王子棄疾剛剛出口，楚王便將目光轉了去，并是反問道。

    只見王子棄疾面露難色，思慮良久才出言道：

    “方才觀從所言不差，這一仗于我楚國確有必要。然則臣弟思慮再三，還是以為這一仗的勝算可謂是寥寥無幾，于當下而言，也絕非萬全之策，還請王兄三思??！”

    咦？太陽打西邊出來了？

    可能會有人感到疑惑，為何王子棄疾會突然在這時候勸諫楚王“克己”？

    顯而易見，這可是與他剛才想要戲耍楚王，敗壞其群眾基礎的陰謀是背道而馳的。

    難道這個王子棄疾是猛然間良心發現了？

    當然，這是不可能的。

    “呵呵，真是好一個狼子野心，你們熊家上下可還真是兄謙弟恭吶……”

    李然一旁看得分明，不由是在心中一頓腹誹。

    王子棄疾這是在勸諫楚王么？

    看上去好像是的，遣詞造句也都十分貼合實際，并無任何妄言，也看似并沒有故意刺激楚王的意思。

    但在這大殿之內，除了楚王自己以外，無論是李然還是觀從，亦或者是他那好弟弟王子棄疾，這三人誰人又不知楚王本就是個固執己見的主？

    想當初，他若不是固執己見，又如何敢只率兩千猛士就前去“偷”鄭邑？

    若不是他剛愎自用，又豈敢別出心裁的跑到人家晉國的家門口去舉行會盟？

    若不是他固執，他又怎么可能冒天下之大不韙篡權奪位，致使如今這般的時局動蕩不安？

    倘若這些都不還足以說明楚王本身就是固執的話，那么在招攬李然這件事上，也可謂是能夠完完全全的證明這一點。

    他一開始既認定了要招攬李然，那甭管什么子產，鄭伯感到不滿，也甭管什么伍舉，觀從給出的勸告。

    在這件事上，他也可謂是無所不用其極，甚至是連臉皮都不要了。

    可見他的固執是可以不計一切代價的。

    所以，當楚王熊圍認定一個大方向，而且下定決心要去做的時候，這世上恐怕是沒有一個人能夠攔得住的他。

    而王子棄疾身為其最為親近之人，又豈能不知這一點？

    可他在明知道王兄不會聽勸的情況下，卻還是要假惺惺的進行一番勸諫，其意義何在？

    答案便是李然剛才說的那四個字：狼子野心！

    王子棄疾越是這般勸楚王，楚王便越是不會聽，而這一仗便越是會雷厲風行的進行。

    而楚國剛剛結束了與吳國在群舒的戰役，這才過去不到兩個月的時間，卻又要在鐘離重燃戰火！

    如此一來，楚國百姓所將面臨的苦難那是可想而知的。而天底下的百姓，又會有誰喜歡一個如此窮兵黷武，弒殺好戰的暴君呢？這恐怕是應該是古往今來的共識。

    所以，楚王一旦決議要對鐘離用兵，無論成敗，他都會多棄一份“天命”。

    畢竟，正如《尚書》有云：“民之所欲，天必從之”。被百姓們所厭棄之人，理所當然的自然就會少一份“天命”。

    而王子棄疾所謀，正是這個目的。

    只不過這種事，看破不說破，還是那句話，李然犯不著去“挑撥離間”，給自己惹來一身sao，只當個吃瓜群眾看看熱鬧也就是了。

    至于楚王自己能不能看透這一點，那便不是他李然能夠管得了的了。

    “呵呵，季弟委實多慮了，此戰于我楚國而言，意義非凡！寡人是非打不可??！”

    “寡人可不想待得來日，將吳人的問題再留待給后人去解決。寡人等不起，楚人更等不起！”

    話到這里，楚王的態度已經十分明確，再多說下去似乎已經沒有意義。

    觀從當即拜道：

    “大王圣明！”

    此時此刻，觀從與王子棄疾自是不會再繼續規勸楚王的。于是，他二人也是趕緊上前行了稽首禮。

    而這一聲恭迎，便也算是把這件事給就此敲定了下來。

    于是，在翌日的朝議上，楚王在沒有經過與一眾朝臣，甚至是跟令尹和太宰商議的情況下，便徑直提出了“攻打鐘離，誅殺慶封”的整體戰略決議，而且是不容置疑的。

    于是，整個楚國又再一次陷入緊張且詭異的戰前動員當中。

    第二百六十三章 “暴虐”的內涵

    打仗對于楚國而言乃是家常便飯，甚至對于這個時代的所有國家都是家常便飯。

    這里有個值得一說的問題。那就是世人可能都以為一百年之后的戰國時代那打起來才叫一個激烈。

    可實際上呢？

    春秋三百年，至少發生了四百多次戰爭，全年無戰事的和平年代僅有三十八年而已。而戰國兩百多年，卻發生了兩百多次戰爭，全年無戰事的和平年代卻有八十九年。

    或許還有人會說，春秋和戰國的戰爭規模完全不是一個概念。而最讓人津津樂道的莫過于長平之戰的四十多萬趙人被坑殺。但其實呢？

    要知道戰損這一概念，放在春秋和戰國，其意義是完全不同的。在春秋，多殺人那叫暴虐。況且對對于雙方將領而言，并沒有直接利害關系。

    但如果一旦要描寫楚國暴虐的時候，譬如邲之戰，所謂“舟中之指可掬也”，而三年后的楚國圍宋，更是描寫其“易子而食，析骸以爨”，如此說來，其慘烈程度那是完全不輸后世的。

