群情激憤，百姓們叫囂著，如潮涌般涌向手持長矛的官兵。

    殿□□有百姓數百人，而官兵不過才十幾人。

    縱然每個官兵手中握有長矛，可面對數百人之眾，又因為上頭下了命令，不得動手傷及無辜百姓，故而只能被動地，狼狽地往后退。

    很快，有人以身體沖開了官兵以長矛筑成的防護。

    官兵們自然不能束手待斃，只好暴力驅趕百姓。

    “住手！”

    眼看百姓就要同官兵起肢體沖突，現場陷入一片混亂，一道低沉中蘊著威儀的聲音響起。

    一身青白襕衫的謝瑾白從人群當中走出。

    “這人誰??？”

    “好年輕啊?！?/br>
    “不止年輕，還很俊俏呢?！?/br>
    “俊俏，莫非，這位就是……那位，那位謝巡按??？”

    人群里，有人認出謝瑾白就是潁陽來的謝巡按，他指著謝瑾白大聲地道，“鄉親們！他就是潁陽來的謝狗官！就是他！嫌咱們日子過得過得□□生，從昨日起折騰我們到現在，到現在還不愿放我們下山！不僅如此，那些士兵還打死了人，鄉親們，今日我們無論如何都要他給我們一個交代！”

    “好哇！原來你就是那姓謝的狗官，害得咱們百姓如此折騰！今日更是鬧出了人命！必須得給我們一個說法！”

    兵卒們一聽也急了，其中一人疾步謝瑾白的面前，雙手抱拳稟報道，“謝大人，您切莫聽這幫刁民血口噴人！我們謹遵知府同您的吩咐，根本不敢隨意傷害百姓。我們的人更是根本不曾碰到那個年輕儒生，那個年輕儒生便自己躺在了地上！還請大人明鑒！”

    他的身后，其余官兵皆是躬身抱拳稟報道，“請大人明鑒！”

    “借過，讓一讓，讓一讓??！”

    唐小棠困難地擠過人群，不小心踩到了一位老婦的腳。

    “抱，抱歉。大娘，您，您沒事吧？我，我不是故……大娘？”

    唐小棠慌忙道歉，被他踩了腳的大娘卻是一點反應都沒有。

    唐小棠困惑地抬起頭，但見那大娘赤紅著眼，雙目直勾勾地盯著某處。

    眼神還挺滲人。

    唐小棠順著大娘的目光，一眼便看見了如青柏又如仙鶴佇立人群當中的謝瑾白。

    唐小棠又轉過頭，看了看身旁的這位大娘，疑惑地道，“大娘，您認識……”

    你們，你們打死了人還不承認，還反污我們來慶是自己暈倒的！我老太婆跟你們拼了！

    唐小棠話還沒說完呢，只見剛才還一動不動，就跟石像一樣的那位大娘，忽然就朝謝瑾白的方向跑去。

    唐小棠直覺不妙。

    “小心！”

    他朝謝瑾白的方向喊了一聲。

    想也不想地沖上前，雙手死命地抱住謝瑾白的腰身，以身相擋。

    唐小棠把臉埋在謝瑾白的懷里，雙眼因為害怕而緊緊地閉上。

    然而，預期當中的疼痛卻遲遲沒有到來。

    “放開我，你們這些狗官，放開我，放開我！”

    老婦嘶啞的、仇恨的聲音響在耳畔。

    嗯？

    唐小棠從遲疑地、緩緩地從謝瑾白的懷里微微抬起頭，尋著聲音，扭過臉——

    但見那老婦不知何已被兩名官兵給拿下，此刻根本動彈不得，唯有一雙眼睛赤紅如血，仇恨地怒瞪著他們。

    有因著那婦人辱罵不休，官兵便索性拿了帕子塞進她嘴里。

    “發生何……逆子，你這是做什么？！”

    唐時茂聽說前殿又有人鬧事，而且還有官兵失手將人打死，便再顧不得許多，匆匆忙忙趕至大殿。

    誰知，從大殿進來，剛好瞧見唐小棠抱著謝瑾白這么一幕，頓時火冒三丈。

    唐時茂疾步上前，厲聲道，“逆子，還不松開謝大人！大庭廣眾之下，成何體統？”

    唐小棠聽見他阿爹的聲音身子就是一抖，不知他阿爹怎么就過來了，又聽見他阿爹不分青紅皂白地訓他，心里頭愈發地委屈。

    在發現那老婦人已經被官兵制服后，他就已經是要松開的了，是被阿爹給嚇了一跳，才……

    唐小棠松開謝瑾白，低垂著頭，只是不說話。

    反正，不管他怎么解釋，阿爹都是不會聽的。

    唐時茂恨鐵不成鋼地瞪了兒子一眼，拱手向謝瑾白道歉道，“抱歉，謝巡按，犬子無禮。還請謝巡按恕罪！”

    謝瑾白淡聲道，“唐知府誤會了?！?/br>
    唐時茂眼露困惑。

    誤會？

    什么意思？

    謝瑾白卻是轉了話題，“唐知府既然來了，我們不妨一起商討下，這位大娘同她兒子之事該如何解決?！?/br>
    那老婦人又唐時茂才剛剛趕到，自是對眼前的局面不甚了解。

    提前收到消息，先一步趕來的衙役上前，湊到知府的耳畔，同唐時茂備說詳盡。

    唐時茂一聽死了人，當即臉色鐵青。

    眼風嚴厲地掃過前面的官兵，唐時茂大罵，“混賬！本大人不是說過不許對百姓動手么？那位忽然倒地的儒生呢，現在何處？還不趕緊帶本大人前去看看？”

    當務之急，還是要弄清楚那名儒生的死因。

    這同謝瑾白原先的打算是一致的。

    若不是那位老婦人忽然沖出，他也會要求先去看那名儒生的情況。