也難怪后世的楚國人屈原，會時常將“淑女”比作是像他自己一樣的“良臣”?，F在看來，君王追求良臣，這些個作派，還真是像極了“窈窕淑女，君子好逑”一般的。

    而且，這種心境，這種意境，也真是有那么幾分相似。

    “呵呵，先生請品。這可也都是跟先生學的。只不過，我楚國的花茶與鄭國的相比，風味還是略有不同的，雖是少了分清雅，卻是多了幾分渾厚之感吶?！?/br>
    話說楚王第一次喝到花茶，乃是在祭氏莊園內。所以，待他回國之后，他便立刻是安排了下去，而在經過了幾十種花草的比對，以及十余種工藝的遴選，最終才得了眼前的這一盞花茶來。

    李然舉盞小酌，只覺花香撲鼻，甘醇濃烈，唇齒滿溢，隱隱間還有一股清涼。

    在這南方炎熱的季節里，如此一杯花茶，當真可謂沁人心脾，饒是李然也不得不為之暗嘆。

    而在此間休憩一陣，兩人這才是回到了章華臺。

    站在高聳入云的章華臺上，只見楚王望著遼闊的北方，身影一時變得格外高大。

    也就是在這里，他向李然正式提出了登傭的請求。

    “中原諸國如何，想必先生比寡人更清楚，昏庸之君，庸碌之臣，數國勾連，終究是難成大器！”

    “寡人如今即位，楚國正需要像先生這般的大才，若先生愿為我楚國效力，寡人九合諸侯，一匡天下，必是不在話下！”

    “而屆時，先生也必定能夠得以流芳百世，名垂千古！”

    登傭，也就是讓別的國家的人才給自己效力。

    楚王招攬李然之心也早已不是一天兩天的了，此番正式提出來，也就算是徹底把話說明了。

    他楚王的志向絕不止于南方這一片，他希望能夠得到李然的輔佐。

    而李然聽罷，心中卻是一時喟然。

    他雖是知道楚王熊圍已算得是給足了誠意，但是他李然畢竟也有他李然的難處。于是，他只得是躬身婉拒道：

    “大王厚愛，下臣實在是無以為報。只是下臣之家眷皆在鄭邑，實在有心無力，還請大王見諒?！?/br>
    這話李然也不是頭一回說了，然而這一次，楚王好似是早就料到了李然會如此回答，臉上不禁揚起一抹神秘的笑意。

    只聽他放眼望著遠處，并是嘆息一口，并緩緩道：

    “先生重家業勝過前程，寡人亦是早有聽聞。鄭邑城中其實也有不少楚人的耳目，先生應該亦是知曉的?！?/br>
    “不過話可又說回來，鄭邑距離楚國又能有多遠呢？”

    這話說完，氣氛頓時變得十分微妙。

    饒是李然也不由心神一震。

    因為他知道，楚王這句話，其實是暗藏著殺機的。

    何謂鄭邑距離楚國又能有多遠？

    其言下之意，不就是要北伐鄭國之意？

    你李然不是因為家眷在鄭國，所以不肯為我效力么？

    好嘛，那若是本王滅了鄭國，讓鄭國歸附于我楚國，這樣一來，你的家眷不就等于是在楚國了么？

    到時候，你李然還能有什么借口不為我效力呢？

    換句話說，楚王此言的潛臺詞便是：要么你李然跟著寡人一起搞事業，要么我就先把鄭國給打下來，然后再讓你跟著我繼續干事業，你自己看著辦吧。

    楚強如斯，天下諸國又誰能與之相比？

    李然知道，楚王熊圍說得這句話，可絕不是隨便說說的。

    畢竟，如今的楚國是又出了一代雄主，而眼前的這一任楚王，其野心只怕是比其先祖是有過之而無不及的。

    若要說這世上誰還能阻止得了楚國北上的呢？要說有，那便也唯有晉國了。

    但如今晉國自己內部是個什么狀況，他李然難道還不清楚？

    趙武羸弱，韓起又不堪大用，晉國內部六卿又是各自為政。且不說萬一鄭國有難，這樣的晉國到底會不會派兵來增援鄭國？就算是真的派兵前來，到底能不能與如今的楚國一較高下呢？皆是猶未可知??！

    所以，即便是李然聽到這話，心里也不由一個“咯噔”。

    簡而言之，楚國現在的確是有這樣的實力！

    而且，新即位的楚王也真的有可能會這么干！

    當李然一想到他此番前來的目的，不正是為了勸諫楚王放棄北進之策的么？此時的他心中亦不由得是矛盾重重。

    所以，無奈之下，他便只能是選擇妥協了。

    畢竟楚王已經把話說到這個份兒上，他若是再拒絕，便真有可能會給鄭國上下帶來無妄之災了。

    不過，雖是如此，但他李然也絕不是個軟柿子，可以隨便任人拿捏的。

    “大王既是話已至此，下臣又如何再敢回拒？”

    “不過，要下臣為大王效力，也并非不可，只不過下臣卻有兩個條件。若大王能應允，下臣便愿為大王效命?！?/br>
    楚王一聽，頓是眼前一亮，立刻是轉身回來，甚是驚喜的問道：

