白鷗說完最后一句，轉身欲去，剛抬手掀開棉布簾子，還沒等外面的寒風灌進頸子里，就先瞧見了站在一旁的小姚。

    “這冷天兒大半夜的，你在這兒杵著做什么？”他看著小姚凍得發紫的嘴唇，“怎么不進去？”

    “白、白大人與、與陛下想必有要事……”小姚上下嘴唇直打哆嗦，“奴、奴才不打緊……”

    白鷗蹙眉，手上還保持著打簾的姿勢，腦袋向亭內的方向擺了擺，“趕緊進去?！?/br>
    “謝、謝白大人體恤?！毙∫ι焓纸舆^白鷗掀開的棉布簾子，躬身垂首行禮，目送著白鷗離開才轉身進去。

    李遇負手立在亭內，眼神怔怔地望著方才那一架紙飛機沒入夜色的方向。

    “你怎么……”他聽見身后傳來的腳步聲，小聲道：“又回來了？”

    他說著回身，眼中有那么星點點意外又好似驚喜的光芒一閃而過，但只在一瞬間，就消失不見。

    “小姚？”連著他的語氣都換成了疑惑，“你怎么來了？”

    “奴才、奴才看著時辰差不多……”見李遇回身，小姚趕緊垂下腦袋，“怕陛下睡著了，忘記添炭火，就、就來瞧瞧?！?/br>
    李遇疑惑地偏了偏腦袋。

    小姚雖然埋著頭，但這聲音顯是不大對，他歪頭瞧著，發現小姚整個人都不住地打著擺子。

    “你來多久了？”他忙拿起一旁美人靠上鋪著的狐裘大氅往小姚身上裹，“來了怎么不進來？”

    “奴才受不起！”小姚說著就要跪，被李遇一個眼神瞪了回來，強行裹上了氅衣，才小聲道：“奴才、奴才是瞧著白大人進的亭子，怕陛下有要事同白大人商量，便想著還是守在門口周全些?！?/br>
    “這么冷的天——”李遇將自己的鎏金雕花的暖手爐也塞進小姚懷里，“明兒非得長凍瘡?！?/br>
    “奴才一身糙皮rou生得賤?！边@次小姚說什么也不肯收下，“陛下捂著就好?！?/br>
    “你知道我從來也沒有當你是個奴才?！崩钣稣f著話，手爐終于塞進了小姚手里，“你和蘇嬤嬤，還有……翠珠，你們，都是一樣的，是我的親人?！薄氨菹掠窒肫鸫渲榱?，所以……”小姚抱著暖爐的手有些顫抖，無不但有道：“所以方才您沒有同白大人言明，沒有開口求他?！?/br>
    “既然他不是太皇太后的人，便等同于沒有了免死金牌，好端端的，我拖人家下水做什么？反正……最后也護不住他?！?/br>
    李遇嘆了口氣回身，似是不愿讓人瞧見他眼底的一片落寞。

    “我護不住翠珠，護不住蘇嬤嬤，也護不住你……”他輕聲道：“還有小桃……”

    “自我降世，就害母親難產而亡，我生來便是不詳?！彼а?，還是看著方才紙飛機消失的方向，“你們在我身邊已經夠倒霉的了，白鷗他不屬于這里，牽扯他進來做什么?！?/br>
    “況且——”他向前兩步，掀開了方才白鷗掀開過的那一角棉布簾子朝外望去，“他只不過是個正九品下的執戟，又能幫上什么忙?！?/br>
    那是紙飛機消失的方向，也是白鷗離開廣明宮的方向。

    “也許白大人真的能幫忙呢？”小姚捧著手爐上前兩步，立在李遇身后，“之前每一次的事兒，白大人都言中了；今天的密信，他沒有瞧過也知道。陛下，您可想過，興許白大人，就是上天派來給您、給殤寧的救星？”

    “你全都聽到了？”李遇偏頭看著小姚，“小白沒了，所以老天又派了一只叫叮當的貓來？”

    李遇說著便笑了，苦澀難明，“可是他只想回家啊……”

    “當初我沒有看好小白，今天若是讓白鷗參和進來，他日也防不住太皇太后要對付他。他本就是不相干的旁人，陳琸尚有顧命大臣的身份保命，可他白鷗有什么？”

    “白大人怎會是不相干的旁人？”小姚說著有些激動，罕有地忘了禮數，頂撞皇帝，“他有品有階，食朝廷俸祿，受陛下天恩，本就是殤寧的子民，怎就不能替殤寧社稷出力？”

    “我到底……”

    小姚走到了自己身邊，李遇怕他凍著，放下了那掀開一角的棉布簾子，頹然地倒坐在美人靠上。

    那上面本來墊著的狐裘大氅現下裹在小姚的身上，他就這么坐在冰涼的漆木上，不禁打了個寒戰。

    突然很想念白鷗的溫度。

    “我之于他，到底有過什么恩惠？”

    明明一直是白鷗在幫著自己，還什么都不求。

    那年他七歲，對一切都無能為力，只能眼睜睜地看著一幕幕慘劇發生，栗栗畏懼；現下他就快十八了，能做的事情還是很少很少，但起碼——

    “他是個好人，如果護不住他，我便不會讓他參合進來?！?/br>
    就好像在人前，他永遠不會讓旁人知曉自己與小姚和蘇嬤嬤親厚，是一樣的。

    這已經是他唯一能做的，保護重要之人的方式了。

    “陛下，您……”

    小姚看著李遇眉眼間那說不清的愁緒，想起之前侯在亭外時聽到的異響，一首奇怪的曲子，和皇帝結巴斷續的言語……

    他突然警惕地蹙緊眉心，“白大人，他是男子?！?/br>
    “小姚——”李遇抬頭，眼神疑惑地打量著小姚，“你說什么呢？”

    “陛下，奴才五歲進宮，就沒有再離開過了，是在內侍堆里長大的……”小姚眼神閃爍，糾結了良久才道：“同到了歲數就可以申請離宮的宮婢不同，奴才們做內侍的，一旦進宮，便再也出不去了，終身不娶，也不配有后；但就算做奴才的，也是人，誰不想有個伴兒陪著……”