辛鸞就像一面鏡子，分毫畢現地照出人心，再抽絲剝繭般的，將一個人的痛苦和掙扎，溫和地厘清、撫平。

    “陶灤將軍，我知道這樣說有自夸之嫌，但是我還是想直言——您今日投奔的，不止是高辛氏的小太子，更是您心中要堅守的道義——所以您今日之位家鄉父老的請命，本宮就算于情不舍，于理都不敢不放人?！?/br>
    辛鸞深吸了一口氣，一邊割rou，還要一邊勸慰。

    沒辦法，誰教他他失于體察——這些時日他忙于下山城的安置，卻沒顧上對這些強悍英武的將軍們的觀照，而他這一句安慰、這一句詢問、這一句勉勵，今日，理應補上。

    他推杯敬酒，神色有萬方鄭重，“戰事艱難，陶將軍既有為鄉黨父老上陣殺敵之心，那本宮必得放行，就在此先遙祝將軍此去攻無不克，戰無不勝！所向披靡！一肅?；?！”

    一言已盡，辛鸞也不等陶灤，仰頭一口飲罷杯中之物。

    已屆中年的將軍，眼見面前瘦小傲然的少年灑然翻杯，少年熨帖的言辭，懇切的應允，猶然在耳，不由就一時激動，又一時酸楚。

    是真的沒料到。

    陶灤今日驚上巨靈宮，如何都未料不到這個局面。

    他杯抬酒盡，隨手將空盞丟于地上，說著撩開衣擺復又跪地，“殿下，那臣去后，渝都這里……”

    辛鸞根本沒有讓他說完，“將軍放心去，本宮這里擔得起?！?/br>
    少年人斬釘截鐵，且干脆利落，陶灤再不復言，說著放下自己另一條膝蓋，雙膝著地俯叩下來，“那臣省得了。天衍有您，中興有望，且請殿下靜候臣之佳音，待臣歸來——”

    巨靈宮空曠的西殿內，只聽得地磚上，中年將軍一個頭，嗑得山響——

    ·

    “當時你是肺腑之言嗎？”

    如此過去一旬后，深夜鄒吾躺在辛鸞身側，問了辛鸞這個問題。

    他們此前也不是知無不言，或因羞澀，或因不便，許多事情，鄒吾都要事發后過了許久，才能揣摩出辛鸞的心意。

    當時辛鸞剛看過前方戰報，蜷在榻上，很是嘆了口氣：“……我是啊?！?/br>
    說著他皺眉：“我雖然不情愿，但你不會以為當時我在誆他吧？”

    鄒吾笑：“沒覺得你不情愿，也沒覺得你在誆他，所以我才好奇是不是肺腑之言?！?/br>
    “沒有辦法的辦法?！毙聋[背過身去，“學生效師傅。我現在能知道我父親為什么選他的學生做殿前統領了，這樣的人，政治清平還好，若是朝局動蕩，他們首當其沖會被第一批犧牲掉，相反，戰場對他們反而安全的?！?/br>
    都說主君要有知人之明，要知人善任，可“知人”這兩個字，還是太難了。

    “人的心思千回百轉，那么短的時間，誰又能將誰看破呢？”

    “那你就沒懷疑過，他大jian似忠，其實真相并不像他說的那樣呢?！?/br>
    辛鸞沉默了。

    少頃，他道，“若是假忠厚我也沒辦法，就當是精心做了道文思豆腐喂了別人家的豬吧?！?/br>
    可過了許久，他又說，“若他真的騙我、叛我，將來……我會親自手刃他?！?/br>
    這是只對枕邊人說的貼心話。沒有那么大度，沒有那么堂皇，卻更真實地看見仁慈寬和的君王，柔善可欺的表象下，劍戟刀槍般的崢嶸鋒利。

    那天之后，辛鸞也對陶灤的空缺迅速應對，命赤炎開始在南境征兵，也不拘泥新兵是東境人還是南境人，只要考核過關，全部都可以參加新軍訓練——這件事辛鸞是讓申豪去辦的，他一員大將投于南境戰場，辛鸞又如此知趣，向繇與申不亥也都沒說什么。

