薛令儀哽咽了一會兒, 低聲道：“孫河那里臣妾已經吩咐他去查了，宴席上的人，還有那些皇上用過的膳食, 酒液，還有……”

    曹凌又咳了兩聲，轉眼向薛令儀道：“還有什么？怎么不說了？”

    薛令儀咽喉處微微顫動，細微的聲線仿佛帶著幾分顫抖：“還有太后，皇后，賢妃……”

    是的，皇后膝下有嫡子，賢妃膝下養著四皇子，至于太后……曹凌緩了緩氣，身子往后靠了靠。

    孫氏膽小溫順，當初他放了個彩環在她身邊伺候，便是防止她迷了心竅，誤入歧途。果然還是有用的，有孫氏在，大皇子跟太后還是漸漸疏遠了。只可惜孫氏命短，沒過幾年，竟是病逝了。再然后，大皇子便又漸漸同太后親近起來。這時候的大皇子已經長大成人，因著孫氏的緣故，亦是多疑多思。偏偏，他作為長子，又對皇位有著天然的癡迷。

    薛令儀覷著曹凌的神色，才敢接著說下去：“太后瞧著閉緊宮門一副不問世事的模樣，可臣妾卻是知道，背過人去，大皇子是經常往慈安宮去的。莫家雖如今勢落，可到底瘦死的駱駝比馬大，有莫家做了后盾，大皇子以后若是想要，想要……”

    說不下去了，太子之位儼然是個禁忌話題，便是曹凌這些年一如既往地待她，可薛令儀卻愈發的不敢沾手前朝政事，尤其是她這幾年她先后生下了曹嘉，曹奕，而曹煦，已經十一歲了。在這后宮，她膝下養著三兒一女，又有皇帝盛寵，便是皇后，都不敢同她相爭半句。

    曹凌睨了薛令儀一眼，見她微垂眼睫，神色緊張，不由笑了一聲。明娘的性子，是如何從少年時的張揚放肆，變成了這般膽小謹慎的，心里驀地生出幾分心酸。

    又咳了幾聲，曹凌看著薛令儀忙不迭地撫胸喂水，急得不成樣子。是的，他知道，她是真心擔心他的，自然，也是真心不愿意他出事的。這里面定是有多年的情分在，可她肯定也在擔心他死了之后，她和孩子們該怎么辦。太子未定，不論是立嫡立長，都沒有曹煦的份兒，更不必提曹嘉和曹奕了。盛寵多年，她早已是怨恨一身了。

    “有件事一直沒告訴你?！辈芰栎p咳了幾聲：“太子究竟定哪個，朕早就寫好了詔書?！?/br>
    薛令儀吃了一驚，瞪圓眼睛看著他。

    曹凌又笑了兩聲：“朕要是真死了，有勞你費心，照看太子處理朝政，等著他大了，大了就好了?！?/br>
    喘了幾聲，似是不堪身體重負，曹凌將頭偏了偏：“朕乏了，想睡會兒?！?/br>
    薛令儀這才緩過神兒，喉間夾雜著幾分哽咽，點頭道：“知道了，臣妾服侍皇上?！?/br>
    曹凌順著薛令儀的力道躺下，迷迷糊糊中，摸著薛令儀高挽的長發，輕聲道：“別怕，別怕啊……”

    薛令儀頓時淚如雨下，捂著嘴唇，無聲無息地落著眼淚。曹凌這是將她和孩子們的以后，早早就安置好了的。

    慢慢卸了滿頭的釵環，薛令儀在曹凌身側躺下，抱緊了他的手臂，合上了眼睛。她覺得很累，這些年，一直都很累。

    慈安宮里，大皇子曹安跪在太后腳下，他淌著眼淚，睛瞳里充滿了驚恐和不安。

    “祖母，孫兒當真是得了消息的，父皇已經將皇位給了五弟，詔書都寫好了，就放在雍和典那副春江花月圖后面的暗格里?！?/br>
    莫太后手里捏著佛珠，搭下眼皮看著面前跪地哀哭的青年，蒼老的臉皮上慢慢浮起一抹笑，眼中閃過得意的光。這么些年了，她終于還是等到父子相疑，徹底離心的這一天了。

    “哀家不理世事多年了，雖是你求到哀家這里，可哀家卻到底幫不上什么忙?！蹦竽樕系碾[約閃過一絲諱莫如深的笑，將手里的佛珠隨手擱在案幾上，起身走了下去。扶起哭得悲傷的曹安，安撫道：“得了，別哭了，皇帝自來寵愛皇貴妃，五皇子又生得聰慧伶俐，皇帝看重也自是應該?！?/br>
    曹安哽咽道：“可孫兒是長子呀！五弟再好，眼下也只是個孩子，可孫兒不一樣，孫兒便是不如五弟，也是文韜武略，樣樣拿得出手的?！?/br>
    莫太后笑了，笑意中更添幾分痛快，想著曹凌當初害她的潭王，眼下這樣都是他的報應。

