“我曹家家風清正，家父不貪朝廷一分銀子，卻不防各地漕運暗中使手段賄賂朝廷，由此曹家也成了武帝的眼中釘。曹家滿門被滅，又上告無門，這么多年在下心里飽受折磨，又拖著病弱之軀茍延殘喘，不知何時才能得報大仇?！?/br>
    “昔日曹家風光，最終落得這般下場固有小人算計，但朝中無人照應亦是曹家敗落的根源。家父執拗，在下卻不愿走家父的老路。承蒙衛三公子不棄，若三公子能助我曹家除掉吳氏兄弟，奪回曹家家業，在下愿唯三公子馬首是瞻?！?/br>
    韓崇良說真正的江湖名門與齊國立國后那些漕幫的烏合之眾是不一樣的。曹家靠漕運發家，是真正的江湖漕幫，即便滿門被屠，家族傳承猶在。衛昭自然也是看中了這一點。曹英眼下身處劣勢，對于衛昭而言卻是十足的好機會，他當然不會放手。

    衛昭用扇柄敲打著手心，暢快大笑：“曹公子爽快。旁的不敢保證，但有一點，但凡鎮國侯府在，本公子還在，吳氏兄弟如何，曹家只會比他們更好?！?/br>
    曹英站起身，朝衛昭抱拳行禮：“見過衛老大！”

    衛昭先是一愣，隨即便是狂喜。他本以為與曹英之間達成共識，最多不過像洪坤與吳則一樣，互為依靠。但曹英直接認他做老大，便是承了他這個情，也承認了他這個人。以后不管曹英將曹家發展到何種程度，曹家都是衛昭的人。

    同理，曹英之所以認衛昭為老大也并非一時沖動。自林老大夫替他診病之后，他便有心擇一方勢力而棲。傳聞中的衛三公子乃盛京第一紈绔，但梅苑案以來，他卻發現這位紈绔子深藏不露。況且衛三公子乃鎮國侯府嫡公子，象州衛氏的底蘊自不是洪坤能比的。

    陳大與衛昭打過幾次交道，知道這貴公子雖看似玩世不恭，實則頗有心計。單是他替文宇翻案，又治好了他家曹公子，便值得陳大追隨。

    弟兄幾個目光交匯，紛紛抱拳行禮：“見過衛老大！”

    霍寶兒被這陣勢唬了一跳，倒是衛昭已平復了心情。他朝霍寶兒伸伸手，霍寶兒會意，取了錢袋遞了過來。

    “我知曹大哥拮據，這些銀子先留著改善改善弟兄們的生活?！?/br>
    陳大忙說：“老大此前給過銀子了，手里還有剩余?！?/br>
    衛昭擺擺手：“誒，先前的銀子是托陳大哥辦事給的好處。如今弟兄們跟了我，保障你們的生活自然是我這個當家人應該做的。況且，曹大哥往吳家安插人手靠的雖是兄弟義氣，但沒有銀錢總歸會遇到不少阻礙。弟兄們既是為我辦事，我又豈能吝惜這點銀子?！?/br>
    曹英坦然的接過銀子：“老大言之有理，若非沒有足夠的銀錢支撐，我們也不會發展這般緩慢。既是兄弟，我也不與老大說那些虛偽的話，若要成事，的確需要不少錢?！?/br>
    衛昭點點頭：“我最欣賞的便是曹大哥的直爽。錢的事你不必cao心，但有需要錢的地方，盡管去尋我家寶兒便是?！?/br>
    “謝過老大了?！?/br>
    衛昭手底下有了自己的人，便著手安排了幾樁事。

    “陳大哥，發動赤火堂的眼線盯著吳則。阿三和小五繼續盯著回春堂和望月樓，可借我那蜜餞鋪子為掩護，我會與丁掌柜打好招呼?！?/br>
    “所有拿到的消息都由曹大哥篩選整理，我有一護衛名喚衛放，我會叫他與曹大哥溝通。洪坤盯我盯的緊，以前如何行事，現在也是一樣，萬不能叫洪坤知道我們有來往。因此還需委屈曹大哥繼續住在這里，免得叫旁人起疑?！?/br>
    “老大便是不說我也會注意這些，那么多年都挺過來了，自然不會在這節骨眼上生了事端?！?/br>
    衛昭笑道：“曹大哥辦事自然穩妥，說來還是本公子占了便宜，能得曹大哥這么個得力幫手?！?/br>
    “老大謬贊了?！?/br>
    衛昭站起身，甩開扇子扇了扇：“行了，事情都說定了就先這么著吧，我也不耽擱你們了，該洗漱的洗漱，該吃飯的吃飯，該上工的上工。對了，這有些滋補藥材，回頭曹大哥燉些藥膳，總要將身體養好才是?！?/br>
    曹英喉結滾動，眼眶微紅。一個人是否是發自內心的關心，眼睛是欺騙不了的。他們這位衛老大雖是貴族公子，卻有一副俠義心腸，曹英不可謂不感動。

    他鄭重行禮：“多謝老大?！?/br>
    回去的路上，霍寶兒依舊恍恍惚惚，腳踩棉花似的飄飄欲仙。

    “少爺，以后他們就是少爺的人了？和寶兒一樣會忠心少爺的人？”

    衛昭也沒想到事情會這么順利，他笑著頷首：“是啊，本公子手底下有人了?！?/br>
    底下人越多，肩上的擔子也越重。衛昭忽然覺得答應長孫恪的西山別苑離他越來越遠了。

    他拍了拍霍寶兒肩膀，語重心長道：“你家少爺我缺錢啊?！?/br>
    霍寶兒連忙捂緊自己的小口袋：“寶兒可沒錢?！?/br>
    衛昭敲他一個爆栗：“想什么呢，本少爺再窮也不會圖你那點兒老婆本。太華街不是還有一間鋪子么，本少爺交給你一個任務，想想如何利用那間鋪子生錢，若辦的好，本少爺給你分一成利?！?/br>
    霍寶兒雙眼冒星星：“真的少爺！”

    “一言既出駟馬難追！”

    霍寶兒瘋狂點頭。

    盛京城人來人往，每日新鮮事兒不斷，樊樓作為城東第一酒樓，自是消息的集散地。然再新鮮的消息都抵不過衛世子殺人案。樊樓二樓東五東六兩間包間依舊空著，與熱鬧喧囂的樊樓顯得格格不入。