交往。無論問什么正樹也答不上來，每次回答都覺得自己在說謊。

    「哎呀呀，原來你不想聊女朋友。既然這樣……」

    一路上由美不斷提供話題，不過全是正樹沒興趣的內容。有些是難以置信的傳說故事，有的則是無憑無據的坊間傳聞，荒誕無稽的故事一個接一個從她口中說出。從這傾向來看，她喜歡的并不限于靈異故事，而是有想象余地的故事吧。不過假使真是這樣，剛才她拋出「吃炸雞有益豐胸」當作話題又是怎樣？

    「我原本也覺得那是迷信啦，不過真假好像還很難說喔?！?/br>
    「啊，是喔?！?/br>
    「哎呀呀，這個話題也沒興趣？」

    「沒有呢?！?/br>
    「正樹比想象中更挑剔啊。嗯～～那就轉個方向……這么挑剔的正樹和女朋友相處得好嗎？」

    「轉回原點了！」

    青梅竹馬臉上掛著頑童般的笑容?？磥硭坪跏窃谒Ｗ约和?，既然如此，自己也沒必要認真回答。這種時候能輕易選擇忽視這個選項，跟青梅竹馬相處就是這么輕松。這時正樹突然想起————

    「對了，你覺得約會應該去哪里？」

    這種時候由美就派得上用場了。不只是因為熟識而容易啟齒，也因為她對超自然感興趣，對占卜自然也相當熱衷，平常就有看女性雜志的習慣。聽說那類女性雜志總會刊載約會地點之類的資訊。

    「這個嘛，要告訴你也不是不行……話說你是要和風間學姐一起去？」

    「你明知故問吧?！?/br>
    由美老樣子滿臉賊笑，不過她還是告訴正樹某一本雜志曾做過初次約會的問卷，上面就列舉了初次約會去的地點。

    正樹充滿興趣地聽她解釋，腦海中開始想著如果要和遙香一起出游，究竟要去哪里比較好。但是途中正樹突然察覺不管去哪里，最終都會抵達互相叫罵的情境，屆時就根本算不上什么約會了。

    「……不對，那樣反倒比較自然吧?！?/br>
    和遙香甜甜蜜蜜一起出游的情景感覺很突兀，沒有現實感。從這層意義來說，也算是能正確預料到結果了吧。

    至于這應該教人開心還是難過，正樹也不曉得。

    一走進教室，正樹立刻察覺異狀。

    遙香的長發剪成了及肩的短發。

    插圖p109

    「呃、欸、咦？為什么？」

    該不會是昨天自己說喜歡長度到肩膀的發型，她才特地去剪了頭發？如果真是這樣，雖然并非真正的情侶，正樹還是不禁暗自欣喜，同時也感到一抹歉疚————如果她并非自愿改成這個發型。

    為了盡早解決出現在眼前的疑問，正樹不管她身旁圍繞著其他同學，單刀直入問道：

    「你為什么把頭發剪了？」

    「……咦？」

    「咦什么咦，該不會是因為我說過我喜歡短發？」

    遙香愣住了，歪著頭反問：

    「什么？正樹同學喜歡短發嗎？」

    「你在講什么，昨天不是提過嗎？我說我喜歡遙香現在這種長度……」

    「啊，是喔？那就好?！?/br>
    「不是好不好的問題，你昨天還是長發吧？」

    遙香聽了便露出苦笑。她身旁的同學也面面相覷，聳了聳肩仿佛無法理解正樹的疑問。

    「那個，正樹同學，我從以前就一直是這個發型啊……」

    「這怎么可能，你昨天明明還是長頭發啊?！?/br>
    「啊哈哈，又在說奇怪的話————不好意思喔?！?/br>
    遙香向身旁的同學如此說完，拉著正樹的手臂來到沒人的樓梯間，壓低聲音問道：

    「你到底想怎樣？」

    「也沒有想怎樣，就我剛才說的那樣啊?！?/br>
    「拜托，你說的根本不可能啊。況且你覺得我會配合你的喜好特地換發型嗎？」

    「沒有，完全不覺得?！?/br>
    「那不就對了？自戀也要有點分寸，更別說你的魅力不過就蛆的等級罷了?！?/br>
    「嘴巴還是一樣毒啊……那你是從什么時候開始就是這個發型啦？」

