扎馬步，她是扎得最穩最久的那個；舞刀弄槍，她也是練得最有模有樣的那個。

    連對子孫最為嚴厲的老祖宗都會笑著夸她，她長大后若上戰場，必然是個名垂青史的巾幗英雄。

    有句老話叫木秀于林風必摧之，她小小年紀風頭極盛，博得老祖宗的寵愛不說，更博得無數人的贊譽。她爹娘都是老實人，沒覺出不妙，尚為她感到自豪時，二房就先眼紅了。

    據聞起因是二房的幺兒在一次比武中，才用三招就輸給大房的她，被她揍得鼻青臉腫。幺兒自覺沒臉，哭著回去找他娘告狀，說她欺負他。

    他娘聽后心里十分憤恨，又聽聞老祖宗今日再次夸了她，說等她嫁人時，要給她添妝。思及老祖宗偏心大房，日后二房能分到的家產恐怕會少得可憐，他娘心中更加嫉恨，便使人去找人牙子拐走大房長女，以區區半兩銀子便成交了樁買賣。

    她就這么被人牙子拐走。

    由于被拐時，她的貼身侍女正在她身邊，那人牙子索性一不做二不休，把侍女也給一并拐走。

    人牙子把她們兩個帶出城，途經一座小橋，人牙子停下方便，也叫她倆方便。她想趁機和侍女逃走，卻撞上前來接應人牙子的同伙。

    前有狼后有虎，侍女一咬牙，當先把她推下橋，喊姑娘快逃。

    她是嫡女，打小就被爹娘教過倘若遇險，該如何自救。因而她掉進水中后，沒有猶豫，飛快潛到水底，屏息等待。

    及至上頭罵罵咧咧的聲音遠去，察覺那人牙子和同伙并沒有下水找她，她這才悄悄從水中冒出頭，見橋上果真沒人了，她爬上岸，往回跑。

    后面的事很簡單，路上遇到認出她的好心人，對方搭載了她一程，她不久便回到城里，正碰上到處找她的爹娘。她把被人牙子拐走的事一說，她娘即刻派人去衙門報官，她爹則把她撈上馬背，趁熱打鐵去追人牙子。

    她爹是宋國公麾下猛將，深得宋國公器重，過年時宋國公送了匹名駒，她爹甚是喜愛。名駒可日行千里，因而很快便追到她被推下的那座橋，循著痕跡往前又追了段，追到一座破廟，沒路了。

    她爹勒馬，問隨從該往哪兒追。

    隨從卻說不用追了。

    她爹問為何。

    隨從指了指前方那座破廟。

    那時她還不懂怎么隨從只是指了破廟而已，她爹就臉色一沉。她只以為侍女是在那座破廟里，就催著她爹過去，她要救侍女。

    她爹說：“待會兒不要怕?！?/br>
    她心說有爹在，人牙子再多也不是她爹的對手。便說：“女兒不怕?！?/br>
    然而進入破廟后，見到早被掐死的侍女，她還是怕了。

