四茍的情報果然準得可怕，起碼現在看來，待城城郊已經被瘟疫席卷，只是不知這疫病從何而來，又或者這里就是瘟疫的源頭。

    “將軍……是下官無能……”陳安人到中年，講到這里卻也禁不住泣不成聲，“下官有負陛下和將軍重托……有負殤寧千秋社稷！”

    “不能怪你……”白鷗被一種深重地無力感裹挾，他只輕聲道：“是項家父子倆……”

    “可是……”陳安哽咽道：“是下官無能，就算到了現在……甚至都無法查出……他們為何要如此喪心病狂地行事……”

    “陛下、陛下和太皇太后……待他項氏一門不??！”

    “不??？”白鷗輕蔑一笑，“那就要看這話兒怎么說了?！?/br>
    “陳安，你說說看，周哲翎為何硬要塞項弘回來打待城這一仗？”

    項興言、項弘，不過都是周哲翎投放待城用以與李遇博弈的棋子，周家的女兒都嫁進了項家生兒育女，周哲翎這是指望著通過項家父子的手，重新將西北三城從李遇和白鷗的手里奪回來。

    之前白鷗一戰大勝，贏得那么輕松，周哲翎也沒有想過項弘這次會敗得這么徹底。

    他一旦戰敗，無法完成周哲翎的期待，就只會淪為棋子一枚。

    而周哲翎的為人，向來不會憐惜無用之物。

    “可輸掉的只是待城外城一戰而已，未必就沒有翻身的機會?！标惏膊唤獾溃骸爸灰苁刈〈?，將功補過……”

    “可是就那一戰死了兩萬多人?！卑t直白道。

    “但待城主力仍在！”陳安反駁道。

    “那你想想——”白鷗睜眼盯著陳安，“死的都是些什么人？”

    兩萬多人里，絕大多歲是與世家貴族，權宦武將沾親帶故的少爺兵；這些人里雖不至于每一個都是高門顯赫的嫡系，但肯定也不少。

    開戰前，他們都把這一戰想得同白鷗之前一樣的“輕松”，戰敗后，別說項弘沒有那扭轉乾坤的本事，即便讓他僥幸守住待城——

    他身后將要面對的會是什么？

    陳安驚恐地瞪大了眼睛。

    白鷗解釋到這個份上了，官場世家里的門道，他心里自是明了的。

    折損了這么多世家公子哥，就算是周哲翎有心，也未必能保住已經必然不被世家門閥所容的項氏滿門。

    “項興言這只老狐貍，還做著他的春秋大夢呢！”白鷗不削道：“等趙宏胤在待城站穩腳跟，若是占線想要向前推進，待城就會是北胤鏈接前方戰場補給線上最重要的一環，可是——”

    可是偏偏趙宏胤對西北三城了解有限，待他率部離開待城向前征戰，待城還是要交到別人的手里。

    項興言若是在此之前表現了足夠的誠意，就有可能成為執掌待城最合適的人選。

    畢竟趙宏胤手下，不會有人比他更了解西北三城。

    等他重新坐穩這個位子，前線戰事一旦打響，便陸續會有大量的軍餉糧草從他眼前經過，這里面多少油水……

    “現下北胤的國庫要比殤寧滿不少，你方才說周哲翎待項興言‘不薄’？”白鷗冷笑一聲，“項興言身后是唾棄他的整個殤寧士族階層，眼前卻是殤寧給不了的潑天富貴——”

    白鷗傾身向前，“你猜他會怎么選？”

    “項興言這只老狐貍算盤打得多精啊，他這是還做著在西北三城當土皇帝的春秋大夢呢！”

    “那就要讓整個待城為他的癡想陪葬嗎！”陳安恨得牙根癢癢，“難道……我們就只能看著他……”

    “他做夢！”白鷗咬著后槽牙將陳安后半句話打斷，“我一定讓他們父子倆，為待城無辜的死難者殉葬?！?/br>
    項興言千算萬算，怎么也不可能算到，趙宏胤會在一路高歌猛進中突然退兵。

    待城之殤，有兩個人一定要負責。

    白鷗相信，江寧城內，李遇一定會讓周哲翎和他身后的周氏付出代價；眼下待城城邊，他也一定不會讓項家父子善終。

    豪言壯語讓人熱血沸騰，陳安情緒也有些激蕩；但看著白鷗擱在腳邊的半碗棒子面粥和那半個干的掉渣的糙面窩頭，他剛沸騰的熱血又涼了半截。

    “可是眼下……”陳安窘迫道：“我們當要如何？”

    幾千人圍在一個山頭，山下是幾乎死絕了的稀疏村落，山上連野菜根子都快要被挖沒了。

    當初千辛萬苦帶出來的屯糧越來越少，入冬便在眼前，就算是野果野菜也要吃不到了，這幾千人勒緊褲腰帶，只怕也熬不過這個冬天。

    “四茍帶人回來了?！卑t看似沒頭沒腦地問了句，“你知道嗎？”

    陳安不解地搖頭。

    “他之前也在待城城外打聽消息，疫病的情況就是他派人告訴我的，派來的人還說，四茍會摸進待城打探?！卑t接著問道：“你們一點風聲也沒收到嗎？”

    “沒有?！标惏策€是搖頭，“將軍的意思是……”

    如果連四茍都沒信，那眼下白鷗和陳安帶著的人就連摸進待城的機會都不可能有。

    “那等罷——”白鷗深吸一口氣，“不會太久的?！?/br>
    如果能有四茍最準確的情報更好，即便沒有，那個時間白鷗也大概能估算出來——

    趙宏胤退兵的原因現在尚不能摸清，但退兵的時間史書中有明確的記載，不會太遠了。