辛鸞強顏笑了一下，任由申睦搭住自己的肩膀，另一只手縱劍而出指點江山——

    “閭丘、顓孫、公羊，此乃北境實力最盛的三大家族，先帝分封之時，閭丘氏任封君，其余兩家俯首稱臣，去歲獄法山動亂，閭丘一族盡喪，唯一剩下的小女兒困于深宮，整個北境再無閭丘氏彈壓北境貴族。若先帝還在，他來分封北境，無論封給辛澗還是當地的顓孫公羊，今時都不會大開兵釁，只可惜如今的辛澗昏招不斷，竟廢封君，立總督，人選又是不知兵事的齊嵩，北方多駿馬，更多敢戰之士，他們安能服他？”

    申睦用力地捏了捏辛鸞的肩膀，那聲音竟十分暢快，“殿下，北境大好機會就在眼前，我們南境兵多將廣，你想不想分一杯羹？”

    辛鸞用力地掐著自己的手指，不動聲色地，幾乎按出血來，“南君說笑了，北境有亂，我們南境有什么機會？難不成還能憑空飛躍中境東境，移師北上??？”

    他大著膽子伸出兩雙手來，也不避諱那食指上被掐出的血珠，柔順地包住墨麒麟執利刃的大手，引他在沙地上畫出條條痕跡。果然，他主動做些什么，那份強大的壓迫感便逐漸消退了，他思維也跟著清楚許多，“天衍五境分封之時，算盡地利人和，合川南岸難攻北岸，縱然僥幸得手如索亭港大捷，也不能開拔數萬雄師，若以水路攻之，哪怕在水位大漲的時節，河流也載不動戰船縱深百余里，至于中境沃土，丹口孔雀建邊境雄關重鎮，南境軍想要將其境對穿，深入北境，怕只是癡人說夢?！?/br>
    申睦左手終于放開了他，好整以暇地朝著他笑，“那若是借道西境呢？”

    辛鸞瞠目：“西川群山環抱，百處險塞，據天下之險，大軍如何能取道西境？”

    可說完這話他就頓住了，眼前的男人是個戰爭狂人啊，十七年前荊山群山堆疊還不是讓他尋到罅隙鑿穿了通道，繞道垚關守軍背后，前后夾攻為父親打下了南方全境？難道……辛鸞呼吸艱難，他真的有方法？

    “不可能?！?/br>
    辛鸞快速地瞥了眼他畫的天下輿圖，這件事根本就是天方夜譚，不在于他攻不攻得到，在于他守不守得住，“北境地勢平坦曠野之間，四面受敵，難以立足，況且蜀道崎嶇，如此勞師遠征，補給線會拖延數千里，根本就是得不償失！”

    申睦卻不理會他，收劍入鞘，垂眸看這邊界分明的五境之土，環抱手臂，“自殿下您寓居于南境后，我常于東南思索為您一統天下的方略，每一次……每一次我細掠天衍版圖，都要感佩一遍先帝的分封之法，雄才大略，當真是雄才大略！”

    “以東境神京為例，漳河水口沖出扇面防護，北境若有不臣之心，七條山隘徑口阻隔，任何北境貴族在第一道關卡就會被拒于關外，中境若心有僭越，南陰墟古隘口山巖峭拔，兩次血腥搏殺當即會讓人望而卻步，而南境就像你說的，垚關之喉難扼，合川之水難越。西川之險，雄于天下，也困于原地，難以征伐……這天下五塊土地，東境遙控北、中、南，其余各境又互為牽制，以自然山川為主要屏障，輔之以軍事要塞，如此得當的分封，如此得當的布置，若無意外，先帝之分封合該維持住天衍百年無犯的太平，千年不倒的基業！”

    辛鸞被他言語所動，不禁心潮澎湃，“但是……”

    “但是先帝漏算了你?！?/br>
    申睦垂下頭，眼中流露出狹長的寒光，“他也漏算了他弟弟的狼子野心?！?/br>
    說著申睦再不繞圈，胼指一點西境之北那一帶狹長山脈，“英鞮之山、中曲之山、邽山，三山相連的西涼之鑰，水草豐美，珍寶奇多，良馬縱橫，得此地，進，可以深入攪亂北方戰局，退，可以屯兵積聚觀時而動，一舉便可破先帝五地牽制之局面，北境兩萬三千二百三十里，只在殿下股掌上耳！”

    辛鸞眉峰緊鎖，“西境群山環抱，此處無路?！?/br>
    申睦胸有成竹：“不，此處有路?！?/br>
    辛鸞：“你確定？”