    「從國小開始?！?/br>
    「這么久以前？」

    但正樹不可能這樣就接受，回到教室抓著同學確認：遙香之前是長發吧？但對方的回答是看著病人般的眼神。

    「你在說什么？雖然長頭發應該也很合適啦，但風間同學的發型從進高中開始就一直是那樣啊?！?/br>
    「這怎么可能……」

    「你覺得我騙人就去問大家啊?！?/br>
    如此一來，正樹也無法退縮，就這么一個接一個找同學質問。然而答案千篇一律，都是「一直都是那個長度」。

    「怎么可能……」

    同學們聯手起來想騙我。

    雖然正樹這么想過，但找其他班級的學生問到的答案也相同。

    到了這個地步，正樹再怎么遲鈍也明白了。

    又來了。就像風間遙香突然出現的那次，現在也只有我一個人不知道有這回事。

    這現象究竟是怎么搞的？

    身旁的眾人到底是怎么了？

    不對，或者是自己的記憶失常了？

    出問題的不是旁人，純粹只是自己記錯了？

    再怎么想也拿不出明確的答案。正樹沒辦法，只能接受現況，在找到解決的線索前先配合周遭的認知。幸好目前對私生活沒有多大的影響。真要說有什么影響，大概就是與遙香假裝交往，但正樹也覺得自己滿享受現在的生活?；叵肫饋?，自己第一次與遙香接觸時驚聲尖叫的反應，怎么看都不正常，在眾人眼里也是如此。既然沒有實質的害處，靜觀其變才是上策。再怎么慌張失措，事態也不會改變，況且正樹也不曉得能讓一切恢復正常的手段。

    所以自己應該冷靜應對。

    這就是正樹得到的結論。

    午休。

    平常正樹會和對谷川有意思的井上一起吃午餐，畢竟在午休時間熱鬧嘈雜的教室里，一個人默默用餐實在不好受。

    正樹將便當吃到剩下最后三成的時候，井上提起了遙香。

    「你正在和風間同學交往對吧？」

    井上這么問道。畢竟事情早已傳遍全校，也沒必要現在再度確認吧————雖然正樹心中這么想，還是點頭回答：

    「嗯，算是吧?！?/br>
    「為什么聽起來不太確定啊……話說，有女朋友是什么感覺？」

    「……」

    自己真的有資格回答這個問題嗎？因為這種疑問總是會浮現心頭，讓正樹不喜歡和人聊女朋友之類的話題。

    正樹嚼著滿口的飯菜，緩緩思考，充分想過之后才吞下口中食物。

    「現在還不曉得，要再過一段時間吧?！?/br>
    不置可否的回答。

    正樹無法回答有女朋友真的很棒，但也無法給予負面的評語。

    「是喔……其實我今天放學后想約約看谷川同學，約她這周六或周日一起出去玩?！?/br>
    「哦～～很不錯啊?！?/br>
    「不過我有個問題啊。那個……要約去哪里比較好？」

    「一般來說不就電影院或水族館之類的？」

    正樹還記得由美今天早上提過，這些地點是初次約會的熱門場所。

    「可是喔，要是谷川同學沒興趣該怎么辦？」

    「如果約去你喜歡的地方，她卻沒興趣，那就算真的交往也不會持久吧?！?/br>
    「你很冷淡耶。拿出誠意幫一下我好不好?！?/br>
    關我什么事啊。話雖如此，就這么放著他不管也滿可憐的。

    「啊～～真拿你沒辦法。你在這邊等一下?！?/br>
    正樹放下筷子，走向遙香的位子。她正與時常處在一塊的小圈子談天說笑一邊用餐。用筷子夾起便當盒里的炸雞，一臉滿足地送進口中。但是察覺正樹靠近后，旁邊同學們的笑鬧聲剎那間止息。見到同學們的反應，遙香也轉頭看向正樹。正樹確定了谷川就在遙香身旁那群女學生之中，便對遙香問道：

