“不必！”聽到殿下說出那個字眼，廖曉拂跪不住了，急忙將話止在此處。再往后說就是太監最見不得光的心思，沒有哪一位公公不想著攢夠了金子回去贖蘭。那個字眼別人想一想都覺得腌臜，太子堂而皇之地說出來簡直比扒了他的褲子還羞恥。

    “那……那錢我自己攢著呢……”

    “當真？”

    “嗯，當真?！?/br>
    見他不愿細說，祁謨礙著臉也不好過問，心中沉甸甸的。之后廖曉拂又被問著說了好些幼時的事，聽得出這孩子自小與大姐是最親的。長姐如母，大姐年長他八歲，名叫廖貞，底下是年長五歲的大哥，叫廖子孟。爹爹活著的時候家中尚可溫飽，大哥也是進了私塾啟蒙的。只是娘親走了之后弟妹嗷嗷待哺，大哥便扛起了家中的壯勞力，日夜跟隨小涼莊的藥商進山尋那野人參，一年也見不著幾回，倒是托人隔三差五送來銀兩，偶爾能有一行字的家書。那便是大姐最開懷的事了。

    小小幾錠白銀分量卻足，白花花的卻沾滿了采參人的血淚。廖曉拂還有個年長三歲的二哥，自小就是村中出名的才兒郎，還有瞎子算卦說這孩子是文曲星轉世了。二哥名叫廖玉林，確實自開蒙后深得夫子喜愛，出口成句，過目不忘。別人當他是文曲星，廖曉拂卻清楚二哥每日通宵苦讀的辛苦。若不是家中拿不出銀兩，大哥也不至于退了私塾做了命不保夕的采參人。

    二哥無非是想考取功名，掙一些俸祿養家。

    再下面就是最命苦的小妹了，生下來爹爹就走了，娘親也沒能疼上幾天，連乳水都沒吃上，粗面糊糊養大的。那年二哥廖玉林已經識幾個字了，將手中的舊書翻遍，給最小的妹子起了個好聽的名，叫做廖依依，期盼她長大后有多重依靠。

    小福子念起親人來如數家珍，聽得出來廖姓人家的日子著實過得酸楚。祁謨心中百轉千回，錦衣華食他不缺，缺得就是手足情深，一時不知道該可憐他還是可憐自己。

    車馬再行了半個時辰，廖曉拂掀開簾子指著遠處一座黃土山說道：“到了！太子請看，這山名叫馬耳山，小涼莊就是遷到這處來了。只是再往前就沒有車道，只能步行，殿下帶著侍衛大哥們等在這里就好，我去去看一眼就來?！?/br>
    祁謨抿著嘴溫柔點頭，看著他掀了衣袍跳下車去，背影兒越來越小，眼睛像黏在廖曉拂的影子上遲遲不肯挪開，撕都撕不下來。

    竟有些戀戀不舍。

    “這小奴才……當真是沒把孤放頭一位，白疼了?！逼钪冊鯐判慕兴蝗嘶厝?，這離開了半刻心中已七上八下了。他望了一眼湛藍藍的天，回過神來，叫他駕車的侍衛上前來。

    “殿下可有吩咐？”

    “你去親自挑選幾個身手好的，叫他們去探探莊子里是否還有廖姓的人家，再命府上家丁停留在此處守候，其余的人跟著孤一同進莊?！?/br>
    “殿下三思！”這侍衛猛抬頭相勸，正是那日跟著廖曉拂的新提拔上來的那人，“若主子想一探究竟吩咐下人就好，村民魯莽，臣怕叨擾了殿下?！?/br>
    “無妨，孤必定是要去看看的，不僅要去，還要與你換換衣衫。你現下立刻脫了外袍換給孤，然后老老實實待在這兒?！逼钪冋f得這般篤定，只因家人是小福子心頭至寶，上輩子拿捏在大皇子手中，如同捏住了廖曉拂的命。既然是他如此珍愛的至親，自己是他的主子，當然是這輩子輪到自己來照料。

    這時候的皇宮里倒是好愜意。

    一群綠裙宮女浩浩蕩蕩在金瑤池上的廊橋快步交接，老嬤嬤跟在太后身后，抻著袖子給太后扇扇子，一邊扇著一邊拿給太后看：“嘖嘖嘖，奴婢真是老眼昏花了，這扇面竟不是皇城里的玩意兒呢，瞅著竟像真貍貓兒活過來。往常繡娘們只知道一味圖個吉利吉祥的，進上的繡面兒也都是些錦繡啊牡丹啊，針線功夫是好可難免看膩了。這個倒好，前兒個奴婢給太后打風，老眼昏花，還尋摸怎得太和宮里多出只貍貓呢?！?/br>
    皇太后搖搖頭笑話她，瞧著廊橋回轉之處的妙齡女子。那女子身著淺櫻色的蘇繡襦裙，光潔的小臉兒撲著鵝蛋胭脂，鬢角長長的發絲被微風攪得稍亂，美輪美奐。只聽她笑聲悅耳，是個性子活潑的丫頭，不時催促屏風后的丫鬟們遞上魚食兒，再捻著指尖將魚食兒撒入瑤池。

    金瑤池中原本養著各色珍奇的錦鯉，夏時怕魚兒癡肥不好觀賞，故而每條魚兒腹中空空。這會兒子池水紛飛，卷起陣陣漣漪，少女微微一笑，踮著腳尖又捏了幾顆。

    遠處幾個小公簇擁著一個大公快步而來，將一木匣子親手交給太合殿的掌事太監劉公公。劉公公雙手捧著寶貝到了太后面前，打了個千兒道：“稟太后，這寶貝請回來了，太后可要現在過目？”

    “你懂個什么？油嘴滑舌的，還不快給哀家看看?！敝绖⒐嵌核_懷，太后也賞面子，脫了西番進貢的護甲親自去拿那木匣，“這支珊瑚佛手蓮花簪可有年頭了，先帝尚在的時候打壞過一次，重重的金子用下去還怕鑲得成色不夠好，沒有原樣子好看。再后來哀家頭上的簪子步搖是越來越多，越來越貴重了，這一支便成了寶貝，一藏就是這么多的歲月，哀家的白發都藏不住了，看不得了?！?/br>
    “哎呦喂，我的老祖宗呦。太后若是看不得那奴才真不知道誰還能看得了，這簪子就是現下也沒幾個能撐得住場面的女子能戴。畢竟是太后的寶貝啊，奴才看著是太挑人了?！?/br>