初秋，午時，長安西市三秦茶樓。

    黑衣男子急不疾不徐繞過樓下，與小二打了招呼，又向掌柜的點了壺茶，這才緩緩踏步上了樓，二樓天字號雅間就在走廊盡頭。他擺好笑臉，做好賠罪的準備，一開包廂的門，卻只見空空如也的桌椅。

    人呢？

    男子一轉身，正撞上拎著茴香豆上樓的賀棲洲。這人上樓的模樣比他還懶散，動作更加緩慢，走一步，拋一顆，扔歪了不要緊，停下腳步再來一顆。就這么一口一步，賀棲洲終于走到了走廊盡頭，沖著男子打了個招呼：“喲，秦將軍，今天這么早？”

    這位秦將軍見狀，連準備好的話都不知從哪說起，兩人在門口杵了半天，他才道：“賀大人，你怎么也遲到？”

    賀棲洲“嘖”了一聲，繞開他進了屋，端起茶往嘴里一灌，道：“不好意思，秦歌將軍，我與你約的巳時，我本以為巳時三刻到這，一定能看到您老人家的倩影，沒想到我還是低估了您摸魚的水平，所以我下樓看了一出戲，吃了一盤糕點，還順帶逛了一圈古董集，回來的路上我想著也該吃午飯了，就買了袋茴香豆，誰想這么巧上樓就碰見你了?！?/br>
    說到這，賀棲洲皮笑rou不笑地嘿嘿了一聲：“你說是不是太巧了?！?/br>
    秦歌聽了這話，趕忙關上雅間的門，老老實實落了座，替他斟了茶：“哪的話！您老人家從蜀中回來，又立了大功，這頓飯該我請！那個，小二……”

    “那就按著最貴的規格來吧?！辟R棲洲抿了一口茶，點點桌面，“秦將軍別跟我客氣，我上來的時候就點好了，一會您記得去付錢?！?/br>
    “你……”秦歌一時噎住，又是在理虧，頓時沒了脾氣，只得回到座位上，又替他倒了杯茶，“行行行，算我的，請頓飯我還請得起……”

    賀棲洲笑道：“還有一件事?！?/br>
    “你還要干嘛？！”剛被掏空了錢包的秦歌一見他笑就渾身發麻，連倒茶的手都跟著顫了起來。

    “緊張什么？”賀棲洲收了那看著就滲人的笑，緩緩道，“你的鴿子，再借我一陣子?！?/br>
    “鴿子……”秦歌恍然大悟，“你不說我還忘了！我就把鴿子借給你帶去蜀中一趟，怎么回來就有一只變成豬了？！你怎么做到的？那是鴿子??！它現在跟個球一樣飛都飛不起來了，我還得督促它少吃點，你……”

    “就說借不借，別那么多廢話?！?/br>
    “拿去?！?/br>
    賀棲洲一笑：“這就對了，咱倆這么多年交情，我說你不至于連個鴿子都舍不得?！?/br>
    秦歌冷哼一聲：“我這輩子最后悔的事就是搭上了你這么個殺人不見血的主?！?/br>
    賀棲洲擺擺手：“你又不是人，別計較這些?！?/br>
    秦歌被他噎得夠嗆，狠狠灌了一杯茶，又窗邊桌邊來回溜達了好幾個圈，這才把這口氣憋下去。雅間門推開，小二殷勤地進來上菜，賀棲洲也不同他客氣，夾了一筷子就往嘴里塞，秦歌溜達完了，重新落座，道：“你去蜀中這趟，可有什么新鮮的發現？”

    賀棲洲咽下嘴里的菜，頭也不抬：“找著了?！?/br>
    秦歌驚道：“真找著了？”

    賀棲洲“嗯”了一聲，繼續往嘴里夾菜。秦歌給他倒了茶，好奇道：“也算了了個念想？”

    賀棲洲抬頭瞅了他一眼，道：“你這人怎么這么愛湊熱鬧呢？”

    “哎我……”秦歌被他一堵，又是一陣語塞，“我這不是關心你么！”

    賀棲洲笑笑，繼續埋頭吃飯，桌上那盤姜蔥雞眼看著就只剩個腿了，秦歌趕忙把雞腿搶自己碗里，道：“對了，你回來這趟，去看過你師父了么？”

    “去了，人不在，問還問不著，我尋思著我出門一趟也就幾個月，變化有這么大？欽天監這幫打雜的居然連我都不認識了？”

    秦歌一拍大腿：“嗨，他們哪是不認識你，是不敢說罷了！”

    賀棲洲覺得好笑：“有什么不敢說，我師父還能偷雞摸狗逛窯子去了？”

    秦歌“嘖”了一聲：“怎么說話呢，你師父今天一下早朝，就被那兩位大人分別相邀，說什么都要拉他吃飯，他既不能隨了這個，又不能跟了那個，自然是尋了個由頭躲起來了，至于躲哪去了，沒他的話，那些個小學徒能開口么？”

    “吃飯這等好事，我十分樂意為師父代勞?！辟R棲洲打趣著，手里的筷子卻慢慢放了下來，他端起茶杯抿了一口，緩緩嘆口氣，“那兩位，還真是麻煩得很?！?/br>
    賀棲洲的師父，是欽天監的監正，名為葉懷羽。明面上都知道，這欽天監是個推星測算，占卜吉兇的職位?？商煜轮?，無論出兵征戰、興修水利，還是求神祭天、宴請貴賓，大大小小，大都離不開欽天監的占卜測算。

    吉兇之數雖為怪力亂神之說，卻總能給人心理上的安慰。歷朝歷代，欽天監都被圣上直接管轄接見，到如今這一朝更是如此。不是因為這位皇上有多信鬼神之說，而是因為欽天監的測算確實精準，從未失誤。

    世人皆道欽天監監正測卜之術高明，如有神助，卻不知這背后真正行事的，是賀棲洲這個青出于藍而勝于藍的徒弟。

    如此倚重，自然少不了各方勢力的拉攏?？善@位葉監正是個死腦筋，每天在欽天監，不是練字測算，就是把玩自己那擺在窗前的幾棵盆植玉蘭，送禮不收，宴會不去，請他吃個飯，都還得這個徒弟親自出馬，不然誰叫都不頂用。