥，咱們走吧?！?/br>
    鄭頌賢點頭，“好，該去干正事兒了?！?/br>
    云錦把錢給了大高個，讓他去付賬，自己跟著劉悅薇一起出來了。

    吳掌柜滿嘴好話，“三公子吃好喝好，小老兒隨時恭迎您再來?！?/br>
    鄭頌賢笑著打了個招呼，拉著劉悅薇走了。

    等幾人走遠了，旁邊有人開玩笑，“老吳，這誰家的哥兒，出來吃飯還拉著個小姑娘，嘖嘖嘖，真是好福氣?！?/br>
    老吳立刻笑罵他，“閉上你的狗嘴，那是鄭經歷家的三公子，人家沒過門的媳婦是劉掌柜家的姑娘，你那吃屎的嘴不需要瞎說，仔細劉掌柜把你門牙敲掉。你要是眼紅，把你家婆娘也拉過來就是了?！?/br>
    那人立刻哈哈大笑，“老子早上才被那臭婆娘罵了一頓，給我錢我都不想拉她！”

    店里的食客們都哄然大笑。

    鄭頌賢拉著劉悅薇的手，跟著大高個一起，先去找了平日里和劉文謙打交道最多的張經紀。

    張經紀一見來了兩個小祖宗，連忙上茶上點心，滿臉陪笑，“公子和姑娘光臨寒舍，真是讓我倍感榮幸?！?/br>
    大高個在一邊打圓場，“好了，張經紀，你肚子里墨水又沒比我多幾滴，我們公子可是中了案首的，你就別在那里吊書袋子了，仔細露了餡兒?！?/br>
    張經紀哈哈大笑，“讓貴客笑話了，不知公子前來有何貴干?！?/br>
    鄭頌賢笑著回答，“我不過是個書呆子，只會認幾個字，不懂經濟，也掙不來一文錢。是我meimei想開個作坊，但千頭萬緒才邁出第一步呢，想找個好房子。張經紀和我叔叔好，幫我們參謀參謀?！?/br>
    張經紀有些奇怪，大姑娘家家的不在家繡花，怎么跑出來開作坊？不過劉家的女兒們一向都特立獨行，他和劉文謙關系也不錯，自然不好說什么。

    “姑娘想開什么樣的作坊？”

    劉悅薇的聲音不高不低，“張經紀好，我想開個絲織坊，也不是太大，有個小宅子就行。但絲織坊里頭都是棉和絲，鐵匠鋪、飯鋪這些帶火的附近不能要，朝向要朝南，院子里要有井，而且，離我家不能太遠，不知可有這樣的宅子？”

    張經紀嘶了一口氣，“姑娘這要求可不少哇?！?/br>
    這是中人們的習慣，先做出為難的樣子，才能往上提價格。

    劉文謙叮囑過了大高個，只管帶路，其余的事情，讓姑娘自己去處理，莫要多嘴。

    劉悅薇心里明鏡兒似的，“張經紀，我這要求可不多呢。我聽說，有些人挑宅子，什么住過病人的不能要，旁邊鄰居性子不好的不能要，還有連屋頂幾層瓦都要提前說好?！?/br>
    張經紀頓時笑了起來，“姑娘年紀不大，知道的倒是不少?！?/br>
    劉悅薇笑，“張經濟，您手里可有這樣的宅子？我出一趟門不容易，要是有的話，您帶我們去看看，省得耽誤您的工夫呢?！?/br>
    張經紀拿起煙桿吸了一口，然后斟酌著回答，“姑娘說的宅子，我仔細想了想，有兩處倒是不錯，但多少也有些小缺陷。不過找宅子嘛，從來沒聽說過有十全十美的?！?/br>
    劉悅薇想了想，“那您先帶我們去看看可行？”

