江耀庭一句不說，直接命人擺開。也難得江懷璧與他剛說完話心還能那么靜，居然一派從容不迫。

    兩人心外無物，然而沈遲焦心得不得了。

    他干脆心中默念：“江懷璧快輸，江懷璧快輸……”

    輸了就差不多結束了。這窗外天色眼看著都有些暗了。

    江耀庭看著四殺激烈的棋局，搖了搖頭嘆了口氣，“……不行了，我的心沒你靜，現在也沉不下心。只是公務辦多了有些煩悶，來與你坐坐?！?/br>
    江懷璧輕笑，“父親走出去轉轉也行，我這里一天到晚也是沉悶的。下棋費心，父親該好好歇歇?！?/br>
    “我放才來之前已經抄了一片佛經了，想著你你母親能保佑阿霽在宮中一切順遂?！菹驴象w恤，這幾日朝后總與我說幾句阿霽，可我見不到，也不知道她究竟怎么樣?！?/br>
    “父親別擔心，阿霽有您這個父親總歸不會有人欺負她?！?/br>
    “身份低的自然不會欺負她，只是怕太后與皇后將她當作眼中釘……”江耀庭搖了搖頭，面色有些沉重，忽然又提到了另一件事，“今日邊關傳來消息，說兵部尚書勝了。但海振忠將軍……病逝了。陛下追封了國公位，現由海家的海振剛承襲了爵位，圣旨不日便會到達?！?/br>
    江懷璧也不知道說什么了。這些年海將軍一直守在邊關，也曾打過幾場勝仗，人人都傳海將軍威猛，大齊高枕無憂?？蛇@名聲是傳出去了，仗也確實勝了，如今這忽然顯得潰不成軍一般，著實讓人生疑。

    “如果就這么結束了，父親不該這么憂心?！?/br>
    江耀庭起了身向外走去，她緊緊跟上。

    “常尚書僅僅勝了一仗，綏州還遠遠沒有奪回來?！?/br>
    也屬意料之內。

    “那如今領兵的是何人？”

    “是海將軍帶起來的一個副將，名叫石應徽，聽聞這人這幾年并無任何建樹，我怕他僅僅是海將軍提拔上去的。若無真才實學，誤兵誤國?！?/br>
    “不是說如今已經勝了一仗么，總歸還是要再看看的。父親于京城干憂心也無濟于事，放寬心將京城穩下來也好?！?/br>
    “我何嘗不知……”

    他抬頭，看到天邊一簇一簇的煙霞，淺深色暈染了一片天，也不知究竟是勝利的煙火，還是濃郁的烽煙。

    江耀庭走后，江懷璧進屋對著書架后面輕聲道：“沈遲，出來吧?！?/br>
    緊接著聽到沈遲長長地松了口氣，然后便是他邊伸懶腰邊從后面走出來，皺著眉頭埋怨：“你就不能找個理由推了，等得真急人?！?/br>
    江懷璧卻道：“父親知道我的性子，推了他更起疑心?！?/br>
    沈遲轉身看了看棋局，不免覺得有些疑惑，“也不是特別難解嘛，江尚書怎么不下完，要是我非得奮起廝殺直到贏得酣暢淋漓?！?/br>
    “父親心不在棋上，過來大約只為緩緩心緒?！?/br>
    沈遲無奈搖頭，“你們倆在這互相敷衍，讓我等這么長時間?！捳f，我剛才看了你說的那本殘書，跟你給我說的那個并無半點關系啊，你拿它出來做什么？不會就是為了給我炫耀一下吧?！?/br>
    江懷璧：“……”

    所以亂動人家東西還這么理直氣壯么。

    “你別生氣，我就是好奇而已。還有，那里面東西是玄妙的么，我怎么一句也看不懂，你琢磨懂了？”

    江懷璧看了看書架，幽幽出聲：“你看的是我meimei小時候練字的帖子，封面上那幾個字是我寫的，里面是她隨意寫的。那本殘本我收起來了?！?/br>
    沈遲：“……”

    防他防得真嚴實。太不厚道了，這就是等著他掉坑呢。

    江懷璧問他：“天色不早了，你不打算回去么？”

    沈遲挑了挑眉，“逐客令？你讓我等了這么長時間，都不給個交代？我回去怎么跟我母親說？”

    “剛才的看你信不信了?！苯瓚谚蹈┥砣⑵遄邮帐捌饋?，然后交給進來的木樨。木樨看到沈遲還在，略微蹙眉，總覺得不妥，但是動了動唇也沒說什么，拿了東西便出去了。

    沈遲從桌子上給自己斟了一盞茶灌下去，發現因等了這么長時間的口干舌燥有些緩解。

    江懷璧涼涼的聲音從身后傳來：“世子在其他人家中也這般隨意么？”

    沈遲滿不在乎地笑笑，放下杯子佯裝吃驚：“不啊。但咱們好歹是患難與共的好兄弟，兄弟之間拘謹什么?！?/br>
    “我們……什么時候成的兄弟？”

    沈遲面色嚴肅，緩緩吟道：“子曰，四海之內，皆兄弟也。且你我之間我可是都背過你兩回了，生死都歷過了，稱得上生死之交？”