    于是又輕輕撫著曹安的肩頭，莫太后忽然壓低的聲線，慢條斯理地說道：“是呀，你是長子，皇帝好的時候便不說，可眼下病危，自是該立你為帝，立個小毛孩子，豈不是要大權旁落?！?/br>
    見曹安將頭點的跟小雞啄米一般，莫太后又笑了：“好吧，瞧你哭得這么傷心，哀家也是不忍。這就給你指條明道，順利的話，等著皇帝賓天，你便可登基稱帝，俯視眾臣了?！?/br>
    曹安迫不及待，一雙眼巴巴兒瞧著莫太后：“祖母請說，孫兒定仔細聽著?！?/br>
    大火是從皇城西門燒起來的，消息傳到關雎宮，曹凌正滿面緋紅燒得不省人事。薛令儀心里慌得很，她知道事情不好了，只是不清楚這把火是誰放的。太后？皇后？還是，賢妃？又或是其他人。

    薛令儀坐在床沿上，將所有的皇子想了個遍。

    曹凌生有七子兩女，七個兒子，三個是自己的，可其他四個，又是哪一個伸出的手，cao縱了這些事。她清楚，皇帝這病大約是叫人害的，可是，是誰害的呢？

    皇后自打年前便臥病不起，太醫院的人說，皇后大約是撐不到年底了?；屎笱劭粗恍辛?，那這件事，會是三皇子做下的嗎？畢竟他是嫡出，皇上卻頻頻不立他為太子，他心里該是怨恨吧！等著皇后沒了，他的地位就更加不保。

    薛令儀扶著額角，她已經很多年沒有這么使喚她的腦子了，她不擅思謀，她的世界只在后宮這片天地。嘆了口氣，薛令儀又想起了其他幾個皇子。每一個想過去，都有無限的可能。

    正想著，一只滾熱的手伸了過來。薛令儀回頭看，原是曹凌醒了。

    “皇上?！毖α顑x聲音驚喜，是的，沒有什么能比曹凌活著更好了。他活著，便如一座高山，撐起了她的天地。

    “別怕?！辈芰枭碜犹撊醯脜柡?，看著薛令儀的臉，知道她是真的手足無措了，抬起手無力地指著門外：“去，把你爹，還有，還有潘靈均叫進來?！?/br>
    薛令儀有些慌：“皇上……”

    曹凌嘆道：“快去，把他們叫進來?！?/br>
    薛令儀知道，曹凌這是要安置后事了，抹了一把眼淚，起身吩咐宮人，將兩人都叫了進來。

    外間的風涼涼淡淡的，薛令儀坐在廊下，屋子里，曹凌他們正竊竊私語。

    薛令儀生下曹嘉后，就已經成了皇貴妃，后頭又生下了曹奕，愈發的得勢專寵?？伤闹芰璧牡拙€，從不過問他的前朝政事，乖乖地躲在后宮，做一個人人艷羨的皇貴妃?？蛇@會子她卻生了悔意，若是她多多少少知道些，這一會兒，是不是也能使些手腕，也不必曹凌帶病硬撐了。

    長長地嘆氣，身后，趙世榮和潘靈均一前一后走了出來。瞧見了薛令儀趙世榮沒說話，只是停下腳沉默看著她。潘靈均上前弓腰抱拳，作揖后才告退。

    薛令儀站起身：“父親……”

    趙世榮嘆了口氣：“別怕?！彼剖巧钣懈锌?，說道：“皇上他，皇上他也稱得上嘔心瀝血了。你放心，便是皇上有個好歹，你和皇子們，也都能平平安安的?！闭f完這話，略略抱拳，便走了。

    薛令儀略有疑惑轉身進了內室，曹凌躺在床上，似是精疲力盡。見著她來了，抬手招呼她：“過來，陪陪朕?！?/br>
    宮門的大火起得著急，滅得卻也快。莫家的大老爺穿著朝服哆哆嗦嗦地跪到了曹凌跟前，淚水縱橫，說話哽咽。

    他道：“莫家從未想過要背叛，是太后，太后逼迫的。她勾結了兵法司的指揮使，又說動了軍隊里的裘將軍，可莫家到底跟她是一姓同門，出了事，如何又能摘得清楚，只好逼上梁山，一條道兒，走到了黑?！?/br>
    曹凌沒說話，擺擺手，示意莫城下去。

