江懷璧輕笑，“陛下說笑?！惫皇钦f笑的，父親可未必能護得住她。有些話她能說得出來，父親都未必能說。

    房中沉默了片刻，景明帝又問：“聽聞你當日走的時候，是為著沅州江府？令祖父可一切安好？”

    “勞陛下牽掛，祖父一切都好。只是三弟懷肅出了事，祖父傷懷了一陣子?！彪S即頓了頓將原委一一道來。

    “這么說來你與秦珉之間還有仇的了？”景明帝略感驚奇，當時下了密旨以后她便急匆匆離開，倒是沒問其他，現下才知原是秦珉于背后威脅。

    江懷璧聽他已改了口，略一思忖心道以后說話可得更注意些，叛賊自然不能保留封號。

    她微一點頭，“算是罷?！?/br>
    其實一開始最主要的還是母親。當時查出來牽扯到很多人，且還有一些一直沒查清楚，現在只知與平郡王脫不了干系。當時平郡王與晉王走得近，一直覺得與晉王有著莫大的關系，如今縱觀全局，與晉王關系倒不大，背后似乎另有他人。

    似乎該問的都問完了，景明帝沉默片刻，又想起一件事，只是這事的確不大光彩……

    “你與君歲之間是怎么回事？這幾個月倒是消停了，前段時間滿京城都在傳。君歲他對你無禮了？”

    江懷璧：“……”

    她還能說什么？這種事情，讓她怎么解釋？從頭至尾都是沈遲傳出去的，她可是一概不知。

    第129章 丹青

    景明帝這話說的, 像是護著她一樣。沈遲那樣的人, 身份在那擺著, 如何算是無禮。令她頭疼的是, 沈遲居然還傳得京城人盡皆知。

    她只能老老實實答道：“并未。草民與世子之間君子之交……”

    景明帝眉目微挑, “君子之交？君子之交會傳成那個樣子？”

    “……”她是真的不知道怎么解釋了。

    景明帝暗暗思忖, 以江懷璧的性情品行, 自然不會與沈遲之間有什么，怕是沈遲整日里不思進取胡思亂想罷了, 平白污了人家的名聲。

    沈遲出去后自然不能在附近逗留，景明帝的人可都精明得很, 但凡發現一絲異常便要上稟。他前腳剛邁出門，后腳江耀庭便委婉告訴他此地不宜久留, 還未等他說話便將他趕出了文淵閣。

    又不能遠離，只好在會極門旁站了約摸兩刻鐘, 隨后才有宦官請他回去。

    正忖度著景明帝會問他什么問題，已暗暗想好如何答話。誰料剛推開門便聽到景明帝正對江懷璧進行諄諄教導：“……君歲性子頑劣，不曉得什么是君子之交。你尚且年輕，朕需提醒你一句，與他走遠些, 免得近墨者黑?！?/br>
    沈遲：“……”

    好歹是表兄弟，怎么反倒看上去他比江懷璧還要遠？景明帝這也太不給他面子了。他這些年名聲是不好, 可也不至于達到不學無術的地步。

    思及此腳下的步子重重一落，開口便是慣見的紈绔不羈：“表哥，我可沒有不學無術, 性子也未見有多不堪吧，想當年我可是您的伴讀呢?！遗c懷璧之間那是清清白白的君子之交。他的丹青可要勝過我的！”

    景明帝抬眼看到他已至眼前，面色一黑。當年選伴讀原是擇了一位世家大族的公子，品性才學皆上等，然而臨進宮時卻忽然多了一個沈遲。

    先帝只說是長寧公主所薦，多一個不妨事，這便定了下來。然后后來無論沈遲惹了什么麻煩，身后都有長寧公主替他擺平。雖說是占了伴讀之名，然而于他有益之事卻并沒有多少。

    他眸色暗了暗，沉沉道：“君歲，同為朕伴讀的幾個人，現在一個在翰林院，一個在大理寺，還有一個在邊關。你現在如何？”

    話音一落，沈遲斬釘截鐵胸有成竹，面上是從未見過的堅毅之色：“陛下，為了不給您的伴讀丟臉，我決定三年后參加科舉，一展雄才！”