    「不好意思打擾你吃午餐喔。雖然有點唐突，我想問一下，約會的話你想去哪里？」

    下一刻，周遭同學一陣sao動。畢竟是以風間遙香為中心的集團，似乎對她的一舉一動都有興趣。

    不過現在正樹不理會她們，只是靜靜等待遙香回答。

    「嗯～～……去哪里都可以。只要是正樹同學喜歡的地方就好?！?/br>
    「是喔?！?/br>
    畢竟是在同學們面前，她的反應不出所料。

    不過現在正樹想要的不是遙香的回答……

    他轉頭看向谷川。

    「可以給我一點意見當作參考嗎？谷川同學你會想要什么樣的約會？」

    大概是沒想到話鋒會轉向自己，谷川神情慌張地思考。即使如此，正樹仍耐心等待，最后她小聲回答：

    「呃，就一般那樣……」

    「也就是不需要什么太特別的行程？」

    「啊，嗯。就像大家一樣去電影院或水族館，有時候帶著便當去野餐之類的，那樣就好了?！?/br>
    「哦?！?/br>
    野餐啊，這字眼聽起來還滿可愛的。

    「是喔，謝啦?！?/br>
    正樹道謝后回到自己的座位，坐下拿起筷子的同時向井上報告剛才谷川的意見。

    「————就這樣。她喜歡那種約會，這樣夠你參考了吧？」

    正樹夾起便當盒中的飯菜并詢問感想，只見井上愣愣地看著他。

    「干嘛？」

    「……沒什么，只是覺得正樹還真厲害?！?/br>
    「什么厲害？」

    「誰會像你那樣問啦。該怎么說，問這種事好像會被認為很沒用啊……話說你都不覺得害臊？」

    「為什么？」

    「去問女生約會要去哪里，我會覺得很丟臉耶?！?/br>
    「是這樣嗎？」

    「就是這樣啊……你講話真的沒在看場合耶，也不知道算優點還缺點?！?/br>
    「喂，你講得很難聽耶?！?/br>
    「哎呀，不過我還是很感謝你啦……這就先不管了，你剛才說的那個帶便當去野餐，會不會是谷川同學親手做便當??？」

    「誰曉得。聽她那樣講應該是吧？不過就算不是也沒差啊?！?/br>
    「有差好不好，谷川同學親手做的便當耶，當然想嘗嘗看啊?！?/br>
    「……我開始覺得你有點惡心了?！?/br>
    「為什么啦，如果正樹正在吃的那個便當是風間同學親手做的，你也覺得沒差？」

    「如果我媽做的便當其實是遙香親手做的……？」

    正樹試著想象，但腦海中無法構筑那個情景。遙香為了男友提早起床站在廚房，光是從這個起點就覺得難以想象了。盡管如此，正樹還是盡力想象遙香站在廚房的情景。她應該會先做好出門準備才開始做菜，那么她應該會穿上圍裙。不過在這之后的情景還是無法想象，頂多只能想象她把冷凍食品放進微波爐的模樣。那樣也算是「親手做的便當」嗎？

    話雖如此，正因為難以想象，反倒激起了正樹的好奇心。

    她到底會做什么樣的便當呢？

    就這個角度而言，正樹確實對遙香的便當懷有期待。

    放學后的回家路上。

    正樹像平常那樣與遙香一起騎腳踏車離校時，提起了料理當作閑聊話題。

    「對了，你會做菜嗎？」

    遙香以回應閑聊的無所謂的語氣回答：

    「問這個要干嘛??？」

    「只是好奇。你想嘛，谷川同學中午不是說她想帶便當去野餐嗎？你不會做便當嗎？」

    「不會，平常都是我媽做的?！?/br>
    「我想也是。我也無法想象你站在廚房做菜的樣子?！?/br>
    「聽你這個人講話真的很不愉快耶。為了我的名譽，我話先說在前頭，我當然懂做菜，不過永遠不會有請你吃的一天?！?/br>
    「我是你男友耶。你想想看嘛，為男朋友做便當的女生不是很有溫柔婉約的感覺嗎？啊，不過和這形容詞扯不上關系的風間遙香同學大概辦不到吧。不好意思喔?！?/br>
    「你說什么？」

