刑具十八種，拶指、上夾棍、剝皮、舌、斷脊、墮指、刺心、琵琶……未曾一一用到安學勵身上，卻是有人在一旁以其他罪犯來示范的。聲聲凄慘更甚于地獄厲鬼，血腥氣充斥整個牢獄。

    當時千步廊西側不知出了什么事，忽然亂起來，去給父親送遺落家中公文的江懷璧半路忽然被當做刺客抓了過去。被捂了口鼻直接拖到里面，若非有人認出她是江耀庭的兒子，怕是真的要出不來了。然而當時亂得很，一時也出不來，那人要護著她也只能先躲到一旁。

    后來便一路誤闖，好不容易到達安全地方，兩人一坐下便聽到墻后面是慘絕人寰的叫聲，接著一股濃郁的血腥味傳來。

    江懷璧覺得心里犯惡心，但還是忍不住回頭，從縫隙里看到里面的場景，縱使平時再淡定，也還是沒忍住渾身顫抖了一下。從縫隙里所見的那些東西，基本都全了。

    盡管后來那件案子查清了，安學勵被釋放，然而出獄后的他也只僅僅活了三個月便去世了。家中有親眷記載安學勵最后三個月的情況“氣血盡衰……膿血淋漓，四肢臃腫，瘡毒滿身，更患腳瘤，步立俱廢。耳既無聞，目既無見，手不能運，足不能行，喉中尚稍有氣，謂之未死，實與死一間耳”。盡管該追封的都追封了，然而安家卻是受了大罪。

    于當時年僅十二的江懷璧而言，那一眼像是一場噩夢，回府后偶爾想起也覺心驚。

    再往后從她自己開始籌謀算計，手上也染了人命以后，便覺那也只不過是其中的一種手段。然而她一向干脆利落，倒是不用刑，能上手的都是已經徹底查清楚的人。詔獄也曾偷偷溜進去過幾次，為了查探也見過不少，如今自然就不怕了。

    那宦官見她容色不動，心中一沉，怕是惹到了什么大人物，便也不再帶著她兜圈子，走最近的路將她帶到周蒙所在牢房。

    詔獄沒那么多講究，周家本都在一個地方關著。但由于暗中有人照拂，周蒙被單獨關在一間，也未有人用刑刁難，否則在這里一天要死個年歲稍大的老者太容易了，周蒙何以安然無恙。

    那宦官將人帶到，施了一禮便退出去，臨走時將看守的小吏也一并喊走。

    然而江懷璧知道，暗中一定是會有人盯著的。且不說詔獄中會不會有人，單是景明帝便不放心周蒙與外界接觸。

    畢竟他這幾個月太反常了。

    牢內倒是干凈，看得出來是日日都有人清掃的。這里大概算是較偏遠的牢房，連那股血腥味都淡了很多，周蒙雖身著囚衣，卻絲毫不見狼狽之相，倒顯示出一派大義凜然英勇就義的感覺來。

    江懷璧心懷疑惑走進去，行的卻是拜見師長的禮，改口喚了一聲：“周夫子?！?/br>
    周蒙淡然一笑，從容席地而坐，眼皮都未抬一下，只道了一聲“坐”。

    江懷璧默然坐到他對面。

    “我還以為他江慎機避嫌都來不及，還肯放你來見我?！?/br>
    江懷璧詫異了片刻，隨即定了定神：“是圣命，父親也無可奈何。更何況父親也是想來的，只是實在抽不出時間來?！?/br>
    言罷便一直注視著他的神情，然而并沒有她想要的，一派的波瀾不驚。周蒙比父親資歷老，所經歷的事情要多得多，于上位者面前都游刃有余，更何況她的只言片語。

    看周蒙不語，她又道：“這些年父親是什么樣的人，您自己心里都清楚的。聽說前些日子父親還為周家求了情，其實最輕的話您是有可能流放的……”

    周蒙驀然冷笑一聲，“他不可能放過周家，尤其是我，宮中兩女能茍活已是萬幸?！?/br>
    江懷璧怔了怔，才反應過來周蒙口中的“他”指的是景明帝。周蒙一向以忠貞著稱，如今究竟是發生了什么變故，能使他出言處處犯上？

