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    “傅先生說你最晚明天醒來，果然今天便醒來了?！鄙蜻t檢查了她的傷口，確認愈合得很好，心里松了口氣。

    聽他提到傅徽，江懷璧便問：“那先生呢？”按照傅徽的性子，知道她醒來怎么也得激動一番，此刻倒是沒看到他的身影。

    沈遲身形微滯，默了默輕聲道：“傅先生待確認你沒事以后，便走了?！?/br>
    江懷璧想起來那一日傅徽莫名其妙與慶王在一起，還穿著一副宮中宦官的服飾，頓時有些疑惑，又有些驚慌：“他去哪兒了？”

    傅徽出了京城，雨小了些，卻仍舊未曾有一刻停歇。他連傘都沒打，穿著粗布麻衣，撐著一根木杖一步一步地走在雨里。面龐上仍舊布滿了亂蓬蓬的胡子，他又貼上了。

    經過的人沒有人去注意他，卻聽到他口中模模糊糊哼唱著什么，曲不成曲，調不成調。

    老人看上去竟還有些高興，渾濁的雙眼里迸發出幾分向往和天真來，他沒有回頭。

    偶爾逢人問他去做什么，他便會刻意壓低了聲音得意一笑：“……懸壺濟世?！?/br>
    “丫頭……你知道曾經擁有過的滋味嗎？曾經有個溫柔又漂亮的妻子，還有個俊朗憨厚的兒子，后來又抱了孫子，纏著我要燈會上的糖糕，一聲一聲地喊爺爺……可惜，我沒有曾經。我是建安時候民間的名醫，后來陰差陽錯入宮做了太監，是第一個知道當今皇帝身世的人，出宮時九死一生，后來一路漂泊到了沅州，在荒山野嶺里住了數十年，妻子，兒子，孫子……哈哈！當然是夢里才有的。我撒謊說我找阿福，撒謊次數多了連我自己都信了，仿佛我真有血脈留在這世上！渾渾噩噩幾十年……丫頭，我看著你過得好，我就放心了，沒什么可讓我牽掛的。你要好好的，千千萬萬要好好的……”

    “也不必來找我了，我這把老骨頭還有一身醫術，治病救人有福報，到哪兒都不會餓死的……”

    老人后來再不知情況如何。只是數年后大齊南方忽染瘟疫，生死存亡之際有一自號“岐黃老人”的古稀老者獻出一方，解了瘟疫后再不知所蹤。后人為感念其恩情，欲為之立傳揚名時卻不知老人任何情況，來去無蹤。

    江懷璧知曉國喪后有些意外。傅先生同她說過，景明帝的心疾短時間內是不會發作的。但現在其中有隱情也不是看不出來，八成是與才登基的代王有著莫大的關系了。

    沈遲垂首，將她眉間的蹙起撫平，柔聲道：“你身子還沒痊愈，現下不宜憂思過甚。外面的事有江伯父和我呢，你放心養傷便是。待出了國喪期你的傷也就好得差不多了，我還等著咱們的大婚呢?！?/br>
    她安安靜靜偎在他懷里，合了眼睛?；腥幌肫饋硭c景明帝之前的種種，不免有些感慨。景明帝對她說到底是有知遇之恩的，入朝堂不過一年多，除卻朔雪長生之外，她所看到的景明帝尚且算是明君。

    但是臣子在皇帝面前的確是累得緊。她自己也很清楚平定慶王之后定然會有一場腥風血雨，朝堂的動蕩程度半分不亞于慶王攪起來的那場風雨。不過國喪期過了以后，怕是也不會太平穩。

    代王……她暗暗嘆了口氣。

    果真是妙。

    “也算不得有多勞心費神。躺在床上這些日子也悶得慌，倒不如聽你講講外界的情況。這一個月，怕是明里暗里都翻了天罷?！备祷赵卺t治她身上各種傷的同時，也對這些年她服用的那些藥里面毒素進行了清除。醒來后恢復幾天，連聲音都變了不少，少了些冷硬，多了些清婉。

