李將軍出征時，天子親送大軍至城外十里, 言：“將軍凱旋歸京日, 朕再至此處親迎，與將軍痛飲慶功酒?！?/br>
    “臣，定不辱使命?！崩顚④娂ぐ旱?，聲振林木，響遏行云。

    “殺敵，凱旋, 殺敵, 凱旋……”

    京郊幾萬將士敲擊著手中兵器, 喊殺聲震天, 驚起遠處山林飛鳥無數。

    西北大軍與高姜國鏖戰五年，察事監在高姜國布局多年的暗樁亦不計生死齊齊出動, 終于，將這頭覬覦中原富饒之地百多年的西北惡狼撕裂了。

    周朝占了西北一大塊肥美的草場, 高姜國分裂成南北后三姜退千里之地，西北大患一舉鏟除，皇帝的功績薄上添上了濃墨重彩的一筆。

    如今，功臣還朝，帝王郊勞，長安百姓每一個人臉上都是歡欣的笑容, 長安城處處比上元佳節時的燈會還要熱鬧。

    御駕與大軍將經過的朱雀大街早已打掃干凈，路面再度壓實了一遍，京城百姓自發在大街兩旁的榆樹、槐樹上掛滿了五色絲絳，風吹過，飄揚的絲絳格外好看。

    八月朔日，五更三刻，承天門城樓上咚咚鼓敲響，長安城各條南北大街鼓樓依次敲響，城內寺廟也撞響晨鐘，整座長安城在鐘鼓聲中蘇醒。

    東平侯府，外院書房常棣院和世子所居春和院在第一陣鼓聲時就點起了燈，侍女們伺候主子梳洗換上朝服著進賢冠，然后護衛打著燈籠火把，護送騎馬的郎主與郎君去上朝。

    朔望朝，在京九品以上官員都要朝見皇帝。

    今日朔朝最重要的就是皇帝郊勞之事，皇帝接受了文武百官朝見后，禮部官唱興，皇帝著武弁，步出大殿登上玉輅，帝王大駕鹵簿出西郊。

    御駕于午時前抵達西郊郊勞臺，皇帝登上圓臺后，就聽遠處有隆隆馬蹄聲。

    遠目眺望，旌旗敝天，身著明光鎧甲的將士整齊策馬而來，無數馬蹄踩著一致的步伐，聲音皆落于一處，大地震動。

    為首之人銀甲黑馬，面容堅毅，身體健碩，待離郊勞臺百步之遙，他舉手一聲令下，千余戰馬一齊停步，將士同時翻身下馬，朝郊勞臺上的帝王轟然拜下。

    “臣李驥拜見陛下，陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝?！?/br>
    千余將士齊聲喝道：“陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝?！?/br>
    遠處山林百鳥驚而飛出，走獸無不避入深處。

    威武之師，百戰之師，不外如是。

    皇帝朗聲大笑，揮臂：“上酒?！?/br>
    太樂鼓吹二署奏《昭和》，吹大角三通，光祿寺亭長、掌固呈上美酒，將士人手一杯。

    皇帝從圓臺上下來，走到李驥身前，大笑著說：“卿出征時，朕言，待卿凱旋，朕與卿共飲慶功酒，卿果從不讓朕失望?！?/br>
    李驥聲音哽咽道：“臣，幸不辱命?！?/br>
    “好！好！好！”皇帝拍拍李驥的肩膀，舉起手中酒杯，大聲道：“將士們，國之功臣們，請滿飲此杯！”

    說罷，將杯中美酒一飲而盡。

    李驥與眾將士齊齊飲盡慶功酒，齊聲高喊：“陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝。陛下威加宇內，恩澤蒼生，四夷臣服，萬邦來朝……”

    皇帝負手，立于天地間，面上笑容欣喜，胸臆間涌動著萬丈豪情。

    他正值春秋鼎盛，手握國朝大權，江山社稷英才輩出，忠臣良將多如星斗。

    終有一日，在他手中，

    這天下，

    盛世，定會到來！

    禮部尚書高聲宣讀大赦制，大赦天下。

    皇帝再回到圓臺之上，高臺視野好，他就仔細找起他那個一走多年的不孝子來。

    適才與李驥喝酒，皇帝潦草掃了一眼李驥身后那群將士，居然沒瞧見他那不孝子。

    不應該呀，難道五年沒見，當爹的連自己兒子都認不出來了？

    他兒子挺好認的才對，最俊秀的那個就是。

    皇帝在高臺上一個一個看過去，忽然，在李驥右后方發現一個著明光甲的高大將軍，那虎頭兜鍪特別眼熟，正是他盯著軍器監給做的。

    皇帝的目光從虎頭兜鍪移到下面那張臉上，

    然后……

    皇帝嘴角控制不住地抽了抽。

    虎頭兜鍪的將軍似乎是感受到落在自己臉上的灼灼目光，仰頭向高臺上望去，眼睛彎了，應該是在笑。

    為什么說是應該呢？

    蓋因他一臉拉碴的大胡子，笑了與否，實在是看不出來??！

    皇帝：“……”

    郊勞禮結束，御駕進城，后面跟著功臣將士們，至于來朝貢的三個姜國，自有鴻臚寺官員接待，并不一同進城。

    御駕回城時已經接近申時，朱雀大街兩旁擠滿了人，金吾衛和武侯鋪維持著秩序，有人搗亂就抓起來，不良人會送去京兆府關上幾天。

    帝王大駕鹵簿一進城，長安百姓就拜下高呼“圣人萬?！?，首先呼喊聲還凌亂，沒一會兒就變成整整齊齊。

    朱雀大街兩旁里坊中，只要是樓高越過坊墻的屋子，甭管是民宅還是寺觀，都擠滿了人。

    御駕之后是功臣將士，百姓們看到李驥大將軍，一陣接一陣興奮高呼。

    薦福寺祈福院三樓臨街的幾間廂房都被京中高門包了下來，信國公府、東平侯府定了一間廂房，兩府從王老夫人那邊算起來是表親，常在一處玩耍，除了已有官身要跟去郊勞的，郎君姑娘們都來了。