晉王只有她一個女兒，身旁沒有兄弟姊妹相伴。對于哥哥這個詞唯一的印象就是，仿佛是哪一年入京時看到哪家的公子在宴席上偷偷離了席，跑到御花園里去賞花。她跟過去，正好也是相似的一幕，那公子亦是將頭探過去，嗅得牡丹滿袖余香。

    她恍惚了一瞬，心底又涌起隱隱約約的酸澀來。當初她年紀還小的時候，母妃也時不時向父王提一句她以后的婚事，最多的一句話便是“不能委屈了我們阿嫵”，她當時已知事，沒那么多心思卻也到底還是紅了臉?？扇缃癫胖?，連父王母妃的愛情都是摻雜了算計的，兩個人四張臉，同臺一出戲，臺下形同陌路。偏她一個人被蒙在鼓里。

    彼時那個嬌嬌軟軟誰人見了都要稱一聲冰雪聰明的昭寧郡主，終究還是不復存在了。

    對于生火已經提前練習過幾十遍，找到了易燃燒的東西，便不算難。

    她恨恨地想，管他什么才子佳人，管他什么恩怨情仇，三年前她身邊的都是假的，三年后也沒什么是真的了。燒完了江府，今夜只要能出去，此后也不必想其他什么了。

    不在乎她的人那么多，她做什么還要替死人再陪葬。命如草芥便命如草芥，都以為她應該死，那她便要好好活給世人看。生來性情驕傲，那就換個活法來，只爭一口氣。

    她僅僅貼著墻根站，看了一眼平靜的夜色，將帶火的枯枝仍舊扔回房間?；痦樦♂Ｋ查g爬上去，如同吐著信子的蛇，貪婪地似乎要吞掉所有。

    今夜刮的是西北風。

    .

    自沛風園起，江府又燃起了今年的第二場火。

    不過好在這一次火勢并不大，連沛風園都沒有出便被撲滅了。江耀庭正好回來，看到的便是克制不住驚慌失措的江懷檢，一問清楚情況立刻遣了人去救火。

    情況并不嚴重，只是江懷檢有些嚇著了。他立刻想起的便是那個銀鈴，再去尋時卻發現人都已經不見了。

    江耀庭立刻感覺到事情的嚴重性，也來不及責備江懷檢，先將整個江府都圍起來搜了一遍，卻還是一無所獲。

    并且他還發現，江懷璧也不在府中。

    想來也是，江懷璧若在府中怎會有如此的疏忽。

    最終也只是嘆了口氣，江懷檢到底在沅州后宅多些，沒有見過這樣的場面，心思尚且太過單純。大約也是被陳氏欺負慣了，心一軟起來便顧不得那么多了。

    他有些疲憊，卻知道此時根本沒有心思入眠，便按例仍舊去了書房，剛抬步卻又吩咐了一句前堂的小廝，江懷璧若回來便直接叫去書房。

    這么晚出去，定然是要事?，F如今京城最大的要事，不就是那一件么。她一向有主意，即便聽話也僅僅是知道他話外之意而已，若是遇到什么事指不定還是一個人扛著。

    書房很靜，他連字都不想寫，只一頁頁反著那些已看過數十遍的書，卻是一個字也看不進去。

    想想方才的事，于江懷檢到底還是有些失望。但是想想他如今也才十五，底子本就稍差些，各方面不能苛求，可……如懷璧那樣的，又有幾人？且她的性子也不是全然完美，有些地方連他也無可奈何。

    何管家已三次來報，沒有發現任何可疑之人，畫屏也正在審問著?？山ビX得已經沒有什么希望了，那小姑娘的故事都是編的，畫屏又能知道得了多少。

    可他轉回來又有些疑惑，今晚風有些大，那人應當正是要利用這一點的，可為何火還沒怎么燃起來便不見了蹤影？且按江懷檢來說，不過一個小姑娘，又是如何進的江府？

    只覺頭有些痛，近來事情太多了。如今吏部尚書的事正當頭，朝中情況也不是太妙，景明帝的意思他明白一些，但牽扯的官員太多，著實不好收場?，F如今府里又出現了這樣的事，一時覺得有些忙不過來。