    宮中周皇后與周昭儀如今僅是居于冷宮，周太后也僅僅是挪宮而已，景明帝還是顧及著周氏了。周燁謀反，斬首理所應當，但周蒙這些年歷經兩朝，功勞確實很大，且以往日景明帝對周蒙的敬重，不會沒有半分動容。如今為何獨獨是周蒙，便要非死不可？

    江懷璧穩了穩心神，將思緒拉回來，沉著問道：“有些話父親不好說出口，晚輩便想來問幾句?！?/br>
    周蒙面色不變：“你說?！?/br>
    江懷璧亦毫不客氣，“一，今年二月令郎虞州之事只為借口，您告病在家的真實意圖在與觀察圣意。那么請問，是什么原因讓您忽然需要緊急退出去來觀察圣意？”

    自知道了周蒙當時其實在躲著父親以后，她便在思索，那件事其實與遠在虞州的周燁沒有半分干系。周燁的事根本無需周蒙cao心，而父親這邊周蒙僅需一句話表明態度景明帝便可達到目的。

    但是他沒有，他一直在觀望。然而后面發生的那些事情，讓她急切想知道他究竟為何要忽然退下來，要知道，官場上個個勢力得很，一日無人便有千萬人涌著向前。然而周蒙仍舊暫時退下來了，或許這件事恰好給了他一個這樣一個機會。她曾想過他是要立在局外人的角度去觀察大局，然而并沒有。

    當時她進京時可以看得出來他并未將父親那件事放在心上，而是另有所謀。以他多年的經驗，他是能顧全得了大局的，她不想知道他究竟在觀察些什么，就想知道他為何忽然對一切都產生了懷疑。

    周蒙微驚，她居然能從這件事里發現不對！一開口他以為江懷璧要問的，是當時圣意究竟為何，但轉念一想，當時她便已經揣摩透了，這問題的角度的確新穎。然而他心里已是有些發沉了。

    還未等他回答，江懷璧又道：“二，周二公子與其他兩家所謀之事您一定是查清了的。您究竟要用這件事來掩飾什么？”

    在當時三家出事以后，那三人中最先脫險的便是周煒。除卻周蒙這一層主要的關系，其中景明帝也是起著關鍵作用。父親告訴她那三人在密謀以楊氏之死構陷江家，并將母親的死因傳播出去。事關周煒，周蒙自然不可能掉以輕心，且以周煒的腦子不會用來干這種事，那便是被人利用了的。

    周蒙不會因為這件事鬧起來是情有可原的，但是這件事從頭至尾模模糊糊，即便到了現在，周家已經全部身陷囹圄，卻依舊未見他追查過。便說明他壓根就不打算查，那背后究竟是否還有其他隱情？

    第134章 臨終

    看到周蒙面色已然有變, 她便知自己大約猜中了重點。眸色靜如平瀾, 繼續問道。

    “三, 潁下縣水患一事過后, 周大公子調任一事是否周家所為？若不是, 那究竟是誰？”

    她之所以懷疑周燁調任時周蒙是否真正插手, 是因為周燁自潁下去往樞州的那片小地方雖然不大, 但距京城非常近。當時那種情況，若是周蒙安排, 絕對不會讓剛從水患貪墨一案中脫身的周燁去這么明顯的地方。且絳州距京城較遠，周蒙便是要護著周燁也不可能有那么快的速度, 因此他懷疑背后另有其人。從后來的情況來看，景明帝一直暗中看著卻不發一言, 目的便是等著看周蒙落馬，然而兩方一時卻都沒有動作。

    “四, 太后與陛下之間的嫌隙，是否與您有關？”

    這一點是她最不確定的一點，之所以懷疑也僅僅是因為兩人都為周家人，而后宮中周氏三人幾乎一個性子，太后雖多年浸yin后宮, 但畢竟姓周本性高傲，只不過更沉穩些而已。自從阿霽入了宮, 她便多留了一雙眼睛一直注意著，后宮她也只能看著卻不能插手，即便如此后宮中那些彎彎繞繞還是復雜得很。

