第273章 入獄

    景明帝已霍然站了起來, 薄唇緊抿，眥目怒睜，一手撐著御案，骨節泛出微微白色。冷冷看著跪伏于地的沈遲, 神色陰沉。

    他是皇帝, 一向注重大局的皇帝。自然明白此刻的情形, 他也知道沈遲未必會有異心, 但生性多疑使得他與沈遲之間的距離又拉遠許多。

    然而此刻唯有合作, 才能共同對付慶王。否則沈遲也將是一個勁敵。

    他閉了閉眼，將沖動和怒火壓制下去, 卻沒再看沈遲。

    殿外忽然傳來齊固的通稟聲：“陛下, 光祿寺丞江懷璧大人到了?！?/br>
    伏在地上的沈遲不由得瞳孔微縮，心下一墜。提到她，他心里總歸還是有所觸動的。

    景明帝目光劃過沈遲的背, 心下定了定，揚聲應了一句：“讓她進來?！?/br>
    江懷璧進殿時才發現沈遲在此, 但她只瞥了一眼，便及時將目光收回。心道看樣子該是景明帝動怒了。

    此時被宣召其實并不是個好時機。

    更何況沈遲在此, 她需盡力穩住自己不分心。

    “微臣參見陛下?！?/br>
    沈遲聽得出來她的聲音刻意低沉了些，看似沉穩實則是壓制著內心情緒的。

    他平日與她相處時, 她的嗓音皆是極其輕松柔和的, 或許是因為服藥的緣故與尋常女子不同, 但比起此時這般莊重，還是十分悅耳的。

    “朕還是覺得，有些事既然同時涉及到你二人，還是一起說明白比較好?！本懊鞯壑匦伦? 收斂容色，仿佛方才怒不可遏的人并非他。

    是以江懷璧抬手時瞥到景明帝的神情，已然無甚異常。

    兩人齊聲應是。

    但是景明帝開口問的，卻并非兩人之事，而是刻意針對江懷璧：“宮女清明，琢玉作何解釋？”

    江懷璧心底一沉，果然還是來了。

    所有的答案盡量如實，流言中真真假假每個人都有自己的判斷。但是景明帝既然問出來了，必然還是信了幾分的，且清明如今在他手上。

    “回陛下，如流言所說，清明從前的確是江府婢女，”她微一頓，定了定神繼續道，“但后來因犯錯被發賣，進周府時已同江家再無瓜葛，賣身契亦是在當時周二姑娘那里?！?/br>
    景明帝皺了皺眉，余光瞥一眼殿中恭恭敬敬跪著的江懷璧，語氣分明不愉：“你知道朕要問什么?！?/br>
    江懷璧索性直接挑明：“清明是曾經與周，江兩家有關系，但自從跟著周二姑娘進了宮，這關系便已經斷了。微臣不敢利用清明與周家暗中勾結，江家亦不敢?！?/br>
    她深深叩首，便只能辯解至此。

    “就這么些？”景明帝冷笑一聲，“你就不想知道朕從清明那里審出了什么？”

    還未及江懷璧開口，景明帝便道：“有些事，是你自己主動交代，還是朕來告訴你？朕再問你一次，你可曾利用她與周家暗通往來？”

    她的回答沉穩有力：“微臣不曾?！?/br>
    “好！”景明帝氣極，揚聲喚了宦官進來，進來時還帶著清明。

    若說江懷璧身邊的人里，她最不熟悉也最不了解的就是清明了。清明跟著她的時間最短，且并未習武，性子最為嬌弱。所以江懷璧才將她放在周二姑娘身邊伺候著，是所有人中任務最為輕松的了。

    但是后來跟著周蕊儀進宮后，她便不愿意走了。當時她的理由是她不舍的周蕊儀，動了惻隱之心。江懷璧當時也并未阻攔。

    直到后來江初霽告訴她，清明在周蕊儀死后不大安分，欲飛上枝頭變鳳凰，且在宮中多次刻意接近景明帝的時候，她便知道，清明已經不是她的人了。

    清明仍著宮裝，穿戴整齊，看著應是未曾受過刑，神情有些膽怯，但是無論從步履還是舉手投足間都可見其并未慌亂，倒像是早有準備。

    在景明帝的示意下，她戰戰兢兢地開口。

    清明是景明元年入的周家，后一直跟在周蕊儀身邊。

    “……公子讓奴婢監視周家的一舉一動，一旦有異常立刻回稟，二姑娘入宮后更是多次通過內侍聯絡奴婢。公子與周家暗中一直有往來，是以周蒙大人生前最后一面見的是公子?！彼虻卮故?，此時已無人看得清她神色如何。