    申睦：“我曾隨你父親縱橫北境打退蚩戎。我確定?！?/br>
    就像申睦說的，天衍帝把每一方土地都分割得固若金湯，強攻任何一地都免不了久攻不下民困兵乏，但若真的能得西涼之鑰，就代表他徹底破開辛澗對他的封鎖和圍堵，以此撬動天下，轉劣勢為優勢，狠狠扼守住中境、西境的大門。

    書中兵法，經驗方略，巢瑞等老將軍可以教辛鸞，可飛天一招，神來之筆，非用兵奇才不敢設想，非兵者之王不敢大膽炮制。

    辛鸞聲音帶出不易察覺的顫抖，他咬牙：“此計風險重重?！?/br>
    申睦傲然冷笑，“但也令人向往?！?/br>
    辛鸞稍稍冷靜了些，威嚴地抬起頭，直視申睦：“可將軍漏算了一條。西涼之鑰位于西境群山之北，你要如何跨過西境雄山險塞？”

    “殿下，我已經說了，不是我漏算了，是先帝漏算了?！?/br>
    墨麒麟不動如山地看著他，眼里犀出的冷光，讓世上任何人都無法拒絕，“我南境軍昨日不欲取此路，是因為沒有您，但我南境軍今日可以取此路，是因為有您?！?/br>
    說著山一般高的男人忽然在辛鸞面前“轟”然跪倒，字字鏗鏘，“臣墨麒麟，請殿下登壇稱帝，借道西境，一統山河！”

    ·

    “卓吾這事兒……”

    渝都，小院，天色已晚。眾人議事已畢，鄒吾嘆息一聲，緩緩說起，“起因是為了個姑娘爭風，才和那少年荊南有了拳腳沖突，當時在場其余人作證，荊南并沒有重傷跡象，是那孩子回家睡了一宿才突發了意外?！?/br>
    小院里所有大人都皺起了眉頭，何方還問：“致命傷在哪里？”

    鄒吾：“仵作驗尸說致命傷在腦后，是劇烈撞擊所致，小卓自己的說法是他并沒有打過他的腦后，應該是荊南從山上滾下來自己磕到的?！?/br>
    “那腦后這事兒有人證嗎？”徐斌問。

    鄒吾無奈搖頭：“當時一片混亂，沒人說得清楚小卓是不是砸過那孩子的后腦?！庇⒖〉哪腥顺蠲疾唤?，很是歉然，“說來是我疏于管教了，才讓小卓出了這么大的事情?！?/br>
    眾人盤坐于內院與廈子，分分合合地團出一圈，此時有人偷眼去看辛鸞的反應，結果他一直垂著頭，抱著一盤點心，不知心思在何處，只咀嚼吞咽個沒完。

    徐斌主動開口：“既然小卓說過沒打過他后腦，那這就是證據的模糊斷裂之處，反正死無對證，下山城白水巷荊家是嚒，我去親自勸說道歉一下吧，盡量私了?！?/br>
    辛鸞咬了口杏仁酥，鄒吾憂慮地暼了他一眼。

    何方歸也深深嘆了一口氣，總不能見死不救，“是，多封些銀錢給那人家。畢竟少年爭風斗毆誰也不是有意痛殺誰，小孩子年輕氣盛，已經折了一個，總不能再折一個?！?/br>
    辛鸞吞了條梅花烙，鄒吾憂慮地皺起眉頭來。

    就當一眾位高權重之人盤算著如何能消弭那戶人家的怨怒，把這件事壓到最小，把小卓保出來的時候，“咣當”一聲，申豪解劍拍在地板上，木質的板架狠狠顫了兩顫！

    “殿下您就不說一句話??！”

    辛鸞嚇得一抖，捏著桃子酥的手一哆嗦，那粉潤的桃子酥“啪”地一聲掉在了地板上。辛鸞眉頭一皺，卻沒有抬頭，俯身從地上撿起那桃子酥，拍了拍上面的灰，放回盤子里，抬頭：“你想讓我說什么？”

    沒想到申豪卻怒氣沖沖，指斥道：“殿下親裁大政，威嚴光輝，立足根本就是舉德政，肅威刑，可今日卻眼見幕中臣僚公然尋覓逃刑逃罰之法。您如此寬縱，那我叔公未寒的尸骨又算什么？您如此坐視不理，任由臣子走旁門左道，還不如直接就給卓吾來一道特赦，還顯得坦坦蕩蕩！”

    第177章 殊死（15）

    “殿下親裁大政，威嚴光輝，立足根本就是舉德政，肅威刑，可今日卻眼見幕中臣僚公然尋覓逃刑逃罰之法。您如此寬縱，那我叔公未寒的尸骨又算什么？您如此坐視不理，任由臣子走旁門左道，還不如直接就給卓吾來一道特赦，還顯得坦坦蕩蕩！”

