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還未到午飯時間，陸秉行便已將詩文謄抄完畢，確認未冒犯當朝廟諱、御名及圣諱等，之后的時光，就捂著鼻子坐在座位上發呆。 那掰他餅子的胖衙役，巡行場內，幾次路過陸秉行身邊，見他既不動筆也不低頭看題思考。 內心暗暗得意，只覺得這家伙果然中看不中用，是來湊數的，就憑自己長得好看，會擺一張臭臉。 傍晚，銅鑼再度敲響。 陸秉行不愿跟人擠，第一個彈起來交卷，那急切的姿態，實在讓人難以對他生出什么期待的心思來？ 坐在上首的考官接過試卷，邊無奈搖搖腦袋，這孩子…… 待他低頭，看到試卷上的工整潔凈、鐵畫銀鉤，不由眉毛皺得更深，可惜這一筆好字，如此不上進，真是…… 縣試五場，考一場出一次成績，第一場過了的，才能繼續考第二場。 第一場批卷完畢，張貼名次當日，陸秉行并不急切，等到了傍晚，才帶著許溪去看放榜。 許溪卻只以為顧平安是自覺考不中，怕碰到相熟之人問起名次，尷尬丟臉，所以故意挑這么個前不著村后不著店的時間點過去。 真是用心良苦。 兩人沿著街道散步，慢悠悠走到那張榜之處。 此處早已不復清晨上午的熱鬧，冷冷清清，基本見不到幾個人影，只有一個看守的衙役，以免哪個不懂事的搗亂者，扯下或者撕壞榜單。 掃視而去，不出意外，陸秉行在內圈最正中的位置，看到了自己的座位號。 天才只會有始有終，一次意外也不能有。 許溪看顧平安裝得云淡風輕，難得生出幾分心思想為難他，故意問道，“你的座位號多少？” “你猜？” 陸秉行挑眉，神情冷淡，眸中卻不經意露出幾分得意。 許溪凝神掃了一眼發案，心里情緒莫名。 江南地區文風極盛，讀書人極多，科舉競爭更比旁處激烈艱難，唯有那最聰慧且勤奮的，才能夠脫穎而出。 他也常聽人家說，誰誰誰讀書是何等辛苦，何等勞累。 所以，似顧平安這樣愚笨且懶惰的，十成十是考不上了，這上面絕對不可能有他的座位號。 然而，顧平安還特地跑過來，裝模作樣一番，果然還是那么高傲要面子的??！ 許溪瞪他一眼，極其冷漠道，“不猜?！?/br> 便直接轉身離開了。 陸秉行不禁雙眼微瞇，媳婦真的好冷淡??！ …… 接下來縣試四場依次考過，大家也逐漸發現，每場考試的內圈第一名，似乎都是同一個座位號。 當下明了，他們這一屆出了一個不得了的考生，縣試案首人選，恐再無意外了。 更讓人驚喜的是，南菱縣在江南地區，也算得是科考大縣，學子多且優，且每人專攻不一，擅長科目不同，這人連續五場，不論任何科目題材，都能毫無疑問取得第一，沒有任何短板。 如此顯而易見的優勢，在后續的院試、府試里，亦有極大可能取得案首，連中小三元的展望，也在眼前。 許溪他們所住的客棧，亦是擠了不少考生，茶余飯后，大家不免會聚集起來討論此事。 許溪偶爾聽到，也覺得這人好生厲害。 然后，就情不自禁得看了自家那個不成器的一眼，比不上人家天生腦子好也罷了，還整天不用功，偷懶，只會纏著他想些亂七八糟的東西。 哎…… 不過，顧平安也算不容易了，這場漫長的縣試，終究是全須全尾地撐了下來，前幾回，每次都是第一場就被抬出來呢？ 可惜有什么用呢，只長身體，不長腦袋？ …… 到最終縣試放榜那一日，整個縣城人頭攢動，熱鬧非凡。 但陸秉行和許溪兩人，已經從縣城客?；氐搅碎L青村家中，且兩人不約而同，都沒有提出，今日要去縣城看榜的意思。 許溪是顧全他的面子，怕顧平安覺得丟臉了，又開始瞎折騰。 陸秉行卻根本不打算去湊這個熱鬧，因為案首是有文書的，到時候自有來報喜的官差，他才不去跟人擠成一團，沒有格調，還不如留在家里看許溪制香。 前兩次制出來的熏香，都賣出了好價錢，因此許溪對香的興趣越來越大，甚至為此，還主動和陸秉行交流，交換一些好處，以求教更多的相關知識。 真夠心酸。 他跟媳婦說句話，還得沾熏香的光，究竟許溪是跟誰成的親??？ …… 到正午時分，村子里突然熱鬧了起來。 “哐哐……” 鑼鼓之聲在村口響起時，坐在家里的兩人，也能很清晰地聽到。 陸秉行面不改色。 許溪卻不禁有些疑惑，他們長青村，今年好像就只有顧平安和蔣家寶參加了縣試？ 難不成他們兩中間，居然還有人中了 嘖，陸秉行考中讓人疑惑，但蔣家寶的話，那就純粹讓人不爽了! “顧老爺，敢問顧平安老爺家，可是住在此處？” “大喜，大喜呀……顧老爺……” 兩個身上綁紅布條，拿著銅鑼和文書的衙役打扮之人，喜氣洋洋地高聲喊道。 左右四鄰，見此熱鬧和動靜，紛紛出來圍觀。 陸秉行平淡起身，走到門口，朗聲道，“我是顧平安?！?/br>