    江懷璧默然，無言以對。沈遲怎么越來越愛跟她套近乎了？罷了，隨他吧。忽然想起了父親的話，說不要與沈遲多來往。沈遲其實洞察力也很強，她是一直小心謹慎，但也架不住他天天圍在身邊，距離還這么近地交流。

    然而如今他居然找不出理由拒絕。如同今日，沈遲急匆匆給她遞了一張帖子外加一封嵌著三根羽毛的空信，實則進來后并沒有感覺他有多著急。

    沈遲最終還是沒有福氣吃上這頓晚膳，因為管書緊急告訴他，沈達在府里又鬧出事來了。

    “唉，你看到了吧，我這親兄弟可是一點都不安分。我母親可懶得教訓他，父親一貫護著的，只有我回去才能解決，難吶……”

    當沈遲從江府后門走出去的那一瞬間，夏季傍晚還帶著暖意的溫風撲面而來，他不由自主地搓了搓手，想起了方才握住江懷璧的那只手。

    按理說她習武的話，手該粗糙些，然而并沒有；或者說身份金貴整日里只用坐在府中寫寫字下下棋之類的，手該柔嫩些，京城是有些公子哥兒手比女子的都細膩的，然而也不是。

    怎么說呢，大概是在兩者之間，但是江懷璧的手不同的是，與她的性子有些像，溫潤卻帶著些涼意，握住感覺不到熾熱的溫度，卻像是十分強硬有力，仿佛能一瞬間將你攫過去一般。

    當時他心里也愣了一下，若非江懷璧將手抽回去，他都要考慮要不要提前防著以免江懷璧忽然發難。

    不過，說實在的，除了力氣感覺大些，握住的手感還是不錯的。

    沈遲回過神來才發現自己還轉著身對著江府發呆，嘴角微搐，對自己也有些無奈。

    什么嘛……不就拉了一下她的手，她又不會將他怎么樣，干嘛老惦記著。難不成，斷袖假戲真做了？

    什么亂七八糟的……

    .

    江懷璧正在整理各方探子回稟回來的各種消息，將所有重要的不重要的大致分類，然后將零碎的事件加以整合重新謄錄，若有必要的會抄兩份，一份送到江耀庭那里。

    其中令他最為不解的一件事是，絳州決堤的事情居然徹底解決了。密信上說周燁找到了問題所在，洗刷自己的嫌疑，真正貪墨的是絳州地界一家富戶，多年來多多少少在朝廷發放的修堤撥款里中飽私囊，并有地方官做掩護。

    這一下可牽連不少人。

    上至五品知州，下至九品的主簿，居然一大半人都牽連其中，輕重不論，只是也太匪夷所思了一點。那富戶要將錢財不知不覺地轉過去，其中關節少不了，但每一關大概都得行些賄，如此一來，那富戶貪到的，數量也不是很多，這么多人牽連進去，圖什么？

    然而一心想解決了這件事好早點完成任務回京的阮晟可不管這些，查到了不管是多是少，也算他盡力了，而且扯出來的人越多，說明他查得越透徹。說不定回京陛下還高看他一眼，官復原職有希望了呢……

    江懷璧心中冷笑，略有些明白，卻仍舊默不作聲。

    人，還是要留給自己一條退路的呢。

    在北境戰事吃緊的情況下，朝中人心不穩，此時絳州又出現這樣的事，心煩意亂的景明帝怎么會給阮晟好臉色看？那些牽連其中的人，大概也不太妙了。

    若景明帝真的失去了理智，那些官員要是處罰不當，朝中可就更加不安心了。

    這京城的天，很快就要變了。

    第93章 永壽

    六月底, 眼看很快到七月, 北境卻依舊戰況激烈。時隔五十多年, 北戎此次來勢洶洶, 綏州雖剛剛收回, 但兩方卻一直在邊境僵持著, 北戎不走, 齊軍也走不了，卻也無法向前一步。且北戎到底是關外蠻夷, 馬也比大齊的烈，若真騎兵對戰, 大齊勝負很難下定論。

    然而正在邊境形勢緊張之時，阮晟一道折子從絳州呈上來, 折子上寫的那場貪污大案浩浩蕩蕩，周蒙不敢含糊直呈帝前。

    景明帝當時正日夜難免, 焦心如焚，一看絳州又出了事，不免心煩，懶得細究，干脆該殺的殺, 該貶的貶，周燁在周蒙的周旋下僅僅只是調了個地方而已, 然而阮晟還是沒有逃過去，景明帝在下發旨意之前發現阮晟實在太煩人，順便朱筆一點將他外放了。