    “對，還有，巢將軍他們能不能給我補補課，至少給我講講軍情什么的，別搞得我什么都不懂，跟向繇說起話來，這方面他說什么是什么，我一點招架的余地都沒有，我手下就四個將軍，還能讓我都送走嗎？”之后辛鸞還在跟徐斌喋喋抱怨，好像自己吃了多大的虧一樣，徐斌這個老好人呵呵地笑，諾諾稱是。

    ··

    然當天的西殿之談，并沒有這么簡單地結束。

    夏舟與陶灤退下之后，殿中就剩下向繇、辛鸞、鄒吾三人，兩方剛剛綿里藏針的一番對招，也算是互亮了武器，此時彼此做了一番兵棋推演、預估損失，都覺得過手你來我往，都占不到對方什么便宜，可以冷靜下來，好好地談一談了。

    是否合作，如何合作，就看下面。

    辛鸞肅然地端坐著，向繇亦肅然地端坐。

    三人的氣氛在微妙地發生變化，沉默過了一會兒，辛鸞抬手放在桌案上，很是出其不意、又很是正經地問了一句，“本宮累了一下午了。咱們……能邊吃邊談嗎？”

    第118章 合意（8）

    三人的氣氛在微妙地發生變化，沉默過了一會兒，辛鸞抬起手，蠢蠢欲動地放在桌案上，出其不意道：“本宮累了一下午，咱們……能邊吃邊談嗎？”

    向繇眼波一動。

    辛鸞咳了一聲，自覺丟人，避開眼不去看他。

    鄒吾卻在這樣的局面里，幾乎是有些唐突地開口，“若沒有重要的，也可以改日再談，向副想必也累了?！?/br>
    他一直沒怎么說話，剛才陶灤在的時候是，夏舟在的時候也是，此時忽地貼著他身體一側出聲，辛鸞只感覺自己半邊的身體都麻了，且辛鸞感覺得到，他嘴上雖然提著向繇，目光卻凝在他的身上，試探著，小心著，里面有隱秘的期待，甚至還有渴盼的笨拙。

    向繇眉梢一動，目光轉向辛鸞。

    鄒吾不說還好，一說，辛鸞居然就緊張起來，他想起半個時辰前的允諾，感覺就像是有誰在對他和緩地施壓，他忽然想說自己有點害怕，自己不想去了，但是他不能，只能不看那邊，顧左右而言他：“……還是在這里吃吧，向副畢竟精心準備了?！?/br>
    向繇點頭，哪里知道他這些細密的心事，只說，“那換一席罷，這些都涼了?！?/br>
    他從善如流，甚至還十分貼心，神色自然地曳步而出，推開門扉去喊人上菜。

    辛鸞故意不留任何安靜的縫隙，追著他長發垂地的背影，笑問，“向副難道除了這一席，還備了另一餐？”

    “是啊?！?/br>
    向繇倒是大大方方，“臣少時苦日子過怕了，什么都挨得，唯獨‘餓’挨不得，殿下不知，巨靈宮的西殿全天全夜離不得人的不是寢宮，而是廚房，隨時想吃什么都叱咄可辦?！彼夥愿篮?，說到此處，忽地回身，“哦，忘記問了，殿下您能吃葷嗎？”

    辛鸞精神緊繃著聽他漫漫暢談，費力地消化他的話，一時驚詫他的出身，一時又驚詫這清瘦男人的飯量，見他忽地折到飯食的葷素，下意識地就點頭，“吃的……我能吃葷?！?/br>
    向繇點頭，走回來時，眼中帶著辛鸞看不懂的踴躍和欣喜，“那就行?！?/br>
    辛鸞感謝他的玲瓏和健談，這讓自己有事可做，有話可說，有精神可以轉移。說著只有十幾個彈指的功夫，厚重的門扉從外拉開，一列女使款擺捧著菜食而來，打頭的就是兩個妙齡女郎合抬著的一盤碩大的白水牛頭。

    猝不及防的辛鸞上身輕輕一仰，緊張一瞬間便被拋出到九霄云外：?。?！

    女郎們手腳麻利，一桌冷掉的小份例和矜持雅致的青瓷釉被迅速地撤下去，辛鸞就只見二女將牛頭端端正正地抬上桌，為示尊重，牛頭牛臉正對著辛鸞擺放。辛鸞受寵若驚，呆呆地凝望著盤中的牛臉，只見那白花花的頭臉皮毛都去了干凈，只剩下蒸得松懈膨脹的牛頭嘟著兩片肥厚的嘴須眉畢張，閉著眼瞼，翻著鼻孔，好像隨時準備睜開眼睛與辛鸞怒目而對。

