韓子簫騎在馬上，聽著林子兩邊的蟬鳴鳥叫，心中還算愜意，于是也低聲哼起了小曲。

    “韓大人可真是好興致?！?/br>
    旁邊幽幽傳來褚慕卿的聲音。

    韓子簫偏頭看了看騎在馬背上的褚慕卿，笑了笑，“這雨后的天氣怡人，心情不知怎么的就愉悅了起來?！?/br>
    褚慕卿看著前方，面無表情道：“韓大人心情愉悅心知便好，為何要出聲，擾了他人清凈?！?/br>
    韓子簫明白過來，攝政王是在嫌棄他哼的曲子難聽。韓子簫的心多多少少受挫，“下官一時情不自禁，擾了王爺，實在對不住?！?/br>
    褚慕卿淡淡地瞥了他一眼，不再說話。

    既然不能哼曲，韓子簫便四處張望，看這沿途風景。往前看時，突然察覺有些不對勁，前面黑壓壓的一片，顯然是有什么東西。待走近了些，才看清是人，還不是一個兩個，是一群。

    那一群人個個穿著粗布麻衣，跪在地上，這場面比皇上出巡還壯觀。韓子簫看了看旁邊的褚慕卿，“看來，是蘇州子民得知王爺途經此地，特地前來拜見?！?/br>
    褚慕卿瞥了他一眼，“韓大人想多了?！?/br>
    ☆、第8章 清官難做糊涂事4

    此時，那一群人中為首的一位婦人站起來，頗有女中豪杰的模樣，拱起手道：“王爺，民婦張氏有冤屈要伸！”

    褚慕卿旁邊的隨從喝道：“各州各地設有府衙，你不去府衙伸冤，竟來攔王爺去路，該當何罪！”

    那婦人依舊不依不撓，“民女有話要親自對王爺說，還請王爺恩準?！?/br>
    褚慕卿淡淡道：“說?！?/br>
    婦人抱著拳頭，“民婦乃是云州知府張勉之妻，老爺為官以來奉公守法，高風亮節，以民為天，絕對不曾做過傷天害理之事！還請王爺明鑒?！?/br>
    褚慕卿道：“他親口承認貪污稅款，難道你還覺著是本王冤枉了他?！?/br>
    “王爺！老爺確實貪污了賦稅，但王爺可知那貪污的來的賦稅去了何處？”婦人指著身后跪著的一大群百姓，“他們個個皆是靖安百姓，靖安因連連大旱顆粒無收，民不聊生，僅靠朝廷撥下的米糧哪里夠靖安成千上萬的百姓糊口。老爺祖籍靖安，實在不忍心看靖安百姓受難，才不得已出此下策，難道，這也該死？”

    婦人話音剛落，她身后的百姓便迎合著，要替張勉求情。

    “張大人是在世菩薩，求王爺網開一面，放過張大人……”的聲音此起披伏。

    此時，又有一名青年人站起來道：“王爺，草民可以作證，這兩年，每月都有七八車的米糧從云州運過來，還是草民經手發放給百姓。草民對外雖是說云州富商救濟的，但草民知道，那是云州知府偷偷送過來的。張大人為官清廉，為百姓做牛做馬，還有一顆菩薩心腸，世間哪里還能找得出這樣的好官，故還請王爺深思熟慮，千萬別冤枉了好人??！”

    韓子簫想起那日晚上人贓并獲的時候，那七八輛馬車的米糧。這么一來，倒也說得通了。張勉清廉為官，愛民如子是真的，貪污稅款也是真的，但貪污稅款還是因為愛民如子。

    韓子簫看著褚慕卿，“王爺，這如何是好？”

    褚慕卿悠然道：“案子是韓大人辦的，人也是韓大人抓的，怎么倒問起本王來了?！?/br>
    韓子簫心里叫苦，這攝政王一到關鍵時刻就把決定權交給他，但他也才為官不過半年，如何能在攝政王面前耍大刀。

    “王爺，下官聽你的?！表n子簫謙虛道。

    褚慕卿用余光瞪了他一眼，對著前方的百姓道：“你們且先回去，待本王查明再給諸位一個交代?！?/br>
    晚間，攝政王入住客棧，命人將張勉帶到房中。

    褚慕卿捧著一盞茶坐在圓桌旁，韓子簫在一旁侍立，張勉穿著一身囚服進來，跪下行禮道：“罪臣參見王爺?！?/br>
    褚慕卿抬了抬眼，“不必多禮?！?/br>
    張勉站起來，“謝王爺?！?/br>
    褚慕卿揭起茶蓋拂了拂茶湯上的茶葉，“你貪污稅款救濟靖安難民之事，本王已證實確有此事?！?/br>
    張勉垂著頭，站姿恭敬，并未因為褚慕卿的這番話而極力為自己伸冤。

    “你愛民如子，本王心里明白，但貪污稅款是大罪，觸犯我朝律法，若是本王縱容你，日后定還會有千千萬萬個張勉，那日后朝堂就可亂套了?！瘪夷角涞?。

    張勉道：“罪臣明白，無論背后有何緣故，罪臣貪污稅款是真，還請王爺定罪?！?/br>
    “你的罪本王當然要定，不過，念在你并無邪心，又為云州百姓盡心盡力的情分上，本王饒你不死?！?/br>
    張勉再次跪下，“謝王爺不殺之恩?！?/br>
    “但日后這世上再無張勉這個人?！?/br>
    既然不殺他，又說這樣的話，到底是什么意思？在后面的韓子簫也不解，張勉看著褚慕卿問：“王爺是指？”

    褚慕卿解釋道：“本王饒你一命，放你與親人團聚，但往后你必須改頭換面，再不能踏入云州半步?！?/br>
    張勉俯首叩頭，額頭點地，“多謝王爺，王爺的大恩大德，罪臣永生難報！”

    褚慕卿就著手上涼了的茶抿了一口，“下去罷?！?/br>
    “是?！?/br>
    張勉退了出去后。一旁的韓子簫才開口，“王爺還真是菩薩心腸?！?/br>
    褚慕卿勾起唇角，漫不經心道：“但若本王決意要將他治罪，你定認為本王鐵石心腸?！?/br>