“你與陛下見過？”

    江懷璧答：“是?！?/br>
    心道接下來定是要問何時何地了，她那晚的確有些沖動，已經到了后宮時雖覺不妥卻已沒了退路，只能一頭往前闖。她想，她一向是胸有成竹的，于meimei的事上也該如此。但現在再想來，若重選一次她還是不后悔。

    “何時，于何地見過？”

    江懷璧拿定了主意，答：“一月前，恰逢陛下微服在外，京城茴香樓見的?！比粢尭赣H知曉她夜探皇宮，還與景明帝那樣一番談話，大概要瘋魔。

    “所為何事？”

    “阿霽選秀之事?！?/br>
    江耀庭仍舊驚怒：“那事我都不能提，你居然敢與陛下提！”

    江懷璧道：“父親不敢提是因為您是閣臣，多有不便。兒子是庶民……”

    “你提與我提又有什么區別？江家人俱為一體，你的意思便是我的意思。我知道你心疼你meimei，但你若提出來不讓阿霽便是對陛下選秀的旨意有所不滿，我江家如何敢抗旨！懷璧，你外祖父教你這些年，你如今便是這般行事？”

    江懷璧心中猛的一沉，只覺連呼吸都有些困難，她掀袍跪下，堅持道：“兒子斷斷不會江家有事?！?/br>
    “你覺得你一人可以擔得了這個罪責？你是我江耀庭的兒子，是禮部尚書的兒子，你名字前面冠的是江姓！虧得你這些年里里外外將整個家族放在心里頭，如今竟為了這件事……你當時心里想的是什么，僅僅是meimei么？……還有，你說，你應了陛下什么？”江耀庭此時已站起來，兩手死死抓著桌角，手上青筋暴起，臉上滿身怒氣與心痛。

    江懷璧也不只是心中愧疚還是身上又有哪處傷口在痛，面色有些白，垂著頭盡量不看父親的怒容，“陛下讓兒子保密，兒子不敢抗旨?！?/br>
    “你……”

    他猛地一拍案，咬咬牙怒道：“我不許你去！”

    隨即頓了一下又道：“無論你答應了陛下什么，我自會見陛下將事情說清楚，你年幼無知，罪責在我。此事就此作罷，你禁足墨竹軒，靜思己過，好好反省反省?！?/br>
    語氣至最后已是低沉下來。

    江懷璧就在那一瞬間，居然幾乎要落下淚來。便是在這種時候，父親還是護著她的。無論方才言語有多重，有多么大的怒氣，此時卻是軟下來了。他尚且不知道她究竟做了什么，卻也愿意壓上一切，只為她平安。

    她忽然第一次懷疑，自己當初是不是真的錯了？從前她做每一件事都是自信滿滿，從一開始便確信自己能夠做好，結果也確實如此，她幾乎沒有過失手的時候。這一次也依然是這樣，晉王的信她拿到了，目的暫時也達到了，景明帝那邊沒有差錯是沒問題的。

    但是，她看到父親怒成這個樣子，忽然就動搖了。她一個人堵上，還不夠么，非要父親也戰戰兢兢一樣擔驚受怕，父親已經不年輕了，即便再鎮定也經不起這樣的驚憂。

    她素來事事算的周密，只這一次，她忘了父親作為一個父親的心情。

    可是，已經晚了。從一開始，就回不了頭了。

    在江耀庭要開口時，江懷璧忽然出聲講他的話堵在了喉邊。

    “我都應了陛下了，若不去，還是抗旨?！睕]有半分無可奈何的感覺，分明堅定得不容拒絕。

    江耀庭猛然揚起手，那一巴掌就要落下去。

    江懷璧連頭都沒有抬，壓制住心中萬般情緒，袖中手掌攥的死緊，面上也只是沉靜。

    這大概是記事以來父親第一次要打她了。

    江耀庭看著那張面龐，他曾經引以為傲的便是江懷璧的處事不驚，無論有多少情緒都能很好的藏在心里，外人看不出半點異樣，這樣的人與人交往更加有利。然而此時看著她竟覺得萬分可恨，他怎么就教出來這樣一個女兒！

    她若是掉幾點眼淚，露出半點愧意和悔過，他都可以立馬心軟。然而不動聲色此時還能定的下心的她，并非讓人覺得沉穩。每每看到這樣的女兒，他都會覺得沉痛，她是他的女兒，他知道的，所有面上顯現不出來的情緒，所有胸中該有卻沒有的那些驚濤駭浪，都會被她壓制在某個角落，一旦潰堤便是萬劫不復。

    那樣的她，更讓他心痛。

    然而他知道，她心中的所有傷和痛，他永遠無法幫忙排除。

    便是在巴掌停在半空時，門忽然被推開，闖進來早已淚流滿面的江初霽。

    “爹爹，錯不在哥哥。你不要打哥哥！”

