她走到院子看到了小狼。

    她還是第一次看到這么兇殘的狗，差點一口將那么厲害的猞猁撕碎了。她像是嚇著了，想往謝懷琛身后躲。

    謝懷琛往陸晚晚身邊走去，拉過椅子，坐在她身邊，好整以暇地看他夫人究竟要唱什么戲。

    女子被嚇到了，尤其是看到小狼吐著猩紅的舌頭趴在陸晚晚身邊，露出尖利的獠牙，她瑟瑟發抖，蜷縮著肩膀，恨不得把自己縮成小小的一團，好讓小狼看不到她。

    “沒事的?！标懲硗砺曇魷睾?，對她說道。

    女子縮了片刻，見它一動也不動，這才稍稍放下心。

    “民女見過公主殿下?！彼懲硗砉蛳氯?，磕了個頭，額頭沾到地面的時候，聲音很響亮。

    “你叫什么名字？”陸晚晚笑著問她。

    她見陸晚晚態度柔和，答道：“回公主，民女名叫明英?！?/br>
    她回答有度，面對陸晚晚時眼眸里也沒有怯意。

    陸晚晚又問她：“你三番兩次到鎮國公府來是做什么的？”

    “民女是想報恩?！泵饔⑼酥x懷琛一眼。

    陸晚晚笑吟吟地問謝懷?。骸胺蚓龑γ鞴媚镉泻味?？”

    謝懷琛看著她，思索了片刻，記不得自己在什么地方對這個女子有恩。他搖了搖頭，道：“記不得了?！?/br>
    “夫君真是，做好事也不留名，讓人徒記你的恩情?！标懲硗韱柮饔ⅲ骸暗降资窃趺椿厥?？”

    明英抿了抿唇，剪水的雙瞳里像是有淚，她說：“半個月之前，謝將軍經過我們村子。我被村里幾個小混混霸王欺負，是謝將軍出手救了我?！?/br>
    謝懷琛想起了些許，道：“你就是明家村的那位少女？”

    他對陸晚晚說：“當時我奉皇上之命去明家村辦差，碰到她被幾個混混欺負，是以讓謝染出手整治了惡霸。后來又讓謝染送她去看了大夫?！?/br>
    他又轉過頭看向明英：“上次你不是到軍營來找過我？我告訴你不用，你怎么找到鎮國公府來了？”

    上次她去找謝懷琛的時候，他還納了悶，出去接見她。結果她送了謝懷琛一雙親手做的鞋子，說要感謝他的大恩。謝懷琛早就忘了這件事了，說是不用。但她顯然沒聽進去，不然也不會找來鎮國公府。

    他不愿節外生枝，他覺得麻煩，他不差這雙鞋，也不缺她送的任何東西。

    明英沒想到謝懷琛竟會當著這么多人的面這么說，一時窘得臉上快要滴血，她垂著頭，說：“謝將軍大義，施恩不圖報，但我受將軍恩惠，若是不報還一二，心自難安。求謝將軍將我留在府上，我會識字繡花，哪怕是為奴為婢，也愿報得些許將軍的恩情?！?/br>
    “我府上不缺奴婢，你回去吧?！敝x懷琛有些慍怒，禮數太多，她的感謝看上去就別有用心。他不想幫她，卻幫出責任來，要對她未來的日子負責。

    陸晚晚亦品出些味來，三番五次登門，已然超出感謝的范圍，分明是另有圖謀。

    明英眼淚汪汪的，看向謝懷琛的時候有些可憐巴巴，她說：“要不是你，我就完蛋了。你對我有救命之恩?！?/br>
    “你念過書，有本事，來做奴婢未免太委屈?！标懲硗碚f道。

    明英淚眼婆娑：“不這樣我沒辦法報答謝將軍的恩德，國公府什么也不缺?！?/br>
    陸晚晚就笑了笑，明英這么軟弱，耍起無賴來卻又這么厲害。

    她看了看明英，又轉過頭去，和潘蕓熹對視了眼，兩人相視而笑。

    “既然如此，你是個有情有義的人，你執意報恩的話，就留在國公府吧，明日我會讓管家給你安排事做?！标懲硗碚f：“時辰不早了，攬秋你帶明英下去歇息?！?/br>
    明英沒想到陸晚晚這么快就答應了，寒酸小氣的臉上浮現出一抹笑意。她偷偷掃了眼陸晚晚，卻見她和潘蕓熹交頭接耳說什么，目光總是落在她臉上。然后她心里就有些發毛，感覺怪怪的。

