圓臉的小丫鬟撥開隔門的珠簾，手中捧著漆盤，當中兩組一模一樣的盒子。其中一組是近來花會，養天軒新出了絨花款式，供不應求，預先兩個月才攏共得了四支：兩朵牡丹、兩對鈴蘭。另一組是用來配絨花的一對頭面，兩支小釵，一組珍珠排插，也是一模一樣的兩組。輕手輕腳放到小憩的婦人面前：“您先頭定的簪花今個兒都送來了?！?/br>
    歪在美人榻上的女人扶著隆起的肚子，神色懨懨，只瞧了一眼，就叫她收走：“說好了花會前就能送來，結果拖到了現在。當初我買為的是和杪杪一道戴了去玩，這會子還有什么用！快些拿開，礙著我眼了！”

    小丫鬟大氣不敢出，一躬身，端著東西退出去。

    “怎么?！闭哌M來的官服男子與驚慌的小丫鬟險些撞到，略一避，打起簾子走進，“一回來就見你鬧，丫鬟招你了？”

    莊蔓正在氣頭上，一撇臉，望向窗外，“沒有。我自己作！”很快眼神又飛過去，“怎么回來了？”

    男人裝作拈酸的說：“薛大人回來了?！闭f著見妻子眼睛一亮，便笑，“知道的是你關心閨蜜好友，不知道當你是怎么了。瞧瞧你這些日子，寢食不安，見誰都像個炮仗。那丫鬟端的那花，起初養天軒送圖樣來時不是很喜歡么，怎么現在又不喜歡了？”

    “真！的！??！”

    莊蔓一個猛子坐了起來，顧不得肚子，向一旁神龕拜了又拜：“阿彌陀佛，阿彌陀佛。杪杪總算能安心下來了！”心里的大石頭落地，也有心情和丈夫說笑了。走過去打了他一下，道，“凈渾說！杪杪是個花癡，我哪里是？快叫小環回來，把絨花分一分裝好。你才回來，累不累，咱們一道去看看他們？”

    李源扶住她的腰身，“我也是剛得的消息。據說是早上在城門便被發現的，當時人是暈的，被認出來后就被送到順天府了。晌午時還沒出來，也不知這會子人在哪里?！?/br>
    又幫她揉了揉肩，“現在還不知什么狀況，何況他們夫妻這樣遭了一劫，還有得是話要說。你別上趕著去打攪人家。先等一等，若無事了，他們還要請我們吃酒呢?！?/br>
    “謝天謝地！真的老天有眼！他們兩個這樣好的一對兒人，若這樣叫老天爺拆散了，我便要指著老天爺脖子臭罵它幾年！”

    “唉?！崩钤凑f著嘆了口氣，攬著她坐下，“這的確是九死一生的劫難。也不知經此一劫，薛夫人會不會改改她的性子。蔓蔓，你和她做朋友我理解，可有些事情，你可千萬不能學她?！?/br>
    莊蔓莫名其妙，“薛大人被綁了是飛來橫禍，管我們杪杪甚么事？！我倒是想學她，可惜我沒那本事?！?/br>
    她隱約嗅出些怨言，便追問，“好端端，怎么這樣說。薛大人與你訴過苦？”

    何止是訴過。薛成和的酒量不錯，但也有酩酊大醉時候。每次一醉，就會抱怨妻子的種種：太強勢、不解風情、正經又古板。所謂的那些風光恩愛，都是他步步退讓，委曲求全換來的。為什么？還不是因為他愛她！愛到即便她是個不下單的母雞，也無怨無悔，認定她是此生唯一。

    當然，李源多少知道女人總愛沆瀣一氣，都是美化過用詞再轉述。說著又公正的總結，“不論如何，這件事歸根結底是因為薛夫人太小家子氣。一個八竿子打不著的花娘來府上種花，也能叫她大動肝火，與最親密的枕邊人鬧別扭，還弄出這些幺蛾子來。若她不再收著些，只怕沒有男人會受得她?！?/br>
    莊蔓額角青筋直跳，第一次覺得身邊人如此陌生，“你怎么可以這樣說？”

    她深吸一口氣，肚子忽然疼了起來。一開始是尖銳的刺痛，隨后就轉化成了綿密的如鼓點般的陣痛。幾乎無法思考，便捂著肚子佝僂住，“疼……好疼……快叫大夫……”

    *

    薛大人的確回來了。還和一個同生共死過的女人一同回來了。

    準確的來說，是桃金娘救了他。

    事情與眾人料想的一樣，薛成和按照桃金娘給的線索出發涇城，結果中途就遇到說是要趕往宛城的一行花匠，用極低的價格將價值不菲的杜鵑賣給了他。結果前腳送他，后面偷偷派人去跟。一路摸回城中，便定下了綁架勒索的計劃。只那日不巧，薛成和正接了桃金娘處理家中瑣事，只得將她一起綁了。

    桃金娘不是什么門第千金，卻也有急智，編了一通瞎話哄住了劫匪，拖延許久，一找到機會，便帶著薛成和逃了。

    只她們半夜出逃，天亮才找到回城的路。等被人發現送到官府，在派人去郊外找匪寇窩點，早已人去樓空。

    不過事情總算有了頭緒，人也平安無事，已經是不幸中的萬幸了。

    大抵是綁匪一心在錢，待他倒也不算壞。這些日子除了消瘦不少，竟毫發無損。

    傅明晞帶著病趕到順天府，見到剛剛洗濯一新，卻還胡子拉碴的憔悴丈夫，一時心中千頭萬緒，還沒能說出話，男人先一步抱住了她：“杪杪。我們不鬧了，好好的在一起。好嗎？”

    身旁是府尹和好幾個衙役，穿著硬甲戎裝的孟無枝，負責記錄的師爺。以及那個渾身是傷，卻笑容滿面的年輕姑娘。

    心猛地刺痛了一下。

    她是孟無枝接來的，自然將來龍去脈大抵聽說了。人心還真是丑陋啊，失蹤時她求神拜佛，愿意不惜一切代價換得愛人平安歸來。如今見他真的平安歸來，甚至毫發無損，有種醞釀在心里許久的情緒在一瞬間發了酵——

    怎么可以！

    她這些天提心吊膽，為了與自己完全無關的錯誤生不如死。他卻只是換了一個地方呆了幾天，甚至還有個傾慕自己的美人相伴！回來的第一件事既不是道歉也不安慰，而是利用自己的苦難要挾自己……

    惡心，好惡心。

    薛夫人的臉上妝很濃，只眼神流露出幾分匹配。這些日子她愈發受，春天里裁的夏裳穿在身上，竟也空蕩蕩掛著。薄得好似一片紙。她神色復雜地看著抱住自己的英俊男人，幾次張口都沒說出話。

    忽的臉色一變，猛地將他推開，跑到了屏風后。

    “嘔、嘔——”

    胃里翻江倒海，喉管跟著不住痙攣，結果空空如也的胃囊只讓她吐出幾口酸水，她狼狽地扶住一旁的花幾，那帕子擦臉。只覺得天旋地轉，頭重腳輕。

    一屏之隔的那邊想起窸窸窣窣的議論聲，片刻后，孟無枝走了進來：“小杪。你是不是……懷孕了？”

    ——

    追·更：ρο1⑧s?
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