    他才將書放下，正準備闔目休息片刻，卻聽到門外的腳步聲，神色略凝。

    江懷璧回來時一路都顯得有些匆忙，與沈遲交談太多，一路上腦子都有些亂。直至推了書房的門才算是將思緒拉了回來，眸色沉靜下來。

    一繞過屏風就看到江耀庭正好看著她。

    她心里沒由來地就忽然一慌，斂眸一禮輕喚：“父親?！?/br>
    江耀庭讓她先坐，接著問：“去哪里了？”

    江懷璧本也沒打算瞞著，老老實實答：“在沈遲那里?！?/br>
    江耀庭微一凝眉，看她方才進來時腳步都有些不穩，此刻竟還從容。

    不由得心底暗嘆，連永嘉侯府也不愿說了，看的出來對沈遲挺上心，也難得看她對外人上心。

    如今只要不參與朝堂那件事，其余隨她也行……

    “我與他論了朝中那件事?！?/br>
    江耀庭：“……”

    他神色沉了沉，默然片刻后只道：“沈遲如今態度不明，幸而無多少人注意到他。我平時也未特別關注過他，看不清他現在究竟是想做什么。但以他的智謀，絕對不是站在其中一方上那么簡單?！?/br>
    江懷璧唯一頷首：“正是。他從未有過偏幫一方的想法，只是還另有圖謀?！皇?，大約這次不會與江家站在同一條線上了?！?/br>
    江耀庭眼中閃過一絲了然的神情，并未見驚詫，輕聲道：“正常。長寧公主與我江家本來也不可能站在一條線上，他若與你一同，才是我擔心的，到時于他于你都是弊大于利?！?/br>
    他松了口氣，順便囑咐：“既然他將觀點都挑明了說，暫時明面上你同他還是不要接觸太頻繁了。明里暗里盯著這件事的人不少，莫要將你牽扯進來?！?/br>
    江懷璧應了一聲，道：“即便聽了他的話，我也未曾要插手。他畢竟也有自己的抱負，我只需尊重便好?！?/br>
    江耀庭笑了笑，有些驚奇：“我倒是一直未看得出他的志向。許是不大注意他罷，與我共事之人，有人求榮華富貴，有人求權利地位，有人求平易安穩，有人秉持初心……多了去了，如他這般的身份，所求不多才能在這條路上走下去?！?/br>
    江懷璧明白他的意思。侯府為景明帝所防范，連帶著沈遲也不能出頭。若他強出頭，景明帝勢必會抓住機會打壓。且如今又是才入仕，多歷練幾年，指不定景明帝對他印象能好些。

    江耀庭兀自又一哂：“但到底他是沈遲，長寧公主的兒子不會甘于平庸。他與你說了借此事所謀為何？”

    江懷璧想起來沈遲講的那個故事，心底還是有些沉重，她含糊不清地道：“有些事還沒做，她也不便與我說。只……他與旁人大為不同，日后若同父親一起，父親也可看得更清些，我如今也不是完全了解?！?/br>
    江耀庭只覺自己似乎被繞進去了，球又踢會他這邊了，輕一嘆只能作罷，如果是沈遲一人意見，現下還真不見得能翻出來大浪。再者，他又不是什么jian佞之人。

    他沉默片刻，將今晚府中之事告訴她。當提到那少女名為銀鈴時，江懷璧瞬間面色微變。

    “你認得她？”

    江懷璧點頭：“上次我在阿霽宮中見到過，本名秦嫵，是晉王的女兒，從前的昭寧郡主。不知道如何從宮中逃出來的，今日是怎么進的江府？”

    江耀庭一驚，未料到她竟是這樣的身份，此次縱火怕是對江家生了恨意。

    他沉吟道：“自宮中出來，這可要費一番功夫，我覺得應當是不止她一人。畫屏我已讓人去審了，也不知道能審出什么來?！?/br>
    忽然提及畫屏，江耀庭花語一頓，忽然轉了話題：“我倒是忽然想起一樁趣事來。宋氏歸家前曾來找我，說你對畫屏有意，并表示只要能綿延子嗣，便能接受畫屏為妾室?！?/br>
    江懷璧：“……”