    這一鬧, 朝中又開始議論絳州的事情，原本事情在絳州鬧也就罷了，偏偏莫名其妙在京城也開始議論紛紛。

    議論最多的，居然是僥幸逃脫了這場災難的潁下縣知縣周燁。

    先開始只是有人在疑惑周燁這個知縣為何毫發無損，到后來便有人高呼周蒙以權謀私。自然，周蒙手下的那些門生也不是吃素的，很快將這件事壓下去了。

    然而近來一直暗中盯著周家的景明帝對這件事心知肚明。那些造勢的人中定然也有他的人，只有聲勢造起來了，才能看他周蒙究竟能囂張到什么程度。

    后宮如今最的寵愛的便是江昭儀江初霽，但后宮最低調的也是她，且有刻意退讓著周皇后的意思。

    說實在的周皇后在后宮爭寵也并不厲害，只是選秀的時候周家二姑娘周蕊儀也進了宮，但是位分比江初霽要高。周皇后自己膝下已有嫡出長子秦紓，中宮地位穩固，但為保險起見，還是竭力扶持meimei上位。然而景明帝對周蕊儀并沒有感覺，僅幾夜后便拋之腦后。

    江初霽居住在永壽宮側殿，此刻天色不早，宮中向來有晨醒昏定的規矩，然而今日已快至時辰，江初霽卻紋絲不動。

    貼身宮女合瑤疑惑道：“主子，時辰到了?！?/br>
    江初霽卻悠然拂袖道：“今日不去，你去替我給榮妃娘娘告個假，說我身子不適?！缓笤僬f一句，我明早也去不了?！?/br>
    合瑤蹙眉，卻也知道現在時間耽擱不得，也只能一福身先去了主殿回稟。

    江初霽輕輕撫摸著手腕上的玉鐲，凝眸沉思。

    這么多天了，她一直伏小做低，未曾有過恃寵而驕，周皇后一直在想方設法挑她的錯，卻始終不知從何處入手。此時也好讓她抓抓錯，若不然她也不知道周皇后究竟會怎么鬧。

    合瑤與青瑣、銀燭原是母親莊氏身邊的，莊氏去世后不愿離去也一直在府里居住著，此次她入宮合瑤自請隨侍，說是要盡了她的一份心，要對得起去世的莊氏。

    也是到了這宮里，她才發覺，這宮里能靠得住的人只有自己。

    什么姐們情深，一說到爭寵眼睛一個比一個紅。上位者會欺壓，下位者會背叛。景明帝一直待后宮很冷淡，即便最受寵的她，也不過是時常去侍候筆墨而已，景明帝知道她有孝在身，也不愿再碰她，可偏偏也不愿去碰別人，這讓她有些不解。

    自從進了宮便仿佛成了井底之蛙，外面的事情一概不知。便是有宮人暗中傳論，也都是些舉國皆知的事情。

    但是敏銳的她能夠感覺到近來周皇后和周太后有些異樣。周皇后較之以前愈發張揚，處理后宮之事莫名其妙就將所有權利都攔了回去。而周太后一直對外宣稱身子有恙，平日不肯見人。然而她有一次晚上外出時卻發現周太后出現在御花園的假山后，對面是有人的，只不過不知道那人是誰。當時她怕被發現也就沒細看，但肯定太后是有問題的。

    前朝后宮一直有牽連，那便是周家有事了。

    直到有一次在景明帝那里無意間聽到說周家近來所作所為，她便大致能猜出個七七八八。

    想著父親在前朝這些天定是有些麻煩的，那便在后宮做一些她力所能及的事情。

    比如，助長周家一把火。

    她可是通過暗中窺探景明帝寫字已經瞥到幾眼提周家了，還有什么“囂張”“謀私”“專斷”之類的字眼。斷定景明帝是在等待時機。既然是要準備收拾周家，那可少不了后宮的兩座大山。

    周皇后在接見嬪妃時很快知道了江初霽告假的消息，心頭涌起怒火，但是還是很理智地壓了下去。下面一群八面玲瓏的嬪妃七嘴八舌地跟著指責江昭儀，要知道她們在江初霽剛晉位時可是送過禮腆著臉說過好話的，如今倒戈相向也是面不紅心不跳。

    周皇后到底還年輕，沉不住氣。原本還能忍住，甚至還在眾嬪妃都散去后選了上好的補藥賞給江初霽，然而緊接著又傳了懿旨說江初霽身子不好要好生休養，這幾日風大不必出門了?？此脐P心實則禁足。

    江初霽聽罷挑眉，輕嗤一聲不過如此。大概是過于風光的周家將她也迷住了，不發威像是委屈了似的。

    若要周太后出面可一定不會這樣做，且身為皇后的親姑母大抵是要提點幾句的。然而周太后也“病倒”了，私下里還不知道干著什么事，也就沒空管她。

    景明帝知道后也沒說什么，只是派了御醫來看看她，賜了些東西來，未解禁足。

    江初霽手指輕輕扣著桌面，心平氣和，原本在江府時面上的嬌俏此時已消失得無影無蹤，眉目間已滿是江懷璧的影子。

    “很好，就這樣……”

    外面一波在盡力傳播于周家不利的消息，另一波在盡力壓制。景明帝冷眼看著這一切，不置一詞，與周蒙之間仍舊如同往日一般親密，甚至交給他的一些事連內閣其他成員都排除在外。

    有些老臣心里跟明鏡似的，但到底多年經驗，看慣帝王圣意，為保命還是選擇靜坐家中，就看著這京城里鬧得火熱。更有些人為了躲過這場即將到來的暴風雨，專門告了假。