“不可不可。有道是今朝有酒今朝醉，我們還是樂呵呵地先把安生日子過了，誰知道之后會發生什么呢?！被j兒連連甩頭，話畢，她將剩下桃酥一骨碌塞進嘴里。

    聞人椿怕她噎著，往她杯中續了些茶水。

    籮兒剛想道謝，又聽聞人椿說：“少吃些，吃胖了，明日霍府老爺還怎么一眼相中你？”她拿昨夜閨房小話揶揄籮兒，氣得后者臉都鼓了起來。

    “聞人椿！我若真成了姨娘，我絕不讓你做我的女使！”

    “是婢子錯了！籮兒姨娘寬??！”她作出滿臉悔恨，卻還是掩不住嘴角笑意。

    其實絕非嘲笑，她是真心希望籮兒能被好人家收了。到時一人得道雞犬升天，她亦可以在高門大院里有個安穩落腳。哪怕無婚配子嗣，日日圈于院中，也算是得上蒼眷顧，免了奔波風雨之苦。

    只是低微之人多如牛虻，人人存著這樣的心思，人人身懷獨家技藝，又如何能輪到她們。

    第二日，霍府老爺大壽。

    天公作美，風和景明，霍府從早至晚，吹拉彈唱，宴如流水，喧囂不停，連府里淌出的氣味都像染上了金子的尊貴。

    許是金先生用了心，使出看家功夫十八般本領，叫來客都看了個過癮，霍府待戲班子客氣得很，時不時派人送來精美吃食。連畜生的，都盛在雕花木器之中。

    吃飽了，便興沖沖想走動。

    這一點，狗同人不一樣，至少聞人椿此刻只想癱坐。

    可她的用處便是照顧畜生，只能意興闌珊、半打著哈欠帶它去院子里。

    真可謂投胎投的好，做狗都比做人強。

    另一頭，許還瓊看了小白狗鉆鐵圈、叼彩球、拱手作揖的表演，惦念不已?？纱蠹议|秀禮儀不可廢，她只好將喜歡不動聲色地放在眼底。

    直到臺上演到西洋幻術，手藝人憑空抓出兩只鴿子。

    那是霍鈺特地請來的，他自以為豪，跟著眾人鼓掌喝彩后，歪過頭來沖許還瓊低聲請功：“是不是聞所未聞，新鮮得很？”

    “唔……還是小白狗可愛些?！?/br>
    霍鈺無可奈何地“呵”了一聲，捧著胸口大受挫傷。

    “哎，不就是條狗嗎？我給你討過來便是了?！?/br>
    許還瓊一時樂得忘了姿態，可想了想，還是忍痛拒了：“算了，爹常說畜生有礙觀瞻，怕是不會讓它進門?！?/br>
    許大人的脾氣，霍鈺是有所領教的，典型的規矩比官帽大。幸好許還瓊沒沿襲他的脾氣。

    “大不了放我身邊養著，你想它了來看它便是 ?！?/br>
    “唔……”許還瓊知道霍鈺并不愛貓貓狗狗，于是說道，“還是讓它跟著戲班子吧?！?/br>
    “也好，戲班子里的出身不明，等你嫁過來了，我再給你挑一條好的！”霍鈺挑眉，故意取笑她。

    許還瓊到底是閨閣女子，被他惹得眼睛都不知道放哪里。

    “作什么！”她覺得霍鈺年紀越大越猖狂，若是被人瞧見他們拉拉扯扯，爹又要不悅了。

    霍鈺還算識趣，松了手，老老實實背在身后。

    “還瓊meimei，鄙人現下要去看那小白狗，你去不去？”

    她沒說好，腳步倒是輕快跟了上去。

    聞人椿便是在那昏暗的四方院子里遇到霍鈺的。

    他生來富庶，要什么有什么，二話不說直接將小白狗抱了起來。

    聞人椿受驚，下意識將他當作搶匪，可走到近處，看他劍眉星目，衣裳又繡有金銀絲線，正映著薄光發亮，便將怒目圓睜的一張臉撤了下來，彎腰躬身，乖乖候在一旁。

    “眼力見不錯！”霍鈺本就是性情中人，看聞人椿變臉如同變戲法，覺著有趣得緊，又說：“叫什么名字！待會兒讓人好好賞你！”