    她干咳了一聲：“大約是畫屏去找的她。畫屏已經糾纏過我多次，我也無奈……將她手中權力已交給了旁人。此刻宋汀蘭進門，畫屏便將心思都用在了她身上。原本畫屏是母親身邊的人，想著若她要走便放歸也可。這樣執著……再留在府中我覺得……也不安全，不如父親直接做主，將她遣出府，給些銀兩也行?！?/br>
    江耀庭輕笑，問她：“這事你自己做主便可，何必還用我來出面？”

    “我想著……我這里便如同當年宋汀蘭一樣，我便是當面挑明了說也不管用。倒不如直接借著父親的威望，讓她知道即便我這里能容得下，您也容不下，或許也就沒那么多心思了……”

    江耀庭失笑，這是拿他當擋箭牌了。

    第227章 斷線

    卻說江府外, 此刻已過宵禁, 街上并無行人走動, 然而街角暗處卻有一大一小兩團黑影。

    她又驚又俱地看著眼前人, 居然有人能將她這般輕松地帶離江府。她想做的事甚至還沒有做完, 這人就已經將她擄走, 一路上一言不發。

    那人松開她半晌沒說話, 一開口只略帶哽咽地喚了一聲：“阿嫵?！?/br>
    秦嫵鼻尖驀然一酸，已經許久沒人這樣喚過她了。翹著他的身形, 已大致有了猜測，目光凝在他月下的眼睛上, 整個人渾身一震，頓時又驚又喜。

    .

    魏察思的事情尚在調查之中, 朝中爭論不休。景明帝面上看著沉得住氣，可與閣臣論政時言語上卻比往常要急躁些。

    很快, 他們擔心的事情便發生了。

    原本押在詔獄死牢中的楊晚玉忽然不翼而飛，連個影子也沒有。將詔獄翻了個遍，也找不到半點蛛絲馬跡。劉無端慌了，但也只能咬著牙稟了皇帝，不出所料他臉色沉到幾乎發黑。

    居然還有人能將眼線安插到詔獄去！

    這邊繼續查著, 另一邊將劉無意看緊了。景明帝思忖著，錦衣衛里面也是時候清理一番了。這事也耽擱不得, 當即便下了旨意。至于劉無意，暫時沒敢將他放在詔獄，另挪了地方。

    到底長期在御前待著, 劉無意深知景明帝的脾性，背叛者絕不容恕。便是他將什么都說了，結果也還不過是個死。

    只是他至死都不明白的是，景明帝究竟是如何識破他的。

    到底是個太監，當年被賣進宮里時便是孤身一人，也沒什么好牽掛的。只是后來遇到的人和事太多，令他原本一個沒心沒肝的人也不得不服軟下來。

    景明帝沒讓人嚴刑拷打，估摸著是還記掛著自小相伴的那份恩情。劉無意心知事已暴露，卻仍舊是什么都不肯說，只是求著見皇帝，可景明帝已失望到了極點。

    他去了一次，將前因后果都解釋清楚了，可卻讓人看著，不讓他死。劉無意今年已年近五十，原本養尊處優時精神頭還好些，如今看著幾日之間已垂垂老矣。

    “朕十二歲那一年發熱，母后卻正為親子夭折傷心，沒工夫管朕。是劉公公去太醫院處處給人下跪磕頭求來太醫替朕診病，那年劉公公也才三十歲，去哪一個宮不是好前途，非要耗在朕這個連根基都不穩的懦弱太子跟前?！?/br>
    “后來你跟著朕二十余載，見慣了皇子間的明爭暗斗，風雨里都相互扶持。那時候先帝并不待見朕，若非朕是嫡子怕早就地位不保了。天寒叮囑朕加衣的是你，風雨里遞傘的是你，罰跪時扶朕起來的是你，為了朕與先帝母后爭執被罰的是你，朕登基那日除卻皇后外離朕最近的也是你……”