    清明將事情從頭交代到尾，江懷璧知道，觸動景明帝的，只有最后一句。

    見清明已陳述完畢，她先行質問出聲：“我先問你，你進周府時賣身契可曾在我這里？”

    清明一怔，隨即搖頭：“未曾，奴婢被買進周府時賣身契一并在二姑娘那里……”

    聞言江懷璧眸色微凝，心下已有了底，轉頭向景明帝道：“清明自離開江府那一刻起已非江府下人，此后與誰聯系確與微臣無關，陛下明鑒?！?/br>
    清明倒是愣了愣，沒想到她只問了這一個問題，一時沒反應過來。只覺得莫名有些慌亂，與暗中那人所言完全不同。

    一旁的沈遲則是很快明白過來，賣身契最能證明兩人主仆關系，也是最簡單明了的證據。此刻倒是將清明所言盡數歸結為侍主不忠，無論景明帝相不相信，外人是極有可能被說服的。

    當初與她說的是從景明帝著手，她如今竟是剛好反之。

    景明帝沉默不語，問出的卻是：“你暗中聯絡周家，有何目的？”

    對她方才所問直接繞過去，直接默認了清明的話。

    從景明帝口中說出來的話，通常都不止一層意思。句句都似要將江家拉下去。

    但的確，江懷璧方才未曾對此事辯解。她所問的那一句也并非是想這般簡單地解決掉，顯然不可能。

    “微臣方才已經說過，不曾借她之手與周家暗通款曲。但景明二年賢妃生辰宴之際，父親因違逆圣意被停職，微臣自沅州歸京后的確去過周府欲為父親求情，清明于府中與微臣遙遙見過一面，此前此后并無聯系?！?/br>
    景明帝的注意果然很快被吸引過去：“當年是你提醒的周蒙？”

    江懷璧應了聲是，知他所指是當年欲以父親試探群臣一事。

    景明帝面色微微一凝。當年那件事是他對周蒙處理得最為滿意的一件事，未曾迎合任何人，也與尋常處事方式大為不同，他還在感慨周蒙總算也開竅一次，然而自那以后確再沒有那樣的例子。

    清明到底有些聽不懂他們在說什么，只是看著這氣氛似是沒有方才沉重，以為此事便不了了之，心下一急，驟然出言。

    “陛下，她的確曾多次暗中找到奴婢……”話忽然戛然而止，她意識到，她沒有任何證據。江懷璧與她聯絡時每一次并非親自去，而是交給不同的人。每一次線人都不同，她幾乎是一個也不認識。

    但她是背叛者，必然是要背后人效力的，只能咬死了說：“周家的消息她讓人從奴婢手中取走……”

    “可有證據？”此次開口的是景明帝。

    清明知道自己輸了:“沒有，但是……”

    景明帝亦不再追問內宮之事，只讓人將她拉出去，下令杖斃。清明一驚，膝行前去扯住江懷璧的衣袍，哭道：“公子，你救救我……奴婢知道錯了，公子替奴婢求求情……”

    江懷璧看到她眼眸深處的一抹深沉，她如今不是在垂死掙扎，而是在利用最后的時間給她幕后的主人爭取機會。

    許多個堆砌一起可治她于死地的機會。

    心底到底是有些寒。前不久的木樨，稚離，再加上如今的清明，每一個都是她的把柄，可偏偏幕后人都將他們算計到同一個結果。

    她知道幕后人絕對不是想看到死無對證的結果，也知道他們每一個人的死都并非那么簡單，背后所引起的猜忌與危機一直在她身邊，并且在不斷加重。

    或許清明如今是真的想活。但江懷璧還是對她說：“你污蔑與我勾結的宮中內侍，若是真要查起來，怕不是已經沒了性命了罷?！?/br>
    清明渾身一震，隨即驀然放開了她。她自己知道她背叛得有多狠，從一開始便沒打算給舊主子活路。也知道即便是今天她死了，此后公子的路只會一步比一步難走。

    景明帝冷眼瞧著，不置一詞。末了才忽然將目光轉向沈遲：“君歲怎么看？”

    沈遲抬頭，極為認真：“那宮女雖言語混亂多有誣陷，但可看出她是想故意蒙蔽陛下，令陛下誤解下臣，以便擾亂朝堂?！?/br>
    “誤解？”景明帝仔細琢磨了一下這個詞，輕輕一笑，目光深沉，“是了，他如今的目的，不就是如此么？那朕是該信還是不該信?！?/br>
    江懷璧眼眸低垂，輕聲出言：“如今情勢，陛下只有信了才能穩住人心?！?/br>
    她只覺身上一冷，兩道目光皆朝她射去。其中最熾熱的那一道自然是沈遲的。

