是了，那年王過福差點兒自己折了命，也愣是將武貴妃安插在太子殿起居的下人拉出一串人頭來。若是小太子自然發痘必不會如此兇險，當年還是武妃的女人心思已如毒蛇，愣是將死于傷寒的出痘幼童撥下衣衫來，再將那件沾染過死人尸氣的病褂遞進了太子殿。

    太醫院的領事一見病勢洶洶，必有蹊蹺，更不敢大肆招搖，只向上稟報了個尋常幼兒出痘。真真將九死一生看進眼里的恐怕那十日只有王過福一個人。

    此刻王過福低頭不起，心頭已經有了恨意。他恨，他怨啊，這是那人的孩兒，再不得父寵也是太子，是龍子，是真龍血脈！只恨上天不公，自己是個沒根的東西了，十輩子也得不來這么個寶物般的孩子?？伞墒ド先绱藯売H生子于不顧，棄皇后于不顧，于妻于子，又是何等無情！

    “孩兒十一歲初學騎術，在武院跟了騎師幾日，遲遲不敢走鞍上馬。大皇兄和三皇兄年長些，早已精通騎藝，初學那日都是由父皇親臨扶上馬背的?？峙率菓钟谡纨堉畾?，再烈性的馬兒那日都不曾啼鳴，乖乖任由皇兄們騎了。到了孩兒那日，馬匹驚擾嘶叫聲不斷，皇兄說，這是父皇不在，那馬兒必要將人掀翻下來的?！?/br>
    王過福勸慰道：“一派胡言，太子也乃真龍之氣，何懼！”

    “那日義父扶孩兒上馬，同樣也是說的這一句?！?/br>
    祁謨不知是喜是憂，幼年難關處處都有王過福擔了，這些本該是由父皇親任??！最后竟是個大公扶住了馬鞍，讓小太子踩著自己的衣冠，一手托上了馬背，再翻身上馬伴著心有忌憚的小太子騎了幾圈跑場。因著身體殘缺，公公的身子是最經不得騎馬折騰的，出行多用軟轎步攆，可就是當年王過福那一句何懼，祁謨騎在穩穩當當的馬背上，鐵打了心信了自己也是龍氣傍身，否則父皇不在這烈馬如何安于人子之下？

    莫不是因為自己乃是天家血脈嫡支！

    一樁樁幼時場景在眼前走馬燈似的濾過，祁謨唏噓不止，嘆道：“義父對孩兒的恩，以上種種多于千件。我自幼不得父皇疼愛，合宮之中，除了母后也就只有義父肯護著了。記得初見那日叫義父好一陣候著。孩兒并非貪戀玩耍，那時父皇剛賜了太子殿，我本想團個雪人，若是父皇下朝沿路見了便能想起我這個孩兒來，興許就能來太子殿再看我一看了?！?/br>
    “殿下……往日種種傷心，切勿再說，時日還長?！边@傷的根本就是王過福的心啊，他打小就是趙太師府里的家生子，比太師嫡女也就是當今趙皇后年長一歲。趙皇后從小生了顆菩薩心，溫婉端莊，且待下人極好。王過?？墒亲鳛榧疑P伴著她長起來的，原想著護大小姐一生一世，盼著大小姐的良人來采納提親。誰料天不由人，入宮那年趙皇后剛及妙齡十二，王過福受老夫人所托這才一狠心凈了身進宮，天不由人命由人，在暗處再護大小姐一程吧。

    這才有往后誤打誤撞去了太子殿的事，王過福是已經斷了七情六欲的人了，不敢妄自菲薄，護不住趙皇后了，能護住她的孩兒也是好的。

    只是這一世，王家的香火總歸是斷在他這處了。

    “義父陪伴孩兒多年，明著是皇上的耳朵，暗地里卻是母后的人。孩兒如今勢單力薄，無以回報?！逼钪円娡踹^福不肯心軟，聲聲緊逼道：“若義父暮年，孩兒愿置宮外屋宅給義父頤養天年。若義父百年！孩兒則猶如親生，親自披麻戴孝，長跪守靈，捧義父牌位入我太師府祠堂。有孩兒一日便保義父香火不斷，后人貢奉！”

    “殿下！殿下啊……”

    時至此刻王過福再也撐不住，抱著祁謨的膝頭忍聲大哭。往日種種涌上心頭，大小姐還在府里時的一顰一笑能消退他身子受的苦，可他也曾有心灰落寞。若他適年娶妻，孩兒也該有太子這樣大了，正是采納說親或置辦花妝的好年紀……為太師府受這一刀他不埋怨誰，怕就怕老無所依，羨看他人兒女環膝，自己無人送終了。

    可眼前起誓要給他扶靈的人是太子??！這是他一手護大了的孩子，這是大小姐的孩兒。就連自己的靈牌也要請進太師府，他王過福將來就是死也是太師府的魂，不是那漂泊孤苦的鬼！

    待祁謨歸來已是五更天，頭天夜間特意交代過寢殿沒有留人當職，一路倒是誰也沒得驚動。

    寢室里的容檀香剛剛燃盡，余煙暖著香爐，廖曉拂垂著手腕歪在榻上夢周公，發帶極規矩地綁著頭發，腳臺邊上掉著三、四本散開的小傳。祁謨搖頭笑了，這小奴才啊，讓他酸心的本事一天高過一天。臨走時鬧著不睡，說什么殿下歸來才能放心安睡的，奈何小福子年小覺多，不知苦撐了幾炷香。

    祁謨走近他，將撂在外面的手腕握住給他暖了暖。許是察覺到有人動他，睡夢中的小福子蹙了蹙眉，把臉往錦繡枕頭里藏。待暖得正好了，祁謨再把它放回被褥下，又給他蓋緊實些，這才將夜行衣換下歇息了。

    不多會兒伺候洗漱的侍女就到殿外等待傳喚，太子每日定時晨課，祁謨不想讓人疑心，便如往常一樣。廖曉拂伺候著他寬衣，不敢問，臉紅紅的，想必是知道沒臉了。

    先前還不是自己鬧著要等，結果他連太子何時睡下都不知情。等祁謨去南書房早讀片刻，他也換好了腰牌，跟玉兒姐告了晌出殿去了。廖曉拂這是要給祁謨請一尊大佛來，他要去請的可是鐘鼓司曾經的掌印大公，自己師父陳白霜。