    周蒙聽罷, 目光已遽然鋒利起來。

    “你要知道，你所知道的越多，便越危險?！边@道理是誰都懂的，他自己不就是一個例子么。

    江懷璧毫不畏懼，迎上他的目光，眼眸清朗，“真正危險的不是知道得多，而是前路未卜?！?/br>
    周蒙輕笑一聲搖搖頭。這孩子看得透，卻是不信命，她要這所有的一切都掌控在自己手里，可哪有那么厲害的人，即便連獨坐高位的九五之尊也無法盡攬天下。

    然而他自己又看不出她有半分不自量力的傲氣，他知道她若盡全力，這前路比他的好，否則他今日為何會單單見她。

    他輕嘆一聲，緩緩開口：“首先，二月慎機一事如你所言，我并未放在心上?！劣谠?，陛下知，我知，不會再有其他人知曉，你也一樣。其次，明誠之事我不愿鬧大也是陛下的意思，若真鬧大你江家也逃脫不了干系。再者，明燁調任的確非我之意，背后那人我不知曉他是何人，無法與你說。最后，太后與我同為一件事，說不得?！?/br>
    看到江懷璧略顯失望的神色，他繼續道：“周家反常這幾個月，你就不好奇？”

    江懷璧眸子微垂，“好奇，但晚輩以為與上述幾件事有關聯，是以……”

    “所以你用那幾件事來套我？”周蒙冷笑，“你想知道的，若有膽子，便去親自問陛下，看他肯不肯告訴你。不過我還是要勸你一句，年輕人，知道的太多只會帶來禍害，那不是你和你的家族所能承擔得起的。你不該是我這個結局，你父親更不該?！?/br>
    江懷璧默了默，心定了下去，“晚輩明白了?！弊钇鸫a，周蒙對江家是沒有惡意的。

    景明帝沒限制江懷璧進去的時間，外面便一直有人看著，也不催他們。江懷璧垂眸細思片刻，目光轉回，才想起來是周蒙要見她，如今倒是她問得多一些。

    還未等她開口問，周蒙已先開了口：“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。你將這十六字心傳講給你父親，我今日叫你來便是……”

    “夫子當年也是這樣將這十六字念給朕聽的?！蓖饷婧鋈粋鱽砺曇?，江懷璧一驚，抬首看到景明帝恰好從外面走進來，身著常服，威嚴倒是半點不減。

    她從容起身見了禮，然而周蒙卻穩坐著紋絲不動。心中不由得一沉，周蒙與景明帝之間究竟發生了什么？

    景明帝目光冷然：“這十六個字乃堯舜禹禪位之典，懷恩將此交予江家，是何居心？”

    周蒙目不斜視，面容肅穆，淡然道：“江慎機自然是比罪臣要忠貞，而今僅取‘執中’二字，愿他一心侍君，惟精惟一。陛下誤會了……”

    “朕從不誤會人?！?/br>
    “那隨陛下如何想。行將就木之人，不在乎?！?/br>
    “史冊褒貶亦不在乎么？”

    “萬象大千，橫有秉筆直書者，縱有沉冤得雪日?！?/br>
    景明帝怒容遽生，還未開口便已看到周蒙猛然拔了發上木簪，白發盡散。

    江懷璧立在一旁紋絲不動，卻知道他要做什么。然而周蒙卻忽然將木簪隨意一拋，顫抖著枯老的手端起面前那半碗酒仰首一飲而盡，片刻后已七竅流血，四肢僵冷，然而兩目卻仍舊奮力睜圓，面上含恨。

    牢房中精了很長時間，景明帝看著周蒙一語不發。

    江懷璧凝視著他那雙已然血色模糊的眼，那血一點一點滲入散開的白發里，竟尤為刺目。

    那十六字心傳，她思索半晌也未參透里面有什么話外寓意。只是忽然有一瞬間，她袖中的手不自覺微微顫了一下，連自己也不知道為什么。

    景明帝自然沒有那么多思慮，瞥眼便看到她幾乎微不可聞的動作，淡聲問：“你也覺得他冤？”

