得到這樣的答案，裴軒一時之間竟無言以對。他這話是當著所有軍政府官員的面說出來的，直接的后果就是把所有的責任都攬到了自己一人身上——同時，也摘清了蕭子業和裴軒主臣二人的過失。

    此時此刻，眾家臣都面面相覷，因為沒有一人知道沈長河給裴軒出了什么主意，但所有人都聽得出來：裴軒想救西南軍政府，但被沈長河給耽誤了，而后者的初衷在于保全自己。

    那么，為什么保全自己卻必須要退守幕后、不肯配合裴軒向將軍進諫？只有一個答案，那就是將軍忌憚他“前任將軍之子”的身世，畏懼他與自己爭權。如此往深一想，眾人心里皆是唏噓。其實，自將軍大婚上這個混血年輕人首次亮相之后，所有人就對他既憐愛又惋惜：憐愛他舉世無雙的美貌，同時惋惜他無依無靠、又落了個終身殘疾，沒人想過他身為嬴風將軍的獨生子、原本就是有繼承權的這件事。

    ——或者說，就算有人想過，可誰又會去為一個毫無根基的廢人發聲？趨利避害，本乃人之常情，自古至今，概莫能外。

    如果說這一晚是沈長河第一次以“前將軍嬴風之子”的面目出現在眾人視野之中，那么七日之后的正午，這位單薄羸弱的青年則做出了一件讓所有人都瞠目結舌的“大事”。

    這世間的事，總是不按照常人推算發展。當天城中眾人都以為糧草儲備至少能挺上十天半月，可到了第六天夜里，城中竟已開始鬧了“饑荒”，而軍中也開始不安定了起來。

    城外。百越軍師儂智高端坐在車攆之中，在萬籟俱寂之間安靜地抬眼看向城墻上的人們。隔得太遠，加之年事已高，他根本看不清那上面都站著誰；可他知道，自己下令先遣部隊強攻三日都未攻破這堅不可摧的城門，如今士氣已然衰退，再行前日之舉無益，不如就這樣靜靜地等上兩天，耗上一耗。

    城門前的尸體已被清理干凈，只有仍殘留的鮮血提醒著在場的人們，這里曾經發生過短暫卻激烈的交鋒。

    亂世之中，人命本如草芥。沒有誰會因這點鮮血傷春悲秋，他儂智高不會，城墻上的西南軍政府官員們也不會。

    ——直到第七日正午，午時三刻。

    城門未開，卻自城墻上放下一座吊橋，送下兩個人來。按照自古以來兩國交戰的慣例，這當是軍政府派出和談的使者了，于是軍帳中的儂智高眼前一亮，高聲道：“不要阻攔，放他們進來！”

    趁虛而入（三）

    這兩名“使者”進到大帳之時，儂智高以為自己看錯了，忍不住揉了揉昏花的老眼，再認認真真地上下打量了一番眼前兩人，沉默了。

    他的涵養固然不錯，可其他將領卻絲毫不給面子地大笑起來——

    兩個人，一男一女，而那唯一的男人居然還是個拄著拐杖的瘸子！

    此人戴著一頂輕紗垂下的斗笠，遮住了全部面容，只余那異常高挑單薄的身形、單薄得仿佛一陣風就能吹倒一般！剩下的那個女子則小心翼翼地扶著他，低眉順眼地并不言語。儂智高怔了半晌，才平和地開口：“來人可是西南軍政府的使者？”

    “是?！?/br>
    “敢問貴使在軍政府任何職務？”

    男子平淡道：“無職無權，閑人而已?！?/br>
    儂智高脾氣再好，也忍不住抬高了音量，大聲質問：“派你這么一個跛子……你們西南軍政府可還有半點和談的誠意？！”

    男子緩緩抬手取下斗笠，眾將領隨即怔住。半晌，儂智高才不敢確信地問了句：“你是沈長河？”

    還真是要感謝蕭子業婚禮那天荒唐至極的“安排”，如今，已經沒幾個人不認識他這個“舉世聞名”的瘸子了。沈長河心中喟嘆一聲，臉上卻泛起謙恭老實的笑容：“是?！?/br>
    儂智高沉默著看了他一會兒。他見過嬴風，但那時只是兩軍陣前遠遠地看上那么一眼，印象中只有那個女將軍一身黑色軍裝以及鷹隼一般凌厲的眼神，別的就都記不清了?，F如今親眼見到她的兒子，卻是大吃一驚。

    ——這對母子，不但長得完全不像，就連氣質也截然不同！身為女子的母親張揚跋扈，可身為男子的兒子卻如此謙遜有禮、甚至看起來有些懦弱，真是令人費解。

    “既然如此，送上門的肥羊焉有不宰的道理？”儂智高瞇了瞇眼，謾聲道：“拿下！”

    左右上前就要拿人，沈長河卻抬手擺了個手勢：“慢著?！?/br>
    明明只是平平淡淡的兩個字，聲音不大，氣勢不強，可不知為何卻于無形之中透出不容反駁和抗拒的威壓來，士兵們面面相覷竟不由自主地后退半步有余。短暫的沉寂過后，儂智高嘆了口氣，抬眼看向他：“沈公子還有何話講？”

    沈長河道：“軍師三日后即不再攻城，是在怕什么？怕城內埋伏的守軍，還是……”

    他一邊說著，一邊觀察著儂智高的臉色：“還是，軍師自己心中也有所顧慮？”

    儂智高不為所動，只是微笑著看他：“年輕人，想揣度老夫的想法，你還太嫩了些。以為老夫不知道你此來是有何目的？拖延時間，等蕭子業班師回援，對吧？”

    “軍師真是看得起我?！鄙蜷L河垂眼低聲笑了笑，不緊不慢道：“您可是西南諸國第一謀士，在您面前班門弄斧？我還沒蠢到那種程度?！?/br>