“那么，我祖母為什么要悄悄跑出去，到底什么事情不能讓家里人知道？”

    鄧括站起身朝這邊走，選了孟續成身邊的椅子坐下，對面便是坐在繡墩上的孟柿，他的目光似有似無巡過她的臉，“你祖母的事情知道多少，說來聽聽，或許能有點眉目”

    孟杉咬著嘴唇拼命在想，她實在不是個有心的孩子，祖母也很少說起自己出身啊家族的事情。

    “她，她”

    “她外出游玩就要回來了！”

    孟燕伯突然出現在窗外，對著屋里的人說了這一句。

    孟杉起身叫爹爹，孟續成起身叫大伯父，鄧括和孟柿行禮。

    孟燕伯身居通判職務，因是專管農田水利這一塊的，有時候在府衙上班，有時候也在吳江縣衙，看來今日正好在縣里，所以回家比較便利。

    他踩著地上的青磚踱進來，眉頭有點縱紋，有官爺的威嚴，是個很有氣度的中年男子，略有些肚子，衣裳顏色也穩重，身上有一點煙葉氣，并不太濃，他鼻子同孟燕集有些像。

    孟杉問：“可是爹爹，祖母就算外出游玩，也可以大大方方的去，為何要悄悄的走，瞞著家里的人？難道誰還不讓她去?！?/br>
    孟燕伯沉靜的笑笑，對她招手示意她到跟前來，“杉兒回來了好啊，爹爹也很是想念你，前幾日還想著要去接你回來，不想你二嬸嬸做事利落，特地派了成哥兒送你，解了我顧盼之憂，以后記得須好好孝敬你二叔二嬸，當作爹爹和娘一樣才是！”

    “知道了，爹爹，你尚未告訴我，祖母為何要悄悄的走？”

    “沒有悄悄的，我不是知道么？”

    “可”孟杉剛要說話，孟燕伯擺了下手，自顧自走到桌前，拿了個干凈茶杯倒了一杯茶，“真渴了，今兒去田頭視察了一圈一路上想喝水，怎么你見了爹爹也不給我倒？”說著仰頭飲盡。

    轉頭看鄧括，帶了些興趣問：“這位想必是鄧七爺吧？我二弟常常提起你的，今日一見果真是軒然霞舉一表人才！幸會！”

    鄧括與他客套了幾句，他開始把話題扯遠，從天文講到地理氣候講到農田，說太湖流域利用洼地造圩田的排水問題，又講到水轉翻車如何節約人力畜力，除了孟續成有興趣聽，還談了點自己的見解外，兩個女孩兒只得將嘴縫緊了一般坐著，孟杉心里急啊，祖母到底去了哪里，可是看父親這樣子，便是不太機靈的她也明白他是不肯說的了。

    孟燕伯說夠了，便笑容滿面道：“后生可畏啊，同七爺討論解了我心頭困思，十分感謝，哦對了，明日中午我在正廳備了席，得好好謝謝七爺和那位女大夫，我去看過內人了，她說大夫醫術高明藥到病除，便自己愈后也有了幾分信心，成哥兒我也是近一年未見了，此番鄉試的經歷也該說一說，明年的會試如何破題，這個我還有些經驗，可以細聊”

    說完做出疲乏的樣子撫了撫額，“歇息去了，你們自便就是”。

    孟杉想追出去的，被孟柿拉住，“別追問了，不想你知道也許是為你好，你父親知道就行了，他不是說你祖母即將回來，你就等著好了”

    孟杉哀愁道：“我們家到底是怎么了？”

    鄧括站起來，“勿要擔心，一切都漸漸的明朗起來，你那個懷孕的姨娘現在哪里？”

    孟杉道：“在她自己院子里，暫時不許她出來，爹爹也舍不得對她不好，好幾個人在伺候著她”外面忽然聽到瞿大姐的聲音，孟杉叫丫頭請她進來。

    瞿大姐推了簾子找鄧括，一見他道：“你泡的龍落子卵呢，快拿來，我現在便制了它，明兒我要回去的，還有好幾個病人在等我”

    孟杉聽了著急，“你走了我娘要緊不要緊？你不看看她用了藥效果好不好才走？萬一”

    瞿大姐說：“小姐說得這話我不愛聽了，我當然盡了人事才會走，按我這法子，行就是行不行也只能另請高明了，不用著急，你家太太臉上的傷好起來快，只有心結在好的慢，這就要靠你做姑娘的去體會去安撫了……”

    鄧括邁腿出去，“我去拿給你，今晚給她用了藥若是好轉，明兒一早我送你回去”

    孟柿聽了雖沒抬頭，孟續成卻看到她臉上小小的失落。

    夜里下起了小雨，打得窗外的芭蕉葉噗噗響，孟柿應邀睡在孟杉屋里，客院的正房里便只有孟續成一人，亥時，院外聽到人走動的聲音，不一會兒看見燈籠光影，一個沉厚的聲音在他門外問，成哥兒睡了沒有？

    孟續成忙親自開了門出來，“大伯父，我還沒睡”

    孟燕伯嗯了一聲，慢慢走進來，他沒打傘，肩頭的衣裳濕了一小片，進屋后從上到下看孟續成一眼，然后在桌旁坐下，孟續成要倒茶被他制止，“我不喝茶，省得起夜”

    他抬頭輕聲道：“你是不是心里有重重的疑問？”

    孟續成點頭：“換了誰都會有疑問的，但是大伯父不愿意講，我們也就不問了”

    孟燕伯長長的吁了一口氣，右手擺在膝蓋上慢慢揉著，“長房里有些事情其他兩房未必知道，一來大家不在一地，二來，說出來也幫不上忙，反而惹出些憂慮

    ……續安不在家里，如今能當個大人好好商量的，也只有你了，我特別感謝你能過來，今日午后我聽你說那些話，有態度有見解又沉穩，很是欣慰，晚飯后我思來想去，還是覺得應該同你說說了”