    江懷璧心驟然沉了一沉，這個“也”字，讓她不由得想到父親。父親對于周蒙的感情要深厚得多，亦師亦友，她總怕父親會一時沖動，讓景明帝生了疑。

    她道：“亂臣賊子，已是陛下開恩了?！?/br>
    總比跪在刑場上千千萬萬人看著被斬首要好得多。

    景明帝冷哼一聲，心道信了她才怪。

    末了，他也不肯多留，臨走前便提醒了一句：“他有一句話說的還是對的，不該知道的事便無需知道了，好好備著你的春闈罷?！?/br>
    江懷璧躬身行禮：“是?！?/br>
    景明帝一走便有人進來將周蒙的尸體拖出去，周家如今自然是沒有厚葬薄葬這一說的，隨便拉去亂葬崗便是了。

    江懷璧向一旁退了幾步，趁著那人轉身去拖尸體之時悄然蹲下身將周蒙的木簪撿起來。

    若她沒看錯的話，周蒙是刻意拋向她這邊的，但當時看上去尤為自然，也沒什么異常。還是多留個心眼為好。

    .

    出了詔獄行走在千步廊一側，還未走幾步忽然聽見前面有些喧鬧，三個太監聚在一起嘀嘀咕咕，一人彎了腰，一人稍胖，還一人雖然站直了，但身量卻看上去不大，大約七八歲的模樣，明顯是個小孩。

    走近幾步發現他們似乎在爭吵什么。

    聲音最大的倒是那個孩子，滿口的吵吵嚷嚷：“公公，我有腰牌！我是太后娘娘身邊的人，嬤嬤讓我出去買大皇子殿下最愛吃的榛松果仁，藕粉桂糖糕、桂花條頭糕……”

    說到最后竟還上了指頭掰著數，令人忍俊不禁。身旁弓腰的只能跟著陪笑忙證明他確實是太后身邊的人。

    頗有威勢的太監特意壓低了尖細的嗓音，聽上去有些怪異。

    “……你可別吵啦，現在太后娘娘他可不吃香了，還有，你當我好欺負啊……太后娘娘身邊可就沒有你這號人，別蒙我了。你這個月都出來第三回 了，我不管你是哪個宮的，我已經夠仁慈了，你可別再為難我了……你看！那邊有人過來了！”

    幾人齊齊回頭，看到是江懷璧后那兩人面上立刻一僵。江懷璧微一怔，他們認得自己？

    那小孩可不管那么多，也不管她是誰，直接過去拉了手笑容親昵：“你肯定是認識我的對不對？你快給那個公公說一下，我也要出宮！”

    然后低聲道：“你幫我我就給你二兩銀子！”

    江懷璧：“……”

    他當這幾人都這么傻的么。

    方才弓腰的瘦太監看到江懷璧的面色并不是很好，心里咯噔一聲，生怕她動手，但是又不敢違逆主子的意思，只能咬牙喊了一句：“江公子，您說句話呀！”

    小孩還一直扯著江懷璧的衣袖，她蹙了蹙眉，本就不打算管這件事，還未開口便聽到身后傳來一句：“我作證！”

    隨即那兩個太監驚詫出語：“沈世子！”

    沈遲看著江懷璧轉身后才笑意盈盈道：“我帶紓兒出去，陛下若要問罪盡管來找我?！?/br>
    江懷璧方知那孩子竟是周皇后膝下的那個大皇子秦紓，如今是養在太后身邊的，未曾想看上去還淘氣得很。

    沈遲說話兩人自然不敢不應，瘦太監心下一松，跟在了秦紓后面。

    秦紓倒是樂了，這次出宮廢的功夫真少。不由得將手緊了緊，才發現拉的是江懷璧的手。

    他這一動作讓沈遲眸光略一暗，“紓兒過來，江公子身上冷的很，別凍著你了?！?/br>
    秦紓被強行拉過去，留下江懷璧面上有些奇異之色。

    秦紓怔怔怔怔道：“不啊，這個哥哥手很熱的……”

    “閉嘴！再說話我不帶你出來玩了！說了你不許拉你就別拉！”