    可見，戰爭慘不慘，關鍵看文宣。

    而到了戰國時代呢？多殺人反而成了可以大肆宣揚的好事來。因為，人頭就代表了軍功，就代表了爵位。而且，同時也是對別國也是一種恫嚇。

    可以說，戰國時期的弒殺成性、虛報軍功，確是軍功爵制度下的一個副作用。

    總而言之，春秋時期的戰爭，無論是其規模大小，亦或是戰前動員，其實與后世也并沒有什么兩樣。

    所以，這一次楚國要以舉國之力攻打鐘離，卻讓楚國上下都是提心吊膽的。且又顯得是有些怪異。

    這很奇怪嗎？

    不，并不奇怪。

    因為按照楚人彪悍的性格，他們從來不怕打仗，甚至喜歡打仗，喜歡在戰場上橫掃六合，馬革裹尸的波瀾壯闊的景象。

    所以，這一次攻打鐘離，楚王特委任令尹薳罷為帥，將軍薳泄，監軍伍舉，起兵五萬前去征討。

    有人會說，才五萬人，這也不算多啊，當初平丘之會上，晉國韓起隨隨便便用來閱兵大游行的士卒數目都高達三十來萬。

    所以，區區五萬人的動員，也值得楚國人這般提心吊膽？

    若只是動員五萬人前去攻打鐘離，當然是不值得楚國人提心吊膽的。

    可是，除了在鐘離正面戰場上的五萬人外，楚王卻幾乎還動用了楚國所能調集的全部兵力，并是大肆部署了一番。

    江淮群舒一帶，為防守吳國再一次趁機偷襲，楚王已是調兵三萬前去駐守巢邑。

    而在北面，為了防止晉國趁虛而入，楚王又調集了十萬大軍駐扎在申縣，一旦北方有變，這十萬大軍便能夠阻止晉國趁機侵入楚國腹地。

    另外還有于各處駐防的，對付百越、百濮的近十萬人，以防止他們那些蠻夷會借機起事。

    再加上如今前往討伐鐘離的五萬人，楚國的近三十萬大軍幾乎是同時被調度了起來！

    而這難道還不足以讓楚人提心吊膽？

    有如此之多的楚人士卒都投入到了備戰或者是后勤當中，這對于整個國家的資源消耗那是極大的。所以，楚國上下自然是陷入了一陣極為緊張的氛圍當中。

    因為誰都知道，這一仗對于楚國而言是意義非凡的，楚王輸不起，他們這些楚人也更輸不起。

    至于氣氛詭異，其實主要還是因為楚國國內的一些守舊貴族，想趁著此次楚王大舉用兵的用度而趁機貪腐一把罷了。

    權貴貪腐，這在春秋時代，幾乎是每個國家都曾出現過的情況。

    而至于楚國國內的貪腐現象，卻是顯得尤為的嚴重。

    這卻又是為何呢？

    原來，這是由于楚國當時的特殊體制所決定的。

    像楚國的那些個高官，例如令尹，縣公之類的，這些個職務由于并非是勛貴世襲，所以呢，在任的這些個高官就很可能會腐化墮落。

    換句話說，對于他們而言，就是今日不貪，明日便沒機會再貪。這本帳，確是人人都會算的。

    就比如楚共王時期的令尹熊壬午，就曾對陳國的使者是公然索賄。而后世所出現的楚昭王時期的令尹囊瓦，那更是貪腐一把好手。

    所以，隨著此次楚王大規模用兵，國內的戰備資源被大幅度調動，而這些個貪腐的現象也自然而然是再度冒頭，相互勾結著進行貪腐。

    于是，一個很是奇怪的現象就此出現了，一邊是楚王在進行著開疆拓土的豐功偉業，而下面的權貴卻想盡辦法的在巧立名目，搜刮民脂民膏。

    所以，如此也就可想而知，為什么身為楚王的熊圍，即便是為楚國立下了如此的不世之功，而其屬民卻始終不會念他一個字的好，甚至是在其身后，還被直接是貼上了“暴虐無度”的標簽。

    當然，這些都是后話。

    視線繼續回到楚國對鐘離之戰上。

    楚人的動作也算得是極為迅速，所以在五萬大軍集結完畢以后，薳罷，薳泄以及伍舉當即是率領大軍浩浩蕩蕩的朝著鐘離殺去。

    但是，這一場仗的艱難程度卻是遠超所有人的想象。

    饒是有著伍舉這種久經沙場的良將坐鎮，但前線戰事卻依舊是極為不順。

    楚軍渡河之后，便立刻是圍住了朱方城，并是前前后后攻了近一個月，居然會寸功未得！

    前方戰事受挫，伍舉亦是無奈，只得先行返回了郢都，并親自向楚王請罪。

    “哼！定是薳罷那老匹夫不肯全力以赴，才致朱方城會久攻不下吧！”

    楚王一聽這結果，當時就火了。

    他本來就對薳氏一族便不怎么感冒，甚至還有點厭惡。

    而這一次之所以讓薳罷，薳泄領兵，其實也只是為了安撫國內的守舊貴族。以彰顯他新楚王的容人之量。好讓他們能夠在這期間恪守本分，不要鬧出什么幺蛾子。

    可是，他沒想到讓這兩人領兵出征，居然會得來這么一個結果，五萬大軍此時此刻，竟會深陷于鐘離的戰爭泥沼之中，進不得，退不得。

    為什么會這樣呢？

    其實很簡單。

    人家慶封雖說是落魄了些，但又豈能是個泛泛之輩？人家好歹也是個見過大場面的人，當年他在齊國呼風喚雨的時候，楚王熊圍還不知道在哪爬滾呢！

    所以，當他得知楚國派兵前來攻打自己時，他可也沒閑著。一方面是大把大把的派人去四處游說，問中原各國索要物資，一方面又大把大把的問吳國要兵員。

    所以，朱方城一時間就儼然成為了一座牢不可破的軍事堡壘。

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