    “聞人椿?！?/br>
    第4章 玉狗

    誰都沒有料到一條小白狗會成為霍家人的香餑餑。

    不僅霍鈺和許還瓊對它心生念想，連霍老爺近來至愛的四娘都想將它占為己有。

    霍老爺遣人討要的時候，金先生大喜，以為琴苑或沈蕉得青眼相看，都想著賞錢得要幾何了，結果人冷冰冰來了一句“不，主君要的是那只畜生”。

    多少是個活物，大可隨他心意開價。

    金先生自我安慰一番，立馬賠上笑臉，派手底下的人速速去將那畜生領來。

    小白狗還在許還瓊的溫柔懷中歇息，它不怕生，尾巴愜意地晃來晃去。若是能說人話，它定會將許還瓊夸得天上有地上無，然后再將聞人椿從頭至尾數落一遍。

    譬如聞人椿言辭不綿軟、態度不可愛。

    聞人椿才不想綿軟可愛，她日復一日伺候各等畜生，早已身心疲憊，故而弄不明白上等人是怎么想的，莫不是被人伺候得煩了，也想找點能伺候的。

    因金先生派人討要，聞人椿只好硬著頭皮從許還瓊那兒抱回小白狗。許還瓊好說話得很，當即松了手，還說“是我耽誤你們正事了”。反而霍鈺不樂意了，嚷嚷著要找金先生買下這只狗。

    金先生的手下不想惹事，腆著老臉作了作揖，賠罪道：“這位哥兒，這畜生已經被貴人定下了。哥兒若是喜歡，不如瞧瞧別的？”

    他們府上還能有什么他不知道的貴人？

    霍鈺嘴角輕佻一撇，眉眼一下子聚了起來。

    許還瓊看出幾分意思，扯了扯他的袖擺，道：“鈺哥哥 ，天色晚了，你送我回去吧?！?/br>
    霍鈺也知道自己的氣不該朝無辜人身上去，便只沖著聞人椿懷里的狗狠狠地瞪了一眼。小白狗被嚇得再也不嫌棄聞人椿，瑟縮著往她胸口鉆。

    再回到霍府花園，壽宴已到末尾，隆重奢華盡數到了極致。

    砰。

    西邊天上不知何時燃起花千樹，如星如縷，如光轉，如龍舞。聽一旁人閑話，說這是四娘拿私房錢采買的焰火，只圖霍老爺一樂。

    成效頗豐。

    霍老爺大喜之下竟越過規矩請四娘坐在自己身旁。

    四娘本就是霍府最受寵，習慣了府里的獨一份待遇，便也不加推脫，直接坐于霍老爺腿上。她此刻嬌縱得意，實在是聞人椿見所未見。

    “呀，我要的就是這狗?！彼哪镆谎矍埔娐勅舜皇掷锏男“坠?，興致沖沖，便如二八少女拎著裙擺而來?？尚“坠肥懿涣怂砩现畚秲?，鼻子噗嗤噗嗤哼個不停。

    聞人椿雖不愛它，倒也不想這畜生受罪，她立于四娘身后，脊背彎彎弓著，囁嚅的嘴唇邊憋了許多話，可直至最后都未開口。

    這讓她想起沈蕉曾說過的一句話：“你定是個窩囊鬼投胎！”

    一語中的，分毫不差。

    小白狗沒得挑，這一抱便被四娘抱回了屋。

    聞人椿亦沒得挑，她忽然之間就成了班子里吃白食的那位。好在金先生剛收了霍老爺的賞金，眼下沒空同她計較。

    躺在廂房的通鋪上，聞人椿無心入睡，一雙眼睛定在窗外圓月上，看灰色云霧遮掩它又放過它。她在想往后的日子要怎么過，金先生會給她再領一個畜生回來嗎，還是交代她去做新的活計。