    第71章 進宮

    然而江耀庭那一巴掌本也沒打算落下來, 已經停在了半空。已經在外面偷聽多時的江初霽終于忍不住沖了進來, 她本也是要來尋父親的, 卻聽到他們這樣的一番談話。

    她素來是信哥哥的, 當日哥哥回來時說讓她不同擔心她便真的放下心來。然而方才父子二人的對話她一字不落的聽進耳中, 才知哥哥竟是以這種方式讓她放心的。

    她寧愿入宮, 也不愿哥哥哥哥和爹爹甚至整個江家陷入困境, 她不過一個女子何德何能讓整個家族為她陪葬。

    江初霽也顧不得看得清楚看不清楚父親的巴掌究竟落沒落下來，喊出那一句話后直接跪在江懷璧身旁替她擋著那巴掌。

    江耀庭手放下來, 看著meimei護著哥哥，心道敢情就他一人是這個惡人了？

    “爹爹, 阿霽原都跟您說過了，入宮也無所謂的。哥哥她……”

    江耀庭長嘆一聲, 頹然地拖著步子轉身，似乎要癱在椅子上。

    “我能拿你怎么辦呢……懷璧, 你說我能拿你怎么辦呢？”

    江懷璧澀聲開口，聲音堅定：“父親，我不會失手的?！?/br>
    “我知道……我一直都知道，可你……”他忽然就啞住，一個字都說不出來, 萬千心緒翻涌著卻只化作了沉默。

    江初霽扶了哥哥起身，發現他全身竟有些癱軟, 不經意一掃，淡色的衣袍后背竟有殷紅點點。

    “哥哥，你受傷了！”

    江耀庭也回過神來, 忙上千查看，也只是覺得她面色有些慘白。

    “來人，去請大夫！”

    江懷璧搖了搖頭道：“我已經請大夫開了藥，回我院子里換也方便些?！闭f罷喚了木樨木槿進來扶她出去，走路的時候整個人腳步都是虛浮的。

    江耀庭嘆了口氣，只讓幾個人跟著怕出了什么事，江初霽要跟上去卻被他留了下來。

    江懷璧回去畢竟要換藥，江初霽在場也有諸多不便。

    .

    因為身體原因江懷璧不得不推遲了一天，江耀庭在下朝后私下里見了景明帝，然后景明帝專門賜了轎子去接她入宮，用的名義是景明帝閑來無事想考考學問。

    情有可原，江懷璧鄉試成績不錯，然而今年春闈又沒有參加，景明帝將她擱置了這么長時間，本來就匪夷所思?，F在召見，看似合情合理，但是又出乎意料，許多人又不禁暗地里揣摩圣意，觀望著江家的動靜。

    整個過程也沒有什么特別的儀式，正殿叩拜什么的。景明帝聽聞她身上有傷，便免了一系列禮儀，只于一座側殿設了棋桌，兩人對坐看上去倒也顯得頗有閑情逸致。

    然而實則并非如此。

    黑白二子廝殺激烈。江懷璧平時在院中多是自己找了棋譜中的殘局來破，心情沉靜時破的便快些，心中煩躁也能滿心入到棋局里面靜靜心。一人更多偏向于內心的自我爭斗，兩人時心境專一，閑情自然也少了許多。何況對面坐著的是天子。

    她心中裝著事，落子也不免急躁些，然而并不影響她的棋技。

    “當年明臻書院整個京城都在傳你課業卓越，精通六藝。朕原以為是你每一課都只是完成夫子所教，鉆研深刻而已。不想你這精通，還真是淵博。這一局朕命人擺了前朝赤松大師與陸子弈的那一局，傳聞赤松大師連續下了三個妙手，陸子弈深受打擊竟嘔血于盤上，后世傳聞無人可解。我是一步步看著你下的，每一步也不見得有多玄妙，如何便能破得了？”

    江懷璧答道：“局不見得有多難，是后人難住了后人，關鍵最后四劫循環，順序拿定了就沒問題了?！?/br>
    景明帝盯著棋盤看了一會兒恍然大悟，贊道：“果然如此，后人都過于糾結前面半局，豈不知后半局才是重點?！?/br>
    棋局破了，景明帝命人收棋，看著手邊江懷璧呈上去和血書一樣的信件，心道她大概這一路也不太平。

    心信中內容他已看完，輕聲問：“值得么？你那日敢與朕發那樣的誓，便不怕回不來，朕遷怒于整個江家？”