    不輸地痞流氓的兇狠表情。

    正樹感覺到繼續多說可能招致危險，便隨口說了剛才想到的借口。

    「你想嘛，為了保持交往中的表象，試著做一次看看如何？」

    得到的答案是至今從未感受過的冰冷視線。

    「懶得理你了。話說，今天中午找我問約會什么的是怎樣？」

    「噢，那個喔……」

    正樹一時之間啞口無言。

    說出真相就等于說出井上心儀的對象。這樣的話，為了友情，正樹決定無論遙香怎么逼問都要保密。

    遙香不理會正樹的決心，不等他回答就說：

    「你該不會真的想和我約會？」

    「為什么這樣問？」

    「雖然我自己也不想這樣講，不過畢竟我這種個性……」

    隱約感覺到有幾分消沉。

    與平常的她截然不同的態度，讓正樹忍不住大笑。

    「啊哈哈哈哈哈！看來遙香同學對自己的個性之差也有自覺嘛！」

    「人、人家正認真想和你說，你這家伙……算了！閃一邊去！」

    「你叫我閃一邊去，可是回家路在同一個方向啊?！?/br>
    「那你就停在原地等我先離開不就好了！」

    「不要。因為你的反應很好玩啊?！?/br>
    「……你真是爛人?！?/br>
    「哎呀呀，您不中意人家的個性？」

    「誰會中意啊?！?/br>
    「不過，遙香這種心里想什么嘴巴就說什么的個性，我滿喜歡的喔?！?/br>
    「啥————啥！」

    瞬間遙香張大了嘴一動也不動，她的腳踏車沒多久便自然停下。正樹超越遙香后停車，轉頭看向她。她依然停在原地啞口無言，但臉龐很快就泛起紅暈————

    「你、你白癡??！」

    她撂下這句話，使勁踩著踏板飛也似的向前沖。

    那模樣讓正樹開心地大笑，緊追在她后頭。

    「喂！你干嘛臉紅啦！」

    「啥！只是夕陽讓你看錯而已吧！」

    「是喔？我覺得剛才明明就沒這么紅??！」

    「煩死了！你這個人真的有夠煩！」

    一如往常的斥罵聲從前方拋過來，但現在連這樣的話語都令正樹不由得挑起嘴角。

    少年的歡笑聲一直持續到與少女分頭的岔路。

    正樹一回到家就先問母親是否有收到信或明信片，得知今天沒收到任何郵件后，走向自己的房間。正樹換上居家服，立刻打開壁櫥，拿出金屬盒掀開盒蓋。

    「……有了?！?/br>
    就如同正樹的預料，高尾晶寄來的新信件已經放在金屬盒中，而且和之前那兩封用橡皮筋捆在一起。

    現在正樹已經不再思考「究竟是誰、在何時、怎么辦到」。

    雖然難以置信，這肯定是某種超乎常理的現象，應該視作某種超越人類所能理解的特別力量的運作結果。實際上，究竟誰能憑著科學理論去解釋這種現象？

    如此一來，最讓人好奇的就是高尾晶這號人物了。

    這次的信紙上記載了些許線索。

    或許是正樹告訴對方自己的資料，對方也提供了相應的資訊。

    高尾晶，性別為女性；喜歡的食物是炸雞；大部分的動物都喜歡。雖然沒有寫明年齡或目前的學校，但信中寫著她的喜好與討厭的事物，最后則以「請告訴我你那邊的生活」這句話作結。

    讀完這封信，還有許多不明了的部分，但高尾晶至今模糊不清的輪廓似乎逐漸在腦海中成形。

    正樹坐在書桌前提起筆，馬上就動筆回信。

    首先按照對方的要求寫上自己的日常生活，再加上朋友井上的戀愛咨詢，以及如果交了女朋友想吃看看親手做的便當等話題。正樹考慮到只要像這樣自己先起頭，對方也比較容易順著話題回應。

    「嗯，差不多就這樣吧?！?/br>
    正樹寫完便將明信片放進書包，走向一樓的客廳。

    隔天早晨。

    在筱山家，遲到是偶然再加上偶然才會發生。因為不只父母，正樹自己也會設定鬧鐘再睡覺，就算其中一人沒聽到鬧鐘響而睡過頭，總會有人準時醒來。

    但是這一天，那樣的偶然發生了。

    正樹緩緩撐起身子，發現鬧鐘指針指著比平常晚的時間。

    大概是看錯吧。應該是自己睡昏頭了吧。

    揉了揉眼睛，再度定睛看向鬧鐘。但是時鐘指針并非指著正樹認為的位置。

    「……咦？不會吧……」

    正樹瞬間從被窩跳起來，連忙換上制服后沖向一樓，打開父母的房門，果不其然父母都還在被窩里。正樹大喊：「要遲到了！」父母也匆忙起床，然后看向時鐘，立刻開始準備。正樹和父親在洗臉臺爭相洗臉、刷牙、整理頭發。母親做好讓父親出門上班的準備后將零錢遞給正樹，要他自己解決午餐。正樹點點頭沖出家門，跨上腳踏車朝著學校奔馳。

