這也怪自己，若不是當初……

    事情若是追溯源頭，還要從半年前說起。

    ☆、第2章 權傾朝野的王爺1

    正文

    半年前。

    韓子簫乃是蘇州富商韓云殷第二子，頭上還有一位兄長，名韓子斐。兄長韓子斐經商天賦極高，十二歲便幫著家里打理生意，備受街坊鄰里夸獎，而韓云殷也早有打算將家業交由長子打理。

    第二子韓子簫跟他那位兄長比起來可謂天差地別，整日無所事事只知玩樂，韓云殷十分頭疼，怕一手建起的家業日后會敗在他手上，思來想去，決定讓他考科舉，一則是尋些事情讓他做做，二則，他若真考了個功名，在朝廷或者地方混個一官半職，也好收收散漫的心。

    韓子簫雖在家中游手好閑，被外人視為紈绔子弟，但并非胸無點墨。好歹他也是在皇宮當過皇子伴讀，每日跟著眾皇子在尚書房聽翰林院的大學士授課，四書五經也曾背得滾瓜爛熟隨手拈來。

    當年，韓子簫能入宮做皇子伴讀，靠的是他位極人臣的祖父。其祖父韓銘德從官三十余載，官場摸爬滾打二十載便得了丞相之位。那時宮中七歲的皇子褚瑞宏正缺一名伴讀，韓銘德便將自己九歲大的孫子韓子簫送入了宮中做了伴讀，這伴讀一做就是三年。

    做了三年伴讀，韓子簫再回到蘇州，家中大小事情有父親和兄長打理，他整日無事可做，便成了他人眼中的紈绔子弟。自三年前奉父命參加科舉，依次考過院試、鄉試、會試，把自己讀書所學都寫上考卷，加上家里頭那位爹爹的打點，韓子簫從秀才一路順風順水爬到了進士。

    科舉最后一考乃是殿試，這一場考試由天子親自主考，文武百官監督，難以蒙混過關。雖然當今天子乃是他當年伴讀三年的皇子，私底下有幾分情誼，但百官都在看著，韓子簫清楚自己幾斤幾兩自己，對上榜不抱希望。

    等到放榜那天，掛在城門樓下的皇榜上竟有韓子簫三個字，還在三甲之列，雖說是三甲第三——探花，但對于韓子簫來說，這已是天上掉下的餡餅。

    中了探花之后，韓子簫被分派到御史臺，任御史中丞一職，官居正四品下。而韓子簫乃是前任丞相韓德銘之孫的消息不脛而走，文武百官對韓子簫更是贊嘆有加，探花郎的風頭甚至超過了在京城打馬游街的狀元郎。

    韓子簫任職后，得皇上的重用，常召其入宮中商議政事。說到頭，皇上還是念及當年那三年的舊情。

    念及舊情的除了當今皇上，還有一人便是攝政王。攝政王年幼時，韓子簫的祖父韓銘德還在翰林院當職，負責給諸位皇子授課。當年的褚慕卿與韓銘德亦師亦友，褚慕卿對韓銘德十分尊敬，即便后來當了王爺，也不曾忘記恩師。

    攝政王褚慕卿得知探花郎韓子簫乃是恩師韓銘德之后，多少有些照顧。一日下了朝后，還專門請他到府上，親自教授在朝廷的為官之道。

    有了當今皇上的重用和攝政王的情面，韓子簫在朝廷為官的這小半年混得如魚得水，就是比自己官階大一點的官員也要敬他三分，這讓同為三甲的狀元郎和榜眼分外眼紅。

    朝堂上，年僅十八歲的皇帝褚瑞宏端坐龍椅之上，玉階下文武百官分立兩邊，儼然有序，文官之首便是攝政王褚慕卿。

    吏部侍郎吳方出列道：“皇上，靖安連續兩年大旱，百姓顆粒無收民不聊生，聽聞今年開春以來，靖安依舊滴雨不下，百姓錯過農春耕，如此下去，怕是靖安百姓今年還得靠著朝廷的賑災糧過活?！?/br>
    褚瑞宏思索片刻，開口道：“那依愛卿之見，靖安久旱之事該如何解決？”

    “回皇上，微臣以為，靖安連續三年大旱，耕地廢棄，長此以往，必定成為荒蕪之地。倒不如開鑿運河，引水灌溉，免去后顧之憂?！?/br>
    褚瑞宏聽后十分贊同，“愛卿說得十分在理，朕也有此想法?！笨聪蛭奈浒俟?，“眾愛卿可有異議？”

    “皇上，臣以為不妥?！闭f話的正是攝政王褚慕卿。

    褚瑞宏一聽是攝政王出聲，心中多有不爽，隨口問了句，“攝政王覺著哪里不妥？”

    “開鑿運河引水工程浩大，少則三年五載，多則十年八年，遠水難救近火，這是其一。其二，現今西北戰事未平，國庫急需填充，開鑿運河勞民傷財，國庫無力支援?！?/br>
    褚瑞宏忍住心中的不爽，道：“朕以為，開鑿運河之事完全可以交由靖安百姓，靖安百姓成千上萬，朝廷征用為勞役開鑿運河，按月發放糧食衣物，以保他們及其家人溫飽。如此一來，待運河開鑿成功，引水灌溉，百姓便可豐衣足食?！?/br>
    褚慕卿冷聲道：“靖安地處長江以南，往年雨水充沛，只近兩年大旱，旱情不會一直延續，皇上可有想過，待過了旱情，這運河要作何用？”

    褚瑞宏張了張口要解釋，但不知要說什么，便干脆道：“那以攝政王來看，靖安久旱之事朝廷只需撥款賑災，其他事情一概不理？”

    “臣并非此意?！?/br>
    “那是何意？”

    “臣以為，與其讓百姓坐等朝廷賑災糧，倒不如讓百姓暫時移居他處，由官府接濟，安排災民開墾荒地，一來拓寬我朝耕地，二來能增加來年當地賦稅。待靖安旱災好轉，再遷回去?！瘪夷角涞?。

    褚瑞宏還沒說話，立即有臣子出來說話，“陛下，微臣以為，王爺所言極是，就當今這個形勢來看，不失為一個好法子?！?/br>