    沈遲知道她在說什么，也知道她選擇了一條什么道路。一時也顧不得那么多了，搶先景明帝一步開口反駁：“若是信了，此事以后很難再澄清，于琢玉，于陛下清譽皆有影響?！?/br>
    景明帝搖了搖頭：“君歲這是沒弄清，朕要信什么，不信什么?！?/br>
    “陛下，此次所有流言并非針對琢玉一人。若陛下當真為了顧全大局而暫時舍棄琢玉，朝中也必然會有所議論，兩方對峙，只會讓局勢更為緊張?！?/br>
    江懷璧側首去看他，望到他面上的憂色，知這憂色里大半是為了她，心下感激，也知道以沈遲的能力，說服景明帝并非難事。袖中拳掌微攥，淡淡出言：“微臣人小力微，未必就能到達兩方對質的地步。兩害相權取其輕，陛下當有決斷?！?/br>
    沈遲已明白她的決心，只是暗自心疼得緊。

    景明帝深深看她一眼，默然半晌，揚聲喚了錦衣衛進來，親自交代劉無端幾句，下了旨。

    “將江懷璧停職查辦，暫且押入刑部大牢?！?/br>
    第274章 澤瑜

    江耀庭知道這件事涉及了懷璧便不可能那般容易解決, 而對于景明帝來說也非易事。然而他沒想到的是，懷璧竟是直接被押進了刑部大牢。

    景明帝不會是非不分，且前幾次也能夠看得出來他對此次流言一事見解頗深，并不認為僅僅是懷璧的錯。但此時這情況, 的確讓他太心驚了。

    那畢竟是大牢, 陰氣濕重。大牢中男女牢房是分開的, 但是懷璧是女兒身??！其中環境如何, 周圍有無陌生男子, 那些人皆是罪犯, 是否會對她……

    他都不敢再多想下去，聽聞消息后便立刻入了宮。

    然而景明帝對他說的第一句話就是：“此事慎機無需多言, 亦不準求情?！?/br>
    是不準。

    他有些拿捏不準景明帝究竟是生氣還是旁的, 但實在擔心懷璧，默了默還是跪地一拜：“陛下，犬子若有罪可停職禁足, 捉拿入獄……”

    景明帝霍然抬頭問他：“慎機可曾聽說朕以何罪名將她送進刑部？”

    江耀庭一啞，似乎并未明說。但是又一定與這幾天流言密切相關。景明帝召見懷璧雖說在預料之內, 但時間卻有些突然。他甚至都不知道懷璧面圣那半個多時辰里，她與景明帝都說了些什么, 最后是這樣的結果。

    看他沉默，景明帝不動聲色道：“元輔起來說話?！苯ヒ姥云鹕?。

    片刻后聽到景明帝語氣平淡：“朕讓錦衣衛送她去的刑部大牢, 你可明白朕的意思？”隨即又輕嘆一聲：“朕給劉無端交代過了, 即便是身處天牢, 也沒有人敢為難琢玉，其中自會有人多加關照?！?/br>
    錦衣衛專有詔獄，一般不會去管刑部的事，除非有皇帝旨意, 否則也無權插手刑部大牢。懷璧倒還遠不至于要下詔獄的地步，然而景明帝讓錦衣衛護送，足見其重視。

    錦衣衛奉皇命而去，刑部必然不敢怠慢。

    江耀庭心中稍稍松口氣，總歸是沒有想的那么嚴重。他謝了恩，回道：“陛下是想以犬子入獄一事，來暫且壓制流言？”

    景明帝輕一點頭：“不僅如此。此舉是為琢玉著想，亦是于江家有利。若拖得時間久了，難免會有人將江家牽扯進去，這也必定是慎機你不想看到的結果罷?！?/br>
    “陛下思慮周全，是臣太過急躁了?！?/br>
    “父子情深，人之常情，”他語氣逐漸平和，頓了頓，繼續道，“說起來，此事還是琢玉提醒的朕。她臨行之前還跟朕請求說希望多寬慰你，無需擔心之類，叫朕千萬要攔下你的求情?！?/br>
    江耀庭心里一熱，她自始至終都還念著他這個父親。他的聲音有些沉澀：“懷璧有時比臣更懂得顧全大局?！彼匀徊缓迷俣嗾f什么。

    此事解決辦法定然不止這一種，懷璧卻還是選擇自己受委屈。但不得不說，這是目前所見最合適的解決辦法，簡單最直白的方式。

    景明帝暗自一嘆：“慎機且放心罷。如今未曾論罪，只先關進去而已，日后澄清自會無恙?！?/br>
    江耀庭應了聲，心底苦澀得緊。他擔心的又不止這個。