    景明帝聞言輕嗤一聲，不屑一顧，嘖嘖兩聲，“你不給朕惹麻煩就萬事大吉了。你看看如今課業你還記得多少？凈浪費朕的卷紙?！?/br>
    沈遲裝模作樣深深一禮，正色道：“母親說了，勤能補拙。沈遲無才，卻也不愿負了皇恩，也辜負了母親多年教導。且觀江公子年齡比我還小，我怎能輸她？所以沈遲已下定決心，從今日開始潛心研習學業，請陛下監督，若有一日懈怠，任您責罰?！?/br>
    景明帝此時才看出他的認真之意，觀他頭一次這樣端正，竟有一絲恍惚，目光微微深沉，卻不言不語，未曾應他。

    江懷璧心中卻已暗暗莫名泛起波瀾。此時景明帝心中或已起了疑心，若知曉他欺瞞了這么些年，少不得要冠上一句欺君之罪。雖說長寧公主尚在，但此后永嘉侯府怕是沒什么前程了。

    但觀沈遲自進來看似吵嚷多話，卻沒一句是廢話。輕輕巧巧幾句話便已道明目的。記得不久前他與自己說過入仕之意，如今便是要為以后鋪路了，話一出便是登科也不意外。

    沈遲覺氣氛愈來愈沉重，遂又開口：“陛下不信，也可以讓江公子做見證人啊……”

    開口仍有輕佻之意，然而很明顯將球踢到了江懷璧這里。雖有意轉移注意，卻自然得很。

    景明帝回神，仍舊不置可否。卻側目問了江懷璧：“你覺得君歲如何？”

    江懷璧輕怔，沈遲如何？景明帝自己拿不準注意，也拋給了她。

    這倒是問得巧妙，只問如何，卻并未明確指出來究竟是指哪一方面。她但凡有一點出了差錯，沈遲要圓過去可就不容易了。

    于是她也開始裝糊涂，凝眉細思片刻答：“沈世子若要登科的確還有很多需要努力，經典繁多，非一朝一夕可通透?！?/br>
    沈遲抬頭，看到她面上的認真之色，暗道她還真不會口下留情，但這樣說似乎也沒有什么毛病。

    接著景明帝便聽到沈遲又開始叫嚷：“哎哎哎，你可別小看我！三年后我若是榜上無名，我就跟你姓！”

    景明帝立刻皺眉斥道：“說什么胡話！”

    “是是是，我說錯了。三年后若榜上無名，她跟我姓！”

    “……”

    景明帝已經懶得與他分辨，看他仍舊行著禮便道：“你坐罷，站在那里丟人現眼?！?/br>
    沈遲翻白眼：“這里就咱們三個，也沒什么好丟臉的……”

    景明帝已不理他，轉頭看向江懷璧：“你擅長丹青？”再次仔細端詳她，想起當年她于明臻書院的風采，心道丹青包括在“書”一類中，她當年成績優異，應當是不錯的。只是自明臻書院結業后出來便沒再聽過她有什么才名傳出來了。

    “回陛下，略懂，但算不得精通?！?/br>
    景明帝輕一哂，聽這話便知是自謙了。初出茅廬的她于朝堂暗處所知曉的已經不少，然而觀她卻并未有一絲傲氣，揣測她的丹青便不錯的，只是從未見過她畫作，倒是有些期待。

    對面的沈遲捧起茶杯，發現里面果然是有些冷的，皺了皺眉，面帶嫌棄之色將杯子放下。想了想江懷璧的畫他還真的沒有看過，但是若直接要她肯定是不給的。

    腦中忽然閃過一個主意，她眸光微動，輕一扣桌子緩緩道：“表哥，懷璧跟我說過，她曾立于高樓上俯瞰京城，一派繁華景象，胸中豪氣油然而生。感慨道若有人能效仿張正道作《清明上河圖》，以丹青描繪我大齊京都，也讓后世敬仰奮進，不失為一件妙事?！唇赢嫾既绱烁叱?，若能畫一幅……”

    景明帝朗聲一笑，“妙！”

    “……”江懷璧面色是極力隱忍的猙獰，她可不覺得有多妙，今日的沈遲是想方設法想將她拉下水。

    她可并不醉心書畫，心靜了倒還好，若日日事物繁多，丹青于她來說是最受折磨的。

    然而這話偏偏還拒絕不了。沈遲大約已經想好如何將她駁回去了，他口口聲聲說她是因京都繁華才心生此意，話中還提到了大齊，結尾點了后世。無論她以什么理由拒絕，便是對景明帝如今所治的天下有所不滿了。