    沈遲攬著她應聲，但是只答應每天講半個時辰，且不許她想太多。江懷璧暗笑著點頭，思忖著這哪里能由人。她不大喜歡講了一半的故事，總忍不住去猜，大多數也能猜出來個七七八八。

    國喪期才過，已登基的代王秦勵便迅速有了動作。欽天監預測說今年夏有雨，且為五十不遇之大雨。

    究其原因，是因為今年二月二本該是龍抬頭的好日子，可這龍的頭沒抬起來。天子于卯時崩逝，未及辰時，實乃大不祥之召。

    而后便順理成章地扯到了去年的日食，天府之危以及太子之禍等。欽天監上下齊心，竟將景明帝因失德觸怒天威這罪名給落實了。這些很快將景明帝死因給沖淡了，再無人提起。

    秦勵深感愧疚，代已崩的景明帝向天下人頒發了罪己詔。而后將景明帝子嗣盡數封王，原太子秦紓為成王，五皇子秦經為寧王，六皇子秦縉為燕王，七皇子秦綜為吳王。便連后宮嬪妃也安置妥當，天下盡贊其仁義。

    內閣人員大致不變，只新添了幾位新人。眾人都知道，這幾人深受秦勵賞識，以后前途不可限量。朝中變動亦不是很大，原因謀反之罪被關入大牢之人也都全部重新查證，若非罪大惡極一律從輕處置，一時間朝堂上下皆感念先帝恩德。

    但畢竟還是有些忠于景明帝的老臣，看到此景象不免有些心寒。然現如今朝局已定了，也只能暫時收了所有的疑心。

    江耀庭有些惴惴不安。老太爺這一次鐵了心要回沅州，他也只能安置好一切。

    最后送行時江老太爺方提點幾句：“懿興如何，景明如何，如今亦當如何。自古明君配賢臣，你自做你的純臣，汝心安，天下安?！?/br>
    他豁然明朗。從入仕起便沒想著諂媚主上，既然一片丹心向蒼生，又有何懼？

    老太爺想了想又道：“懷璧與君歲大婚我怕是看不到了，屆時也來信報個喜罷?！彝龤q談過幾次，他有心入朝堂且胸有大志，只是這些年耽擱了下去。屆時你多提點著，會有大成就。至于懷璧以后的路，也全看她意愿?！?/br>
    江耀庭雖有些疑惑，但也還是先應了聲。江懷璧趕來時沒跟上送行，正巧老太爺一行人已上了馬車。她被攙扶著走出去，腳下剛站定便看到馬車簾子被掀開，老太爺正和藹地看著她，目光親和卻深邃。

    她心下定了定，抬手對著祖父深深一禮。仍舊是男子禮節，如從前模樣。

    .

    某日清晨長寧公主忽然來了江府。正巧沈遲有事不在，江懷璧聽聞未來婆母已至門外時難免有些慌亂。她彼時正在梳洗，只能先讓木槿將長寧公主請進堂屋。

    誰料她穿了衣裳，才坐到妝臺面前，一轉頭發現長寧公主已至內室。她有些窘迫地起身，反應倒快，有些別扭地福身請了安。女子禮節她不是不知曉，只是實在有些不自在。

    長寧公主也不在意，微微一笑將她輕輕按回去：“你傷還沒好就不必多禮了。自你醒過來我都還未來看過，便是特意挑了今日來與你說說話。也不必覺著拘謹，當做在家中一樣?！?/br>
    江懷璧見她拿了梳子要替她梳發，連忙出聲便要阻攔，長寧公主卻打斷她，輕聲道：“我從前也經常給阿湄梳發的，很快你也是我女兒了?！?/br>
    聽到“女兒”兩字，她到底心頭一酸，默不作聲。

    這是她從未見過的長寧公主，在外性情那樣烈，原還有這樣一面。

    長寧公主撫著她的青絲，邊梳邊柔聲念：“一梳梳到尾，二梳梳到白發齊眉，三梳姑娘平安歲歲……”