    她不敢上前，不敢靠近，只能縮在她爹懷里，瞪大了眼看那具尸體。

    明明當時可以一起跳下橋逃走的。

    明明可以請求那位好心人回城告知她爹娘，她自己悄悄跟在人牙子后頭，見機行事。

    明明可以不用死——

    她爹不忍，抬手要捂她眼睛，她才終于跑過去，想碰侍女卻不敢，只好在那里哭，滿心都是悔恨。

    哭泣中，她聽到隨從跟她爹細談，她才明白為什么侍女會死。

    只因為她逃了。

    那人牙子深知以她的身世，她逃走后一定會把事情鬧大，便把侍女掐死，如此略作偽裝，輕松離開，不會被別人發覺行蹤。

    再后面的事，就是她爹和衙門通了氣，雙方花了幾天幾夜的工夫，到底還是抓住了人牙子和其同伙。

    抓到后，查出在拐騙她之前，人牙子和同伙還拐騙過不少孩童，衙門定罪問斬。

    問斬當日，她去看了。

    她眼眨也不眨地看著劊子手大刀落下，于是人牙子的頭顱離開軀體，只一瞬，身首分離。

    那頭顱滾到地上，怒目圓睜，仿佛是在看她，又仿佛是死不瞑目。guntang的鮮血四濺，濺到她的繡花鞋上，她從此再沒穿過那雙鞋。

    她娘要燒了那雙鞋，她不肯，奪回去藏在床底下。

    她躺在床上，一夜沒睡。

    天亮時，她想，如果以后還叫她遇到人牙子，她必然要像那劊子手一樣，手起刀落，斬去所有該死之人的頭顱。

    “……妾斬村長首級，妾心里很暢快?！?/br>
    趙婕妤說著，忽然笑起來，比正午的驕陽還要燦爛：“只可惜妾只斬了那么一個，別的都不能動手，妾看著他們，心里著實癢得慌?！?/br>
    她邊笑邊撫摸刀刃，滿身的殺氣。

    忽而一個不察，指腹被刀刃破開細細的紅痕。殷紅的血珠冒出，她望見了，遂停下撫摸，張嘴含住手指，舔去了那滴血珠。

    血珠把嘴唇染紅，淡淡的鐵銹味道。

    這味道她品了良久，終于止住笑，對姜洛道：“妾失態了?！?/br>
    姜洛道：“無妨?！?/br>
    姜洛轉頭看了看背后的李美人。

    趙婕妤的過往委實教人吃驚，李美人早不知不覺間松開揪姜洛袖子的手。

    此刻她正望著趙婕妤，看趙婕妤并不管指腹傷口，任由血珠一顆顆地冒出，她張張嘴，想讓趙婕妤趕緊止血，然而字句堆在喉嚨，卻怎么也擠不出來。

    她說不出話。

    但心里，似乎沒之前那么怕了。

    再歇了會兒，看月上中天，已經到了半夜，盛光卻仍然沒有趕到，心知是等不到盛光了，姜洛做了新的火把，和趙婕妤一人手持一個，繼續趕路。

    按照謝采瑄說的，以她們的腳程，走個四五天，應該能走到鎮上。

    到了鎮上后，乘牛車，或者找那些大戶人家借馬車，不消兩天就能到城里。

    當然，這是在山路沒被水淹的前提下。

    如果淹了，她們得繞路，畢竟她們身上的很多東西都不能碰水。

    姜洛正估算著或許要花費十天左右才能去到城里，眼角余光就瞥見剛才還跟在她后頭的李美人，不知什么時候和穆貴妃換了位置，跟在了與她并排同行的趙婕妤的身后。

    然后悄悄的，悄悄的，伸手握住了趙婕妤的衣角。

    趙婕妤察覺到，腳步頓了下。

    她回頭看李美人。

    李美人也正看著她。

    然后嘴一咧，露出個一如既往的傻乎乎的笑來。

    趙婕妤卻沒笑，連句話也不說。她回過頭去，顯得冷淡之極。然而沒等李美人生出失落之意，毫無預兆的，她把拿著砍刀的手往后一遞。

    ——這是要自己幫忙拿刀的意思嗎？

    想到這刀雖然沾了血，但沾的是壞人的血，李美人猶豫了下，還是抬手接過砍刀。

    才接過，趙婕妤就用這只騰出空的手，握住了她揪她衣角的手。

    李美人愣了愣。

    然后沒忍住，又咧嘴傻笑。

    如此走了一個時辰，聽出佳麗們喘.息粗重，知道是累了，姜洛讓大家停下歇息。

    李美人這會兒已經完全擺脫對趙婕妤的害怕，不僅能挨著趙婕妤坐，也能和趙婕妤正常對視、說話。她是個憋不住的，同趙婕妤說起把漳子村的男人們拖去祠堂時，原本她還擔心有人裝睡，偷偷往懷里揣了把小刀，誰知男人們居然全部中藥，個個睡得跟死豬似的。

    “他們也太沒防范了吧？”李美人到現在還覺得有點神奇，“他們就一點都不擔心女人們反擊??？”

    趙婕妤道：“不是沒有防范，應該說是夫人算無遺策，早先料到會是這樣?！?/br>
    李美人聽著，哦哦點頭，然后轉過去贊美姜洛，諸葛孔明他老人家倘若在世，一定會很想收夫人為徒。