    還未想好如何應答，沈遲又道：“你若是沒有時間我可以與你一起畫?！?/br>
    江懷璧默了默，袖中的手微微一動，“你方才還說要潛心學業呢?！?/br>
    沈遲張口就來：“我說的話不可當真，你就當它是放屁?！?/br>
    “……”這么任性的么，九五之尊可還在上首坐著呢，方才還說要景明帝見證監督。

    景明帝眸色平淡，指上的玉扳指悄然轉了半圈，也不看沈遲，卻忽然道：“朕當真了。君歲，你若再無所成，便真的要辜負姑母對你的悉心教導了。你方才也都下了決心，還是在朕面前說的……”

    “好吧，表哥我知道了。我不胡鬧了，我回去學便是……”沈遲立馬接話，生怕他說出來欺君二字。

    “——不過這畫作可當作閑時怡情，也不急一時。當年張正道僅用了一年時間，朕給你們兩個三年時間，若畫得好重賞?！本懊鞯畚⑻岣吡寺曇?。

    江懷璧略有些沉重，景明帝也太高看他們了。張擇端已是幾百年前的名師，于當朝可是供職翰林圖畫院，專攻界畫宮室，尤擅繪舟車、市肆、橋梁、街道、城郭等，本就不同路，與他們有什么可比之處。

    但觀景明帝的態度卻是認真得很，兩人先遵了諭旨。沈遲倒沒覺得有什么，只暗想江懷璧或許是有些不大樂意的。但想日后便可借著這個由頭將她邀出去，便有些雀躍。

    景明帝看到沈遲眉目間分明的喜色，只轉頭對江懷璧道：“文化，武英，仁智三殿有當今擅長丹青的大師，你若有疑問可向他們詢問請教，屆時與你父親說或與朕說一聲便是了?！?/br>
    江懷璧頷首：“是，謝陛下?！彼沽舜鬼?，心中略驚，宮中這些殿閣加上文淵閣，結尾全國機要所在，景明帝居然都敢將她放進去。思及此目光不由得深了深，沈遲今天可是將她害慘了。

    兩人告退出來時景明帝還在里面，似乎需要翻閱一些典籍，這自然與二人無關。沈遲心里正樂著，剛要與江懷璧搭話，便看到江耀庭迎面而來，立刻閉了嘴，將話都咽回去。

    江耀庭手中還執著筆，只隨意問了兩句便讓她先行回府。

    待出了宮門便有侍衛在等著了。本該是各行其路的，沈遲卻執意要與江懷璧同行，到底有一段是同路的，他硬將她塞進了自己的轎子。

    起轎后沈遲穩了穩心神，面上早已沒有方才御前的嬉笑隨意。

    “我有話對你說?！?/br>
    其實江懷璧也有話問他的，只能先忍下來看看他怎么說，“你說?！?/br>
    “我知道你不高興的原因。但是，懷璧，你真的想在入仕后，陛下只知道你擅長權術，這樣的人對于陛下是很有力的左膀右臂，但關鍵時刻也是可以棄的。你想想你父親為何性情那般固執強硬卻比他周蒙更得盛寵?！?/br>
    江懷璧想到的第一個自然是：“陛下自然是更愛堅貞之士而非周蒙的圓滑機巧?！?/br>
    沈遲搖頭，“你將陛下想的太簡單了，他可沒你想象的那么賢明?！?/br>
    第130章 急躁

    看著江懷璧洗耳恭聽的模樣, 他繼續解釋道：“因為周蒙可以將一切事情圓滑到, 連陛下都找不出錯來。有些時候陛下所想要的并非是面面俱到, 而是他自己能夠在事中有控制權。周蒙太過小心翼翼了, 八面玲瓏今年以前的那些日子里, 沒有人能夠尋出他的錯, 陛下也是。而江尚書不一樣, 他自己是知道這一點的，所以固執與堅持甚至有些事情上略顯古板。這些是他的缺點, 卻也是他最大的優點。這讓陛下有松緩的機會，不必如同周蒙那樣需各方面思慮, 時刻提高警惕，但凡尋到一個錯處, 便是他唯一的錯處?！?/br>
    江懷璧沉思一陣，忽然憶起來當初他告訴自己陛下知曉母親之死緣由時, 曾說陛下會更安心，江家也會更加穩固安全。當時僅是思慮清楚那件事的意義，卻未曾往長遠處想，至如今聽沈遲一番話，才頓然醒悟。