    但正樹在途中放慢了速度。

    寫給高尾晶的回信要在何時寄出？放學后？或是明天？

    正樹原本猶豫不決，但看過手機畫面上顯示的時間后便立刻做出決定。

    現在的時間已經免不了遲到。既然這樣，就按照慣例在上學前寄出吧。

    正樹的個性是得出結論后便不再猶豫。

    于是正樹今天也在那個郵筒寄出明信片后才上學。

    當天午休。

    正樹不理會拿今天早上的遲到當話梗的同學，想去餐廳。

    「正樹同學?！?/br>
    遙香叫住了他。

    遙香平常除了向眾人表演交往中的事實，不會主動向他搭話，也公開宣稱午休時間要和朋友度過，當作不跟正樹一起的理由。

    也因此，當遙香找上正樹，就讓他有種受到突襲的感覺。

    但真正的突襲還在后頭。

    「干嘛？」

    「那個，我今天也為正樹同學做了便當，一起吃吧?！?/br>
    小巧可愛的便當盒遞到面前。

    正樹皺起眉頭。

    為什么遙香會做便當拿來學校？正樹還清楚記得昨天放學時兩人聊到便當，也提過遙香的廚藝，但從來沒講到做便當來學校的事。

    況且————

    「呃，抱歉?！航裉煲病皇鞘裁匆馑?？」

    「啊哈哈，你在說什么??？自從開始交往不就都是我做便當帶來嗎？我們約好了吧？」

    「啥？這種事怎么……」

    怎么可能。在這句話說出口前，正樹突然察覺。

    同學們正將嫉妒與憧憬混合而成的視線投向他，但沒有人對這狀況感到驚訝。

    這究竟是怎么回事？

    如果風間遙香為了誰特地做便當來學校，班上應該會有更大的反應吧。但完全沒這種跡象，反倒還有幾分「又來了啊」的習以為常。

    「……該不會是真的？」

    「咦，什么真的？」

    「我們之間真的有這種約定？」

    「啊哈哈，又在開這種玩笑。明明就有啊，在開始交往后不久的時候，你忘了嗎？」

    「沒有，我確定沒跟你約定過……」

    「有啊。對吧？」

    下一瞬間，帶著笑容的遙香眼神變得銳利。

    少廢話，給我點頭就對了————她的表情仿佛這么說著。

    「嗯，聽你這么說，確實是這樣沒錯?！?/br>
    「對吧？別再開這種玩笑了，我會嚇到。那我們走吧？」

    「去哪？」

    「人少的地方……像是屋頂？」

    進入十月后，夏日的炎熱已經完全消退，洋溢著秋意的風涼爽地吹拂。

    在受到秋風影響最大的屋頂上，已經有幾個小團體在吃飯了。彼此似乎有不成文的默契，保持一定的距離。

    正樹與遙香也效仿眾人在隔著一段距離的位置坐下。

    「這個拿去?！?/br>
    遙香粗魯地把她帶來給正樹的便當塞向他，然后打開自己的便當，雙手合十后徑自開始吃飯。

    因為遙香從沒對正樹擺過好臉色，事到如今，正樹對這樣的態度也沒什么特別的感覺了，只是無法理解她為什么會為自己做便當。

    如此詢問后，遙香一如往常地嘆息說：

    「我剛才不是說過了嗎？開始交往的時候就這樣約好了啊?！?/br>
    「為什么？」

    「為什么？……不就是為了表現我們是男女朋友嗎？你以為有這之外的理由嗎？」

    「沒有。說的也對，除此之外也沒有其他理由……」

    雖然嘴上這么說，但正樹的表情依舊凝重，仿佛有口難言或心中無法接受的表情。

    為此感到納悶的遙香問道：

    「你是怎么了？一副五味雜陳的表情?！?/br>
    「其實，我真的不記得之前有和你立下那種約定?！?/br>
    「也是。人家說雞走三步就會把記憶丟光，腦袋只有毛蟲程度的你怎么可能記得呢?！?/br>
    「不是啦，我不是在開玩笑。最近時常發生啊，有些事我明明不記得，其他人卻都知道。我是不是該去給醫生看看？」

