“我……我吃，吃了的?！?/br>
    “咕嚕?！?/br>
    肚子就跟存心拆他臺似的，再一次響了起來。

    唐小棠雙眸注視著書本，佯裝無事發生。

    蕭吟走過去，將他手中的書給拿開。

    唯一的遮擋物沒了，唐小棠被迫同蕭吟對視。

    蕭吟注視著唐小棠，語氣嚴肅，“未眠，拔苗助長，欲速則不達的道理，以你的天資應是懂的?！?/br>
    未眠是一個非常有天資的學生。

    只是，凡是講究循序漸進。

    像是為了多用功，將晚膳的時間都給省去，這樣的法子并不可取。

    長此以往，于己無益。

    唐小棠眸光微閃，“我懂?？墒恰蜃?，我想早日考取功名！”

    ——

    “棠兒，你還不明白嗎？不管是淳安，還是你，不過如淳安那郊外的驛站，只是他短暫歇腳之所。他不會長久駐足，即便是你去了，你亦留不住他?！?/br>
    那日，父親的話如同，如同一捧兜頭澆在他衣領后的涼水，猛地凍得他一個激靈。

    父親的話固然令他渾身發冷，可也在瞬間點醒了他。

    提醒了他同那人之間的差距。

    父親說得對。

    不管是淳安，還是那郊外的驛站，都太小了。

    飛龍在天。

    謝懷瑜那樣的人，怎么可能困于一個小小淳安？

    太傅之子，國子監“雙玨”之一，這樣的謝懷瑜，注定會成為東啟國的風云人物。

    而他不過是連功名都沒有，一個小小知府家的公子。

    他拿什么去將人留??？

    僅憑他一腔真心么？

    人們常說，棋逢對手，旗鼓相當。

    謝懷瑜在他這個年紀時，早已是名動東啟的潁陽大才子。

    反觀他，連學堂都未曾上過。

    回去之后，唐小棠輾轉反側了好幾個晚上。

    最終，他下定決心，便向父親提出了求學的要求。

    他要考取功名，他要一步步，走到那人的身邊去。

    他要那個人的目光長長久久地停駐在他的身上！

    考取功名。

    這天下學子，哪個十年寒窗，為的不就是能夠考取功名，功成名就呢？

    蕭吟自己也是在這條艱苦、孤寂的科考之路走來的。

    蕭吟自知勸說不動，只點到為止地道，“凡事過猶不及?！?/br>
    唐小棠低頭不語。

    這些年，他已浪費了太過光陰。

    眼下若是不迎頭趕上，何時才能功成名就，何時才能讓那人注意到自己呢？

    蕭吟無奈搖頭，“先吃吧?！?/br>
    他將手中筷子塞到唐小棠手中。

    唐小棠目露錯愕，“那夫子您呢？”

    “今日我讓舍妹備了兩雙筷子?！?/br>
    蕭吟說罷，從食盒里取出另外一雙筷子。

    泥融書院并不管膳食。

    平日里的午膳，大家都是從家里備了吃的前來書院。

    蕭吟自是也不例外。

    不同的是，蕭吟的meimei蕭云兒體恤哥哥辛苦，總是會抽空上山，借用書院的廚房，替蕭吟燒幾樣家常小菜，以免哥哥一天到晚，都只能吃冷食果腹，吃壞身子。

    唐小棠每日來書院，青鸞也會備一些吃的給他。

    唐小棠知曉以杜氏的為人，白日定然派了眼線盯著她。

    他唯有在晚上留堂的時候才能盡情用功，自然是把能省的功夫都給省下來，全部花在了課業上。

    蕭吟也是偶然間才發現，唐小棠經常沒用晚膳。

    故而今日特意囑咐meimei蕭云兒，多備一雙碗筷。

    “坐下一起吃吧。只是吃頓飯，并不會耽誤你考狀元?！?/br>
    唐小棠漲紅了臉，“夫子……”

    夫子什么時候也學會埋汰人了？！

    還狀元呢。

    因著入學時間太晚，基礎太差。

    他到現在考試都還是書院倒數?。。?！

    時間總是在奔忙中倏忽而過。

    很快便到了七月底。

    唐不期赴浮梁城科考。

    考完之后，回到府中，言談間，對于此次中舉頗有把握。

    杜氏聽說后，自是笑逐顏開。

    因著心情好，這一年中秋宴，杜氏再沒整什么幺蛾子，唐小棠也得順順當當現身中秋家宴上。

    宴席上，杜氏免不了要裝一番母賢子孝。

    她親自給唐小棠夾了一塊軟糯香甜的桂花年糕，“棠兒最近課業怎么樣了？”

    唐時茂也頗為關心地看向嫡子。

    唐小棠在哪能不知，杜氏分明是故意在阿爹的面前提及他的課業，好通過貶低他以抬高他兄長？

    心里頭的小人已經舉起拳頭，瘋狂對著杜氏那張偽善的臉就是左一記青龍拳，右一掌猛虎劈，嘴里頭支支吾吾，“唔。馬馬虎虎吧?！?/br>
    果不其然，得到唐小棠最近課業馬馬虎虎的答案，杜氏便順勢道，“你哥哥如今已經考完秋闈了，正好得了空。棠兒，你若是有什么不懂的地方，盡管請教你哥哥?！?/br>
    唐時茂也認為杜氏這個法子可行，對唐小棠倒，“不錯。君兒，你這幾日若是在家，不妨抽空教教你弟弟的課業?！?/br>
    唐不期一口應下，“好?！?/br>
    一家人難得地過了一個還算是頗為美滿團圓的中秋。

    翌日。