    那一瞬間, 竟覺背后有些發涼。

    她自己也是知道的，她入仕的時間都還不確定。而現如今景明帝已對她有招攬之意, 這已令略感不安了。自己定然與周蒙有著莫大的不同，但父親與自己同朝為官，本就招眼, 若日后真如景明帝所言入閣，即便父親屆時已經退出去，結局也不會好。祖父當初是趁著新帝登基兵行險招，帶了僥幸退出去的。但到了他們這個時候，景明帝羽翼豐滿，定然沒有那么簡單。

    景明帝如何將她捧上來的，也會如何將她摔下去。

    “以陛下現在對你的態度，你到時候為官定然不僅僅是做好本職，暗中密令不會少，你覺得你有多大把握能讓陛下一直信你？他能三年就將周家拿下，也能一朝一夕將你江家拿下。世家大族興衰，皆是如此。江尚書看得長遠，這一點我非常敬服。但是，懷璧，你該為你自己做打算的?！?/br>
    江懷璧不言不語，已然明白他的意思。

    沈遲又道：“我曾讀兵法，軍爭篇有一原則稱圍城必闕。雖是用于戰場，其實朝堂這篇戰場又何嘗不是。多少朝臣整日圍著一個皇帝，他需顧及所有人，還得警惕自己的位子被奪了去。八面埋伏里八面玲瓏最可怕，被逼急了狗也會跳墻的。給對方留一條活路也是給自己留一條生路?！?/br>
    這話說的便是太重了，道理卻在里頭。

    江懷璧心道景明帝若是知道了他說這樣的話大約即刻要跳起來暴怒。

    “我明白，以后會多加注意，”她頓了頓，又道，“你提出的丹青，心里可有底？”

    沈遲輕輕一笑，“陛下可是讓我回去專心學業的，你是主筆，看你嘍！什么時候畫好了來我給你評評?！?/br>
    江懷璧：“……”

    “我剛才跟你說了那么多。這丹青不過是個引子而已，我只是暗中給陛下提個醒，你腦袋里整日想的不是朝堂那些盤根錯節的，還有世間琴棋書畫風花雪月等等，其他的你自己悟一悟便是。要表誠心，你自然要好好畫，我記得你當年畫作在京城可以冠得上名的?！?/br>
    江懷璧無奈輕嘆一聲，“不急于一時，再看罷?！弊笥胰陼r間還長著。

    沈遲身子往后一靠，倚到車壁上，伸手掀開簾子去看外面，發現已然快至路口，于是不做聲響又放了下來。

    “我聽說那宋太師的孫女想嫁你？宋太師可是陛下曾經一度倚重的重臣，難保陛下不會賜婚。以你的情況，我勸你還是早做打算，萬一真到了那一天，圣旨你不接也得接?！彼Z氣倒是散漫，眼睛卻一直盯著江懷璧，想看她是什么看法。

    江懷璧倒是不著急，“你都說了宋太師是重臣，與江家聯姻不大可能?！?/br>
    沈遲看她這副模樣自己先急了，真是氣不打一處來，“你腦子呢？你還好歹每天研究朝堂那些東西，又不是不知道宋家如今情況。宋太師品階也不過是虛名，兒孫中出眾者寥寥無幾，最高的也不過混了個四品官。宋太師當年被拉下來說是自請致仕，但暗中其實是陛下為了給他個面子。你想想陛下給過多少人面子？宋家若真提出來，論門楣論品性，你都無可挑剔，陛下也沒有理由拒絕。你……”

    看江懷璧仍舊不說話，他咬了咬牙，恨恨道：“后年二月初九春闈，然后三月初過孝期，還正好碰上放榜，緊接著不久便是冠禮了吧。這幾個時間一撞，可不是定親娶妻的好時候？也別說你父親愿不愿意，得看陛下是什么心思。人人都講究雙喜臨門呢，也不好在陛下興頭上去違逆圣意不是？”