    莫城知道事已至此，他此番投誠也只能減輕一些皇帝的惡感，不敢多言，只磕頭哽咽道：“臣萬死不辭，只求皇上開恩，給莫家，給莫家留些血脈?！?/br>
    等著莫城離去，薛令儀從屏風后轉身出來，在曹凌身邊兒坐下，嘆道：“是太后和大皇子嗎？”提起曹安，還是忍不住嘆氣：“大皇子他，他也是一時糊涂了?！?/br>
    曹凌長長地嘆氣：“可不是糊涂了，勞累朕一場，還專門放了人在孫氏身側?？上O氏命薄，竟是這么快就走了。她若是活著，安哥兒大約就不會被太后蠱惑了?！?/br>
    薛令儀試著問道：“那皇上預備怎么處置了太后和大皇子呢？”

    曹凌臉上還泛著微紅，許是服下的藥物起了作用，跟剛才比起來，仿佛好了許多。在聽見薛令儀這句話后，他的目光一瞬間變得幽深，唇角微微抿起，露出一個難以捉摸的表情。

    許久后，曹凌才長長嘆道：“太后啊，幽禁在慈安宮好了。她那么大歲數了，也活不久了。朕是答應過先皇的，不會傷了她和潭王的性命，朕說話算數，這輩子，都不會要了他們的命的?！?/br>
    死了是一了百了，可活著卻是有各種活法，薛令儀察言觀色，知道曹凌不會讓這位太后好過了。只是她也不關心，就好似賭徒上了賭桌，賭輸了，自然是要愿賭服輸的。

    “那，大皇子呢？”薛令儀想起大皇子，不覺心里泛起痛惜。武陵鎮那個乖巧懂事彬彬有禮的孩子，自打進了宮闈后，便一天一天的變了模樣，到了最后，整個人陰森森冷冰冰，瞧見她雖是恭敬得體，可眼里的冰冷，卻每每都叫薛令儀心生寒意。

    曹凌沉默片刻，語調變得毫無起伏，淡淡道：“他不是已經開府了，就好好待在王府里生兒育女好了。這輩子，他都別想再出來了?！?/br>
    這算是，也給幽禁了。薛令儀沒說話，過去端了碗水喂給曹凌喝。也好，總算是留下了一條性命了。

    玉和宮里，李春華同曹恩對面而坐，皇城西門離玉和宮是最近的，起火的時候，隔著三四道宮墻，李春華和曹恩清楚地聽見了刀兵相接的砍殺聲。

    綠容戰戰兢兢奉上兩盞茶，這種時候，是輪不到她一個宮婢開口說話的。只是她心里卻發急，西門的動亂被遏制的尤為迅速，皇帝手腕狠辣，又城府極深，若是娘娘和皇子非要爭一口氣，動了爭位的念頭，這安生的日子，怕就到了頭了。

    李春華沒理會綠容臉上的焦急，擺擺手叫她下去了。

    等著宮闈深處，就只剩下他們母子二人，李春華微笑著放下茶碗，問道：“你心里怎么想的，告訴娘。不管如何，娘都會依了你的意思，為你保駕護航?！?/br>
    曹恩清楚地知道他的這位養母在說些什么，年紀大了，到底也是知道了一些前事。既是知道，便也清楚了，面前這位養母，待他的恩義有多深。若他只是一個外面姬妾的兒子，怕是進得宮門，便要從生母身邊離開。生母的那種身份，怕是連最末的選侍也封不上?？赡菚r節他已經大了，只怕便是有嬪妃愿意收養，也要隔著心，隔著肚皮，又怎會如娘一般，待他這般的勞心費力。

    “兒子，兒子想請父皇賞了兒子封地?！闭f出這句話，曹恩只覺心里放下了千斤重擔，松快得不成，沖著李春華笑了笑，說道：“若是可能，兒子也想帶了娘去。到時候滿府上下娘最大，咱們娘兒倆，也過一回土皇帝的滋味?！?/br>
    李春華沒忍住笑了，自己養大的孩子自己知道，恩哥兒，一向是個看得透，想得明的孩子。

    “好，都依你?！崩畲喝A端起碗喝了一口，她同皇帝已經很久沒見過面了，甚至這玉和宮，曹凌也只在最初踏足過那么一回。她留在皇宮每日里看薛氏步步攀高，獨守恩寵，心里自然也是苦澀的。能離開，自然是最好的。

    曹凌的病慢慢地好轉了，除了那一夜的大火，前朝后宮一片安寧，仿佛一切事情都未曾發生過。薛令儀每日精心伺候著曹凌，有心問一回，皇帝這病究竟是因何而起的，可話到嘴邊，還是咽了回去。有些事情，不知道卻比知道的好，如果皇帝不肯告訴她，她非要知道，卻是惹了皇帝不快。

