廖子孟常年勞作，高高大大，此刻卻恨不得縮成幾寸高，低頭瞧著地面：“沒有！不……不是……也有一句，還望郡主……”

    “英雄有話……不妨直說？”古蘭燕面色通紅，語調平緩柔和，大有番人一不做二不休的英氣，執拗地又逼近一步。

    “還望……郡主平安?！倍潭塘鶄€字，像是從廖子孟牙縫中擠出來的。

    古蘭燕默不作聲，也不死心，歪著頭答了聲好，徑直站著將廖子孟盯得心里慌慌的。

    又是半晌不語，正當廖子孟進退兩難之際，大侍女著實看不下去了。自家主子都跑至跟前逼到這地步了，再落難異鄉也是郡主，只看重彼此眼緣，誰知竟看上這塊榆木疙瘩，漠然一瞬問道：“廖英雄，我家郡主今日親自前來除了道別，還想問問英雄可愿意明日一同動身？”

    什、什么！廖子孟驚得舌頭都打結了，這算作甚？自己是什么身份，郡主是何等尊貴的身份，宛如天地云泥之別。自己已被英雄禮待多日，怎能再得寸進尺？驚慌中又退了一步，又想扎進一缸子冷水里將自己灌醒。

    “在下……擔不起郡主這份好意，身份男女有別，還是……望郡主平安?！闭f完臉色止不住蔓延起大片紅暈，跑山男子膚色較深，混上紅色，像是躲進了陰影里。他畢恭畢敬地低頭勸說，又深深自責，不敢抬頭去望，生怕對上那人灼灼如炬的目色。

    聽見廖子孟反復避而不答，古蘭燕也不作糾纏，酸澀自然不敢流露，強壓著悲色合手一禮，仿佛幾月恩情頃刻間化作云淡風輕：“……既然英雄有放不下的心事，諸事不做強求。只是明日午時動身，還請英雄來送最后一面，小女就此便別過了?！?/br>
    廖子孟悶頭不語，再抬眸，心中的人徒留一影漸行漸遠的倩影。他癡癡望著，直到那抹倩影轉身不見才斂回目光，消沉難耐自不在話下，可二人實屬不配，他怎敢多想？只得無奈苦笑，搖了搖頭，再回屋一看，文武不知何時醒了。

    “咦……爹爹，爹爹?！蹦暧椎暮⑼恢钭涛?，醒來不見爹爹，興許就假意哭了幾聲，現下掛著個鼻涕泡鬧著要抱。

    是了，更何況自己已有妻兒，郡主還是待嫁之身，再多想就是不知好歹了。廖子孟勸著自己，上前將孩兒抱起，哄道：“文武莫哭了，都是爹爹不好?！?/br>
    沒娘疼的孩兒懂事早，文武自小就極乖，甚少哭鬧，餓著了也不吵，從沒吃過什么奶水，和廖依依同樣是吃雜糧粥長大的。似是察覺出爹爹不悅了，反而學著去哄，圓圓的臉蛋兒蹭過廖子孟的下顎，奶聲奶氣道：“爹爹不哭?！?/br>
    哪里就有哭了？興許在幼童眼里，所以不悅都能和哭扯上關系。廖子孟苦笑，同時也欣慰幾分，捧寶貝疙瘩似的把文武抱起來：“爹爹沒哭……文武，爹爹問你，你可想娘親？”

    娘親？廖文武的腦袋搖得如撥浪小鼓，對娘親沒有半分印象，更是不懂何為思念，只聽見爹爹輕聲地自語：“……于心有愧，對不住她……可我若再娶，亦是對不住……西番啊，太遠，胤城牽心的人事又多，自然是離不開，走不了的，更不般配……還是留下等二弟秋闈，小妹出嫁……都是命數，注定已了?！?/br>
    尚不足四歲，廖文武顯然聽不明白這番話里藏著的深愁，只是父子連心，本能地伸出小手，試著將爹爹鎖緊的眉頭撫平，一試，再試。

    同一日的午時，遠在馬耳山西小涼莊的客棧廂房內，四皇子才將將睜眼，翻身輕吟了一聲，道：“水?！?/br>
    江文成早早起身，杵在外室等候著，聽聞里頭傳喚，立馬倒了一盞送去：“殿下請用?！?/br>
    “幾時了？”祁容俊目浮瞇著，潤了潤口。

    “回殿下，已過午時?！苯某傻?，下巴上磕了個紅印子似的，實則昨夜老六又跑他身上去胡鬧了。

    那日他與陳鴛接了老九的信，信中指名道姓叫他們來投奔一位名為張廣之的大人，其余不多再提。江文成原本沒當個事兒，總歸自己是戶部棄了的人，名冊都劃利落了，留不留在鐘鼓司皆可，只當老九惦念師哥，在宮外尋了一處好職。

    可陳鴛心思忒多，太子自來就被死死壓制在深宮中不得出，誰料午夜血月猶如撩開門栓，開閘將猛獸放出宮去，細細琢磨之下大道不妙，可是要變天？老九隨太子出宮必定知曉了什么，這是叫他們速速外逃啊。

    畢竟廖曉拂是太子身邊兒的人，若是趁機有人作亂，陳白霜身為太子殿管事大公身兼四品，誰也不敢輕易動他，可廖曉拂曾經相識的人就保不齊遇上何事了。慶幸之余也感嘆老九是個情深義重之人，殿里出了翻天覆地的大事，末了還記得寫信安置他們二人。

    江文成聽完也覺出老六猜測不錯，幾乎沒耽擱時辰就帶鴛兒消了名冊出來了。典冊房的管事也不是沒見過這樣的事兒，祖宗規矩，進宮的奴才這輩子只能是橫著出來，但這被棄了的除外。棄，乃是這人的本事用不上了，年歲又大，再去伺候主子不好看，困在宮里乃是廢人一個，故而只有蓋上棄字的公公可出宮還鄉。

    但十年都未必見得有哪一位肯出宮的，原因不言而喻，去勢之人除卻在宮里能混出名堂來，在宮外那是晦氣、喪氣。身體發膚受之父母，不敢損傷，可六根不全，生前任人作踐，死后連祖宗都不認的。故而大多小公自來就貪金存銀，只盼有朝一日能去贖蘭，還自己一個六根齊全，死后也有歸處。