眾人從龍神廟右側的鐵索橋上了碼頭, 進入獠牙參差的龍口，便見一排黑色鐵柱森然排開, 每根鐵柱上都系著一只小舢板。

    眉山夫人、姜虞、江玄共乘一舟，九叔公帶著另外兩個小輩還有付芳菲另坐一船。

    解開舢板的套索, 小船順流而下, 飄搖而去。

    姜虞和江玄坐在同一側，眉山夫人坐在另外一側。三人之間氣氛詭異, 江玄和眉山夫人像是互相較勁, 彼此都沉默著不肯開口，也絕不肯向對方看上一眼。

    姜虞夾在母子二人之間，像一條魚被放在烤熱的石板上, 左右為難，向著哪一邊似乎都不大好。

    河面上, 不知何時升起了大霧。

    姜虞只覺眼前像是罩了一層白紗, 身旁之人的面目漸漸模糊起來，影影綽綽的。

    這霧來得恰到好處, 稍微緩解了船上冷凝、緊繃的氣氛。

    霧氣裊裊, 水波緩緩。

    眉山夫人終于忍不住看向小兒子。

    被囚禁了半個多月，少年清減了許多。少年靜靜地坐在那里, 宛如一柄銳劍，戾氣森然，鋒芒畢露。

    這才是他真正的模樣，一個人再工于心計，又怎么可能偽裝成另外一個人一輩子？

    “玄……”

    眉山夫人開口，驚覺自己習慣性地喚了一個并不屬于少年的名字，及時改口道，“思余……”

    江玄淡笑一聲，意味不明。

    眉山夫人似乎被這笑聲刺了一下，雙手握緊船舷，霎時間失去了繼續往下說的勇氣。

    姜虞暗中握住少年的手，輕輕捏了一下。

    江玄反握住少女的手，握得很緊很緊，緩緩開口道：“眉山夫人，我絕不會放棄阿虞，如果您還想出面阻止，那么……”

    少年抬手，從左手大拇指旋下那枚象征家主身份的黑色鐵環，手指松開，鐵環“鐺然”一聲掉落在船板上，骨碌碌滾了兩圈，滾到眉山夫人腳邊。

    眉山夫人皺起眉頭，盯著那枚指環，身子微顫，澀聲道：“你這是什么意思？”

    江玄輕描淡寫地說道：“我愿意卸去家主之位，自愿被驅逐出江家。我若不再是江家兒郎，眉山夫人是否可以不再過問我的婚事？”

    眉山夫人撿起家主鐵環，怒目看向少年，釵搖微亂，幾個深呼吸后才勉強壓抑住怒火，咬牙道：“這是家主鐵環，這是江家歷代家主的信物，身為江家子孫，你怎敢這樣作踐它？”

    江玄淡淡道：“因為我受夠了?！?/br>
    “我不想再當那個人的影子了?！?/br>
    眉山夫人怒道：“你何時當過別人的影子，你分明一直都我行我素，不擇手段！”

    “在您心中，我就是個影子，還是個永遠也比不上他的影子?！?/br>
    眉山夫人渾身一震，只覺手心里那枚鐵環硌得她的心都蜷著疼。

    姜虞忍不住勸道：“夠了，思余，不要再說了?！?/br>
    又轉向眉山夫人，“我知道湄嬸嬸之前出手阻止，是為了我好，可若湄嬸嬸真是為了我好，那就聽一聽我的真心話吧?！?/br>
    “湄嬸嬸，我與思余兩情相悅，是自愿結為道侶，思余對我絕無一絲欺騙?！?/br>
    眉山夫人臉若冰霜，看向姜虞的眸光中含了兩分愧疚。

    “之前是我太過自以為是，獨斷專行了。阿虞，我本該問一問你的心思?！?/br>
    姜虞寬慰她：“湄嬸嬸，往事已了，不如就翻過這一章，不要再提了吧?！?/br>
    此時船頭忽然發出“砰”的一聲，像是撞到了什么東西，舢板忽然停滯不前。

    姜虞轉頭朝船下望了眼，咦道：“這河水怎么不流動了？”

    那黏糊糊的“河水”里忽然咕嚕嚕地冒出一串粘稠的氣泡，接著一顆污泥凝成的頭顱慢慢地從“水”里冒了出來。

    少年將姜虞拉到身后，挺劍朝那團污泥刺去。

    長劍削過，污泥“嘩啦”一聲摔了下去，化成一團沒有形狀的泥水隱入“河水”里。

    眉山夫人說道：“這里不是那條暗河，這里是個沼澤！”

    姜虞大驚：他們原先不是乘船順水而漂嗎？沿著地下暗河往下游漂，怎么漂也不可能漂到沼澤里來呀。

    更可怕的是，他們究竟是何時被人改換了路線，船上三人，竟然沒有一人覺察！

    究竟是誰動的手腳？

    是付芳菲嗎？

    她又是在何時動了手腳呢？

    籠罩在小船四周的白霧漸漸散去，沼澤的面貌映入三人眼簾。

    原來舢板不知何時漂入一條狹窄的巖洞中，巖洞底下灌滿了暗綠色的泥漿，小舢板陷在泥漿之中，正在緩慢下沉。

    眼見泥漿已經快沒過船舷，三人默契地對視了一眼，飛身掠起，攀住巖洞兩壁突出的巖石。

    三人正欲飛出洞外，洞口忽然掛起一道泥漿做的“簾子”。

    泥漿簾子封住洞口，洞內登時變得暗無天日。

    眉山夫人將隨身攜帶的戒尺投了出去，泥漿旋動，凝出一張泥做的嘴巴，戒尺悄無聲息地的沒入泥漿里。

    緊接著，便是一陣刺耳的嚼金咀鐵之聲，那泥中仿佛暗藏著一副尖牙利齒，竟是生生將眉山夫人的本命法器嚼吃了。

    三人心中皆驚，均不知眼前這泥漿到底是何物。

    若說它是精怪，可三人皆未從它身上感受到任何妖氣。

    驀地，一陣無聲的音波蹦出泥漿，朝巖壁上三人轟了過來。