    “這……”

    辛鸞有點怕，咽了口唾沫，想說，“這可怎么吃??？”一時又覺得不禮貌，話到嘴邊，只看向繇，硬生生轉成，“分量……這么大啊……”

    向繇將那話視作夸獎，挑了挑眉，神采飛揚：“不大?！?/br>
    說著右肩甩了下長發，兩手分擎女使送上來的銀刀，右手一刀扎進這牛頭的天靈蓋，腕骨輕搖，一砍一拽一剖一割，騞然裂開整個牛頭。向繇肯親手解牛為辛鸞效勞，辛鸞已是驚訝，再看他奏刀之手法如此嫻熟，他更是震嘆，只聽幾聲咯咯骨響，向繇已不喘不吁地將一牛頭大卸八塊，施施然地剝出一頂熱氣騰騰的怒骨，而其余牛舌牛耳牛臉牛鼻，他兩刀配合著游刃有余地叉弄頓開，瞬息間竟已分門別類地在盤中排好。

    手藝簡直絕了！

    向繇做出極為謙虛的樣子，矜持而自得和辛鸞一邊介紹，一邊說這牛頭各處的滋味，過分熱絡地叉起牛臉和牛耳的交接處，分給辛鸞。

    什么都艱難，兩害相權，辛鸞并不拒絕這份熱情，還擺出可以接受的樣子。向繇受到鼓舞，對鄒吾也毫不怠慢，一手款款地挽住衣袖，一手叉著次好的牛鼻，就欲送到鄒吾的盤中。

    “這個真不必?！?/br>
    他的聲音有些冷淡，面對這樣匪夷所思的牛頭宴，打定主意，說不吃，就不吃，抬手客氣地阻住那蒸鹵得酥爛亂顫的牛鼻子，“向副抱歉，在下實在是進不慣這些?！?/br>
    向繇絲毫沒察覺他的略微起伏的情緒，只淳淳然笑了，也不推讓、也不在意，把那一塊直接留給自己，接過使女的手帕斯條慢理地拭干凈自己的手掌，欣喜莫名地坐下，以一個主人的熱情，對女使們如是說：“把備好的菜都送上來吧，今日殿下難得在，本相要好好待一次客！”

    辛鸞聽著，居然有點害怕。

    之后，向繇也的確不負他期望，女使迤邐而至，手中分別捧著羊肚、牛肺、頭、蹄、下水……辛鸞一言難盡，忽然意識到，自己說的吃葷，和向副大人說的葷，可能是不太一樣。

    對面的向繇不緊不慢地切割著牛鼻，就像飯桌上生啖血rou、未開化的野蠻人，辛鸞看著好不嚇人，偏偏向繇自己毫無察覺，一口一口還吃得斯條慢理，十分愜意。

    “殿下之前沒有吃過這些??？”他問。

    辛鸞雞皮疙瘩都要冒出來了，他也不想吃頓飯這么兇殘，口中囁嚅，“是啊，沒吃過……沒想到南境是吃這個的?！闭遄弥?，斟酌著，他在一片濃油赤醬的暗紅中，挑了一盤看起來最安全的——外面包著白膜的rou丸，誰知鄒吾忽地按住他的手，“這個你吃不慣?！?/br>
    辛鸞手指一蜷，立刻就把筷子退了回來，端正坐好。

    像是在問鄒吾，又好像是在問向繇，他輕聲細語：“這個是什么呀？”

    向繇：“豬砕脬?！?/br>
    辛鸞沒聽懂：“什么？”

    向繇再欲說，鄒吾卻率先插口，“殿下別問了，吃這個吧，臘味合蒸，臘魚rou，你能喜歡?！?/br>
    辛鸞僵硬地點點頭，不好意思這樣的親密，但也不知道從何拒絕，只能任由著鄒吾幫他布菜，向繇倒是沒覺得他倆親密，注意力還在這一桌飯菜上，只說，“南境其實也不是吃這個的，只是人小時候愛吃的東西，這輩子總是要一直帶著的，年紀越大，越放不下?！?/br>
    鄒吾離他太近，辛鸞不知道手該往哪擺，腦子還要順著向繇的話說下去，“向副少時愛吃這個？”

