“在下沒有非分之想，是擔心她們惹公主難受……”廖子孟平日里不說，可那副關心則亂的樣子實在騙不了誰。

    “那廖英雄老實說說看，我與中原女子哪個更好看？”古蘭燕翹起狡黠的唇角，追問起來。

    廖子孟擦了把汗，舌頭緊得打結，無奈生性太過老實，不敢有所欺瞞：“在下見過的女子不多，但公、公主比見過的都、都要好看……”也許是心神飄蕩所致，腳下的石坎絆了腳，廖子孟一個趔趄差點兒向前撲倒。

    “哎呀，廖英雄當心?？磥磉@中原的宮殿倒是比西番危機四伏呢?！惫盘m燕與大侍女相視一笑，趕忙將人扶住了，再鬧下去怕是要把廖子孟鬧得掉進池子里去。

    等西番的隊伍浩浩蕩蕩到了殿前，廖子孟臉上窘迫的紅意才將將褪下。卻不想一眼望見正殿回廊處熟悉的人，驚得廖子孟連退兩步。那人不就是跟隨三弟回家的齊老弟嗎？怎么今日搖身一變，竟穿得華貴非凡，怎么都不像是個三品侍衛的衣著裝扮啊。

    而正在回廊吩咐禮儀事宜的祁容也不巧望見了西番來的隊伍，更不巧的是還與一束望向自己的視線對上了。這一望就不得了，四皇子頓時心生不快，滿宮里的侍從還沒人敢如此大張旗鼓地打量他呢，這西番來的人莫不是挑釁？于是暗暗記下了那人的長相，以備留作刁難。

    稍顯冷清的偏殿里，坐在正座里的人乃是如今擁有至高皇權的皇上。而坐在擁有至高皇權男人懷里的廖曉拂則顯得不那么舒坦了。

    “皇上還是別鬧了，這回禮的單子還請皇上再好好過目?！绷螘苑骶o繃著雙肩，好像稍不留神就要將自己摔下去了。從前皇上沒去北境，言談舉止猶如模子雕刻出來般規矩，怎么走了一趟北境，就與軍中將士們學了一身痞氣，時常對他動手動腳。

    祁謨也是拘謹了好幾個時辰，難得輕松自在，像個武將把整張大座都坐滿了，膝頭大岔著，中間坐著廖曉拂?！班?，朕聽著呢，拂兒說就是?！?/br>
    廖曉拂看了看緊勒在腰上的手臂，吐出一口長氣，算是徹底放棄了?！耙擦T，方才這單子經安王過目，想來出不了什么差錯。倒是皇上下了朝就在養心殿議事，連送去的午膳都原封不動退回來，嚇得那御廚直接跪下磕頭，生怕是自己手藝不合皇上胃口，差些請罪告老還鄉去?！?/br>
    “朕倒是不知道，宮里還有這么多匪夷所思的規矩?！逼钪冃π?，一見了廖曉拂，揪緊的神經和疲憊的身子一齊放松下來，反問道：“朕也不想餓著啊，朝臣也站了兩個時辰，滴水未進，你著人送進來的食盒朕又怎敢動筷？但真真想不到一日未用午膳就能驚動了御廚。拂兒你說，若有下次朕要如何？”

    廖曉拂心思細膩，兩根中指沾了清涼膏，一邊替祁謨揉按太陽xue一邊娓娓道來，語調輕如夜間的風：“皇上有所不知，滿宮里的侍從皆是伺候圣上的，龍體安康關乎天下，自然不能馬虎?；噬厦咳张鲞^的菜肴，喝過的湯水，咬過的點心，也都是記著數的。所謂在其位而謀其事，御廚最怕的莫過于送進去的膳食被原封不動打回來，這就好比大臣遞進養心殿的折子皇上連個朱批都沒下就送回府里了?！?/br>
    “拂兒說得在理，是朕疏忽了。還是從前當太子逍遙，想吃便吃，愛吃不吃，吃不完還能賞人。這倒是麻煩了，不動食盒也能將御廚嚇著?！鳖^上按得解乏，祁謨也嘗到了美人在懷食之無味的滋味，緊了緊懷，將臉貼過去。

    “這也好辦?；噬先粽骝v不開手，便寫個字條扔進食盒里去，叫人將菜肴留住，或送到咱家那處去?！绷螘苑餍奶蹖m里的糧食，在太子殿里縮手縮腳習慣了，生怕哪日宮里開銷過大，皇糧虧空。

    祁謨見他皺著眉頭，便知道小小的心眼算計些什么了，若有所思地點點頭，剛欲趁人不備一親芳澤，不想小福子猛坐直了身子，自己探過去的嘴正巧落在他頸側，錯失了良機。

    “誒呀，皇上莫要鬧了，一會兒子西番的公主就要入宴，咱家與皇上在后頭做些這個事兒算什么……”廖曉拂嘴上點了些胭脂，說了半天，胭脂色像融在了溫水了，清清淡淡，“就是有個事兒咱家想不明白，如今公主已經不是從前不得寵的郡主了，大老遠往中原來，不會、不會還是為了和親吧？”忍了又忍，這話終究還是頂著妄議國事的大罪問出來了。從前郡主要與太子和親，那眼下太子成了皇帝，郡主又成了公主，不怪他往這處猜測，宮人也私下議論紛紛。

    和親？現在的公主可是番儲掌上的明珠，大老遠送至胤城和親？怕是拿刀子逼著番儲下令也沒戲。祁謨方才沒親上那一口，心里正苦不堪言，一聽這個就忍不住偷笑，故意回道：“拂兒冰雪聰明，當真和朕同心同意，想到一起去了。若真是和親，朕又該如何應對？”

    “那、那還是不要了吧?！绷螘苑饔种绷酥鄙碜?，這一次卻被皇上強力按住，只好伸手去拿矮桌上的熱茶給自己解圍?！盎噬系腔鶎⒁荒?，那個……萬事還是以國事為重，咱家也不是說和親不好……就是先緩緩吧，先放一放，等到……等到……”

    祁謨臉上閃過一抹掩飾不去的自在：“等到什么時候，廖公公才放朕去和親？嗯？”

    廖曉拂神情自若地坐在皇帝的腿上，看不出有何不妥，可逐漸發紅的臉與絞著發白的手指將他那點心思出賣得干干凈凈。他原當自己受得了這份苦楚，能親眼見皇上大婚，再躲得遠遠的去，卻不想用情至深原來是容不得旁人摻在其中的，說話也支吾起來，心里罵自己真是昏了頭了，竟敢問皇上國事與嫁娶。