沒辦法，喬知予只好一邊給姻姻找奶吃，一邊又踏上尋找喬家人的路。

    后來她在龍首原找到了眾人，那時喬家眾人剛剛逃脫龍首山山賊的魔爪，喬二和喬二妻子已經死于山賊之手，喬老爺子也身受重傷，奄奄一息的拜托喬知予找到喬二夫妻的尸骨。

    喬知予便索性替天行道，趁夜摸上山把那些山賊全都殺了，找到喬二夫妻尸骨后就地掩埋，然后把姻姻抱給喬老爺子，說這是身懷六甲的喬二妻子死前分娩的孩子。

    喬老爺子抱t著襁褓中的喬姻老淚縱橫，用最后一口氣將手上的墨玉扳指擼下來，戴在喬知予的手上，告訴她，她從此就是淮陰喬氏的家主，一定要帶著喬家在亂世中好好活下去。

    這可真是個沉甸甸的擔子，那時的喬家老的老，小的小，一個能打的都沒有。

    喬大是個十八歲的姑娘，還未婚配；喬三剛滿十六，他和自己的媳婦站在一起都還像是兩個孩子，但他媳婦肚子已經顯懷，明顯是有了，不知道什么時候就會生；喬四剛滿兩歲，被他那形銷骨立一臉病容的娘親抱在懷里，嗷嗷大哭。

    一行五個半人，每個人都灰頭土臉，呆呆愣愣的看著喬知予這個唯一的身高八尺還會武的十九歲“男人”。

    喬知予還沒來得及說出半個“不”字，喬老爺子就干脆利落在她懷里斷了氣。

    從此，那枚代表喬家家主的墨玉扳指就這樣戴在喬知予的拇指上，再也沒能取下來。

    安頓好眾人后，喬知予抱著姻姻折返龍首山，想去那些山賊的尸體上扒點值錢物件，好換錢給落難的喬家人置辦點衣食。

    當時已經是凌晨，山間起了大霧，不知從哪里來了一群衣衫襤褸的流民。

    流民們看著龍首山那不見五指的大霧里，一個滿身滿臉都是血的可怖男子，佝僂著身軀在滿山血rou模糊的尸體間陰森的走來走去，時而還伸出手去摸尸體，高度疑似在掏腸子吃，這地獄景象當場嚇得所有人小腦萎縮，大喊著：鬼??！然后滿地亂爬，哭爹喊娘的逃走了。

    喬知予以為他們逃走了就不會再回來，沒想到他們逃去了龍首原那搖搖欲墜的衙門，隨后引來了一個她化成灰都認得出來的男人——應離闊，當年的落魄郡守，未來的九五至尊。

    真是瞌睡來了就有人送枕頭，喬知予把姻姻交給安頓好的喬家眾人，又給了他們一些銀錢，然后轉頭就參了軍，堅定不移的站上了應離闊那條寒酸破敗卻前景可觀的賊船。

    到如今，已經過了十六年了。

    因著她淮陰侯的赫赫戰功，以及在朝堂上的地位，如今的喬家水漲船高，已經比戰亂前老爺子還在的時候還要顯赫。不過，如今的喬家到底還是與以往有所不同了。

    喬大姑娘已經遠嫁，生了一個兒子；喬二夫婦的便宜女兒喬姻即將嫁入宮里；喬三不思進取，靠著蔭蔽做了個閑官，他的兒子喬峻茂比他還不如，整日游手好閑；喬四今年已經滿了十八歲，他的母親在前兩年已經去世，而后他便也參了軍，如今在喬知予曾經的部下手下帶兵，倒是有幾分沖勁。

    而喬家家主喬知予本人，則是武將之首，并非文官。

    總而言之，如今的喬家上下，似乎已經與書香門第、耕讀之家逐漸脫離關系，而那些源遠流長、卷帙浩繁的家學傳承，已經隨喬老爺子的逝世，一并消失在了十六年的亂世之中。

    也不知喬家先祖們若在天有靈，見此情況，是悲是喜？

    無論如何，并非喬家后人的她，坐在這個家主的位置上，已經算是盡心盡力。

    第二日，便是喬孫兩家約定納征、過大禮的日子。

    吹吹打打間，源源不斷的紅綢包裹的禮擔被擔夫從喬府送出，彩禮堆滿了孫府的前院，喬府管事吳伯躬身將禮單雙手奉給孫老家主孫戚，禮單上的彩禮其厚重程度已經遠超納妾的規格。

    穿著一身玄青色云紋錦袍的喬知予站在孫府門前，恭恭敬敬的對孫戚夫婦抱拳行了個武夫禮，替自己那頑劣的侄子和不懂事的弟弟向孫老家主和家主夫人道歉，并表明來意——喬峻茂已經被收拾得下不了床，現由她這個喬家家主代侄子下聘，迎娶孫箐箐為喬峻茂的正妻。

    孫戚已經年逾花甲，世家之間的腌臜事見了不知凡幾，本以為淮陰喬氏如今家大業大，淮陰侯又是如日中天，能讓自己那不聽話的孫女過門就已經算萬幸，沒想到，淮陰侯竟然做主讓侄子娶自己那孫女為正妻，還向他們登門道歉？

    “使不得使不得，侯爺，進來，進來喝口茶，以后咱們就是親家！”孫戚笑得見眉不見眼，拈著花白的山羊胡一個勁拉喬知予進院喝茶。

    孫府院中，走廊梁柱之后，一個穿著桃紅薄衫，蔥白素裙，扎著雙螺髻的小姑娘扒著梁柱，不安的往院子里看。

    喬家那矮冬瓜一樣的三老爺前幾日趾高氣昂的來，分明說是要讓她做他兒子的妾室，如今又為何送這么多些禮擔過來，里面難道是空的？肯定有詐，他們一家子都不是什么好東西。尤其是那個喬峻茂，一開始闖進屋里看了她的身子，然后騙她說她以后嫁不出去了，她一急才……

    “你是孫箐箐姑娘吧？”

    一聲寬和的男聲突然在身后響起。

    孫箐箐被嚇了一跳，猛地轉過身，就看到一個身著玄青錦袍、身形高大、面容俊美的男子一臉溫和的看著她。他應該不是很年輕了，雖然臉看不出來年紀，但身上有種和爹爹很像的沉穩和威嚴。