霍寶兒嚎啕道：“侯爺，這該如何是好啊?！?/br>
    衛儒在花廳來回踱步，霍寶兒跪在地上抽抽噎噎。

    衛儒煩躁的揉了揉眉心：“別嚎了，你且說說，他們因何事而起的爭執？”

    霍寶兒抽搭兩下，用手背抹了把眼淚，帶著哭腔回道：“是因梅苑里一個名喚秦玉笙的伶人。少爺愛聽戲，常往梅苑去，一來二去的，倒與那秦玉笙頗為投緣。每次只要秦玉笙不上臺，少爺都要叫此人相伴。滿盛京城的人都知道，也沒人敢打秦玉笙的主意?？烧l知，那貓了一冬天的四皇子身子剛好便到梅苑去聽戲，還點名叫秦玉笙作陪?！?/br>
    “今日馮少爺做東，請幾位爺去梅苑聽戲，少爺隨口打聽一句秦玉笙，梅苑管事支支吾吾，只說秦玉笙病了。少爺也沒多想，賞了銀子，叫秦玉笙好生休養，便去聽戲了?！?/br>
    “誰知隔壁雅間正是那位四皇子，喝醉了酒，說了不少昨夜與秦玉笙如何如何。少爺血氣上涌，一時收不住脾氣，這才沖出屋去。正巧隔壁的人也沖了出來，不等少爺說話，那四皇子就一頭撞了過來……”

    鎮國侯世子衛暄聽后，一對濃眉微微蹙起：“爹，阿昭雖愛胡鬧，可行事向來有分寸，這次恐怕也是始料未及才惹出事端，我們得盡早想辦法平了此事?！?/br>
    “侯爺侯爺！不好了，三少爺被通察府的人帶走了！”小廝匆匆來報。

    衛儒臉色一沉。

    霍寶兒一聽，險些昏厥過去，好不容易忍住的眼淚又嘩嘩流了出來：“哎呦作孽呦，咱家少爺那般尊貴，豈能去通察府那等污濁之地，都是寶兒不好，寶兒沒能照顧好少爺，要少爺遭了大罪咯……”

    衛暄被他嚎的眼皮子直跳，饒是好脾氣的他此刻也有些耐不住性子：“閉嘴！”

    霍寶兒趕忙捂上嘴，眼淚卻順著手掌往外流，梨花帶雨，好不狼狽。

    “爹，此事通察府已經過問，只怕不能善了?！?/br>
    衛儒當即吩咐：“取我官服來，我要進宮面圣?！?/br>
    衛暄道：“天色已晚，宮門已落鑰，爹恐怕是見不到皇上了。再說，就算皇上召見，我們又不知實情究竟如何，反而容易陷入被動。不如叫人遞信兒給長姐，也好側面打聽打聽皇上的意思?！?/br>
    衛儒哀嘆一聲：“是我急糊涂了。唉！這一夜不知要生出多少變故，只怕那些聞著味兒的早早就打定主意要摻和一腳了?！?/br>
    “這還不是最緊要的，四皇子這一死，朔北也不會消停了?！毙l暄說到此處，壓低嗓音道：“爹，北燕一直想要朔北六州，只是礙于當年簽訂的協議不好擅自出兵。若是北燕四皇子被刺死在大齊，北燕便有了出兵的理由?！?/br>
    衛暄緊抿雙唇，沉吟片刻，又道：“爹，事情太過巧合。依我看，此案絕非表面看來那么簡單?！?/br>
    衛儒眸光一閃。

    如今四皇子完顏鴻被刺死在梅苑，又是死在自家兒子手里，眾目昭彰，北燕勢必不會善罷甘休。

    若以此要挾齊國交還朔北六州，衛家則成了齊國的千古罪人。若叫一命抵一命，自個兒又舍不下這兒子。且北燕這些年愈發壯大，實力足以與齊國匹敵。更別說齊國背后還有個南梁虎視眈眈。若北燕強勢開戰，一旦戰事焦灼，后果不堪設想。

    無論如何，這事兒都太棘手。

    “暄兒，給宮里遞個消息，叫你長姐時刻警醒著，但不要輕舉妄動。北燕之心，昭然若揭。事情沒到最后，未必就是死局。咱們不能自家先亂了陣腳，叫那些宵小鉆了空子?！?/br>
    “只要我還在，鎮國侯府還在，皇上也會多幾分思量，不管怎樣，總能保下昭兒的?！?/br>
    衛儒頹然的坐回到椅子上，巴巴的望著大門方向，嘆道：“昭兒怕黑，也不知北府大獄的燈夠不夠亮?！?/br>
    霍寶兒一聽這話，登時又大哭起來。

    ·

    衛昭愛潔，這牢房自古以來便不是什么好地方，陰暗潮濕，臭氣熏天。他無處落腳，只得扒著鐵柵欄的縫往外頭瞅。兩根鐵棍之間有半掌寬的距離，衛昭將臉湊進去，聽著隔壁審訊房傳來的凄厲慘叫聲。

    常聽人說，武帝建立通察府是為了避免百官貪腐，互相勾結，欺上瞞下，使民意不達上聽。通察府初建時，的確是皇帝手里的一把好刀。

    只是人都有私心，私心又見不得光，長此以往，通察府便成了百官厭惡的一個存在。言官們上書彈劾的折子如雪花一般，言通察府以權謀私，以勢壓人。后因所奏之事無實據，不予立案。此后通察府氣勢更盛，百官不敢與之爭鋒。

    衛昭嗅著大獄里腐朽的血腥氣味，不自覺的嗤笑一聲。通察府本就因皇權而生，皇帝也是人，皇帝也有私心。通察府真正的作用不正是發揮在這里么。

    冠冕堂皇的理由，不過是掩飾坐在那把椅子上的人內心的欲望和骯臟罷了。

    昏暗的走廊傳來窸窸窣窣的腳步聲，一點點朝衛昭靠近。他白皙雋秀的臉夾在鐵欄桿中間久了，硌出兩道深深的紅印，像兩行血淚，倒是唬的那獄卒一個激靈。

    “……衛，衛公子你……”獄卒語無倫次的指著衛昭的臉。

    衛昭笑著拍了拍鐵欄桿，道：“硌著了，莫慌莫慌?！?/br>
    獄卒瞥了眼衛昭，仍舊心有余悸。他哆嗦著打開牢房的門，道：“陳大人有請?！?/br>