“你讓他，讓汝直離開，出去?！?/br>
    說著，胸口起伏著，不?？人?。

    “好，好，你別太激動，我這就去，這就去?！?/br>
    皇帝趕緊聽命點頭，快速出去。

    李汝直還是有諸多怨憤，那天晚上之后，發了一場瘋，出了一場氣，把自己眼前這位父親打著捶著，罵著踢著，甚至咬著，皇帝百般寵溺縱容，不管他怎么鬧，都由著他。后來諸多誤會也澄清了，李汝直也深知，這位父親一直在惦記著他們，派人到處打探尋找他們消息等等……他釋懷了。其實早就從心底原諒認可了父親。

    但是，太多年的隔閡疏離，卻又無法親近。更更可氣的是，母親因為去安疾坊，也身染重疫，都這副模樣，他甚至不讓他靠近，不讓他來看望母親。

    李汝直盯著父親李延玉的那雙眼，越發像聚集了千萬年的仇和恨?！澳阕岄_！我要見她！你憑什么不要我去見我母親！憑什么？！”

    然后把李延玉拳打腳踢，又開始推咬捶一個勁撒潑發瘋。

    李延玉慢慢地蹲下來，還是等他鬧，連一旁站著的陸尚書等宮人都看不下去了。

    李延玉輕輕拍著兒子的肩，耐心懇求，語氣堅定：“等你娘痊愈了，我就讓你進去見她好嗎？”

    李汝直斜瞪著一雙烏沉沉黑眸，還是那副苦大仇深，咬牙切齒?！澳阕岄_！你到底讓不讓進去！”

    李延玉道：“我讓你進去，有什么用嗎？”

    李汝直還瞪他，發了瘋似又要咬。

    李延玉說：“爹爹以前有沒教過你，你是個男子漢大丈夫，凡遇事須安詳和緩以處之，若一慌忙，便會出錯?！?/br>
    說著，便忙吩咐眾人帶兒子下去。李汝直眼睛里淌水：“娘親這次會死定的，醫治不活了，你告訴我，是不是！”

    李延玉大怒：“放肆！你胡說！”

    李汝直便又哭訴道：“那你敢向我保證發誓嗎！保證娘親不會死！”“……”“你說呀，你發誓！”

    李延玉聲音止不住顫抖哆嗦：“好！我，我發誓！并向你保證，我會把母親好好還給你，我會親自照顧她、直到康復痊愈！”

    李汝直眼睛里流水越涌越多，聲音也越來越哽咽?！昂?！這是你說的！你既有這么自信，那你打什么顫？喉嚨里發什么抖？你在恐懼什么？就像到了人間末日一樣，求你告訴我，你的誓言，會是真的！”

    “……”

    李汝直是李延玉硬著心腸，讓人把他無論如何都要帶下去的。

    看著兒子那怒容，聽著那質問，李延玉手按胸口，整個身子也搖晃起來。

    “皇上！皇上！”有人忙攙他。

    李延玉對那人搖頭直擺手，視線仍然是黑暗模糊成團的。

    “……好！這是你說的！你既有這么自信，那你打什么顫？你在恐懼什么？”

    他胸腔里那一股股氣息快要透不過了。

    ***

    “水，我要喝水……”

    “……”

    “水？你要喝水是嗎？好好好，為夫馬上給你倒過來?！?/br>
    “小心啊，小心燙……你等、等我一下，等等我先給你吹涼一些。你別急，別急……”

    他現在狀態，幾乎已經是隨叫隨到了，甚至有時不用蔻珠叫，只動一下眼睫毛，扯動一下嘴角，男人心領意會，便知道她需要什么。

    是口渴了，哪里不舒服了，哪里疼了，想要方便，他統統知道。

    “外面是……是下雨了嗎？”