    安穩日子里橫生枝節，真是叫人心煩。

    有人用指尖掐了掐她的手臂。

    聞人椿皮糙，只捂著痛處沒有叫出聲。她映著薄弱月色看出一個輪廓，竟然是與她交情淺薄的沈蕉。

    沈蕉是班子里公認的美人，盼麗風姿絕不輸霍府四娘。只是她少了出身做跳板，又缺了幾兩運氣，只好同她們這幫凡女子為伍至今。

    記得四年前，又或是三年前，沈蕉初初冒尖便得臨安城一位公爺歡心，奈何公爺有多喜歡她，公爺的娘就有多厭棄她，公爺幾番求情更是惹得公爺的娘差些將整個班子趕出臨安城，遂恩情作罷。

    再往后數，便是去年那位從四品的大夫。聞人椿見過他一回，頭上只剩薄毛幾根，算不上青壯，親娘小娘想必都已入了土。人人都以為沈蕉此回求仁得仁，不曾想贖身前一日，那位大夫心痛難忍，在家中熬了兩日終是去了。

    也難怪沈蕉的唱腔愈發惹人憐惜。

    夜里起了一絲涼意，兩人出門前各披了罩衫。

    她們沒什么嫌臟的習氣，就在院子里找了處石階就地坐下，四周蛙鳴一片，此起彼伏，想是霍府的草木營養豐沃，連蛙蟲都趨之若鶩。

    “你養的畜生被抱走了？”

    “是呀?！?/br>
    “往后你要做什么？金先生可有同你說過？”

    “不曾講過?！?/br>
    “那你自個兒怎么想呢？”

    她能想什么，從家園被占、家人離別那天起，她就已經明白人之卑微無用。尤其像她們這樣的人，活一天便是在奔涌洪水中掙扎一天，水靜下來，就偷著喘口氣，一旦湍急，便又要動魄驚心。

    想想也是辛酸，光維持這口氣怎么就能費盡心力。

    “你就不想往上夠一夠？”

    “摘月？還是摘星？”聞人椿昂起頭，脖子伸得又直又長。

    沈蕉被她逗笑：“都不是?！闭f話間，她微微抬高身子，伸手折下了一片葉。

    葉子上已經凝了顆露水，隨沈蕉的動作滑落，打在聞人椿的膝蓋上，激起冷顫連連。

    “我也不同你繼續打暗語了。剛從金先生那兒聽說，霍府想要將你一道討去，好照顧那只畜生?！?/br>
    所以——得留在霍府了？

    聞人椿心中頓時像是落下無數顆露水，心尖兒顫動不已。說不上是喜是憂，畢竟豪門世家一朝傾塌的故事，她在臨安城也算見過不少。

    “蕉姐可知這兒月俸多少？”

    “總不會比金先生給你的少?！?/br>
    “唔?！?/br>
    “原以為你會十分歡喜?！?/br>
    “……我自小只會伺候畜生，入了霍府，雖說仍是伺候畜生，可總歸還得兼帶畜生的主人?！庇绕淠俏凰哪锶缃竦脻娞鞂檺?，怕是稍有閃失都能將聞人椿大卸八塊。還有那兩位郎君、姑娘，雖看著正派道義，但同她畢竟是天上云與地上泥，總不如班子里的人來得簡單。

    沈蕉瞧她細細沉思的模樣，不禁說道：“我瞧得沒錯，你雖是窩囊鬼投胎，卻心思九曲，著實不傻?！?/br>
    “傻人才有傻福?！彼詈米约和j兒一般，有飯就吃，倒頭就睡，渾然不顧明日波濤。像她這般擔憂波濤又攔不住波濤，只是徒徒消磨時光。

    “小椿?！痹S是心情激動，沈蕉忽然揚聲，緊緊抓住了聞人椿的手腕，“眼下我有個法子，可教你也得一回福氣。你只需拿出勇氣，同我一博！”

    那一刻，聞人椿被沈蕉眼中的光照醒了。

    ***

    轉眼在霍府做工已是第五日，聞人椿盤算下來，日子過得還算閑適。