    這彩虹屁吹得要上天了。

    姜洛便道：“不是算無遺策。是他們太自大，覺得自己是男人，掌握了女人們的生死，認為女人無論如何都不敢反抗他們?！?/br>
    縱觀過去那么多年，聽村長夫人說在她們到來之前，其實是有女人成功逃出了漳子村的。

    但即使逃了出去，那些姑娘出于種種緣由，或不敢告發，或官府不受理等，漳子村仍然屹立不倒，這就給了男人們極大的信心，讓他們認定漳子村絕對不會出事。

    故而毫無人性地繼續拐騙，囚禁、折磨、虐殺，把女人當作玩物，如使喚牲畜般使喚女人們，動輒捆綁毆打。女人們常常被打得吐著血、斷了腿，也還得從地上爬起來，給他們做飯，供他們凌.辱，不敢反抗，因為一旦反抗，迎來的便是更加痛苦的折磨，乃至于死亡。

    除極少數像謝采瑄那樣自愿墮入黑暗的，漳子村里絕大部分女人都被磨平了不甘。

    她們膽小，打從心底里畏懼男人。哪怕很多個時候，只要她們拿起刀，就能了結男人的性命，從而逃離地獄，可她們還是不敢，她們被打怕了。

    以致于哪怕有人告訴她們，可以離開這里，去開始新生活，她們也不愿意走。只因她們不單單是懼怕村里的男人，她們還懼怕外界的男人，懼怕所有早早遠離她們的正常的一切，她們已經無法回到被拐前的日子。

    她們認為留在沒有男人的漳子村里，不被外界知曉，才是最好的結果。

    “……其實下藥很簡單，她們任何一個人都可以往井里下藥，但顯而易見，她們誰都不敢。謝采瑄也不敢?！?/br>
    姜洛擺弄著火把，神色淡淡地道：“只有像我們這樣的外來人，用力推她們往前，她們才肯稍微動上那么一動，然后固步自封?！?/br>
    否則，在把男人們推下地窖前，她們就該像村長夫人那樣，讓男人們嘗嘗何為真正的痛苦，而不是隨隨便便拳打腳踢，就當作是發xiele積攢那么多年的仇恨。

    到底還是害怕啊。

    姜洛暗暗嘆氣，將火把放石頭上，拿起掛在腰間的水囊喝了幾口水。

    李美人聽罷，欷歔不已。

    “以前妾總聽到誰家奴仆不聽話，就找人牙子發賣了去，妾還以為人牙子不說都是好的，至少做的也是正經生意。如今妾可算明白了，正經的人牙子就那么點，其他的都是壞的，專門拐騙姑娘和小孩?！?/br>
    趙婕妤道：“其實現在人牙子沒以前多了?！?/br>
    李美人道：“??？一整個村的男人全是人牙子，這還叫不多？”

    趙婕妤道：“沒先帝在位的時候多?！彼戳搜劢?，見姜洛沒什么反應，更沒提醒她慎言，她才說道，“先帝剛打下江山那會兒，許多地方不是丟小孩就是丟姑娘，官府一查，全是被人牙子拐走的?！?/br>
    李美人忙問怎么回事。

    趙婕妤再看了眼姜洛，見姜洛還是沒出聲，便接著道：“前朝暴虐，又好女色，天南地北的美人全被送去宮里當娘娘。京城和周圍的地方，但凡生了女兒，不趕緊定親，就只能進宮當宮女?！?/br>
    這就導致先帝攻進京城后，很長的一段時間里，男多女少，經常有男人一大把年紀也仍然娶不到媳婦。

    京城尚且如此，更別提其他地方。

    于是小孩，尤其是女孩，就成了人牙子眼中的香餑餑；有幸沒被送進宮，尚未出嫁的姑娘們，也成了人牙子的心頭好。

    這狀況直到先帝連場像樣的選秀都辦不了，才終于得到改善。

    李美人：“……”

    誰又能想到，人牙子的猖獗竟止于先帝想要選秀呢。

    到這里，再往深了說，全是和先帝相關的。即使姜洛未作表態，趙婕妤也不敢再說下去。她們繼續趕路，于天亮時到了謝采瑄說的獨木橋前。