    噼噼啪啪的雨點聲音，像是打在窗外的梧桐和芭蕉葉子上。

    “對，是下雨了——雨滴梧桐，一味涼?！?/br>
    他強制與她詩意浪漫，努力讓臉上看著平和鎮定微笑。

    蔻珠被男人小心翼翼到極致輕輕攙扶起來，半躺半做的姿勢靠在他寬闊懷抱里。

    雙手圈抱她，小心地一手拿湯碗，一手將勺子拿在唇畔吹。

    每吹一下，男人染著短茬的薄唇像是不住抖動，眼睛在默默流淚。

    這一刻里，蔻珠有些失笑了。

    兜兜轉轉，轉了一大圈，曾經，她也有過孤獨寂寞，就如同很多世間平凡女子一樣，在孤獨寂寞中，能夠感受渴望些溫情溫暖，就比如，像現在這樣，生病了，有人給她端端藥，遞遞水。

    甚至差點行差踏錯，誤把那祝睿誤認為良人。

    現在，她手指尖上努力拼命地顫著，像要伸手去摸摸這個男人的臉。

    “竟然還是你……”

    男人聽不懂她在說什么。

    要照顧像蔻珠現在這樣的病人，是極其不容易的。雖是皇帝九五至尊，可用服伺的宮人丫頭諸多，然而，那些丫頭們，縱然再奴性想要立功掙取表現，但蔻珠現在的病情和嚴重疫毒，她們即使有那份心，也沒那個膽了。離蔻珠最最近的，自然是這個男人?！罢?，請你扶我去小解方便……”她疲憊無力，常常這樣說著。男人不消等她說完?！熬驮谶@里?！壁s緊迅速不知何時把便盆恭桶之類拿過來。

    “你……出……出去?！?/br>
    “你不能下床?！?/br>
    他耐心溫柔解釋說，“我幫你，就在這里好嗎？”

    “不，我不要，你走，走開?！?/br>
    某一日黃昏，他幫助伺候她仔細認真沐浴完了身，洗干凈了臉，梳好了頭，穿好了衣服，又小心喂了各種湯藥，湯藥很苦，又難喝又臭，他就連隨時準備的簌口水都已經給她端在了唇邊。蔻珠眼里噙著一泡淚，模糊朦朧視線含著幾許凄迷：“你也去好好休息休息吧！”他輕輕地、溫柔地握著她手，盯著她看?！安?，我不休息，一點也不累?！鞭⒅槠＠蹞u頭：“你身上也已經臭了，真臟，趕緊快去里面洗個澡吧?！?/br>
    男人幫她整理好被褥，又服侍她輕輕躺下，移動枕頭在身后好好墊著，方才想起確實多日未洗浴，今天早上，蔻珠嘔吐，吐了他一袖子，當時只簡單處理兩下，也沒有時間來收拾打理自己——只想：可不能被她看見自己這樣?？焖僮呷雰葞麅羰?。里面換衣服脫靴子聲音窸窣傳來。