    這一番話，真是舉著棍子把所有人都罵了一遍。

    一時間，辛鸞、鄒吾、徐斌、何方歸所有人的臉都僵住了。

    其實辛鸞心事重重，從回來后一直在想申睦的話，剛剛根本沒有留意大家說了什么，此時被人劈頭蓋臉一通喝罵，真是讓他又痛又驚，措手不及。

    鄒吾：“此時說來是因為家弟而起，因我而起。申豪說得對，咱們心懷惻隱去保小卓，那就是讓那少年白死了，這置那戶人家、天衍法度于何地？小卓之案，一切還是交由有司罷，若是最終就是尋不到證據最后判他有罪償命，也是小卓命該如此……老天要罰他輕率狂悖，以武亂禁，諸位不必再為他費心了?！?/br>
    說到最后，鄒吾的聲音艱澀而困難，一語畢，更是直接站了起來，進了內室。

    申豪一時氣話，此時看到鄒吾避席而去心中也不好受，但是他熱孝未盡，耿耿于懷自己斂尸的那一幕，實在也是說不出挽回之語。

    徐斌看著眾人，胸口一個起伏，忍不住開口，又咽了回去。

    一人向隅，滿座不樂，何況加上主君又心不在焉，一眾人很快便散去了，辛鸞站在檐下，端著一盤點心，把那個剛才掉在地上的桃子酥又擦了擦，然后塞進了嘴里，甜點本該是甜蜜柔軟的，但是他只覺得舌苔無比的堅硬苦澀。他不知道哪里出了問題，但是直覺告訴他如今一切向好的勢頭里，已經出現了很嚴重的危機：申睦的威懾羞辱、強制逼迫，奪天下的壓力，裂痕已出的幕僚，小卓這個情理與法理的死局，落落寡歡的鄒吾……眼前局面一團亂麻，他竟然不知道如何去拆解。

    但是很快，又一錘重擊敲門而來。

    翠兒帶來紅竊脂的消息：時大夫染瘟疫，危。

    配伍之方只在這幾日，眼見就要攻克瘟疫，沖鋒前線的大夫染疾？辛鸞頭疼欲裂，只能讓醫署按預備方案應急，讓時風月好生養病。

    辛鸞茫然四顧，有些不敢回屋，招手讓翠兒過來，低聲詢問，“武烈侯今日回來都做了什么？”

    翠兒好似早預料他有此一問，哈著腰小聲回答他，“侯爺午后回來就一直在做一件事，在拿砂紙磨一根生銹的釘子?！?/br>
    “什么？”

    辛鸞輕輕皺眉，懷疑是自己腦子不好使之后耳朵也不好使了，“生銹的釘子？”

    “對?！贝鋬狐c頭確認他耳朵沒出岔子，“不知道從哪里取下來的，有奴的中指那么長?！闭f到此，她又想到別的，“對，他還問了奴，殿下您淘換下來的衣物都是怎么處理的?！?/br>
    辛鸞摸不著頭腦，輕輕嘀咕了一句，“……怎么想起來問這個?！?/br>
    ·

    單調古樸的“霍霍沙沙”之聲在小院的臥房里經久不斷，好像一根長長的蛛絲，輕柔而持續地不斷垂落、纏覆，耐心地黏連在見方咫尺之中。

    鐵礦有雜，粗砂，粗拋，緊接著是細沙，水，細拋，然后是磨石，鄒吾在圖紙上勾畫出劍的形狀，劍莖，劍刃，劍鋒，劍尖，血槽，鋒刃，中脊線……然后，依次打磨。

    這是母親在他小時候教過他的，不論多暴躁，多失意，眼前的局面有多難，去做一件別的事情，不要被混亂的心境控制，不要自暴自棄，保持沉浸和專注，把自己信心和耐力一樣一樣撿回來，鄒吾盤腿坐在地上，手中的小劍不足他的手指粗，他專注地彎著脊背，湊在一豆燭火下，小心地拋光打磨。

    臥房里放了磨石、清水、各式的砂紙，甚至還有個簡易的小爐子，他第一次把他和辛鸞的臥房弄得一地狼藉，手上沾滿了滯澀的鐵銹味兒，待小劍的中脊線終于磨好，他拿劍尖在他滿是厚繭的指頭上劃了劃，最終確定，大功告成。

    鄒吾站起身來，活動了下僵直的脖頸和后背，朝外一看，這才發現月影已經西斜，連他用的蠟燭都燃盡了一半，可辛鸞居然沒有回屋睡覺，他剛才磨劍磨得太投入，也不曉得他回沒回來過，他握住自己一整個半天的成果，走出去，這才發現，辛鸞居然披著頭發在廈子上伏案，也是點著一盞燭火，好像在認真畫著什么。

