沈是說：“你被收買了？”

    “不收買，怎么替老爺透口信?！笔⒁馀?，將拋起的荷包收入手中，咳了下說：“我家老爺為官清廉，剛正不阿，唯有一宗舊案始終懸在心上，可惜崇明天高路遠，再難有破案之日啰?！?/br>
    “怎么說的？”沈是問。

    盛意說：“還能怎么說，不就是有三個人無緣無故中了砒霜，離奇死在了牢里，用盡辦法都查不出是怎么中的毒，又是誰下的毒……”

    順和擔憂的說：“老爺不怕孟洋起疑？”

    “真亦假時假亦真，無為有處有還無。我不交人，又動過他的私鹽，他自然不放心我?！鄙蚴钦f：“他不放心，我便剖開了給他看?！?/br>
    確實也是，若不是因為瓷盤和異香，他也不會將孟洋和私鹽扯上關系。只是，柳家永遠想不到，柳長澤寧愿自己被同連同坐，也要將他們除掉……

    沈是若不是在京城見到了孟洋，也無法想象，柳長澤竟存了同歸于盡的念想。

    他不會允許的。

    順和又報：“老爺，孟洋又來了?！?/br>
    沈是問：“帶東西沒？”

    順和：“親自捧了個手臂長的盒子?！?/br>
    沈是一把將筆投入洗筆缸里，聲若金石擲地：“看，咬鉤了?！?/br>
    青花白瓷的洗筆缸里盛著一捧澄澈的水，被突如其來的墨汁從中心蕩開，起初是一團含苞待放的水墨蓮心，你以為它脆弱無害，卻不知它悄然向外擴散吐絲，無聲無息的將最后一滴凈水絞殺殆盡。

    墨池一片漆黑，連波紋也消失了。

    沈是走到了門口，對門外的人說：“孟善人再來，御史臺彈劾我的奏折，可是要堆到明年了?！?/br>
    孟洋緩緩打開了盒子，里頭擺著一支褐棕色的香，他笑道：“孟某白身又不帶金銀，難道御史臺連交朋友也要管嗎？”

    沈是挑眉說：“孟善人這是何意，桃園結義，也起碼帶上三支香吧?！?/br>
    孟洋見他神情，心中猜忌少了幾分，又說道：“非也，此香有毒。我聽聞大人一直有遺憾未了……”

    沈是瞇了眼：“砒霜？”

    孟洋說：“正是?！?/br>
    沈是：“天寒，孟善人不若進來聊聊?！?/br>
    孟洋提起了衣擺，邁過門檻：“恭敬不如從命?！?/br>
    坐至堂內，沈是問：“此物分明是香，與砒霜有何關聯？”

    孟洋說：“大人身居高位，自然不知這些民間野物。貧苦人家為祛除屋內毒蟲，會點此香，讓砒霜發散至滿室?？上汶y散盡，常有人中毒而亡，漸漸也就沒什么人用了?！?/br>
    沈是恍然大悟般說：“香內含毒不多，吸食過少，便會延緩死亡……原來如此……原來如此……”

    “大人英明?！泵涎笳f：“我雖不知案情，但聽中毒情況，猜想應是此物?！?/br>
    沈是忽然蹙眉：“孟善人真是手眼通天……”

    孟洋拱手：“滴水之恩，當涌泉相報?？擅夏碂o才，只能想法子替大人分憂，償還恩情?！?/br>
    沈是沒接話，轉而問：“此物何處有售？”

    “如今幾乎已無，多是前些年，有的人家剩下來，沒來得及丟的?！?/br>
    沈是仍是無頭緒，但……文通應是弄不到……

    他上前摸了摸此香說：“孟兄好意我心領了，但為官者不能收百姓毫厘，也請孟兄諒解?！?/br>
    “此香不難得，阿是說如何，便如何吧?！泵涎笫寡凵屓耸樟讼?，歉意笑道：“我這人自來熟，見沈大人比我小三歲，又稱我一聲兄，叫聲阿是，不會介意吧?！?/br>
    沈是正視他，手在桌子上敲了兩下說：“君子之交淡如水，孟兄你我還是淡一些好?！?/br>
    “那也請沈兄，同我夫人君子之交?！泵涎笳Z氣陰惻惻的，而后笑著說：“時間不早了，多有打擾，今后還得沈兄多加照應?！?/br>
    孟洋告退后，盛意搖著頭說：“討好加威脅，老爺你危險了……”

    沈是正了正衣冠：“走了，出門?！?/br>
    盛意抖著說：“這個時候出門，老爺，想我一起陪葬嘛……”

    沈是不理會的繼續走。

    “老爺，不能出去！”盛意手往脖子上一抹道：“你沒了，大理寺就要換人，孟洋不就可以為所欲為了！”

    “說的什么話，天子腳下，也容得他胡作非為！”

    盛意攔到他面前：“那老爺為何近日來都不出門！”

    沈是嘆了口氣，兩指夾著一封邀函，上蓋著宋奉安的印章：“你敢不去嗎？”

    盛意顫抖著接過，委屈的臉都皺了起來：“那……也帶上順和……老爺，我一個人承受不來……”

    沈是拿著信函拍他的頭：“還鬧呢，我這是去拜訪，還是去打架……排場擺到內閣首輔的面前去了！”

    盛意只好噘著嘴使喚順和：“你你你，快去把香給老爺找來！”

    又苦兮兮的跟上沈是，嘴里叨叨：“風蕭蕭兮易水寒……壯士一去兮不復還……”

    “別念了，留著力氣跑快點?！鄙蚴切α诵?。

    “剛出龍潭，又入虎xue。宋閣老一人之下萬人之上，竟親邀你去他府上，我瞧瞧……上面還是私印……老爺你何德何能啊……”

    沈是捂住耳朵上了馬。

    盛意茫然的看著他輕快的背影：“這怎么還挺高興的……”

    日光漸弱，牢房里便更暗了些，但即便是如此，里頭的人，仍然是美的奪目，她闔目坐在榻上，身上依舊是很粗鄙的布料，那些錦繡華衣，被丟在一旁，無人問津。