    攬秋帶明英下去換衣裳。

    潘蕓熹見四下沒人了，這才說：“糊涂，她是司馬昭之心，難道你看不出來？字字句句說要報恩，卻像是賴上了國公府一樣。你就這么任由著被她哄騙，也不怕引狼入室?！?/br>
    陸晚晚臉頰上浮起淡定的笑：“放心吧，我心里有數?！?/br>
    “你不該讓她進來的?！迸耸|熹陷入回憶之中，緩緩開口說：“宓蘭當年就是這么入的裴家的門，裴恒救了她，我收留她入府，她卻狼子野心登堂入室?！?/br>
    “她沒有宓蘭的好運氣，我已經有了收拾她的辦法?！标懲硗淼溃骸氨９芩院笤僖膊桓液鷣y肖想?！?/br>
    她這么說，潘蕓熹就放心了。潘蕓熹沒見識過陸晚晚的手段，還以為她是天真純良的人，怕她著了jian人的道。

    次日一早，攬秋伺候陸晚晚梳洗的時候，問她要把明英安頓在什么地方。

    府內不缺丫鬟婆子，她問了好幾個地方，別人都不愿納下她。

    陸晚晚撫了撫滿頭青黛，道：“馴獸園剛來了一頭猞猁，是皇上御賜之物，馬虎不得，讓她去看管猞猁吧?！?/br>
    攬秋沒料到陸晚晚竟將她發配去那種腌臜污穢的地方，不由掩唇笑道：“我看那明英柔柔弱弱的，在馴獸園還不得三魂嚇去七魄?！?/br>
    事實上也是如此，當婆子將明英帶去馴獸園的時候她臉都嚇白了，一點血色也沒有。

    猞猁就窩在籠子里，雖然已經奄奄一息，但眼神還是兇狠得可怕。

    明英瑟瑟發抖，隔著籠子看向猞猁。

    樓師傅把猞猁的傷藥遞給她：“既然來了就別閑著，去給它把藥換了?！?/br>
    她的手逗得厲害，眼淚在眼眶里打轉：“我不敢?！?/br>
    “不敢？”樓師傅斜睨了她一眼，笑道：“府上是不養閑人的，換藥這種小事都不敢做，我勸你還是趁早回家?！?/br>
    說罷，他將裝藥的托盤往明英手里一塞，呵斥道：“要是我回來你沒把要換完，我就稟告劉總管，讓他將你掃地出門?！?/br>
    “是……”明英低聲道，聲音里卻有無盡的委屈和難過。

    她是沒安好心，她父親早逝，和母親相依為命。母親為了養活她，一直靠賣豆腐為生。前幾日母親身體不好，她幫母親出面賣豆腐?；貋淼臅r候意外遇到村里的幾個小混混，他們尋常就愛為非作歹，犯下過很多孽障事。明英嚇極了，幸虧碰到謝懷琛一行人經過。

    謝懷琛命令謝染救下她，又讓謝染送她去醫館看大夫。

    她倏地一下就像抓住了救星。

    在村里孤兒寡母很難生存，總有人上門找麻煩。這些年她家中麻煩不斷，她過夠了這種日子，還不知要被欺負到什么時候。她想為自己謀條出路，不求大富大貴，只求有個靠山，不要任誰都能欺負她。