    然而將近年尾的時候，皇后卻忽然離世。跟隨而來的，是皇帝下了一紙詔書，歷數了皇后的不賢不德，而三皇子曹諾，也因此受了牽連，被貶為庶人，用不得再入皇家玉牒。

    聽了這消息的時候，薛令儀手上一松，一碗茶便砸落在地，濺得滿地都是水花。原來，原來那事兒是皇后母子做下的。

    薛令儀捂著胸口，只覺喘不過氣來?；屎螵q自可說，可三皇子同皇帝父子情深，又如何下得去手。難道說平日里的父慈子孝，竟都是演出來的不成？

    脊背心竅遍生冷意，薛令儀命人將火爐里再加些碳火，她覺得這偌大的宮殿，真是的太冷太冷了。

    曹凌以雷霆之勢，幽閉了太后和大皇子，隨后又鴆殺了皇后，貶了三皇子這個唯一的嫡子。及至翻過年，來年的二月，又是一紙詔書發了下去，封皇貴妃為后，膝下的五皇子，六皇子和七皇子，一眨眼的功夫，便都成了嫡出。

    夜里，薛令儀依偎在曹凌的懷里，輕聲說道：“皇上，臣妾害怕?！?/br>
    曹凌玩著她的秀發，柔聲問道：“怕什么？”

    薛令儀沉默了片刻，一字一頓道：“臣妾害怕兄弟鬩墻，同室cao戈?！?/br>
    曹凌的手一頓，靜靜看了薛令儀一眼，輕聲道：“別怕，朕都安排好了?！?/br>
    薛令儀點點頭，只覺心里松快了一些，將身子往曹凌懷里又擠了擠，聲音微微傳來：“臣妾相信皇上，有皇上在，臣妾不怕?！?/br>
    第100章 番外三

    翻過年, 二公主曹貞就十六了，這位備受嬌寵的二公主, 終于到了要選婿的年紀了。

    一些早盯著駙馬爺位子的人家，很久之前便已經下手準備了，這其中之一，便是家里的公子哥兒再不能沾染女色，守身如玉還要努力讀書。

    薛令儀擰著眉看攤在桌面上的幾張畫像，旁邊還有一張白紙，上面寫的都是畫像之人的家世。

    芍藥托著一盞茶進了內室, 前幾日顏清羽大婚了，娶的是薛令儀希望的小家碧玉。沒有金貴的家世，姑娘的眼睛單純又干凈。這樣的女子，薛令儀認為，是最適合顏清羽的。

    小兩口婚后甜甜蜜蜜，芍藥覺得自己杵在里頭有些礙眼, 便尋了幾日，進宮陪伴薛令儀。

    薛令儀見著芍藥進來，招招手道：“快過來, 看看這幾家的公子, 哪一家的更好？”

    芍藥抿著唇笑，快步走過去將茶水放在桌案上，伸頭看去，卻是硬挺俊朗的一個個少年郎君。能被選上來的, 自然都是好的, 個個相貌堂堂，儀表不凡。

    兩只手比劃了一陣，芍藥笑嘻嘻地在一旁坐下。

    薛令儀也笑了, 芍藥說都好，叫她問問公主的意思。問問貞娘？薛令儀勾眉想了想，倒也成。貞娘素來有主意，若選的不是她愿意的那個，再鬧起來，卻是麻煩。

    “如錦，去把公主叫來?！毖α顑x說完，向著芍藥淺淺微笑。

    只是曹貞素來挑剔，選了又選，還沒個結論，而這個時候，前朝卻有了變動。

    “皇上是說，要送個真公主去和親嗎？”薛令儀驚慌失措，雖然拿了別人的女兒充數不妥，可到底是自己的親骨rou，又如何能舍得。掉了兩行眼淚，哽咽道：“臣妾原想著讓公主嫁在京都，這般有個好歹，臣妾也能照看著?！?/br>
    曹凌眉頭深鎖，沉默片刻，說道：“眼下朝廷正征戰突厥，那西夏朝地處要緊的咽喉之地，若是能收攏為我朝所用，也不必擔心背后受敵之憂?！?/br>
    薛令儀自然是明白的，也知道，王朝上下除了大公主便是二公主，大公主已經出嫁，除了二公主，再無旁人。

    咬咬唇，薛令儀哽咽道：“不如選個宗室女？”

    曹凌嘆道：“朕如何沒想過，只是西夏趁火打劫，非要一個真公主不成?！?/br>
    薛令儀嗚咽一聲，撲進曹凌懷里哭得死去活來。前朝事大，她雖貴為皇后，對上此事，卻是無能為力。

    曹貞自然也知道了這事兒，來到昭陽殿向薛令儀哭訴，可薛令儀也無法，只得忍悲安慰。

    “那西夏雖為小國，卻是富足非常，公主嫁過去，雖是比不得京都，卻也不會受苦受罪?！毖α顑x說了這么一句，只覺心痛如絞，將要落淚。

    曹貞將頭搖得跟撥浪鼓一般：“便是黃金鋪路，女兒也不去?！?/br>
    鬧了一回，卻終是無法改變。