    這該是姑娘出嫁時的唱詞。

    三梳原詞應當是“兒孫滿地”。

    她終于抑制不住，灼燙的淚涌出來，自面頰悄無聲息地滾落。她哭泣的時候連聲都不出，默然感動，默然悲傷。

    “懷璧，你不孕的事兒，君歲早告訴我了，”長寧公主將帕子遞給她，聲音溫和，“我早就不在意了，君歲沒跟你說？”

    江懷璧怔了怔，點點頭。沈遲告訴她了，她不信。

    長寧公主將用簪子綰住青絲，一點點解釋。

    “我當年生君歲的時候恰巧碰著宮宴，臨盆時腹痛難忍，硬扛著回了府，頭一胎慢，疼了一天一夜才將他生出來。后來生阿湄時又是早產又是難產，阿湄生下來和只貓兒一樣，哭都哭不出來，險些保不住。我自己大出血后昏迷了幾日才勉強從鬼門關里逃出來，此后便傷了身子，連帶著兩個孩子體質都偏弱些。那時我看著瘦弱的阿湄就在想，我再也不要我的孩子受這樣的苦，她生產時我心疼，孩子病了她心疼?！?/br>
    “所以得知阿湄因體質問題可能不孕時，我其實并沒有太難過。她在府里生活十六年，我寵了了她十六年，那時想著，她便是嫁不出去，我便是一輩子養著她又何妨？可她后來忽然就告訴我說她喜歡上了趙瑕，我也只能成全她。傅先生后來治好了她，得知她有孕的那一刻，我既為她高興，卻又更擔心她?！?/br>
    “懷璧，你也一樣的。我希望君歲一輩子不留遺憾，也希望她的妻子，我的兒媳能夠一直開開心心地陪著他，有沒有子嗣都不要緊。公主府和永嘉侯府所積累的財富足夠你們揮霍幾世，又不是養不起你。更何況，我格外喜歡你這樣懂事聰慧的姑娘?！?/br>
    她頓時眼眶一熱，連帕子都浸濕了。遇到這樣一個婆母，何嘗不是她的幸運。能夠給她另一個溫暖的家。

    “可我……終究和大家閨秀不一樣……”

    “我知道，我沈家的兒媳可并非等閑之輩。在我看來，全天下的貴女都不及我懷璧一根手指。你放心，婚后我們也不拘著你，不必囿于后院深閨。你的才華，也萬不該埋沒于后宅，母親看好你?！?/br>
    母親二字一出，她的淚又禁不住了。那些年她與生母之間的嫌隙曾讓她至今愧疚不已，而那些缺少的愛，在此刻驀然重新燃起光亮。

    兩人正說著話，門外忽然傳來響聲。

    沈遲緩步走進來，聽到房中有聲響，不免提高警惕。腳下步子重了些，猛一掀簾子，看到長寧公主與江懷璧在里面，不由得一愣。

    他掀簾時力道重了些，冷風驟然侵入房中。長寧公主那只搭在江懷璧肩上的手感受到她身子驀然顫了顫，頓時冷眉一橫。

    “滾出去！”

    沈遲愣在原地。這似乎……好多年沒聽見母親爆粗口了。他咽了咽口水，正欲開口，又聽長寧公主開口道：“女兒家的閨房，你一個大男人闖什么闖？沒半分教養……”

    沈遲撇了撇嘴，深深看了一眼江懷璧，只好退出去。心里尋思，這教養……難道不是您教我的？

    誰知簾子還沒放下，又聽長寧公主低聲嘀咕一句：“怎么看這莽撞的小子都配不上我懷璧……”

    江懷璧哆嗦了一下。

    差點踉蹌摔倒的沈遲：“……”