    “餓了沒？”鄒吾走過去，揉了揉他的發頂。

    辛鸞回過頭，朝他燦然一笑，“你忙完了？”

    鄒吾點點頭，把那脫胎于生銹長釘的小劍遞過去，探身看了看他的小桌，“你在畫什么？”

    辛鸞興致勃勃地指給他看，“喏，這里不知道怎么生出一支桃花枝來，明日人來人往，肯定就要折掉了，我把它畫下來，省得它白開一次?！?/br>
    鄒吾點了點頭，品鑒道，“你的畫技可比不上你的箜篌?！?/br>
    辛鸞笑了一下，應了句“人無完人嘛”，低頭看那不足手掌寬的小鐵藝，輕聲道，“都說世上有三苦，打鐵，撐船，賣豆腐，在你之前，我一直以為只有窮苦人家不得已謀生才會去學打鐵?！闭f著他仰起頭，捏著那光滑的小劍去對月光。

    流光皎潔，因為鄒吾的精雕細琢，千錘百煉，那小小的一枚針一般的劍，居然凜然生寒。

    “嘶……”

    辛鸞手一滑，那劍鋒劃破他的手指，落下一線血來，落在廈子的木板上，他抬眼看鄒吾，眼中全是驚詫的贊賞之色，“好鋒利的小刀?！?/br>
    這個東西小小，辛鸞卻起敬畏之心，不由問回屋的鄒吾，“送給我行嗎？”

    鄒吾背身隨口道，“你喜歡就拿去?！苯又S口問，“翠兒呢？怎么不見她？”

    辛鸞：“去鈞臺宮點長明燈了，極樂坊今日故去了她一位朋友?！彼咽軅氖种负M嘴里吮了吮，確定不出血了，開口，“磨東西的時候，你在想什么？”

    “什么都不想?！?/br>
    “你怎么不問我畫畫的時候在想什么？”

    “你在想什么？”

    “什么都不想?！?/br>
    鄒吾洗干凈了手，卷了一襲竹簟，拿了一壺茶，盤腿坐在辛鸞旁邊，挪過那小小的方桌，提筆幫他畫完那桃花枝，“以后別那么吃東西，傷身體?！?/br>
    辛鸞“嗯”了一聲，挑了個好位置，蜷著雙腿躺下，把頭枕在鄒吾的膝蓋上：“你也別太擔心，小卓他才十六歲，就算出示的證據都沒法證明他清白，也罪不至死?！?/br>
    鄒吾聽了，也輕輕地“嗯”了一聲。

    夏夜清爽，月色流光，他一手握筆，一手輕輕地撫摸辛鸞的頭發，他們以后或許會渡過很多個這樣的長夜，需要不斷地謀定、策劃，紓解彼此的壓力，治愈彼此的傷口。

    “小卓的事情我知道你心里一團亂麻，我是這樣想的，你聽聽看?！毙聋[枕著他，眼睛虛虛地看著前方，慢慢說，“從大處看，南境法不正、律不嚴已久，我掌政要做出個表率，不能政敵犯法我秉公處置，親人犯法便曖昧偏私。申豪今日的話說得不好聽，卻也是大節?！?/br>
    “但就像我說的，小卓他才十六歲，哪怕判到最重判成過失殺人，我印象里天衍律的處罰也止在’流刑’?！毙聋[感覺到鄒吾的呼吸轉粗重了，他沒有遲疑，轉了個身，與垂頭的鄒吾對視，“鄒吾，我想從重判，就叛到’流刑’?！?/br>
    鄒吾沒有說話，黑沉沉的一雙眼睛，等他繼續說下去。

    “你知道小卓下山城打人不是第一次了。他不是墨守成規之人，今日禍事若沒有任何懲罰，我不怕把他救出來，就怕他還有第三犯，他心思淺，容易被人利用和煽動，渝都這個是非之地，他站在我們燈下黑的地方，若真有一天踩虛了腳闖下塌天大禍來，那才是追悔莫及?！?/br>
    “其實把他外派出去歷練的心思我早有之，只是怕你舍不得他，才沒有提這件事……今天這個局面誰也預料不到，但是想來如果能趁著這次把他送走，好好地磨一磨他的性子，也是塞翁失馬焉知非福，至于流放的地點，我也想好了，你……”

    鄒吾看著辛鸞，眼神忽然變得十分復雜，辛鸞小心的立刻閉上嘴。

    半晌，鄒吾喚了一聲“阿鸞”，問：“你怎么看小卓這人？”

    “??？”