蔣老太爺舉起那楠木板子，喘息道，“第一，沒有事先教謹亭規矩，丟了蔣家的臉面?！?/br>
    話音落下的瞬間，板子也隨之落下。蔣寬脊梁一縮，禁不住痛呼出聲。

    夏謹亭對上蔣寬記恨的眼神，微微皺眉。

    “第二，你不夠謹慎，怠慢了貴客。若是段先生生氣了，蔣記也兇多吉少！”蔣老太爺并不給蔣寬喘息的時間，板子接踵而至。

    大廳之中只剩下板子沉悶的擊打聲，蔣寬向來是個矜貴的，哪里吃過這樣的苦頭，只打了兩下，身子便東搖西晃的，看著難以支撐下去。

    “第三——”蒼老的聲音再度響起，“你識人不清，那王晴云是縣長千金，王縣長更是蔣記的老主顧，豈是你能得罪的?！?/br>
    楠木板子舉起之際，在蔣家服侍多年的老管家看著奄奄一息的蔣寬，實在瞧不下去了。

    他擋在蔣寬身前，求情道：“東家，您就饒了少爺這一回，他還年輕，處事不知輕重。這板子又厚又重，當心把人打壞了?！?/br>
    因著老管家的求情，第三板子到底沒落到蔣寬身上。

    蔣老太爺發作了一通，體力似早已透支，他恨鐵不成鋼地瞅著蔣寬，長嘆一聲，由下人扶著歇息去了。

    老太爺一走，宋凱霖立時站起身來。

    他蹲下身子，一副想替蔣寬查看傷勢卻又于心不忍的表情，末了眼眶都紅了一圈，帶著哭腔叫人：“快，把少爺抬下去?！?/br>
    兩相一比較，宋凱霖倒比夏謹亭這個正牌未婚夫更像主人家，使喚起人來一點也不把自己當外人。

    夏謹亭漠然地看著眼前的一切，權當被迫看了一場大戲。

    只是這戲的內容實在憋屈，直到夏謹亭離開蔣家，耳邊仿佛還能聽到那板子擊打皮rou的聲音。

    這是夏謹亭穿書以來，第一次體會到封建時代宗族禮法帶來的壓力。

    按照現代教育的觀點，夏謹亭一向認為人是獨立的個體，蔣老太爺動輒搬出家法，一口一個蔣家，一口一個臉面的行徑讓他十分不適。

    老太爺指責蔣寬今日犯下“三錯”，亦是借教訓蔣寬敲打夏謹亭。

    說蔣寬沒有事先教夏謹亭規矩，便是斥責夏謹亭不懂規矩；說蔣寬怠慢了段正楠，其實是指責夏謹亭那一摔弄臟了段正楠的衣服；說蔣寬識人不清，亦是指責夏謹亭言語無狀，沖撞了王晴云。

    恐怕夏謹亭揭發蔣記真絲摻假，開罪王縣長一事蔣老太爺也已知悉。這樁樁件件，與其說是教訓蔣寬，不如說是蔣老太爺在給他這個未過門的男妻立規矩。

    真真是煞費苦心，可夏謹亭從頭到尾都沒打算當個順從的男妻，蔣老太爺的苦心，注定要白費了。

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    蔣家主人房里，老管家臉色凝重道：“東家，夏謹亭走了……”

    蔣老太爺剛用了茶水，這會兒正靠在躺椅里歇息，聞言掀開眼皮：“今日多虧了你配合我唱這出雙簧，阿寬自小被我慣壞了，你回頭送些好的傷藥去?！?/br>
    見老管家一副欲言又止的模樣，蔣老太爺輕哂：“有話就說?！?/br>
    老管家囁嚅：“我多嘴一句，這夏謹亭瞧著與少爺，并不親厚啊。倒是那宋凱霖，張羅著忙前忙后的，很是關心少爺?！?/br>
    蔣老太爺伸了個懶腰，慢慢地撐著起身，意味不明地笑道：“你不懂，要的就是這份不親厚?！?/br>
    老管家習慣性地伺候老太爺梳洗，他素日里很會揣摩東家的心思，這回卻真參不透，疑惑道：“這是為何？”

    “我又不是真要讓阿寬跟個男妻相親相愛，要是他把人捧在心尖兒上，我拿什么借口往他房里塞女人?！?/br>
    頃刻間，老管家茅塞頓開，他斟酌道：“我瞧著，今日少爺像是把夏謹亭記恨上了，年輕人火氣旺，可別鬧出什么官司才好。我聽說，夏謹亭還嚷嚷著要退婚?！?/br>
    “嗤?！笔Y老太爺嗤笑出聲，“他那就是氣話，夏家那光景，巴不得趕緊把他送上門來，哪里會由著他退婚。那孩子的性子我知道，最是溫吞不過了，你放心，翻不了天去?！?/br>
    這下子，老管家才知曉，蔣老太爺已經把一切都算計好了。

    什么夏謹亭，宋凱霖，在蔣老太爺面前都不過是無知后生。

    老管家心服口服，他仔細替蔣老太爺錘著背，忽然想到了什么：“那宋凱霖還在少爺房里呢，要不要我找個借口把人支走?！?/br>
    蔣老太爺半閉著眼擺擺手：“不必了，讓他們呆著吧，阿寬越是喜歡宋凱霖，就越看夏謹亭不順眼，這樣……才有姑娘家的機會啊……”

    關于蔣老太爺的謀算，宋凱霖是全然不知情的，這會兒他正輕手輕腳地替蔣寬上藥。

    “誒，誒……輕點兒……疼！”蔣寬一嗓子嚎得跟殺豬似的。

    宋凱霖心里嫌棄，面上卻掛著溫柔的笑意：“你且忍忍，把淤血揉開就好了?！?/br>
    蔣寬疼得腦子都不清醒了，也不管面前坐的是誰，張嘴便發作：“都怨你，要不是你想的往夏謹亭身上灑紅酒的餿主意，也不至于鬧出這么多事兒！”

    宋凱霖臉上飛速閃過一絲戾色，手上用的勁兒也大了些。

    “疼，疼！你輕點兒！”蔣寬原本閉著眼，這下疼得睜開了，卻沒想到一睜眼就看到眼眶通紅的宋凱霖。

    一瞬間，蔣寬理智回籠，才想起眼前坐著的，是自己苦求不得的白月光，忙放柔了聲音哄道：“怎么還哭上了?！?/br>