    正好謝懷琛救了她一命，她就緊攥著謝懷琛不放。

    他穿著軍甲，身邊的人又喊他將軍，一看就是權貴門第。況且，他幫助了素未謀面的自己，說明他心地柔善。

    明英從謝染口中套了話，得知謝懷琛的身份，然后她特意到謝懷琛的軍營門口找他，果然等到了他。

    她無論如何也要將這條路走通。她想得很簡單，謝懷琛幫過她一次，再幫她不過是舉手之勞。

    但謝懷琛卻理都沒有理她，扔下一句不必就匆匆走了，連頭也沒有回一下。

    明英這才追到公主府。

    謝懷琛系著她想要的前途，就算是撞得頭破血流還是要走下去。

    她不敢讓陸晚晚知道她的存在，每次都等陸晚晚出門后才去門口等謝懷琛。

    但每次謝懷琛回府不是和陸晚晚一起，就是和別人同行，她根本沒有機會單獨見謝懷琛。

    先被陸晚晚知道了，還將她發配到了馴獸園。

    明英拉開籠子，里頭窩著的猞猁翻了個身，她下意識朝后跌了下，因為慌亂，摔坐到了地上。托盤里的藥水灑落出來，滴了她滿身。

    她吸了吸鼻子，抹抹眼淚從地上爬起來，小心翼翼地靠近猞猁。

    它眼睛里迸發出兇狠的光，警惕地審視明英，在她靠近的剎那，它抬起尖銳的爪子，朝她撲了過去。

    明英直往后退，幸虧猞猁受了傷，動作不及她快。她“啪”一聲合上籠子，它又被拍回籠子里，隔著鐵柵欄沖她齜牙咧嘴。

    然后明英就崩潰了，它這么兇狠，隨時都可能咬斷她的脖子。

    她坐在地上，背靠著籠子，開始嚎啕大哭。

    國公府里的活計也不比賣豆腐輕松，猞猁隨時會要了她的命。

    她哭得很傷心。

    不能這樣下去。

    當天下午，她又去找了謝懷琛。

    千秋節將近，京城來了很多各國使臣，有很多慕名而來，上國公府探望。

    這日正好有客人來訪，謝懷琛在前廳迎客。明英守在二門外，看到謝懷琛迎客，她瑟縮不敢上前，纖細的手指反復捏著，指尖都泛紅了。

    到晚上，謝懷琛送客離開，她還在門后，怯怯地看著他。

    謝懷琛眼底一片寒芒。

    眾人散去之后，明英才從月門后面走了出來，她站在謝懷琛面前，身體因為害怕還在發抖，像極了一個沒毛的鵪鶉。

    “謝將軍?！彼暗?。

    謝懷琛問：“何事？”

    她聲音里都帶著一絲哭腔：“我……”

    “怎么？劉總管沒給你安排事情？”

    “不是……”明英眼圈通紅，顫著聲音說：“謝將軍，你可不可以同劉總管說一聲，我不想去照看那猞猁?！?/br>
    謝懷琛道：“內宅之事都是公主在打理，我從不過問，也沒想過越過她管理內宅。你有事，當向她請示?！?/br>
    說完，他大步流星走了。

    回到院子里，陸晚晚已經洗漱完畢，正在院內納涼。

    他被明英的事情攪得有幾分心煩，當初救她是舉手之勞，沒想到惹來這么多事。

    人人都會遇到難事，但要靠自己去解決，而不是靠訛上誰來擺脫困境。

    “怎么了？臉色這么難看？”陸晚晚端了一盞酸梅湯遞給他：“這是舅母用今春采摘的新鮮梅子做的酸梅湯，你嘗嘗，消消暑氣?！?/br>
    酸梅湯用寒冰湃過，酸酸甜甜，冰冰爽爽，喝下去很解渴。

    他一連喝了兩碗，再要喝，陸晚晚不許，扣了他的碗：“涼的東西不宜多吃，否則容易鬧病?！?/br>
    “我哪有這么嬌弱?！敝x懷琛說：“在戎族行軍打仗的時候，沒有糧食，我逮到只兔子，扭斷脖子，幾口就能將它生吃了?！?/br>
    陸晚晚聞言，看著碗中烏紫發紅的湯汁，再沒了胃口。

    她將碗放下，偏過頭問謝懷?。骸拔液葨|西的時候你能不能不說這么惡心的事情？”

    謝懷琛哈哈大笑，端起碗，攪動湯勺，舀了滿滿一勺，說：“快別計較我的話，喝一口，看甜不甜?！?/br>
    陸晚晚剜了他一下，嘗了口，湯汁剛入口，她便嗷嗷直叫：“酸的，好酸?！?/br>
    “好酸？”謝懷琛擰了擰眉，他剛喝了，酸中帶甜，非?？煽?。

    “不信你嘗嘗?！标懲硗戆欀?，用帕子擦了擦嘴角。

    謝懷琛將信將疑，將唇湊在碗沿，正要喝時，陸晚晚抬手抵著碗底，將碗內的糖水灌入他口中：“好了，看你行軍辛苦的份上，都賞你了?！?/br>