    第343章 解惑

    自江懷璧身子恢復差不多后, 沈遲便已開始忙起來，但還是會抽時間來陪她說說話。這幾個月時間里京城甚至各地大事他都一清二楚，講述時候前因后果明明白白。

    但江懷璧自己也能意識到，能與慶王平定后扯上關系的, 定然不止這幾個月。沈遲是不愿讓她多想, 且現在事已了了也的確沒有再解釋都必要。

    她還是決定和沈遲好好談一談。也并不是說信不過他, 有些事還是心里有數比較安心, 總不能一直糊涂著。

    沈遲聽了她的疑惑, 只溫和地笑笑：“代王登基自然是沒那么簡單的, 你是覺得我知道些什么?！?/br>
    江懷璧斂眸，靜靜開口：“景明帝原來同我談過, 他對代王有過疑心, 但是自慶王大亂后便打消了疑慮，一心只想著先平叛慶王?？纱踹@些日子的作為，實在是令人不得不多想?！?/br>
    “你既然開口問了我, 想必是自己已經有想法了，不妨先說說看。你的猜測一向七八分都是準的?！鄙蜻t給她倒了杯水, 回身放在桌子上，細細吹著, 聽她講。

    她抬眼看著他，腦中思路清晰。

    “我的猜測是, 從代王知曉慶王有反心的那一刻起, 便已開始準備了。這個時間或許早于慶王暗中聯絡他, 又或許恰巧是那個時候。他雖一直在局外，但整個局無一不清清楚楚，他處于旁觀者的角度，隔岸觀火, 但不到關鍵時候不顯山不露水，而后適時添把火，好坐收漁翁之利。這個節點，我想著，恰好就在慶王利用燕州要算計他時。他在那個時候也借此事忽然闖入這個局，想方設法博得景明帝信任的同時，也為對慶王動手提前做好準備?！?/br>
    “之后仍舊是不言不語。景明帝并未疑心他，反倒是愈加信任。這便體現在后來危難之際召令他進京勤王罷。我并不知道他什么時候開始對京城局勢了如指掌的，但當時京城危急之時景明帝曾遣使臣前往代地傳旨要兵，那決定京城走勢的三日時間，并非意外而是他有意拖的時間。如若那三日時間代王的兵能及時到達京城，景明帝將會在短時間內輕易打退叛軍?！?/br>
    “慶王計劃里一大部分其實都是代王在出其不意情況下破壞的。比如秦琇，我想著，應當是他動的手吧。慶王既然得了遺詔那么些年，又是在那等關鍵時刻，自然不會有什么大的意外。遺詔出問題是你當日告訴我的，后來我便想，能夠令慶王都措手不及的，定然是他意想不到的人物，背后大約也就是代王了?！?/br>
    “這局其實很早以前就出現漏洞了，只是我雖意識到了，卻也無可奈何?？v使景明帝當時有再多謀劃，但與已暗中籌謀數十年的慶王相比，哪里會那般輕易打倒。最大的變數就是代王。歲歲，我執意出城那一晚，你后來說你有打算，除卻誘慶王的軍隊入城以外，還是與代王有聯系的吧?！?/br>
    “我是后來才知你本也沒有要爭皇位的心思，自始至終都只是在吸引景明帝的目光而已。他將注意力大部分放在慶王身上，額外還需要時刻警惕你。你前期是為了給代王打掩護，后期故意激怒他是為了讓他迅速失去理智，譬如他換掉章秉則那一次，對我動怒歸根結底是因為你暗中不停地激怒他。所以他能夠受到重創，你也能暗中順理成章地擁護代王。這條路是你的退路，也是沈家的退路。你早就卷入這個局里了，但在景明帝看來，你與慶王毫無干系，只是想看著他們兩虎相爭，然后你坐收漁利罷了。代王看似無所事事，但每一步的推波助瀾，都起著相當大的作用?！?/br>
    話音落了，沈遲默不作聲將已溫熱的水遞給她，然后自顧自說道：“你說得都對，我與代王從一開始就在局里，我是他勝出背后最大的功臣。但你錯漏了一點，這一點足以占我后來的整個謀劃?！?/br>
    江懷璧輕抿一口，不覺有些疑惑，詢問的眼神看過去。