    這陣子不時發生這類記憶的欠缺。一開始只覺得「反正對生活沒太大影響」，但像這樣連續發生，正樹也沒辦法再樂觀下去。

    「這么怕就去看醫生啊。順便問一下，你那個癥狀是從什么時候開始的？」

    這問題究竟是出自擔憂或者只是想閑聊？

    從她現在的表情來看，正樹覺得大概是后者吧。

    「這個嘛，我記得是在……」

    回溯記憶，尋找自己發現記憶有所缺漏的瞬間。

    最近的是與遙香約好要請她做便當。

    再來則是遙香的頭發打從一開始就是這個長度。

    最后是遙香存在于此這件事本身。

    這時正樹驚覺。

    錯不了。

    這一切都圍繞著風間遙香。

    正樹察覺這一點，瞪大雙眼看向她，她不快地皺起眉頭。

    「你看什么看??？有話想說就說啊?！?/br>
    「呃，沒有啦，那個……」

    「干嘛啦，說清楚啊?！?/br>
    「該怎么說才好啊……這個嘛，回想起覺得記憶有缺漏的部分后，發現每件事都是以你為中心……」

    「啥？你想說我是原因？」

    「也不是說原因啦，只是……」

    「你該不會想說是我消除你的記憶？」

    「也不至于有這種想法啦……」

    「廢話，這種超能力怎么可能存在嘛。雖然我對科幻類小說還算有點興趣，但我也不會希望這種事在現實生活中發生……啊，好像也不錯?！?/br>
    「好像也不錯？」

    「因為感覺就很好玩啊?！?/br>
    「我本人可一點也不覺得好玩！」

    「總之，如果我真的有消除別人記憶的能力，我直接消除你得知我的個性這件事的記憶不就好了？」

    「啊，說的也是……」

    的確有道理。

    從她的角度來看，直接把自己真正的個性穿幫這件事當作沒發生，就不需要大費周章假裝跟正樹交往。

    聽她這么解釋，就覺得自己剛才的想法愚蠢到家。

    不過這么一來，記憶的缺漏究竟原因何在？

    正樹試著動腦，還是想不出像樣的解釋。

    「哎，用你不中用的大腦再怎么想也沒意義，干脆別想得那么復雜吧?！?/br>
    「什么？我的腦袋哪里不中用了？」

    「就是你那顆淪落到要接受暑修的腦袋啊，明白嗎？」

    「唔唔唔，無法否定的學業成績真教人憤恨?！?/br>
    遙香不理會不甘心地咬牙切齒的正樹，拿起筷子繼續用餐。夾起炸雞，心滿意足地咀嚼，吞下后對表情依舊凝重的正樹說：

    「你就別想太多，先吃午餐吧。這可是我特地早起做的?！?/br>
    「你做的？」

    「當然啊。干嘛一副不可置信的表情？」

    「因為你居然會做菜……啊，我懂了。一定是冷凍食品，沒錯吧？」

    「你真的很失禮耶。像這樣挑釁我，到底是想怎樣？雖然確實是用了些冷凍食品……不過，煎蛋卷和炸雞可是我自己做的，其中炸雞可是我昨天晚上就事先做好的?！?/br>
    「煎蛋卷還能理解，居然連炸雞都特地親手做……不過為什么只有炸雞？」

    「因為我喜歡?！?/br>
    「啊，是喔……」

    肯定沒什么特別的理由吧。不過昨天由美說的「炸雞有豐胸效果」自腦海一角浮現，讓正樹自然而然猜測遙香喜歡吃炸雞該不會背后藏著這個理由。

    對了，高尾晶回信時也寫自己喜歡吃炸雞。莫非在追求豐胸效果的女孩之間，炸雞正形成一股秘密熱潮吧。

    「干嘛啊，一直盯著人家看。我剛才也講過了，有話想說就直說?！?/br>
    就算她這么說，正樹也沒辦法坦承豐胸等等的幻想。

    「沒有啦，只是那個……只是在想你為什么會想做便當?！?/br>
    「不就說了，因為約好了啊?！?/br>
    「不是這個問題，反正是兩人獨處時的約定吧，根本沒必要遵守啊?！?/br>
    「我說，你以為我會打破自己提出的約定？我又不是你?！?/br>
    「啊，是你主動提出的喔？」

