“你說，我們什么時候，才能真正地被當做人？”竹葉詢問女子，女子的眉頭皺起，接著女子就笑了：“我不去管這些，我只曉得，能在阿姑身邊，就是我前輩子修來的福氣了。我啊，日夜為阿姑祈禱，愿阿姑來世，能修的一個男胎?！?/br>
    前世不修，投胎為女，只有這輩子努力地修，才能投的男身，這是船上，不也是世間不少女兒，深信不疑的。而現在，竹葉只淡淡地說：“為什么都是人，修成女兒，就成了前世不修？所以這搓的，是世道？”

    世道怎么會錯呢？女子茫然不懂，竹葉知道她不懂，沒有再說話，只是看著不遠處，這些事，都是不用去想，也不用去問的事情，畢竟說出來還會被人笑話。自己所能想的，那就是，但愿行會那邊的事情，穩穩當當地過了。

    翠柳上了車，伸手一摸，昨天那本話本還在原來的地方，翠柳打開這本話本，市面上的話本子，左不過就是那些夫妻一心，丈夫落難，妻子堅貞，最后夫妻團圓，夫貴妻榮兒女滿堂白頭到老的故事。偶爾也有那么一兩個看到俊俏男子的，就想起自己終身大事，私奔也好，有盟約也罷，總要有個話頭，還有硬往那前世緣分上掰扯的，翠柳看了幾行，扔下了書，原先不覺得這些有什么不好，這會兒覺出來了，戲文里也好，話本里也罷，都要女子堅貞，才能守回丈夫，但若有那守不回來的呢？

    畢竟男子家在外面，想做什么，是無人可以阻止的，還有說要女人安享榮華富貴，男子多納娶幾房本是平常事。樁樁件件，說的都是平常事，但是樁樁件件，卻都只說女子，沒有一個字在說男子，這男子們，就可以不用堅貞，不用苦守，回頭時候，總有女子等在那里，這，似乎好像，確實有不對。

    翠柳長吁一聲，那么，對的世道，到底是什么呢？翠柳想不出來，反而困意襲來，慢慢地睡著了，睡夢中似乎看見王慕辰看著自己，在那面目猙獰地責罵：“江翠柳，你不守婦德，女扮男裝，你下賤，你不貞潔，你不配做女兒的母親?！?/br>
    接著就是嫣兒的厭惡，娘，你怎能男裝和人混在一起，這是不對的，娘，我要去尋我爹爹。不，不，這不是不對的，為什么女扮男裝，就成了不守婦德，就成了下賤，明明自己清清白白，沒有和人多說一句話。

    “江大爺，到了！”馬車夫的聲音響起，才把翠柳從噩夢中喚醒，翠柳睜開眼，噩夢漸漸褪去，代之的是耳邊嘈雜的聲音，還有陽光。翠柳站起身，不，不管世人的眼是怎么看自己的，自己一定不會，不會任由別人評說，而是要走下去，努力地走下去。

    翠柳走下馬車，小森已經從貨棧里跑出來，看見翠柳站在那里，小森松了口氣：“東家，您回來了，您不曉得，昨兒我一直在擔心您?！?/br>
    “你擔心我什么呢？”翠柳含笑詢問，小森不知道該說什么，自己似乎不應該擔心東家，畢竟東家比自己能干，也比自己想的更多，再說，是竹葉姑娘叫東家去的，竹葉姑娘雖然曾經做過阿姑，卻也是個好人，而不是那種見到了男人，就要把男人的錢算計一空的人啊。

    翠柳已經看見小森面上神色，淡淡一笑沒有說什么，只是走進貨棧，夏天青坐在翠柳平?？丛~典的那間屋子，瞧見翠柳走進，夏天青明顯地松了一口氣，翠柳已經笑著道：“怎么，你擔心我回到這里，就和你爭吵？”

    “不，我只是，只是……”夏天青不知道自己該說什么，也不曉得，該不該和翠柳解釋，翠柳已經輕嘆一聲：“其實，我已經明白了，明白你為什么一直那么多疑，明白你，為什么一直那么努力?！?/br>
    “我，我只是……”夏天青還是重復方才那句話，翠柳淡淡一笑：“不用解釋了，我全明白，真的，我完全明白，我想，你已經約好了李大郎他們?！?/br>
    “是的，李大郎他們，算是少有的，愿意一直站在我們這邊的人了?！苯又奶烨嘤值溃骸爸袢~那邊，其實也已經聯絡好了不少外洋商人，但那些外洋商人，因為來的艱難，總是要先觀望觀望?！?/br>
    這點翠柳也能想到，蘇老爺和陳家，在行會的日子那么長，必定聯絡了更多的外洋商人，許了更大的好處，而竹葉能聯絡的，只有那些小外洋商人，至于那些擁有好幾條船的外洋商人，他們更多是傾向于蘇老爺那邊，不然的話，不會連賣貨的人都沒有。

