如此，兩家姻親關系不變，兩全其美。

    長子也好，幼子也罷，在唐時茂心目中是一并看重的。

    也因此，在唐小棠身子孱弱，唐不期又是長子的情況下，唐時茂也便同意了杜氏的提議。

    這么多年，唐時茂從未想過當初杜氏的那個提議是否別有用心。

    如今，卻是不得不往深處想。

    疑心一旦生起，便如那破土的種子，再難抑制它的生根，發芽。

    唐時茂眼下已全然知道杜氏打得是什么主意，卻還抱著一絲希冀問道， “不若什么？”

    杜氏不知她的那些伎倆已全部被唐時茂所看透，她從袖中取出昨日趙媽找的那位算命先生的婚批，“老爺你看，我找人測算過棠兒同梁小姐的生辰八字了。這是他們二人的婚批。算命先生言他們二人天賜良緣，實乃天作之合。

    我想，這便是天命不可違吧。當初，本就是在迫不得已的情況下，妾身才以不期的名義向侯府求婚。依妾身之見，既然當初原本就是定下的棠兒同梁小姐的婚事，棠兒身體又早就無恙了。不若便依然由棠兒同梁小姐完婚。

    而且，妾身也想過了。棠兒同那位謝巡按的事情鬧得這般大，日后議親定然沒有這般容易。同興遠侯府的這樁婚事不同，當初興遠侯府老夫人在世時，本就相中的棠兒，兩家有了口頭上的婚約，如今只不過是踐行當初之諾罷了，想來興遠侯府亦不會拒絕。如此，自是皆大歡喜。老爺你意下如何？”

    聽聽。

    這一副滿心為繼子著想的口吻。

    如若不是知道夫人這些年對幼子苛待之事在先，如若不是提前派了驚蟄跟蹤趙媽，知道那所謂的天賜良緣的婚批有著怎樣的前因，只怕他當真會以為夫人待棠兒如己出，一心一意為棠兒考慮。

    他凝視著相貌清麗的杜氏，頭一回生出厭惡之感。

    昔日的溫柔善良，持家端莊，難道全是假的么？

    夫人便這般戴著面具同他生活了二十多年，不累么？

    他不知那弘遠大師前后截然不同的婚批究竟是怎么一回事，但有一點事他能夠肯定，那便是梁小姐同不期的八字絕對沒有犯沖。

    因為當年既是他親眼看著大師寫下婚批，絕無半點作假的可能。

    以弘遠大師的修為，也不可能在時隔多年之后給出這么一個截然不同的婚批。

    從將八字從淳安寄去潁陽慈恩寺，再從潁陽寄回淳安，這期間只要在任何一處環節動手腳，都太過容易。

    望著杜氏眼中掩藏不住的急切，唐時茂心中厭惡感更甚。

    良久，唐時茂沉聲問道，“棠兒今日從書院回來了沒有？”

    杜氏心中不由一陣狂喜。

    老爺這是，答應她了？！

    不敢表露出太多狂喜之色，杜氏故作不解地問道，“老爺，您的意思是？”

    不愿去看杜氏眼中分明已經滿溢，卻自以為隱藏很好的喜色，唐時茂別過眼。

    他揚聲，叫來侯在外頭的驚蟄，“驚蟄，你去看小公子今日從書院回來了沒有。若是回來了，請小公子來主院一趟。另外，將大公子一并請來?！?/br>
    “是，老爺?！?/br>
    “阿爹找我？”

    唐小棠從書院回來，一口熱茶都還沒喝上呢，驚蟄就上門來了。

    難得他今日沒有被夫子留堂來的。

    好吧，其實是因為蕭夫子言他今日有事，故而也便早早散學了，甚至也沒要求他留堂。

    唐小棠不疾不徐地給自己倒了杯花茶，睨了眼垂手候在一旁的驚蟄，“知道阿爹找我有什么事么？”

    一旁青鸞也好奇地看了過來。

    驚蟄一接觸到青鸞的目光，又克制不住地臉紅了，他紅著臉，如實相告道，“老爺沒說。只是也讓大少爺去他房中一趟?！?/br>
    唐小棠一聽說阿爹也請了他那位便宜兄長過去，頓時有些心虛。

    阿爹該不會是把他們兩人一起叫去，就是為了了解唐不期給他教授課業的情況的吧？

    唐小棠磨磨蹭蹭地，一口一口地啜著手中這杯花茶。

    驚蟄自是不敢出言相催，倒是青鸞看不過去了，“公子，您還是趕緊隨驚蟄去一趟吧?；仡^要是讓老爺等久了，又該惹老爺不快了?！?/br>
    “知道了，知道了?！?/br>
    唐小棠撇了撇嘴，喝完手中的這杯花茶。

    唐小棠到的時候，唐時茂，杜氏均坐在花廳主位上。

    唐不期也已經到了。

    見了他，微笑點頭示意。

    唐小棠視而不見。

    唐時茂笑笑，并未在意。

    唐小棠走上前，拱手作揖，“棠兒見過阿爹，母親，兄長?！?/br>
    “棠兒來了，來，快坐?！?/br>
    杜氏熱情地招呼唐小棠坐下。

    “謝母親?！?/br>
    心中的小人對著杜氏那張瞧了就作嘔的偽善的臉就是一記重拳，仿佛當真瞧見杜氏的臉腫成豬頭的模樣，唐小棠心情大好，選了唐不期對面的位置坐下。

    唐不期在心中苦笑。

    棠兒這是還在介懷他得知中舉那日，因為太過忘形了而抱了他一事？

    “今日將你們兄弟二人叫來，是有一件事要告訴你們?！?/br>
    唐小棠同唐不期兄弟二人齊齊朝父親看了過去。

    “幾日前，興遠侯給為父寄了封信?！?/br>