    沈遲淺笑著開口：“在不知慶王與代王之局以前，我是有過篡位的念頭的。但你說得對，我是異姓，推翻得了一個皇帝，推翻不了一個國家，且我初心也并不是要這天下大亂。你與代王沒有交情，大約是不了解他的。但從他這些年的隱忍也可看出，他對景明帝和整個局都看得通透，相比較景明帝，他或許更懂得如何為君之道。剛登基的情況你也看到了，仔細想想景明帝當年的做派，便可知在平靜盛世一味地殺伐果斷，只會讓朝堂人心惶惶?！?/br>
    她不置可否，沉默片刻才道：“代王如今已籠絡人心為主，原因也很明確。他在朝中或許原來安插有探子，但遠不足景明帝名正言順登位更得人心。且現在……也的確令有些老臣寒心?！?/br>
    沈遲卻搖搖頭：“非也。代王暗中動作且不作評價，但面子功夫的確做得好。無論是原忠于景明帝的老臣，還是叛變后酌情減刑的臣子，他都一并做了妥善處置。這其中很典型的一個例子便是英國公府，只削了爵，降為武英侯而已，仍舊世襲罔替?！?/br>
    這倒是令江懷璧有些意外。趙家三番五次被推出去，到如今竟還能保全。

    “他連秦琇的遺孤都能封了郡主交予他人撫養，只要不是罪大惡極之人并不斬草除根。也并不怕以后心有二心之人卷土重來，這些攤子他能收拾妥當，且代王世子秦瑜可是被暗中教導多年，可堪大任?！?/br>
    聽他提起代王世子，江懷璧才忽然想起來一事：“代王世子我記著……與景明帝年歲相當?；适揖懊鞯圻@一輩名字單字從玉旁，目前在世人員中，秦瑜年齡最大?！?/br>
    “對，他比景明帝還大三個月?！?/br>
    江懷璧恍然明白過來:“天傾西北，地滿東南。白澤捧書，眾玉行銜。星移塵落，朱紫回還……沈遲，我到現在才真正理解了這幾句話的真實寓意。諸位藩王里頭以西北秦王與東南慶王勢力最大，而后一個傾倒一個滿損。秦王被暗中設計獻白澤為禮，那不是捧書，是拱手讓山河。一直以來以為眾玉行銜是為從玉帶行之珩，如今想來，當是那一行輩中年齒領銜者，正為秦瑜。星移為欽天監所言星象一事，朱紫正邪一說全由最終勝出者書寫?！?/br>
    接下來不必言說，也知道這幾句話究竟從何而來了。代王的籌謀或許沒有慶王時間久遠，但手段遠在他之上。其中牽扯利用了周家、魏家，連景明帝自己都被攪進去，至死不知道真相。

    她有些心驚，手中握著的茶杯都有些顫抖。

    沈遲將她的杯子拿走，輕嘆一聲坐過去，將她的手展開細細摩挲撫慰。

    “你別太擔心，代王與景明帝終究是不同的?！?/br>
    她情緒略有些激動：“祖父和父親都同我說過的，他們于朝堂為官多年，又都是御前與帝王打交道最多的，看人自然不會錯，只是……”

    末了卻又有些猶豫，抬眸望了望沈遲，方道：“你日后是仍舊打算入朝堂嗎？兔死狗烹，我怕……”

    “方才也都說了老太爺與江伯父都看清了，現下也就不必擔心這個了。要擔心也得看幾十年后，那時候境況與現在定然又是截然不同的。你這腦子平時慣會杞人憂天，放心，還有我呢?！?/br>
    沈遲笑笑，執著她的手，低下頭去，兩額相抵。她的面色便一點點緋紅，眸光一寸寸溫柔。

    話沒說完，他沒舍得吻她，抬了頭，語氣才略微莊重。

    “我的志向你是早就知道的?！?/br>
    “但我們都知道這條路不好走。自古以來更改祖宗之法都極為不易，新舊之間的撞擊勢必會在整個朝堂乃至整個大齊掀起一場軒然大波，由上而下，其中牽扯到太多太多人的利益，腥風血雨半分不亞于王朝更替?！?/br>
    她抬起頭，眸子明亮：“歲歲，我擔心你，更敬佩你。你的心愿，是父親的心愿，亦是天下人的心愿，同樣也是我的心愿。我會陪著你，一起走過那些風雨，我們站在一起，永不退縮?！?/br>