    蔻珠見他終于走了，宮人丫頭也都在外面守著打起瞌睡，她吃力撩開繡鴛鴦紅紗被褥，手死力按著胸，又是一陣急喘猛咳。

    終于，一路扶墻摸柜，好容易摸到雕花銅鏡妝臺前，身子歪歪倒倒強撐什么坐下來。

    蔻珠本意，本來是想好好收拾打扮一下自己——至于為什么會有這樣的心思動機，她也說不清。

    她吃力拿起銅鏡桌上一把小金絲楠木梳，雙手哆哆嗦嗦，又去找胭脂盒和黛筆，因為她現在的氣色，是可以想象的，本來就已經人老珠黃了——

    猝然，剛拿起桌上一只小把鏡照著，正端詳自己鏡子里面的五官與容貌。

    她“啊”地一聲，整個眼神呆滯了、放空了、麻木了。

    她又摸到了床的位置，一路跌跌撞撞，狼狼狽狽，也不知是怎么艱難吃力、茍延殘喘摸到上床的，又吃力地撩起被褥把自己蓋好，半躺半靠在床。

    男人同時也沐浴干凈，換好了家常束腰便袍，他一邊急急忙忙地朝她走過來，在床畔坐下，一邊用巾帕擦著自己黑亮如瀑布般剛洗的頭發。

    他五官俊美白皙，浸在燈火陰影里，鼻子英挺，整張臉是玉一般溫潤、透著光澤的干凈皎潔。

    歲月風霜，看來并沒有把他這個已經三十好幾、快要滿四十的男人雕刻得滿身油膩粗燥，相反，他自有一股像被雨水洗禮過的成熟與雅致。

    這便是老天爺的惡意吧！對她的惡意！

    蔻珠重重閉上眼，深吁一口好長的怨氣。

    男人伸手又來輕摸她的額頭，這是他現在日常隨時每隔一會兒就有的動作?！罢婧?，真好，你今天一天都沒有高熱情況?！?/br>
    蔻珠，你不會死，一定不會死。

    他那只溫潤如玉光滑白皙修長的手，把她額頭輕輕一直摸著，像是整個魂魄心跳也跟著在上面游走。

    他的害怕失去，眼神中各種恐懼，泄露了近日努力偽裝的那抹堅強與鎮定。

    蔻珠把頭一偏，她現在整個人變得不好、變得陰暗了。

    她記得近日他時不時親吻她、擁抱她——多可惡、可恨的男人。

    他是故意的，要報復取笑她，是不是！

    他終于終于得償所愿了，數年以前他的丑態不堪，現在變換成她的了。

    他吻她，擁抱她，就對著自己現在這張臉，竟然吻得下去，抱得下去。

    他不嫌惡心，她還嫌棄。

    “——你滾！滾！滾！”

    第九十八章

    時空遠去了千里之外, 陳總兵女兒陳嬌嬌，最后還是嫁人了。新郎，竟不是蘇友柏。蘇友柏現在不知道的一件事情是, 就在，蔻珠墮入這場由疫毒病痛帶來的絕望黑夜里, 守在她床榻一直不眠不休、青茬滿唇的李延玉, 有一次無助到極限握著妻子的手, 妻子的手是那么枯瘦，病容憔悴。李延玉說：“我會想辦法找到蘇友柏，蔻珠, 你一定要堅持, 好不好, 算我求你?！?/br>
    蔻珠拼盡全身力，向男人搖頭：“不, 不要去找他，你找他, 我咬舌自盡……”

    在蔻珠心中, 此時的“蘇大哥”只怕已經和陳嬌嬌成親了。她是如此志氣, 不想再給對方添任何麻煩, 可她不知, 她的設想到底是天真又夢幻。蘇友柏帶著一身的遺憾, 終究還是做了那個無情懦夫，陳嬌嬌最后一次問他：“你說, 你愿意娶我，只是想負責，贖罪，還是有別的什么原因？”蘇友柏顫顫的嘴角, 始終面色蒼白，不知如何。

    陳嬌嬌一氣之下，聽從父母之命，媒妁之言，坐上了花轎子，嫁給了一個侯府世子。

    蘇友柏成日里失魂落魄，把桃園鎮那家曾經和蔻珠和開的醫館終究關門謝客。

    他又成了一個孑然獨身的江湖郎中，背著藥箱，不是走南，就是向北。

    這天，貼滿著朝廷招攬名醫圣手布告公示的街巷圍墻，被人圍得水泄不通，指指點點，蘇友柏便搡了搡背上藥箱，擠進看時，只見上寫——

    “天子授意，舉國凡醫術精妙，無論游醫郎中，能拯濟蒼溪縣此次災情，治理瘟疫，朕滋后懋賞，蔚為國家棟梁干城......欽此！”