    景明帝登基以來雖在朝堂上殺伐果斷，又生性多疑，卻從未疑過他，或者說，不忍去疑他。

    “你年齡足以令朕稱一聲長輩，這幾年朕自問也從未薄待過你?？扇缃裣雭?，三年前朕便該懷疑你了，只當時查出來個頂嘴的小太監，便沒再深究?！?/br>
    劉無意因長時間未開口，身體又較往常虛弱很多，開口聲音便有些?。骸啊抢吓胸撌ザ??！?/br>
    “江氏入宮是你做了手腳。這幾年后宮爭斗，凡有涉及皇子一事，背后便都有你的影子。你不敢與閣臣交往便私下里去見其他大臣，還有朕身邊那些消息，也都是你傳出去的罷。宮中那些你自己培養的勢力，以及在朕眼皮子底下做的那些事，一樁樁一件件，朕如今才知道，也是如今才敢知道。便只想問你一句，為何要背叛朕！”

    劉無意如往常一般伏身跪地，可與從前那個親切的宦官看上去已然大為不同。

    “此時陛下問這些已無用了。背主一事老奴承認了，其余……老奴只能說，吏部尚書一事，陛下不會如愿。往后如不如愿，便看您自己如何走了?！?/br>
    景明帝腦中的傷感轉瞬即逝，只留給了看守之人一句話：“想盡辦法問出來，但是人得活著?！睙o論是從恩情上來說還是從他的作用來說，都不能死。

    劉無意知道自己撐不住刑，看守的獄卒也知道，是以并未上刑。然而還未開始審問，人就已經忽然中毒身亡。而經癥狀來看，竟還是宮中上位者用以賜死時的鴆毒。鴆毒并不好得，那便幕后人在宮中還有其他眼線了。

    劉無意一死，僅存的一條線索又斷了，不過獄卒在他身上竟還發現了其他的東西。那張字條縫在里衣上，不易被發現，被拿出來時已有些污漬，字跡不太清晰，但足以辨認。

    他為自己留的后路沒用上，為景明帝留的后路也不明晰。

    詔獄里的清洗尚在暗中進行得火熱朝天，前朝愈發動蕩起來。因內閣次輔的暫時缺位，江耀庭身上的擔子便更重了。其余幾人里僅有刑部尚書方恭可用，兵部尚書孫世興是去年剛入的閣，資歷不夠，加之景明帝對他的信任遠不如其他人，而他自身能力與其他人相比都差強人意，其余幾人自然不大看重他。

    大理寺協同刑部正在查著魏察思的案子，景明帝索性將錦衣衛也安插進去，美其名曰是監督過程和協同查案，其實不過是從中取便看看有沒有其他什么線索。除卻吏部，還有那些上奏之人，暗中也都在一一調查。

    此時立儲一事便稍稍往后放了放，也沒人敢說什么了。

    江懷璧這幾日只從局外在觀望著所有的變動，自然注意最多的還是沈遲那邊。因為尚在調查，是以暫時他那里還是風平浪靜。

    在聽說景明帝終于單獨宣召了沈遲后，江懷璧開始莫名緊張起來，也不是慌，實在是他處于風口浪尖上，危險得很。

    可永嘉侯府卻不見任何動靜。

    他說過早有安排，可是到底還是有些擔心。

    江懷璧從文華殿出來時天色已經不早，她原本是要等等父親的，卻忽然聽說，宋府出了事。

    景明五年秋，太師宋舍薨，年五十七，自先帝時期如都察院，曾任都察院右都御史，多直言進諫，葬禮連景明帝都親自露面。

    江懷璧身份是宋家孫女婿，理應服緦麻，孝期三月。若是尋常人家其實并未太過莊重，畢竟是外姓，但擱在禮部尚書之子身上可就有些不同了，她這段時間可正被盯得緊呢。

    所以江懷璧老老實實上了封折子請求回家服喪三月，其中內容自然是中規中矩。江耀庭保持沉默，沉默即默認。

    宋汀蘭自從回了宋家便再沒回來過，理由也都很合理，可時間長了難免讓人議論。

    之前在宋家停了大約七八日，京城中已有閑話開始議論，但她畢竟是女子，流言大多于她不利，出嫁從夫，這才成親不過一月便開始往娘家跑，即便是為長輩侍疾，也不該太過分。

    自然也有一部分是關于江懷璧的，畢竟她以前的傳言太多了，站在宋汀蘭那邊的閨中婦人一致認為是江懷璧將她嚇跑了。