    “若連誓都不敢發，如何能有機會去做？”況且，一向果斷的景明帝盡管殺伐果斷，卻也是極為理智的，江家他如今怎么舍得拋棄？若沒了江家，周家可就真的一家獨大了。

    然而這些話她還是當真不能說出來的，連父親都不敢如此毫無保留地表露出來心中所想，很明顯景明帝不喜歡太愛揣測君心的臣子。

    景明帝有些感慨：“你與朕有一點很像，便是果敢。朕當初登基的時候其實也迷茫過，但是還是毫不猶豫地動手去做，無論對錯，若不動手便連對錯也不知曉了?！?/br>
    江懷璧心道，您是皇帝，即便錯了又有哪一個人敢真正說出來的呢。

    過一會兒便有宮人前來上茶，茶盞放下后景明帝先端起來抿一口然后道：“你嘗嘗看?！?/br>
    然而江懷璧喝到的卻是一盞清水，她端著茶盞的手頓了頓。

    景明帝笑道：“知道江公子身上有傷，喝茶到底不大合適，便換了白開水，如何？”

    “謝陛下，體恤?！?/br>
    “江姑娘的事情朕會安排好，秀女花冊上畢竟有她的名字，太后與皇后也是過目過的，便只能在殿選時讓她落選了?！?/br>
    江懷璧謝恩，心中總覺得有些不安，殿選大概也是在五月，時間越長越容易發生變故。

    “所以，江公子對于晉州那邊是怎么看的？”

    江懷璧凜了凜神，心中思路流暢清晰，這是她自晉州出發前便已想好的，即便中途有諸多不順，但大致都還符合。

    “晉王殿下與百越暗中通信，未曾上報朝廷，信中內容陛下也已經看過了，私售食鹽，已經違反了朝廷律令，更何況若涉及兩國關系，這罪……得看陛下如何定了?！?/br>
    言盡于此，兄弟手足之情的分寸還是交與景明帝自己來把握。

    “僅憑幾封書信么？茲事體大，大理寺審案，還需證物證人，那證人呢？”

    這個江懷璧早就想好了，“欽差大臣沈秉?！?/br>
    此言一出的一瞬間，遠在永嘉侯府的沈世子沈遲猛地打了個噴嚏，揉了揉鼻子，繼續躺在椅子上睡覺，便翻身邊嘟囔：“都已經回來了，還有誰想損我……”

    而遠在千里之外正在辦公的沈秉忽然渾身莫名其妙打了個寒戰，他不明所以，但總覺得后背發涼。

    其實涉及這件事直接當事人是當地鹽政官，然而劉志已經身死，再查有些費時間，不如沈秉來得快些。想了想沈遲，他不過是要沈秉平安而已，大不了事后留他一條命。他當日從晉王府將沈秉救出來時便想到了這一點，后來知道劉志已經沒了之后還曾讓木槿去盯了幾次他，防止晉王的人再次動手。

    景明帝很快察覺到里面的不對勁，“那鹽政呢？”

    江懷璧卻道：“陛下要證人，草民的證人就是沈秉。地方官不在草民的考慮范圍內。若陛下真的要問，那草民只能說，并不知曉?！?/br>
    景明帝奇道：“聽說你與永嘉侯世子一起去的晉州，沈秉朕記得是沈世子的叔父?！?/br>
    “草民與沈世子不熟?！?/br>
    此話一出，遠在永嘉侯府的沈遲在睡夢里忽然又醒來，打了個噴嚏，他睜開眼睛覺得有些莫名其妙，右眼皮還忽然跳了幾下。心中總覺得哪里出問題了卻毫無頭緒。

    看著桌子上那些瓶瓶罐罐的藥 ，他不由得想起了江懷璧，也不知道她的傷如何了……

    景明帝眉頭微挑，“不熟？朕瞧你這一身傷，一路上不該共患難結成兄弟了么？”

    江懷璧淡淡道：“共患難是有，但世子身份尊貴，大約不屑于與我一般見識，也并無多少了解，所以不熟?！?/br>
    景明帝聽著似乎挺有道理的，但覺得哪里不對勁卻又想不起來，只好作罷。

    “那江公子覺得此事應什么時候做比較好？”

    “宜早不宜晚?！卑僭侥沁呺S時都有可能蹦出來，她終究還是不想父親太早卷進來。

    動手的具體內容也都不需要她來cao心了，景明帝只要決定好了自會安排人去查探相關消息。

    “朕覺得不是這件事情急，是你個人在急。晉王有異心天下人都略知一二，朕都不急，你急什么？”

    景明帝對江耀庭的那些事是心知肚明的，比如自己知道莊氏那件事后江耀庭與他的談話，他覺得江懷璧現在很可能還不知情，江耀庭大概沒有對她說清楚。

    還沒等江懷璧答話，他又問：“方家周家還有阮家三家的事情可知曉？”