    “哦？不知卻是何事？只要是寡人力所能及的，先生但講無妨！”

    緊接著，李然便又是拱手屈身，正色言道：

    “其一，便是我李然只能替大王謀劃三件事，待三件事情完成，便會自行離開?！?/br>
    一直給楚國打工那是不可能的，他李然終究還有自己的事要做，還有自己的羈絆。

    所以，待得三件事給辦完，他李然便會離開楚國，這是一定的。

    楚王一聽這話，濃眉頓時微微皺起。

    他所想得到的，乃是李然的全部，而絕不是李然僅僅只能替他謀劃三件事。

    可又難得一見的是，如今的李然總算是松口了。所以，他如果現在駁了李然，這種機會只怕也會稍縱即逝。

    所以，楚王熊圍只得是頗為勉強的點頭應允了下來。

    “大王莫急，下臣卻還有另一個條件?！?/br>
    你以為只答應你幫你出謀劃策三件事就完了嘛？

    那是不可能的。

    這三件事，卻還必須要滿足另一個條件！

    楚王此時只得是再度耐著性子，并示意李然是繼續。而李然見狀，這才拱手回道：

    “這條件便是，無論大王要做什么，下臣所獻之策，都不得是針對姬姓之邦?！?/br>
    阻止楚國的北進，乃是李然此番前來楚國的首要目的。

    而“不得針對姬姓之邦”，這說白了也就是不能針對鄭國，實際上也就等于是變相的阻止了楚國的北進。

    “此二者，卻不知大王意下如何？”

    第二百二十二章 緩兵之計

    面對楚王的登傭請求，李然自知無法再回拒，于是便只提出了兩個條件，以作為交換。

    而他的這兩個條件，也順便的，是暫且阻止了楚國準備北進問鼎中原的計劃。

    其實，這明眼人一眼就知道，這分明便是緩兵之計。

    然而，楚王也明知是計，卻仍是勉為其難的應允了下來。

    “好！只要子明先生肯為寡人效力，這些個條件又算得了什么？”

    這話明面上乃是因看重李然，所以才答應李然的條件，然而事實上這又何嘗不是楚王熊圍的緩兵之計呢？

    他之所以會答應下來，那也是因為他也知道，你李然一旦是答應了，那這一時半會定然是不會再離開的了。

    來日方長，只要你李然肯是先留在楚國一段時日，這往后的日子還長著呢，又何必急于這一時呢？

    于是，對于李然登傭一事，便算是暫時確定了下來。而楚王也是極為高興，正欲傳令下去，要為此事而再度大擺筵席以示禮重，卻毅然是被李然給回拒了。

    畢竟，雖說是為了鄭國的長治久安才出此的下策，但他李然終究還是有叛國之嫌的。

    所以，這根本就不是什么值得夸耀的事情，而大擺宴席那更是萬萬不可的。

    ……

    此間事罷，李然便趕緊是找到了子產，并將此事的前因后果是與他說了一遍。

    “然實有愧，只怕短時間內是回不了鄭國了?！?/br>
    李然是一臉的羞愧之色，只覺得此次是有負于子產所托。

    李然相助子產，的確是出于真心誠意的。因為，他從子產的新政當中，的的確確是看到了一絲與這個時代迥然不同的格局，以及一個充滿了和諧氣息的理想藍圖。

    他自是愿意繼續相助子產，愿意繼續為子產的新政，以及天下的未來貢獻自己的一份力。

    可惜，天終究不遂人愿。面對楚王的咄咄逼人，為了能夠讓楚國從此能夠斷絕其北進爭霸之心，他李然也只得是做出些許的犧牲了。

    另一方面，由于李然短時間內是肯定無法返回鄭國的了，所以，顯而易見的，子產也只得是暫時一個人在鄭國孤軍奮戰了。

    “哎……子明這又是說得哪里話？本卿又豈能不知子明所為之深意？”

    子產聞聲急忙將李然扶起，面露愧色，微微一嘆道。

    “唉，若非我鄭國實力不濟，楚國又豈敢如此蔑視于我們呢？子明此來楚國，為的本就是阻止楚國北進，此間之事，皆是情非得已，君上與本卿又豈會怪罪于你呢？”

    “只是……如此一來，只怕又要委屈子明了?！?/br>
    聰明如子產，不會猜不透李然的用意，所以這一番話也可謂情真意切，不帶半分虛偽粉飾的。

    身為鄭國行人的李然，為何會被楚王強行挖走？這其中最為關鍵的原因，難道不還是因為鄭國的弱小么？

    倘若鄭國能夠強大如晉國一般，那楚國又豈能是如此的放肆？

    “多謝大夫體諒……”

    “李然在此，拜謝大夫！”

    子產可謂是李然自穿越以來，所遇到的人中，與他是最為志同道合的忘年知交。

    無論是其“一心為民”的執政理念，又或者是“無可無不可”的處世原則，都可謂是與李然的秉性是不謀而合的。

    生逢這一亂世之中，能得一朋友已算得是實屬不易，更妄論是得一知交呢？

    lt;div style=quot;text-aliger;quot;gt;

    lt;scriptgt;read_xia();lt;/scriptgt;