可憐他們的女兒小禾，成天跟大孩子們一起干活，把她媽的活兒也包攬了。

    到土路的盡頭是個上坡，兩邊開始有平房出現。

    國政大哥一路趕著驢車停到了黃泥房前。蘇乘棠知道親生父母家窮，還真不知道窮成這樣。

    別人家里有不少都是水泥和磚混筑的房，院子也圍的又大又敞亮。而她眼前出現的院子連大門都沒有，只有兩間黃泥房和兩邊黃泥墻。

    屋檐下有兩個麻雀窩，小麻雀聽到動靜，六七只小麻雀從窩里伸著脖子嘰嘰喳喳的叫喚著討食，不知道要餓著肚子到什么時候。

    即將要下雨，三兩只蜻蜓在半空中打轉，無處落腳。

    院子中間鋪著需要晾曬的高粱米，屋子里出來一對年輕夫妻，一個端著簸箕，一個拿著口袋，正要把糧食收進去。小夫妻感情好，還在說笑著。

    望見家門口停了驢車，他倆不由得看了過來。

    國政大哥沖他們喊道：“老二，跟爹娘說一聲，咱妹回來了?！?/br>
    蘇乘棠這才知道，原來這對年輕夫妻是她的二哥和二嫂。

    他倆夫妻穿的衣服比大哥的好點，沒多少補丁，應該是二嫂家幫襯的緣故?？上Ф┑牡鶍屔眢w不好，再過兩年就接二連三的走了。

    二嫂臉色蒼白，看起來像是身子骨不大好的樣子。

    蘇乘棠脆生生地對他們喊道：“家和好，二嫂好?！?/br>
    “小妹你總算來了，快進來！”二嫂推了蘇家和一把說：“快去把爹娘叫回來，他們就在大隊那邊搓麻繩?！?/br>
    說著，她往前走了幾步，站在蘇乘棠的面前飛快地打量一遍說：“要我說城里就是養的人水靈又干凈，加上你這么漂亮可人，咱們家的門檻恐怕要被媒人踏破了?！?/br>
    蘇乘棠見她毫不掩飾對自己的喜愛，正要跟她商業互吹一下，就見走到院子前頭的二哥咳了一聲，二嫂馬上閉上嘴。

    她差點忘了，蘇乘棠是家中遭了難才回來的，聽說氣性不小，特瞧不上農村人，希望剛剛打趣兒的話別往心里去。

    蘇乘棠見二嫂表情微變，垂下頭拉著二嫂子的手說：“咱們都是一家人，有什么話想說就說，我不會往心里去的?！?/br>
    二嫂巴不得這樣，她怕了怕蘇乘棠的手背說：“剛才是怕你難過?！?/br>
    蘇乘棠柔聲說：“難過是會有的，但人得往前看。不少人替我爸媽想辦法，我總不能成日里郁郁寡歡，反而讓他們掛念?！?/br>
    “是這個理兒?！边@話倒是讓二嫂高看一眼，她拉著蘇乘棠的手，又招呼趙志和說：“走，進來吧，慢點?！?/br>
    外屋地的灶臺上還放著裝有中藥的瓦罐，發出苦澀濃郁的氣味。蘇乘棠眼皮跳了跳，跟著二嫂進到炕屋里坐著。

    主屋分成南北門對門的兩間房，中間隔著外屋地。

    朝南的一間是爹娘住的，朝北的一間是國政大哥一家住的。

    家和哥和二嫂袁梅住在另外一間黃泥房的南屋里，北面屋也被收拾出來，打算留給蘇乘棠住。

    兩位老人的屋里，半個屋子都被炕占據了。其他東西沒有太多，最顯眼的應該就是半人高的水泥地柜——躺柜。

    躺柜是用水泥在屋子里直接澆筑的，板板正正的長方形，上面的蓋子是木板做的，掛著掌心大的鎖頭。

    躺柜占了西面一面墻。這要是有賊進來，別說抬出去，挪都挪不動。

    蘇乘棠的親媽家窮，打不起好木頭柜子，又趕上年頭不好，就弄了這么個東西。

    炕對面的墻上張貼著兩幅主席像，一幅是閱兵式上揮手的姿勢，一幅是穿著軍裝的大頭像。

    右手墻面上掛著日常穿的舊衣裳和帽子，下面放著一雙補了兩回的舊雨鞋。

    剩下的就是炕上的炕柜和疊成長條摞放的舊被。兩位老人年紀大了，即便熱天睡覺也要蓋著薄被。

    這種情況遠比蘇乘棠養父母的條件差太多，家具都不齊全，掙的工分也只夠糊口。

    要說家中不缺勞動力不應該這樣，可大嫂不干活，還指望閨女每天掙三四個工分給她暗地里賭牌用。大哥的雖然都交到父母手里，也不夠他們一家三口吃喝。

    二哥和二嫂還沒孩子，本應該也是勞動力?？上г愤@兩年病懨懨的，拿不動重東西，干不了太多農家活，就在家里幫著燒火做飯。

    一大家子的家務活都是她干，也不算清閑。

    二哥掙得倒是全給了父母，可二嫂在大隊醫務所看病吃藥，還得伸手找公婆要。偶爾回娘家，倒是爹娘能補貼一些，歸根結底還是拮據。

    嫁出去的大姐更不能指望，村子里人都說“嫁出去的閨女潑出去的水”，到了婆家就是婆家的勞動力，娘家可別惦記。

    說來說去，這頭想要把肚子吃飽，讓家庭繼續運轉下去，還得靠兩個五十歲的老人下地干活掙工分。

    袁梅小心翼翼地看了眼蘇乘棠的眼神，見她沒表現出類似藐視的情緒，輕輕地吁口氣。

    國政大哥還驢車去了，袁梅從外屋地的大水缸里倒了水遞給蘇乘棠和趙志和喝。又把剩下的一點南瓜子拿了出來，送到蘇乘棠他們面前：“你們吃，人很快就回來了?！?/br>
    蘇乘棠過來這邊沒見到歹毒的大嫂，心里正在想呢，就聽到院子外頭有個嗓門頗大的女聲忿忿地罵了句：

    “家里已經有了一個吃白飯的，又來一個吃白飯的，呸，自己在城里享福不知道惦記家，現在知道回來了？該！”

    草莓餡餅