    「是又怎樣？」

    「沒有啦，沒事。不過有件事我想說清楚，我可沒有故意打破約定過?！?/br>
    「但是會忘記吧?！?/br>
    「這、這個嘛……總之，那為什么你要跟我這樣約定??？」

    「因為做便當比較像女朋友?！?/br>
    她的意思是在她的認知中，女友就該為男友做便當，所以她才特地早起做菜嗎？

    「那還真是辛苦你了?！?/br>
    「你是在耍我吧？」

    「小的不敢?！?/br>
    「況且男生不都這樣嗎？能吃到女朋友做的便當不開心嗎？」

    「因人而異吧？順帶一提，我會開心喔。像現在我就滿開心的?！?/br>
    「再說一次，我不是為了你，只是為了讓周遭的人認為我們是男女朋友才會這么做，在那之中沒有任何多余的感情?！?/br>
    「你講得這么絕，我也會有點受傷耶?！?/br>
    「那你何不變成被虐狂？這樣一來，我的每句話都會成為獎賞啊?！?/br>
    「噢，說的也是?！?/br>
    「不過我會覺得很惡心就是了?！?/br>
    「噢，是喔？」

    「所以你也可以向我鄭重表示謝意喔?！?/br>
    「好啦好啦，真的非常謝謝你……嘖！」

    昨天為什么會說自己喜歡這種個性??？

    正樹想要一個機會。

    真心誠意想收回當時的那句話。

    放學后，回到自家的正樹直奔自己的房間，也沒換衣服就先打開壁櫥，取出金屬盒掀開來。來自高尾晶的新的回信果不其然出現了。正樹坐在書桌前的椅子上，開始看內容。

    自從退出棒球隊之后，這已經成了正樹在放學后少數的樂趣。

    高尾晶的回信幾乎都是對正樹的明信片內容的感想，以及其他問題。

    看來高尾晶的個性不會主動談論自己，又或者只是不想講吧。

    無論是哪種，總之相當難纏。

    雖然想得到與高尾晶相關的個人資訊，但在這狀況下什么也無法取得吧。自己必須更主動引誘對方說出來，為此得對高尾晶提出問題。

    既然如此，要不要像問卷那樣列舉一連串的疑問？不行，那樣顯得太過急躁了吧。最重要的還是維持彼此之間的交流。

    不過，維持這樣平淡的關系還要從對方口中得到資訊的方法……

    正樹背靠著椅背，抬頭仰望天花板陷入沉思。

    想了解一個身份不明的對象，遠比想象中困難。

    況且在至今為止的人生中，正樹從未對他人懷抱這種程度的好奇心。不對，也許有吧。之前調查風間遙香的時候，心境大概很類似。那家伙究竟是誰？為了得知這個答案，向許多人探問。

    但是結果只是發現了遙香平常隱藏的本性，為什么她會突然出現在學校，以及周遭旁人為何理所當然般接納她的存在，終究是個謎。

    而唯有一件事很肯定。

    無論風間遙香或高尾晶，她們肯定都與某種超乎常識的要素有關聯。

    「問題就是那個超乎常識的要素到底是什么啊……」

    正樹拿起高尾晶寄來的信，愣愣地看著。你到底是什么人？對著信紙如此說出問題。理所當然沒有任何回應。與身份不明的對象維持筆友關系————寄出明信片并收到信件這個行為持續下去，有朝一日就能揭開真相嗎？