    蘇友柏低頭沉思琢磨一會兒，終于拋開陳嬌嬌等事，心下意定，決定往這個被朝廷稱疫毒正嚴重流行的地方去。

    ***

    蔻珠這天身上又發生一件事。滿室藥味濃重，李延玉早上起來幫她穿衣服洗臉整理被褥。親自整著理著，他視線往床上某個地方一出神——窗戶外面晨風像饕餮吞吃野獸的聲音。蔻珠……失禁了。那天摸索著照完鏡子之后，蔻珠再也沒有和李延玉說話，眼神總是呆呆的，放空，死的?；幼疃?，就是從沙啞喉嚨里擠出兩個字：“你滾，滾！”

    李延玉整理被褥的雙手，像有一把刀砍在了骨節上。他薄唇緊緊抿著，沒出聲。有兩個丫頭端水來：“皇上?！薄俺鋈??！彼]眼，吸一口氣，裝作若無其事，依舊幫她抱起來洗浴擦干凈，換好一件件衣服。然后，唯一能做之事，把換洗干凈后的妻子又輕輕抱到床上，蓋好被，俯身輕輕吻她。

    蔻珠偏頭，眼淚一滾?！澳銤L，滾……”此時蔻珠喉頭干涸如被烈火灼燒，要擠出這兩個滾字，已屬非常不易。之后，她拒絕任何吃藥，拒絕任何大夫太醫進來瞧病把脈，李延玉千求萬勸，要喂她吃藥喝水，她把嘴巴閉得死緊?！稗⒅?，你要堅強——”她不吃喝任何東西，干脆端著藥碗，自己吞進，然后抱起她渡到她嘴里。

    蔻珠閉著眼睛還要掙扎，頭不?；蝿訑[著，“滾，滾——”兩手把對方耳脖掐得死死，幾乎抓撓出無數血痕。男人強制下，最后還是給喝下去了。李延玉方大松口氣，擦著滿額頭大汗。蔻珠毫無求生欲望?，F在才發現，原來，她錯了。

    她對這終日無微不至守在床畔照顧自己男人，有了一種更深入、更復雜的憐憫同情。

    她在安疾坊給病人治病時候，她早就知道的不是嗎？疫毒到最嚴重的那一步，全身會長滿紅疹，臉上，身上，皮膚上處處都是。然后，昏迷，及失禁。

    他還在無比憐惜哄著她，哽咽著求她，緊緊握著她手不放，一邊給她擦嘴角?！拔覀儸F在，除了都要勇敢堅強起來，沒有其他辦法是不是？——你現在的痛苦和難受，為夫比任何人都感同身受?！闭f到這里，蔻珠眼淚流進翕動不停的嘴里。在安疾坊給病人看病，她記得，有個病人出現她現在這種類似情況，臉上的痛楚，絕望，以及厭世，她全收盡眼底。那個病患像是害怕她嫌棄厭惡，顫著面頰不停說：“我很臟，對不起，對不起……”

    那時，她把病人安慰著輕拍著，眼神迷離恍惚——一張俊容，同樣寫滿陰郁，寫滿悲憤絕望，出現在她腦海里。那是在分離多年以后，她又一次想起李延玉。當然了，現在，她又想起了曾經那個時候的他……一邊帶著深深理解與共情，一邊帶著絕望、恨。實在矛盾復雜的心情。

    ——

    “皇上，這是您的藥，這一碗是娘娘服用的?！薄昂?，你就擱在那里?！薄笆??！薄皩α?，還有糖水呢？漱口水？”“皇上，統統都在這兒呢?！薄斑€有帕子，墊嘴的圍巾和帕子，你也一起拿來?！薄笆??！薄澳桥枥锏乃呀浝淞?，快去再加點熱的來?！薄笆??！薄啊蹦沁h遠服侍守在瓔珞珠簾邊的小丫頭走了?；实劾钛佑裼职哑拮訌拇查叫⌒囊硪硗衅?，背后高高墊了枕頭?！皝?，蔻珠，我們又該吃藥了。你要聽話?！?/br>