“知道知道，你以前就天天跟我說，跟個祥林嫂似的?！?/br>
    “祥林嫂是誰？你敢把你師父比作女人？”

    “哎呀師父！你糾結這些作甚！”李云凌神情很是正經：“剛才你說認識沈慕歸，那么沈長河你認不認識？”

    葉世安嗤笑一聲，鄙夷道：“我只知道他是沈宴的兒子。這小子裝傻充愣的功夫一流，頗得他母親真傳，蠅營狗茍，不是東西！”

    “……”雖然心里有些不爽，但李云凌不得不承認，葉世安說到點子上了——沒錯，沈長河還真就像他說的那樣。

    “還有，”葉世安點了點她的鼻子，語重心長道：“奉勸你一句我的乖徒兒！朋友越多越好，麻煩越少越好，跟著李泰安一點壞處都沒有，遠離沈長河才能活得舒坦些。你爹說了，過幾天就送你出國留學，把你這些年荒廢的教養學業統統補回來?！?/br>
    “李泰安跟我說過了，否則你寶貝徒弟我這幾天除了吃就是睡是在猶豫什么?！崩钤屏杵届o道：“我在仔細權衡這件事的利弊?！?/br>
    葉世安問：“那么你權衡出結果了嗎？”

    “當然。所以我現在就要去找我那位失散多年的親爹，跟他坦誠相見?！?/br>
    “這么說你是答應了？”

    “不?！崩钤屏璧溃骸拔乙蛩o行?！?/br>
    龍五進去之后過了約半個時辰，緊閉的房門就被從內里推開了。

    走出來的人居然是沈長河。他的臉色看起來還是白得厲害，精神狀態卻好了很多，顯然是大病初愈；非但如此，他甚至還換了一身嶄新的黑色絲質長袍，身上散發著若有似無的、淡淡的皂角香氣，顯然也是剛剛才沐浴過。

    張牧和秦朗兩個人此時已經吵累了，一個靠墻叉腰喘著粗氣、另一個則癱坐在地上喘著粗氣。一聽見門被推開的聲音，兩個人連同其他呆立著看戲的官員們都齊齊循著聲音看了過去，然后一起愣住。

    傳言將軍傷重不治，已是瀕死彌留之際，怎么現在忽然就好起來了？

    “都在這里干什么？”沈長河掃視了一圈在場眾人，冷冷道：“沒正事可做了嗎？”

    “回稟將軍，我等也都是憂心軍政府大事方才聚集在此、等您示下的?！比巳褐杏忻賳T略顯窘迫地解釋道：“秦秘書長他……”

    秦朗聞言立起眼睛剛要說些什么，就聽沈長河斷然道：“此前我已明確說過，我若不在，軍機要務均由張儉之全權代為處理。諸位現在還不肯走，是要向沈某興師問罪么？”

    此言一出，立時間一片死寂。不少人都偷偷地看向站在最前面的秦朗，神色不一：有的人是疑惑，而有的人則是面帶責備。最后還是秦朗極不甘心地說了句：“將軍，張儉之他畢竟只是我的副手，您這么做是不是有些不妥呢？”

    “看來，秦秘書長是想讓本將軍給你個說法了?！?/br>
    沈長河冷笑道：“作為軍政府將軍，我說的話就是命令，你也只能服從——這個說法，秦先生可還滿意？”

    秦朗確實向來跋扈，但那也只是在其他下屬面前。如今直接與沈長河本人對峙，雖有國府撐腰，他卻也一句反對的意見都不敢說，只得憋著一口氣恨恨地拂袖而去。見領頭之人離開，其余官員便也識趣地作鳥獸散。張牧這時才有些后怕地撫了撫胸口，道：“老大，秦朗這廝欺人太甚！而且屬下還聽說，這些日子關于您身體情況的流言便是此人四處散播、用來引起恐慌的?！?/br>
    “沒有誰會愿意追隨一個將死之人，秦朗此舉也算切中要害?！鄙蜷L河輕輕地咳了聲，忽然笑了笑道：“老張我問你一件事，你可要如實回答?！?/br>
    “老大您跟屬下還客氣啥？”張牧拍拍胸脯，道：“您盡管問，屬下知無不言言無不盡！”

    “我若死了，誰可做西南將軍？”

    “將軍！你、你、你說的這是什么話！”張牧驚得聲音都在打顫，結結巴巴道：“您才二十五歲，是如今咱們大秦最年輕的權臣，沒事兒說什么死不死的嘛！……您這樣，屬下真的很慌啊?！?/br>
    “莫要緊張，我隨口一問而已?！?/br>
    沈長河神色如常道：“這三年來，我也時常在思考對蕭子業及其黨羽的處置問題。最開始的時候，夜里做噩夢全是被蕭子業殺死的場景；到如今，雖仍常做噩夢，只是夢里卻變成了我親手殺死他。醒來之后，總會慶幸當初不夠狠心絕情，留了他一條命?！?/br>
    “老大，您，您說這些是……是什么意思?！睆埬敛唤?。沈長河又笑了笑：“你覺得蕭子業如何？”

    張牧嚇得聲音都高了八度：“絕對不行！老大你千萬不要沖動！蕭子業心胸遠不如您，若當年庚午之變敗的是您，他一定不會手下留情！這樣的人怎么能做咱西南的大將軍？！再說您這么做，當初跟著您出生入死的兄弟們該怎么辦，他們難道不會被徹底清算嗎？！”

    沈長河安安靜靜地等他說完，才淡淡道：“你說的這些我全都想過。誠然，蕭子業不是最好的人選，但若我真有不測且無人繼任將軍之位，國府便可隨時將西南吞并。到那時四海一統，大秦再難改弦更張，也必然喪失最后一次躋身世界文明強國之林的機會?！?/br>
    張牧撓了撓頭，瞇著眼訕笑道：“老大，您說的這些……唉呀屬下聽都聽不懂！什么‘世界文明強國’的，咱底下人不曉得這些高大上的東西?？蓪傧掠屑逻€是很清楚的，蕭子業他跟老大您那境界水平都不在一條線兒上，怎么當得好咱軍政府的家吶。您，您就好好養著身體，別多想啦！啊對了，龍五爺他老人家呢？怎么沒見著他跟您一起出來？”