    “是啊，所以我們去說服別人，只能成功，不能失敗?！贝淞窒肫鹉翘?，夏天青讓自己去說服蘇老爺的事兒，翠柳突然勾唇一笑：“那天，你讓我去說服蘇老爺，也是試探吧？”

    “總要先探探蘇老爺的虛實?！毕奶烨嗨闶情g接承認了，那這么說來，夏天青手里可用的人，確實不多，也不曉得是因為他的多疑，還是因為，夏家給他的，就只有這些。不過翠柳不愿意再多糾纏這件事，只往外走：“這兩天我都沒歇好，我先回去好好歇息歇息，明日再來?！?/br>
    “翠能！”看著翠柳要走出去，夏天青追出去喊了一聲，翠柳回頭看著他，夏天青看著翠柳的眼神，不曉得自己該問出什么，良久，夏天青才小心翼翼：“你，生氣了？”

    “我沒有生氣！”翠柳只回了這么一句，就繼續往外走，但這句話，起碼證明了一點，夏天青開始重視江翠能，而不是像從前一樣，只是在試探，甚至于不動聲色地，讓翠柳去做誘餌。如此，也算一個小小的改觀。翠柳望向遠方，不管這條路有多艱難，自己都會走下去，很努力地走下去。

    翠柳走進客棧，店堂內還是三三兩兩坐著不少人，看見翠柳進來，本來熱熱鬧鬧說話的人，頓時都安靜下來，翠柳知道為什么安靜，行會鬧成這個樣子，客商們難免會被裹挾其中，存了不同心思的人太多了，不滿行會霸道的人和不敢得罪蘇老爺的人，都占了大多數，因此他們都在靜觀，等待著局勢出現真正的變化。

    而掌柜已經上前了：“江大爺，您回來了，想要吃點喝點什么，今兒小店請客?！?/br>
    這掌柜怎么突然變得這么殷勤了？翠柳心中雖感到奇怪，但面上卻不動聲色：“多謝了，我這兩日都沒歇好，想好好地歇一歇?！?/br>
    掌柜連聲應是，翠柳走出店堂，剛跨出門就聽到店堂內議論聲量又起，翠柳回身看向店堂內，眾人說話又停下了。翠柳再往前走，聲量又大起來，再回頭，又停下議論。如此者三，翠柳明白是為什么了，只是垂下眼簾，什么都沒說，就往外面走去。

    等翠柳離開，掌柜才對眾人道：“你們也別胡言亂語，說什么呢?！?/br>
    “外面都傳瘋了，說邱竹葉，用美色引誘了夏大爺，這會兒，又把這碗也拉上了，他們三個啊，鞍前馬后地，要為邱竹葉肝腦涂地呢?！庇锌蜕掏耆辉谝獾卣f，還有人笑著說：“那這三個男人，一個女人，你們說說，這，這邱竹葉倒是好本事?！?/br>
    眾人頓時哄堂大笑，那笑聲仿佛都能傳到翠柳耳中，掌柜的賠笑了幾聲，又使眼色示意眾人不要笑了，畢竟不大好，最后還是有個客商感慨道：“你們說這件事啊，誰輸誰贏?！?/br>
    “現在看起來是蘇老爺占了上風，可是誰知道夏大爺那邊，還有沒有別的招。畢竟，還有二十來天呢?！倍畞硖?，足以發生許多事情，而在表面的浪潮之下，還有許多暗潮涌動，就看誰能讓那暗潮，翻成明浪。

    翠柳并不知道外面已經在傳自己和竹葉非常下作的謠言，但就算知道了，翠柳也不會太放在心上，畢竟這種流言，傳一傳很快就消失了。翠柳回房之后，洗了手腳就真的睡著了，這一覺連個夢都沒有做，醒來時候外面已經天光大亮，翠柳穿好衣衫，小森已經端來洗臉水。

    翠柳洗臉時候，小森站在一邊，欲言又止。翠柳看見小森的欲言又止，卻故意不說出口，等洗完臉就要出去。小森躊躇一番，開口叫道：“東家，我，你，還是……”

    “你到底要說什么就說，不要這么扭扭捏捏?！贝淞脑捵屝∩t疑了下，然后小森才說：“東家，我曉得您要去做什么，可是那個，那個竹葉姑娘，外頭都在傳說，傳說她用美色，引誘東家和蘇老爺，還有夏大爺，讓你們三個甘心為她鞍前馬后，肝腦涂地?！?/br>