    向繇淺淺一笑，“不敢說愛吃，這些我原也是吃不上的，只能等著逢年過節大戶人家殺豬宰牛，府上上下都不吃這些下水腳料，好心分給我，我一年到頭才算是沾了葷腥?！?/br>
    辛鸞吃驚地抬頭。

    向繇神色泰然，眼見著鄒吾給辛鸞夾完菜，禮貌地退開些，“但沒辦法，我小時候太饞了，太愛吃rou了，十歲以前看別人吃rou，會直盯著人家流口水流到走不動路，那種大塊大塊的rou，看著他們一口咬下去，咬出肥羔和油汁，我就遠遠地想象著味道……實不相瞞，我也偷過幾次rou，瞧著廚娘不在，急慌慌地從鍋里撈出來就塞進嘴里，急得每次都燙到滿嘴大泡，但不敢嚼，不敢吞，就那么含在舌頭上，含到不燙，含到睡覺，那種感覺殿下一定沒嘗過，最幸福的是直到第二天，那塊rou還在，口腔鼻腔，全都是那rou的味道……”

    辛鸞沉默了。

    他在這一大段話中，剝開了自己的情緒，聞言默默地夾了一片牛臉，塞進嘴里。

    滋味軟韌，竟也有了十分的動人。

    然后，辛鸞主動開口，進入任事狀態，“剛才聽夏主事說，南境如今大局無非兩端，一是東南戰事，二是什么？向副不妨直言罷?！?/br>
    向繇眉梢一動，似乎沒想到辛鸞忽然開誠布公，他剛剛的也不過是隨便聊聊，可想到此，他也不由微笑，“殿下好敏銳，的確，第二款我剛剛未能直言，主要是憂心陶灤將軍聽到后在前線不能安心?！?/br>
    辛鸞皺眉：“是什么難處？”

    鄒吾小心地避免觸碰到辛鸞，挑挑揀揀，給辛鸞舀了一勺魚糜，“是錢?！?/br>
    向繇不由露出贊許神色，“猜得準?！?/br>
    辛鸞：……

    向繇：“前方軍需供應不上，各部的物資也已近告竭，主公前幾日突然換防回來就是和這個有關，說來也是我無用，年初時候我派人清理過稅務，卻只繳了百余萬兩，這點銀子供大軍花費，上下一抹，沒有一旬就告罄了?！?/br>
    辛鸞關于局勢的那根弦又倏地繃緊了，他咬了下筷箸，慢悠悠道，“哦，原來那天許大人說的東境一萬人會影響前線物資供應是真的啊……”

    向繇一愣，趕緊找補，“殿下，他胡說的而已，您那一萬人一個月的口糧走的是民生儲備，跟前線百萬大軍的消耗可不一樣，那天之后，?觀也責備了我，說我做事沒個決斷，右相拿著這么點事情就夜鬧巨靈宮，讓您看笑話了?！?/br>
    辛鸞眉頭輕蹙，不知道是不是腦子不夠用還是怎樣，本能地感覺這個走向不對。但是他還找不出哪里不對，只能試探，“所以現在是大軍糧草不足嗎？若是急調，何不向渝都和附近的米行催貸？”

    這是這幾日他學到的，事實上，戰亂中很多府上鄉紳家中都在囤積居奇，能不能讓他們把糧拿出來接濟，這要靠借債折的手腕和誠意。

    鄒吾眼見著辛鸞把話題越帶越偏，輕輕地咳了一聲，好心提醒，“殿下，百萬大軍的話，光靠這些，是杯水車薪，并不能指望?！?/br>
    他知道辛鸞純粹是對錢沒有概念，跟向繇說話對不上牙。

    果然，他一開口，辛鸞就不說話了。

    鄒吾便只好端正了語氣，主動出聲把向繇真正想說的撿起來，“向副，以南境直隸重鎮的情況，清理稅務都該不只有百萬余兩的吧？怎的只收上來這么點兒？”