“不是想，是阿姐重病，大哥困在山里，我得去。我是兄長，自然要挺身而出?！绷斡窳置χ鵂庌q。

    “那你就沒想過，你進了宮，你弟妹還小，叫他們怎么過活？”

    “當時、當時也是無路可走，顧不得了。原本說得好好的，由是我跟人入城，卻不想叫拂兒聽懂了，連夜與那人牙子跑了?！碧崞鹜铝斡窳置獠坏脗?，急得臉蛋上兩坨紅，“是我害了三弟，叫他差些死在里頭，我是廖家沒用的人，阿姐也沒救回來?！?/br>
    “哼，小生看可不見得。九千歲如今要風得風要雨得雨，就是他想要一夜之間萬花齊放，那癡迷昏頭的皇上也舍得號令天下制一出花海來。要小生說，他還得謝你呢?！蔽錁焚t不客氣地說。

    廖玉林也不客氣地推了他一把，尾音氣得直顫：“你胡扯！我三弟才不會放縱皇上做些勞民傷財的事！”

    “是是是，玉公子三弟是賢臣，皇上是明君，他倆佳偶天成，百年姻緣，實乃良配?！蔽錁焚t上挑著劃破的唇角，話鋒也轉得快，“那這和你我有何相干？怕叫人看不起了？怕叫人笑話你與我相好？”

    “你我……”廖玉林臉上火辣辣的，耳根也悄聲無息地紅透：“什么你我，你是你，我是我，我是叫你帶岔了路。廖家當屬我最沒用處，不能給兄長解憂，又害得三弟受苦，末了還是拂兒求了皇上，我、我……”

    “好了，小生明白了?！蔽錁焚t的熱氣噴灑在廖玉林的耳根，心里已經明白大半，怕是廖玉林的清高也是他強撐出來的假象，心里指不定多怕被人笑話，被人看不起。正低落著，卻聽到廖玉林又說：“我自小被人羞辱笑話慣了，最經不得這個，旁人說我一句，心里早想好了如何應對。但與你……也沒什么怕的了，反正胤城已傳遍了，同去石洲也好，去個沒人再笑話我的新地方。我與你，不是故意忽冷忽熱，而是防范得多心了，一時半會兒變不過來。不僅與你，與誰都是這副樣子，我……”

    “好了，不用多說了，小生明白，心里歡喜了?！蔽錁焚t只覺得懷里摟了個大寶貝，鼻尖兒能感受到他溫暖的體溫，就連耳邊喧囂的風聲蟲聲也悅耳起來，天穹的星子亮得格外順眼。廖玉林皺起了眉頭，強自鎮定著，耳膜卻像被自己胸口的跳動撞擊了百次，伶俐的頭腦從未這樣昏頭轉向過。他還欲再說，饑腸轆轆的肚子卻不爭氣地叫喚起來。

    “怎么？干饃吃不慣，餓著了？”武樂賢拍了拍他，心里好一通心酸。旁人都只看到狀元郎文采卓越下筆如神，只有他將廖玉林渾身狼狽盡收眼底。

    “還好，多吃幾日也就習慣了?！绷斡窳诌€想逞強，肚子卻愈叫愈兇。

    “小祖宗，小生算是怕你了?！蔽錁焚t不再戳穿他的謊話，拍了拍廖玉林的臉頰：“玉公子先歇息吧，小生將你哄睡了，再去把自己鎖上，明日興許就有吃食了?！绷斡窳贮c了點頭，臉上兩坨紅徐徐散開，算是應了。

    睡飽一夜，廖玉林隔日還未睜眼就聽見獄卒一聲低喝，聲音中摻雜了少許怒氣：“起來！起來了！發配石洲不是叫你們尋歡作樂，睡到這時辰還不動身！”廖玉林心道不好，連忙睜眼起身，一轉身就看到瘦高的獄卒往阿斐腿上踹。

    獄卒心里叫苦連天啊，明明自己心口疼得站都站不直了，還要做出這副窮兇極惡的架勢來，自然踹不出幾分力道，又道：“快起來！走了走了！”

    “大人！”廖玉林抹了把臉，爬起來就沖過去，擋在兩人中間，“官爺行行好，阿斐他昨日將腳走壞了，容我給他穿上鞋再走不遲！”

    獄卒越過廖玉林，擠著眼睛與武樂賢打眼色。小狀元要給你穿鞋，讓穿不讓穿？待看武樂賢不挑眉毛了，才轉過身來，勉強道：“那你快些，別耽擱了時辰！穿好了去那邊領干糧！”

    “是是，謝官爺?！绷斡窳直幻稍诠睦?，趕忙抖出包袱里那雙鞋，小心套在武樂賢腳上，末了攙著人起身，不斷自語：“今日那獄卒開恩，叫你穿了新鞋，若還是走破了，只能求人找些針線來縫補了。好在納鞋底的活計從前也做過，不礙事?！?/br>
    武樂賢心中樂開了花，戴著木枷也不老實，無賴一般靠在廖玉林單薄的肩上，趁人不備猛啄了一口唇：“玉公子如此心疼夫君，小生就是走瘸了也樂意?！?/br>
    “誰心疼你了！你……你別說些渾話，叫獄卒聽見了指不定怎樣刁難呢?！绷斡窳执浇前l燙，左右環顧，就怕叫人看見再來找事?？蛇h處的獄卒哪里敢往這邊看啊，一個個抬頭望天，等著兩人慢悠悠地走過來。

    “這是干糧，拿好了！掉了就沒了！”昨日扔干饃的人往廖玉林懷里塞了個紙包，廖玉林伸手一抓，竟是軟軟的饅頭，還熱乎著。

    “這……”他怔怔一愣，看向武樂賢，似乎不敢信，“這不是干饃了？現成的饅頭？”

    武樂賢假裝咳嗽一聲，那獄卒立即罵道：“給你吃就吃！勞心這么多作甚！”罵完又看向武樂賢，忍著頭皮發麻的懼意說道：“我們大人說了，給你這賊犯上鐐銬反倒叫你走慢了，拖拖拉拉的，耽誤行程！今日就將鐵鐐拿去，別想再偷懶！”

    “是，小生知曉，官爺勞累了?！蔽錁焚t微微一拜，抬腿叫人卸掉鐵鐐，輕松非常。廖玉林不明內因，還當官爺今日格外開恩，沖獄卒謝了又謝，不住作揖。正巧獄吏自遠處走來，頂著烏青眼眶，額頭上好大一個血包，瞧著武樂賢就先打了個哆嗦。