    「謎樣的人物和超自然現象啊。這種事由美應該會有興趣吧……」

    如此喃喃自語后，正樹突然想到。

    面對超乎常識的狀況，從現實的觀點去思考不可能得到結論。既然如此，是不是應該換個角度？

    由美應該能幫上忙。

    既然她格外喜愛荒誕無稽的傳說，也許能為正樹提示不受常識局限的可能性。

    雖然正樹也覺得這相當愚蠢，但現在的狀況循著常識的邏輯已經無法厘清了。

    擇日不如撞日，正樹撐起身子拿出手機。

    大概在撥號聲響了二十秒左右后，電話接通了。

    『喂？』

    「由美？你現在人在哪里？」

    『在傳說研究會的社辦啊，有事？』

    「呃，那個，該怎么說……」

    雖然電話接通了，但正樹還沒想到該怎么向她開口。

    正樹思考了半晌，決定兜個圈子敘述自己的現況。

    「我記得你喜歡超自然現象之類的東西吧？」

    『喜歡歸喜歡，但我也不是完全相信喔。有點類似一種興趣而已?！?/br>
    「是喔?？傊?，我有些事想問你。舉個例子來說，有一天突然出現一個陌生人，理所當然般受到旁人接納，或者是突然有信從不合理的地址寄到你的手上。有沒有哪些傳聞中提到這種奇怪的現象？」

    正樹解釋的同時，有自己正在講蠢話的自覺。

    由美肯定也會納悶地反問：你到底在說什么？

    然而，從她口中竄出的卻是正樹從未預料的反應。

    插圖p135

    『該不會到現在才發生了什么事！』

    「……等等，你這話是什么意思？」

    由美充滿期待的語氣與話語，清楚說明了她并非毫無頭緒。

    『咦？啊，其實也沒什么啦?！?/br>
    顯然想敷衍了事的反應。

    「你有事瞞著我吧？」

    『呃～～啊哈哈……』

    「你不說的話，我會生氣喔?！?/br>
    于是由美放棄抵抗開始說道：

    『我在傳說研究會讀的書中，剛好就提到了這個城鎮的有趣傳說。聽說用這個鎮上某處的郵筒寄出信件，就會發生不可思議的神奇現象。而且那個郵筒好像就是圓筒型那個?！?/br>
    「也就是說，暑假時你和我提到那個郵筒是為了實驗？你把我當作實驗品了？」

    『……你是不是生氣了？』

    「也沒有?！?/br>
    雖然被當作實驗品的確讓正樹不怎么舒服，但就算由美當初說清楚，自己大概也會嗤之以鼻不當一回事，照樣使用那個郵筒吧。

    所以正樹不打算責怪由美。

    更重要的是————

    「那你把那個傳說仔細講給我聽?！?/br>
    『咦？為什么？該不會真的發生了什么事？』

    「沒有啦，不是你想的那樣，總之告訴我就對了?！?/br>
    『嗯，你這么想知道的話，是可以告訴你啦……雖然我也想這樣說，但剛才我說的就已經是我知道的全部了?！?/br>
    「啥？等一下，不可思議的神奇現象詳細內容呢？」

    『很遺憾，我也不曉得?！?/br>
    「你既然是傳說研究會就好好調查啊。那不就是你們研究會的活動嗎？」

    『傳說研究會的活動內容的確是調查那類的傳說，但正樹你也知道我們只是沒有強制性的同好會。再說，成天無所事事的人沒資格講我們?！?/br>
    「唔唔……」

    無從反駁。既然這樣就只能自己調查了吧。

    就在正樹這么想的瞬間。

    『不過既然你好像想知道，需要我幫忙嗎？』

    「咦？你愿意幫喔？」

    『我沒說不行啊，反正閑著也是閑著。不過我有一個條件?！?/br>
    正樹詢問條件為何，心中認定反正也不會是多困難的條件。因為從小就認識由美，她可能提出的要求程度在哪，正樹心里大致有底。

    但是————

    『你不用說你為什么想知道傳說內容，但要告訴我退出棒球隊的理由?！?/br>
    「……」

    『我真的搞不懂啊，為什么堅持不告訴我？如果你有你的理由，那就告訴我嘛。還是有什么不能說的原因？』

    由美一針見血的問題令正樹頓時陷入沉默。那是現在正樹最不愿意觸碰的話題，光是回想就讓憤怒與焦躁在胸口開始翻騰，所以正樹只想忘掉，盡可能早點忘記那群家伙。

    因此————

    就在這時，一樓傳來母親的呼喚聲。正樹吃了一驚，從房門探出頭詢問母親。母親說她有東西忘了買，想要正樹幫忙跑腿。正樹回答母親后，向電話另一頭的由美說自己接下來有事要忙，切斷了通話。

    「呼……就先去買吧?！?/br>
    正樹為了轉換心情吐出一口氣，走出家門去買東西。