    張經紀咧嘴笑，“好嘞，三公子、姑娘，請跟我走?！?/br>
    張經紀帶頭，穿過兩條街，在一處院子門前停下了。

    這宅子面積不大，三間正房，東西各有廂房三間，三間到座房。院子里也有井水，前面是一家住宅，后面的宅子也是空的。這棟宅子，一年租金二十兩。

    劉悅薇覺得宅子倒是不錯，但這個地方有些過于僻靜了。她的作坊里到時候招的都是女工，若是附近人太少，地痞無賴會來sao擾。

    她也不說這宅子不好，“張經紀，我想再看一看另外一個?！?/br>
    張經紀見這姑娘把宅子轉了一遍，一會兒點頭一會兒搖頭，看來是真的想租，不是耍著他玩兒的。

    張經紀很快帶著他們去看了另外一處。

    這一處宅子附近熱鬧多了，有居民，有店鋪，連巡街的衙役們一天都能路過兩遍，但唯一的缺點是，旁邊有家棺材鋪！這棟宅子租金也是二十兩。

    鄭頌賢看向劉悅薇，劉悅薇先對張經紀說道，“張經紀，多謝您帶我們看宅子。這兩處宅子都很好，但我還要回去問問我爹娘。您能不能先替我留兩天？”

    張經紀點頭，“姑娘只管家去，劉掌柜眼光好，姑娘多問問。我這里給您留兩天，若是有人想要，我給姑娘遞個話?！?/br>
    劉悅薇點頭，“那就多謝張經紀了?！?/br>
    鄭頌賢看向劉悅薇，“咱們先回去吧?！?/br>
    二人辭別張經紀，一起往回走。

    走到半路上，劉悅薇忽然說道，“三哥，我想去附近的棉花鋪看看，問一問價格?！?/br>
    鄭頌賢有些擔心她，“走了這么久，你累不累？”

    劉悅薇笑著搖頭，“不累，有事情做，我高興的很?！?/br>
    鄭頌賢給她擦了擦額頭的汗，“棉花鋪子里灰塵大的很，里頭人來人往的糙漢子多。等會子我先進去看看，要是合適，你再跟我進去?！?/br>
    劉悅薇拉著他的袖子，“那就辛苦三哥了?！?/br>
    鄭頌賢收起帕子，“咱們走吧?！?/br>
    幾人一起到了千絲坊附近，這里有兩家棉花鋪子。棉花鋪子收了棉農的棉花，經過去籽、晾曬、打蓬松等幾道手續做成半成品賣。絲織坊買了這種棉花回去直接紡線，還有普通百姓買回家打被子做棉襖都行。

    鄭頌賢身上的穿戴和氣韻不像是普通人家的孩子，掌柜的親自來接待。

    等說明了來意，掌柜的把自己的婆娘叫了出來，讓她陪著劉悅薇到鋪子里面看一看。

    掌柜娘子提前讓里面干活的伙計們都把衣裳穿戴好，這才帶著劉悅薇進去看了看。

    同樣的棉種，不同人和不同地種出來的棉桃大小不一，棉花品質也略有區別。專業的棉農當年的棉花都賣了，有些普通人家不是棉農，也會種一點棉花，留著自家用，用不完陳棉會拿來賣。故而棉花有新的舊的，還有被蟲子蛀了的，做出的半成品也分好幾個等級，不同的等級價格不同。

    劉悅薇來之前在家里問過魏氏以及家中采買的仆人，家用的棉花什么價格她心里清楚，商用的棉花她也問過劉文謙。掌柜娘子見她雖然年紀小，卻能張口就來，也不敢瞎糊弄。

    “姑娘，我們店里的棉花，曬的干，放幾年都不會潮，也不會生蟲子。里頭擇的干干凈凈，一丁點雜物都沒有，姑娘只管放心?！?/br>
    劉悅薇點點頭，并未多說，記住了品相和價格后，很快就離開了。

    貨比三家才能不吃虧，劉悅薇又去了另外一家棉花鋪。

    等看完了兩家棉花鋪子，都要到晌午飯時間了。雖然已經立了秋，大晌午還是有些熱，劉悅薇頭上都是汗，鄭頌賢怕她曬壞了，拿起云錦手里的傘就給她撐上了。

    “咱們回去吧，嬸子要等急了，事情也不是一天就能忙完的?！?/br>
    劉悅薇笑瞇瞇地點頭，“今天多虧三哥陪著我，不然我去了，人家不一定讓我看呢?！?/br>
    鄭頌賢一只手撐著傘，一只手微微護著她，“咱們之間，還說那些客氣話做甚?！?/br>
    他本來想走快點，又怕劉悅薇跟不上，就放慢了腳步。但走的慢了，又怕她熱著，真真是讓他內心備受煎熬。

    二人一起不急不許往回走，路過太華路和清華路路岔口的時候，一輛急行的轎子迎面而來，鄭頌賢拉著劉悅薇的手迅速躲到了旁邊。路側有行人躲閃不及，摔到了地上。